“啊！到底怎么回事，二哥快说，”姜南催促着姜煜。

    我们到了田家，田老爷竟让田家的几位小姐出来拜见祖父，大哥和我是外男，怎好见闺中小姐，便避了出来，谁知那田老爷见一计不成，又让田家的二小姐在外院与大哥偶遇。

    那田家的二小姐，不过十五，六岁的年龄，长得一副千娇百媚的模样，看到大哥还故作矜持，一双眼睛却恨不得长在大哥身上。大哥看情况不对，便及时从田家脱身，先行离去。

    那田老爷见大哥离开，便给祖父明说要送田小姐给大哥做妾，还说无论大哥看上哪一个，田家都答应，祖父自然不允，这才知道田老爷有心算计大哥，便带着我愤然离去。

    难怪母亲谢氏昨日动怒，又对大哥姜恒说了那样一番话。

    大哥姜恒自幼聪慧，为人又持重有礼，前两年已考过了乡试，待过几年中了进士，前途不可限量。并且出身湖广的名门望族姜家，大哥姜恒在有些人的眼里，便是择婿的最佳人选。

    祖父对大哥姜恒寄予厚望，大哥的婚事恐怕连父亲，母亲都不能做主，这就是大哥姜恒今年已经十八岁，还没有议亲的原因。

    恐怕在祖父的眼里，田家的女孩连给大哥做妾都不配，更何况大哥姜恒还没议亲，眼看着就要参加会试。祖父自然不会允许大哥姜恒沾染上这些人。

    “那昨日大哥岂不是气坏了。”姜南也学着姜煜压低了声音问道：

    “那是自然，你是没看见，大哥看到田家小姐的时候，脸色当即便冷了下来，随后便一言不发的离开了田家。

    姜南和姜煜两人正在那里窃窃私语，听到门口有咳嗽声，俩人忙端正做好，拿起功课假装正在用功。眼角的余光却不约而同向门口望去，便见杜夫子满脸尴尬的站在姜恒身后，姜恒面无表情的看着俩人，不知道已经看了多久。

    “杜夫子，看来你给布置的功课量还不够啊，这不，俩人还有空闲在这里说闲话呢，”姜恒并未理会姜煜和姜南，和杜夫子边说边向外走去，杜夫子回复了些什么，俩人并未听清。

    待姜恒和杜夫子走远，姜煜“哀嚎”一声，便一脸沮丧的伏在了书桌上。

    姜南便捂了嘴笑。

    可很快姜南就笑不出来了，自那日大哥姜恒离开后，杜夫子便给俩人的功课增加了一倍，不仅如此，还要俩人下学之前完成，用过晚膳，大哥姜恒还亲自查看俩人当日的功课。

    姜南和姜煜一刻都不敢停歇，连午饭都是匆匆巴拉几口，便争分夺秒的赶功课，

    谢氏从杜夫子那里知晓俩人受罚的原因，不敢替俩人求情，姜皓康又为姜南那日的提议连日奔波在外，对俩人的事更不会知晓，姜老太爷在指点大哥姜恒制艺，也不理会俩人。姜煜和姜南叫苦不迭，暗暗后悔那日行为。

    直到一个月后，姜南才有时间带着大包小包的东西，又来到了青峰寨，人还在院中，声音便已经传到了室内。

    “这是我今早亲手做的桂花糕，你待会给沈先生试试口味，看沈先生喜不喜欢，若是喜欢，我下次再多做一些，若是不喜，我下次便换个新的点心来做。姜南站在院中，把一个食盒递给萧元吩咐着。

    “多谢姜姑娘，先生最喜欢吃桂花糕，待会尝了，必定欢喜，先生在屋内，姜姑娘去陪先生说话吧，这里交给萧元便是。”萧元笑嘻嘻的接过食盒。院子里便响起了姜南往屋内而来的脚步声。

    沈先生作为书房的西侧间，沈先生看着不动如山端坐着喝茶的那个人，笑着摇了摇头，便起身走出西侧间，拉上门帘，在正堂里接待姜南。

    姜南走进正堂，给沈先生见了礼。便向沈先生解释上次失约的原因。

    “大哥没有一声责备便走了，我和二哥还以为能躲过一劫，谁知杜夫子第二日便给我和二哥加了功课，晚膳后大哥还亲自检查，这一个月来，我和二哥在杜夫子那里连句话都没敢说。

    沈先生听了哈哈大笑，不动声色的望了一眼西侧间，看向姜南道：“难怪今日看着清减了许多，午膳我让萧元炖只乌鸡，你等会多用一些。没想到你大哥和你祖父一样，惩罚人只会布置功课。不愧是你祖父亲自教导出来的。沈先生忍不住又笑了起来。

    姜南也颇为赞同的道：“谁说不是，大哥这样，还不如直接罚我和二哥去跪祠堂呢，难怪二哥最怕大哥检查功课了。”

    萧元给沈先生和姜南上了桂花糕并几样点心，沏了茶。正要退下时，便听到沈先生吩咐：“把桂花糕装上一盘放在书房，我晚上当做宵夜。”

    萧元一愣，随即便明白沈先生的言外之意，笑着应“是”，重新装了一盘桂花糕，放在了西侧间那人的手边。

    姜南还以为沈先生是真的喜欢吃桂花糕。

    便给沈先生许诺：“我母亲还会做几种不同口味的桂花糕，待我回去学来，下次带给先生品尝。

    沈先生自然应诺。

    姜南便把大哥之前如何管教自己和二哥的糗事，说与沈先生听，俩人正在闲话间。便有姜府的管事来传话给姜南，说是姜南前脚刚离开，姜南的舅母带着表少爷和两位表姑娘便来到了平川县，姜南的母亲谢氏，让姜南用过午膳后早些启程回家，拜见舅母。

    沈先生听后忙让萧元安排午膳，用过午膳后亲自把姜南送到了马车上，看着马车消失不见，才回到书房。

    书房里的人正站在窗前，望着院门的方向想着什么，盛桂花糕的盘子已经空空如也，想来已进了此人肚中。

    这是位美男子，大约三十多岁的年纪，一身黑色锦衣衬的此人身材更加高挑，五官棱角分明，浓眉大眼，一双眼睛却坚定，从容，那是经过岁月沉淀后透露出的上位者的威严和冷峻。

    沈先生看他表情落寞，望着院门的眼神中流露出一丝不舍，又看了一眼空盘忍不住问到：“墨侯爷难道就任由明珠遗落在外。”