聂云峰果然睁眼“醒来”，缓缓坐起，用牛筋反绑的双手不知怎么一动，就滑了出来。袁守诚笑道：“少侠的缩骨功当真妙绝。现在把剑给你，你可以随时动手。”说罢，把他的剑扔给他。

    聂云峰把剑背好，拱手道：“久闻青城袁氏昆仲道行高妙，武功卓绝，今日一见，果然不虚。不说二位前辈功夫，单说青城剑士，已是天下一流。在下被擒，确为不敌，而非诈败，在此诚谢前辈不杀之恩。”

    袁玑道：“青城剑士，并非守卫袁家，而是守护道家一方净土。青城山自张天师以降，概不参与天下征伐，也不扰民掠夺，始终以道家清规自修，一衣一食，全是血汗。少侠出道未久，惩奸锄凶，然而青城无奸也无凶，你却私闯禁地，以为武功高强就可以任意胡来么？”

    聂云峰垂首道：“袁大先生误会了。在下并无冒犯之意，只想试试青城武功而已。如今已然落败，甘受惩罚。”

    袁玑道：“守诚，现下是你当家，你来决断。”

    袁守诚嘿嘿一笑：“小兄弟，你不是想试武功，是想来学飞鸽传书之术，便于与你师父联络报信吧？”

    聂云峰一愣，随即行礼：“二先生明察秋毫。在下听闻二先生训习飞鸽，已练成天下第一的驭鸽之法。在下斗胆请二先生传以秘法。若二先生能教我，在下愿为二先生杀一人。”

    袁守诚摸摸胡子，眼睛朝天想了一会儿，道：“我好像并无仇家……不过，有一人实在讨厌，你可愿帮我除掉？”

    “请告知姓名。”聂云峰冷静回应。

    “独孤伽罗。”袁守诚看着他的眼睛。

    聂云峰摇头道：“我不杀十五岁以下孩童，也不杀女人。”

    袁守诚皱眉道：“那你在二人中选一个：南朝陈叔宝，或大隋杨坚。”

    聂云峰道：“二先生真会开玩笑。此二人各为一国之主，且无残害百姓之过，不能杀。”

    袁守诚哈哈大笑：“刺杀皇帝自然费事一些，但你既然说了可为我杀一人，我已说了三个，你却又不敢杀，我如何能将驭鸽之术教你？”

    聂云峰呆了半晌，行礼道：“二先生之言甚是。在下鲁莽了。若两位前辈不杀在下，在下这就离去。”

    袁守诚看着兄长，似难决断。袁玑道：“我兄弟若单打独斗，非你敌手；二人合力，你不是对手，但又胜之不武。然而你进犯在先，现在放你离去，还真当青城山无人。此事实在难办。”

    袁守诚道：“若你说出师承，我们当放你离去。”

    聂云峰摇头。

    一直侍立一旁的袁天罡道：“父亲，二叔，孩儿倒有个法子。”

    众人都抬眼看他。袁天罡指着李靖道：“李靖哥哥可与这位大哥哥比试。大哥哥年纪大些，武功也强，所以应当由李靖哥哥出题，大哥哥应战。若是大哥哥胜了，自然可以离开。”

    袁守诚笑道：“这个法子不错，天罡真聪明。二位意下如何？”

    聂云峰躬身道：“客随主便。”

    李靖自知与聂云峰相去甚远，但事已至此，只好硬着头皮上。输，自然没有悬念，看样子袁氏兄弟也不想强留聂云峰。他心中暗自盘算，迅速想好了对策。于是说道：“若论武功，在下难及尊驾万一。不过比试的法子，不一定要动武。小弟请问尊驾三题，若能答对二题，尊驾即可离去，二位前辈以为如何？”

    袁氏兄弟不知李靖葫芦里卖啥药，料想由他出题当占尽先机，都点头表示同意。聂云峰想都没想，亦表赞同。

    李靖道：“第一题：韩擒虎将军，为何叫韩擒虎？”

    此题一出，袁玑莞尔，袁守诚忍不住大笑失声。然而先前并未约定出题范围，自然也算一题。聂云峰果然一头雾水，只得摇头道：“我不知道。”

    李靖接着问道：“第二题：江南琴侠张闲张老先生有一公子，姓张名羽，失散江湖，请问尊驾，张羽在何处安身？”

    袁氏兄弟虽听李靖讲过此事，但茫茫人海，聂云峰出道不久，如何会得知？然而聂云峰脱口而出：“在长安。”

    袁守诚道：“不是我们不信少侠的话，然而若我说张羽在成都，或在扬州，如何证实？”

    聂云峰道：“这位张羽公子，系巫山剑派张闲老人之子，年方而立，平时喜着白衣，右足已跛，擅长抚琴，武功低微，神色郁郁，是也不是？”

    李靖心头一跳，赶忙问道：“尊驾在何处见过此人？”

    聂云峰道：“三个月前，我在长安见过张公子。其时他正在都会市酒肆门前抚琴，我还给过他五枚五铢钱。我知他是巫山女侠同门，本人对女侠极为尊重，可惜囊中羞涩，不然会多给些盘缠。”

    李靖知道聂云峰心高气傲，断不会说谎，当即点头。“最后一题：青城有多少剑士？”

    聂云峰道：“青城剑士，共一百零八位，分天字部、地字部。天字部五十四人，守护青城山各处道观、遗迹和秘密练功之所；地字部五十四人，守护青城周遭田园、庄院，击退来犯之人。”

    青城剑士究竟多少，李靖也不知道。袁守诚道：“不错，青城剑士确为一百零八。若论侦伺，庙堂有长孙晟，江湖有聂少侠。长孙晟靠遍布天下的眼线，而少侠仅凭一己之力，袁某敬佩！”

    “二先生知道我姓聂？”

    “我不仅知道你叫聂云峰，还知道你来自哪里。”袁守诚正色道，“青城虽小，历代仍有能人。只是你不说，我们也不说。今日你已胜了，这就下山去吧。三郎，你送送聂少侠。”

    这时，院外的庄丁已把聂云峰和李靖的马牵来。聂云峰也不多话，行礼出门，飞身上马。李靖也上马，送他出庄。

    转眼到了庄外，聂云峰勒住马，低声道：“兄弟有意助我脱困，我心领了。你若出孔孟、兵法等题目，我一样都答不出来。”

    李靖道：“仁兄能答出二三题，已是不易……”

    聂云峰却冷冷地道：“青城哪有剑士？全是死士！而且，数目不是一百零八，而是一百六十二人。”

    李靖吃了一惊：“另外这五十四人，在何处？”

    聂云峰道：“除了袁氏宗主，无人知道这些人在何处。或渔樵耕读，或市井谋生，或朝堂为官，或边塞从军，三教九流，无所不包。他们是最可怕的死士，绝不会背叛宗主，随时愿为青城一派而死，称为人字部。”

    李靖心想，你为何要告诉我这些？就算有这么回事，袁家自会告诉我。却听聂云峰一声冷笑：“你以为一路护送的小弟弟成了袁家继子，他们就会告诉你？袁家不会害你，但却绝不会对你毫无保留。兄弟好自为之。”

    说罢，头也不回，飞身上马，绝尘而去。