且说贾蔷，忙活了大半日，连晚膳也不吃，急急从柳芳家出来。

    这也是此行程最后一家。

    现如今的贾蔷，怀里紧紧揣着一个檀木锦盒，里面是他从四家当中，拿到的厚厚一沓银票。

    怀着激动的心情，贾蔷先拐去锦绣坊，视察一番工期进度，免得珍老爷问下来，他也做到心中有数。

    这会儿天色虽然暗了下来。

    但整个工地却是恍如白昼。

    工人们在寒冷的冬天，悉数穿着束身衣物，干得热火朝天。

    盘恒了小半时辰，贾蔷方才上了马车，让马夫加把劲往宁国府赶。

    才刚从门前下了马车，他便呆呆看着门前挂起的白幡。

    尤其让他震惊的是，两边侧门洞开，就连中门都已打开。

    门房瞧见贾蔷回来，都齐齐弯下腰身，陪着笑脸迎了上来。

    “小蔷大爷，你可算回来了，太爷早早发下话来，孝子由你来当。”

    什么鬼？

    我才刚回来，要当谁的孝子？

    一脸蒙的贾蔷，后知后觉发现。

    今儿个这些门房，似乎对自己过于热情了。

    “这是谁不在了？”

    贾蔷心神恻恻，目光中满是悲怆。

    难道是太爷，前几日他去了玄真观一趟，太爷的精神就不太好。

    要说府里谁对他还算可以，太爷算一个。

    恰在此时，他听见身后有马蹄声响，回头一瞧，见是赖升，急忙迎上前去：

    “赖爷爷，我才离开半日，府里出了什么大事？”

    报完丧的赖升一个跃跳落在地面，脸上不悲不喜，认真看了一眼贾蔷，心里唏嘘不已。

    老爷和蓉哥儿没了，这偌大的宁国府，多半会落在眼前人的身上。

    赖升酝酿着语气：“小蔷大爷，是这样的……”

    当听完贾珍和贾蓉双双卒了的祸事。

    贾蔷脸色变幻连连，目光里面恰到好处地涌现哀伤，随之而来的是一阵厉泣，哭声直透门里门外。

    自顾跪在门前痛哭的蔷哥儿，他微微垂下头的眸子，虽然溢流浊泪，但它却是异常明亮。

    怪道奴仆会转了性子，对我这般恭敬……

    敢情……整个宁国府就只有我这么一位正派玄孙了。

    真真是天助我也！

    贾蔷真想找个无人的地方，仰天长笑，再告慰在天之灵的双亲。

    不等贾蔷心思揣测间，一道熟稔却又讨厌的声音将他的哭泣给制止。

    “蔷哥儿，老爷醒了，唤你进去。”

    赖升等人呼吸一窒，背脊一寒，珍老爷回魂了！！！

    等他们瞧见来者是焦大时，方才明白对方说的老爷非彼老爷，而是敬太爷。

    大家伙神色一缓，都松了一大口气。

    贾蔷的心思已经有所转变，就连先前的赖升，都唤自己一句小蔷大爷。

    你是个什么东西？竟还敢当众唤我蔷哥儿？

    且等我掌了偌大的宁国府，定要将你给活活杖毙！

    目光闪过一丝凶悖，微微低头的贾蔷快速整理好心情，脸上的戾气瞬间变换成惶恐不安。

    “劳烦焦爷爷前面带路，蔷，这就进去请见太爷。”

    焦大看都不看贾蔷，而是拿手一指赖升，颐指气使道：“你也跟过来。”

    说罢，头也不回地重新踏进侧门。

    贾敬独院。

    焦大闭目站在门口，贾蔷和赖升双双禀告一声，等里面传来贾敬的喊进，方才抬脚入内。

    等他们礼毕，脸色惨白的贾敬拿帕子擦着嘴边，眸子透着一抹审视望向两人。

    贾蔷低头的眉角轻挑，他嗅到一阵浓郁的药膳味道。

    半日，贾敬幽幽的语气传来：“蔷哥儿，你干什么去了？”

    贾蔷连忙将手中的檀木锦盒双手呈上，恭声道：“回太爷，是老爷唤我出府办事，这里面是牛家、柳家、陈家、马家，分别买下城外五块荒地山林的款项。”

    “一共是七万两整，都是晋丰银号和宝丰隆钱庄的票号，这两家大号当场便可以兑银出来。”

    小道士上前将檀木锦盒拿了过去，将之放在几案上。

    白发人送两个黑发人的贾敬，原先就对府里的事不太上心，更何况是眼下这个局势。

    但凡不是买卖祖产，他都不会放在心上。

    呷了一口茶，他缓了缓心神，开口问起如何处理儿子和孙儿的身后事。

    赖升早有腹案，悉数禀告。

    贾敬听得频频颔首，说道：“就这么办，眼瞅着马上到了年关，在小年之前命人送到铁槛寺，等过了上元节，再让尤氏和奏氏护灵回金陵。”

    赖升和贾蔷拱手称是，前者侧目看了一眼旁边的贾蔷，神色略显迟疑。

    “有话直说。”贾敬不满地瞥了眼赖升。

    “启禀太爷，小的只是觉得有一事难为，小蔷大爷，或是以老爷孝子身份哭灵。可小蓉大爷那边，咱们该找何人过来当这个孝子。”

    赖升尽量把语气放低，可他的言下之意，分明是在说：贾蔷给珍老爷当孝子没问题，可他却和蓉哥儿同辈。

    声落，贾敬神色一怔。

    还真是忘了这一茬，差辈了。

    思索片刻，贾敬不得不改变原先的念头，他抬首看向神色悲哀的贾蔷：“我思来想去，这偌大的府邸，终归还要落在你的肩上。”

    贾蔷呼吸一窒，弯下的身子，里面的心脏瞬间激烈跳动，语气哽咽道：“蔷，一切听凭太爷吩咐。”

    “赖二说得没错，我这里有两条建议。”

    “一是你过继在珍哥儿名下，我让赖二从其他房里挑一个过继在蓉哥儿名下，由他来当蓉哥儿的孝子。”

    “可如此一来，那你就不能袭爵东府，只能由你将来的儿子出生后，由他过继给蓉哥儿，再担起贾家族长。”

    赖升听得神情微怔，而贾蔷低下头的目光骤然充血，先前的高兴劲瞬间转化为死灰。

    贾敬并没有瞧见蔷哥儿的神色变化，继续说道：“二是，你直接过继在蓉哥儿的名下，后续所有的事情，我皆会替你铺好路。”

    贾蔷浑身一震，他再也抑制不住，双膝一软跪在地上：“重孙儿贾蔷，拜见曾祖父。”

    言罢，只见他神色肃穆，双手落地，额头重重磕在地上。

    “好好好！”连说三个好字的贾敬，欣慰捋须，“择日不如撞日，你先去灵堂守着，明儿天一亮，开祠过继。”

    说着语气一顿，看向赖升：“将此事传下去，告诉琏哥儿媳妇和珠哥儿媳妇，你再过去，将我的决定禀明老太太。”

    ……

    时已三更，丛绿堂二层阁楼。

    陆辞被肚子叫醒，双眸微睁，借着轩窗外微弱的月色，他环顾着漆黑的屋子。

    前方被一扇缕空的屏风给遮挡开，那边是丛绿堂的大厅，对面是一座高空戏台。

    丛绿堂，也是府里主子闲暇时听戏的地方。

    陆辞从软榻坐了起来，发现肚子发出咕噜的声响，嘴唇也是很干。

    来到这个世界，他的脑子一直在连轴转，从不敢放松半刻。

    直至昨日接到新帝的旨意，那紧绷的神经，他才得以松弛三分。

    嘱咐完部下回到丛绿堂，不想甫一躺下，数息就已酣睡过去。

    先前在丛绿堂扯了达叔的虎皮，对外声称自己将会出任九门巡捕营，不过是他的无中生有。

    朝廷让姜达接任东大营一事传开后。

    事实上，他这几天一直在钻研神京城的东大营。

    后面才知道，九门巡捕营实属归东大营调派。

    主要是，九门巡捕营太过重要。

    它是除东厂、锦衣卫之外，唯一个能在内城使用强弩以及火器的衙门。

    既然东大营是达叔的囊中之物，再联想到季进带回来的话语，单凭他和达叔的关系。

    在陆辞的想法里，届时找达叔跑跑官，要个提督，也不过分吧？

    没成想，没等到他跑官，新的天子就把这官名给坐实了。

    这难道就是‘冥冥之中，自有天意’。

    还是说，此事和气运面板有关？

    他赶紧调出面板细看，发现变局还是处于完成中……

    腹里再次传来“咕噜”声响。

    陆辞舔了舔干裂的嘴唇，摇了摇头，先填饱肚子再说。

    他记起一楼院门外左侧，有几株猕猴桃树，这个时候正是果子成熟的季节。

    打定主意先填饱肚子，遂过了屏风，往直梯那边走去。

    两世为人的习惯，陆辞走路的步子都会刻意放轻。

    可惜，老祖宗那句铁言，夜路走多了，自然会撞见鬼。

    只见陆辞一个趔趄，脚尖被撞，加上他的脑海一直在琢磨巡捕营的事情，一不留神，整个人倾斜倒了下去。

    “哎哟！要死了，要死了！”

    “不要压我，不要压我。”

    “啊！你给我起开！”

    “咋了？素云……谁压你了，你不要吓我。”

    “这……可是有脏东西压你了？”

    “天爷哟！难不成，是珍老爷和小蓉大爷回来了？”

    “呀！它来了，它来了，它爬到我的身上了。”

    鸳鸯尖叫一声，双手往前乱扇，那双长腿下意识般蹬了出去。

    “都不要慌，镇定……”

    黑夜中，女子的声音戛然而止。

    似乎是被什么东西给堵住嘴巴，只来得及发出呜呜的低喃声响。

    却说陆辞，他摔完之后，他的脑袋直接转不过来。

    好端端的，楼下直梯这里，怎会躺着三个人。

    他先是被人拌倒，砸在一个柔软的物体上面。

    随后被一声女子尖叫，唬得他不敢动弹，继而被柔软的双手一推。

    身子又朝下面另一个人摔了过去。

    紧接着，高峰压顶。

    还没让陆辞回过神来，又被人一脚给踹了下去。

    身子再次歪倒，和最后一人来了一个嘴对唇。

    ？？？

    陆辞的双唇感受着湿润，加之胸膛前传来的柔软之感，思想支配着大脑。

    他下意识想要舔舔干涩的嘴唇。

    毕竟，他渴了。

    天地良心，他是真的渴了。

    压在下面的女子脑海轰的一声，继而整个身子一僵，双腿忽而蹬直。

    也不知道过了多久。

    等她意识渐渐清醒过来，她发现自己的双手绵软无力，根本无力抬起来推开对方。

    自己的十只脚趾变得弯曲而绷紧，似乎要破鞋而出。

    但她却是不敢动弹，生怕上面那个不知是人是鬼的东西，连带着骨头都把她给啃了……

    却说素云，她和平儿姐姐刚来到丛绿堂没多久，两人正在一楼商量，该如何侍奉那位祖宗。

    院外同时响起一阵脚步声。

    两人探头一瞧，发现来者是鸳鸯，随即松了一口气。

    她来了，那她们就能回到奶奶的身边了。

    可是，等素云和平儿瞧见鸳鸯的步法时，皆是不明所以，一时间愣在原地，忘了打招呼。

    只见鸳鸯一挪步二移脚三扭捏地进了院子，她还在四处张望。

    瞧那鬼鬼祟祟的模样，加之她的肩上背了一个大包，仿佛是来偷人似的。

    平儿就想到捉弄那只鸳鸯，俯耳低语了几句，素云也就勉为其难配合起来。

    该说不说，在漆黑的丛绿堂，加之府里接连死了两个人。

    鸳鸯差点没被她们从门框背后给吓死。

    所幸平儿眼明手快，伸手死命般捂住鸳鸯的嘴。

    才没让对方恐怖着大喊大叫，继而吵醒楼上的祖宗。

    等鸳鸯看清是平儿和素云时，先是一怔，继而马上揣摩出她们为何会在这里。

    三人压着声音你挠我掐，你撅嘴我瞪眼她挑眉，身上的衣裳都扯乱了。

    闹完。

    平儿就笑道：“你既然来了，那我和素云回去找奶奶交差，你受累。”

    素云拼命点头，那位祖宗也不知道是什么秉性，她生怕自己一个不留神，惹怒对方可咋办。

    这可是贾家现存的唯二祖宗，辈份大得惊人。

    鸳鸯听了，顿时不乐意道：“不行，方才你们差点没把我给吓死。”

    “你们就这般走了，哪有这么容易。”

    “今晚必须留下来陪我，不然的话，明儿我就找那位告状，说你们像逃难似的要离开此处。”

    “这般不待见他，也不知道是你们的意思，还是你们背后奶奶的本意。”

    平儿、素云：“……”

    平儿一时语塞，在紧张的气氛中，从牙缝里挤出一句话。

    “好你个骚蹄子，你莫要狗咬吕洞宾，老太太都发话了，你侍奉未来的主子，天经地义。”

    “况且，我和素云不在，你正好趁机偷偷摸摸爬上床……”

    鸳鸯脸色一热，气呼呼道：“死平儿，我同你拼了。”

    又闹了一阵子，在鸳鸯的威逼利诱之下。

    平儿和素云只能答应留下。

    三人又担心吵醒陆辞，故而没敢上二楼。

    又担心上面有动静，她们一时半会听不到。

    商量之下齐齐来到一楼的直梯前，三个大丫鬟席地而坐。

    闲话一会儿，众人聊着聊着就困了。