正当两个大丫鬟不知所措时。

    直梯那边响起欢快的脚步声响。

    少顷，晴雯的声音从那边传了过来。

    “大爷，你的亲兵在门外说有事要禀告。”

    陆辞扭头说道：“你让他在前厅稍等，我马上来。”

    晴雯应了一声，又匆匆下楼去了。

    陆辞将两个丫鬟的不安神色收入眼底，想了一会，吩咐平儿道：“你去转告秦氏，我这几日不得空，过了这段日子，再说请安的事。”

    平儿福礼应下，和鸳鸯点了点头，便朝直梯过去。

    陆辞在鸳鸯的侍奉下，快速将碧梗米粥和黑豆黑米粥吃完，拿手帕抹了抹嘴便起身往直梯过去。

    在刚要下楼的时候，陆辞回头朝鸳鸯吩咐道：

    “咱们院里如今人多，总是麻烦人家也不好。”

    “你抽空去告诉尤氏，这边的膳食，她就不必操心了，咱们自己开厨。”

    “再从账上取些钱，到外面雇几个身家清白的厨娘，吩咐她每日依院里人头算，采办必要的东西。”

    “记住，厨娘不要一口人，最好是那些拖家带口的。”

    鸳鸯脆声答应，目送着大爷离开，等直梯的背影消失，她才长长舒了一口气。

    须臾，鸳鸯的眉头又深深锁起。

    心里也变得纠结万分。

    宁国府和大爷没有干系，鸳鸯也知道。

    只是她下意识把自己当成贾家人。

    宁荣二府不分家，都是贾家。

    而秦氏，自然算是大爷的晚辈。

    可大爷先前的话，已经有在敲打自己和平儿的意思。

    ……

    西溪正厅。

    陆酒和季进并没有坐下，而是站直身子等候陆辞的到来。

    二者看见对方，便迎了出去。

    陆辞一面抬脚进了门，一面笑道：“都不是外人，你们过来不必拘谨，该吃吃该喝喝。”

    “坐下再说。”

    陆酒和季进听见陆辞的话，也不扭捏，等对方落座上首，他们陪坐下去。

    素云和晴雯奉上热茶。

    陆辞朝素云吩咐道：“以后他们找我，你们将人直接迎进厅里奉茶。”

    “好的，大爷。”素云和晴雯欠身应了，依次退了出去。

    陆辞端茶同时问道：“找我什么事？”

    陆酒嘻皮笑脸道：“冯家放出风来，说是小爷射了冯家的马车。”

    “不会是冯晋被冷死了罢。”陆辞神情微怔。

    季进听得一头雾水，转而看向陆酒。

    后者见状，抬手挠了挠头，先回了一句小爷不是，方才对季进说道：

    “昨儿在春归楼，这人对小爷出口不逊，我和小炮在对方驾车回去的时候，朝他的马儿动了些手脚。马儿吃痛，拉着车一头撞进护城河了。”

    季进了然点头，怪道小陆将军会问冯晋死没死。

    这个时节，掉进冰冷的护城河，不死也被冰脱一层皮。

    陆辞眸光一闪，问道：“冯晋那边怎么样？证据可有消毁掉？”

    陆酒禁不住嘿嘿一笑，“人被冻坏了，一时半会下不来床。”

    “小爷放心，昨儿晚上，咱们拿弩箭射马屁股的时候，用的是军中常用的军弩，箭矢是查不出来的。”

    陆辞点了点头，目光落在季进的身上，后者抱手道：

    “小陆将军，昨天半夜，商公进了龙首宫，天亮了才出来。”

    陆辞呷茶的动作一滞，追问道：“可有探查出来，商公所因何事要半夜入宫。”

    “不知，只知道，杨大人是和商公同时出现在商宅大门。”

    “杨大人自顾回了家，商公在龙镶卫的护送下，直接去了龙首宫，今儿早上巳时才回的商宅。”

    季进顿了顿，又补充道：“龙镶卫，从太宗时期，便指派给各大学士、军机大臣的护卫。虽是如此，但他们并没有龙镶卫的调动权。”

    陆辞暗自点头，看来这龙镶卫的定位，和后世的警卫团相同。

    此外，明着是在保护这些朝廷重臣。实则，不无有着监视目的。

    季进坐直身子，正色道：“但结合探子的消息，似乎商公夜入龙首宫，是为了替补他首辅人选一事。”

    “据咱们从兵部王主事嘴里得到的消息，以及结合探子们从市井和国子监中探听到的消息。”

    “上皇和陛下一致同意，只有等商公离京之后，才会任命新的内阁首辅。”

    “但今儿朝会，却宣布了新的内阁人选。”

    “哦，内阁首辅花落谁家？”陆辞剑眉轻皱，心里到底是不希望冯瑜入选。

    季进笑道：“是原来的礼部尚书、文华殿大学士于迁，擢为华盖殿大学士，改任吏部尚书。”

    “原文渊阁大学士冯瑜，擢文华殿大学士，掌户部尚书，次辅。”

    “三辅，武英殿大学士顾复，掌礼部尚书。”

    陆辞眸光闪烁，“没了？难道没有增补进来的大学士？”

    “没有。”季进摇了摇头，想起小陆将军阴了冯晋，一时脸露难色道：“有个对咱们很不利的消息。”

    “何事？”

    “冯瑜的得意门生梅则成，连升六级，迁刑部左侍郎。”

    “这人是冯瑜的门生，他晋为刑部左侍郎，对咱们以后查案，极为不利。”

    陆酒神色一变，低头想了一会，接话道：“这人我知道，和咱们家二爷曾在金陵求过学，但他比二爷迟了一科中进士。”

    “他那一科，刚好是冯瑜主持会试，后面拜在冯瑜门下。”

    “先入翰林、后入大理寺担任从六品司直，之后调任都察院，任京畿道监察御史，已有八年。”

    “依理，到了他这个年龄，有冯瑜这层关系在，连升三品不难，毕竟有迹可循，可一下子连升六级，说不通呀。”

    陆辞却是一击手掌，从椅子起身道：“好！好呀！”

    陆酒和季进见小爷站起，都从椅子起身，神色却是惊讶不已。

    为敌人叫好，不能够罢！

    陆辞心情非常好，抚掌道：“阿酒，梅则成，是梅达的孙子。”

    季进还是紧皱眉头。

    陆酒先是露出疑惑之色，接着兴奋道：“啊！我知道了，老爷早年的亲兵队正姓梅，后面去了辽东的那个梅达？”

    “正是。”陆辞颔首笑道。

    季进和陆酒哈哈大笑，“敢情这是自己人。”

    正当大家满脸笑意时时，陆炮却是愁眉苦脸地走了进来。

    “小爷，你出风头了。”

    陆酒诧道：“小爷都是北海砍柴人了，他还怕出什么风头，你耷拉着一张脸做甚。”

    “可是，这次的风头不太好，也不知是谁在外面乱嚼舌根，说小爷作为定国公之后，身边也没个丫鬟侍奉。”

    说到这里，陆炮显然是没想好怎么回答。

    季进奇道：“风头不好和没有丫鬟侍奉，这里面还会有关联？”

    “门口那里，来了七八个年轻女子，她们大包小包的，都说要卖身进府，要当小爷的丫鬟。”

    “来都来了，收呗。”陆酒大手一挥，不以为然道。

    陆炮急了，朝陆酒一瞪眼，“小爷有咱们，还要那么人做甚？”

    “你懂个屁，咱们府里比宁国府也没差多少，届时咱们搬回府里住，偌大的府第没百十个仆从，你不觉得过于冷清了吗？”

    陆炮下意识点头：“咦！你说得很对，可是，还是不能收下她们。”

    “这是为何？人家都送上门了，不要白不要。”陆酒连忙抢在小爷之前发话。

    陆辞被两个活宝你一言我一语，他这个小爷反倒插不上话。

    “她们都是些自赎其身的清倌儿，咱们陆家，岂敢收留她们？”

    “呃…”陆酒心虚地朝小爷那边瞥了一眼。

    季进见小陆将军作沉思状，稍一琢磨，便猜到小陆将军遇到难题了。

    在北海那会子，小陆将军连敌人的妇女和小孩都从不为难。

    何况是这些命运多舛的青楼女子。

    季进念及此，插嘴道：“小炮，你去给那些女子赏些程银，就说是小陆将军谢过她们的抬爱。”

    “小陆将军作为军人，府上不需要太多的丫鬟服侍。”

    陆炮琢磨了一会，禁不住朝季进伸了个大拇指，刚想要转身出去，不想却被小爷喊了回来。

    “不必，咱们在金绣坊不是置了一处宅子，你把这些女子安置过去，我有用处。”

    听见小爷这番话，炮酒和季进大为不解。

    嘶！

    小爷什么时候转变了爱好？

    “瞎想什么呢？”陆辞斥了一句。“这些女子，都认识字，用处何其之大。”

    “我留下她们，不是要让她们侍奉我，后续咱们成立商号，用得上。”

    炮酒两货相视暧昧一笑，前者点头如捣蒜，“小爷，我懂，我懂。既然如此，那咱来多少就留多少。”

    见小爷没有反对，小炮抱手离开。

    季进尴尬地笑了笑。

    他是不相信小陆将军所说的。

    女子？

    如何经营商号？

    “小陆将军，有一件事情，我不太懂，这些清倌儿大多都是青楼的红牌姑娘，她们为何要自赎其身，前来卖身呢？”

    陆辞也是百思不得其解。

    “总不会是贾家在外面放的风声罢。”陆酒插了一句，“难不成是贾赦那个老头子，把小爷的头像拿去青楼卖弄了一番？这些姑娘方会对小爷倾心？”

    陆辞眸光一闪，或许还真是贾家人在背后要败坏他的名声。

    只有他的名声臭了，那自己这位贾家老祖宗没了脸面，地位也会一落千丈。

    但他也没有自恋到误以为，是贾赦拿着他的头像去青楼替他宣传了一波。

    恰在此时。

    外面隐隐传来一阵哼唱声响。

    “月下灯笼挂枝头，喧闹绕上楼外楼……”

    陆辞脸色一变：“春归楼！！！”

    “坏菜，一定是阿酒你没藏好。昨夜在柳树下，你被毕波瞧见了。”

    ……

    读者老爷在春归楼作了首歌谣，经过一夜和上午，迅速传扬开来。

    今儿整个神京城都在传唱长安三万里。

    内阁大学士的公子哥马儿发疯，掉进冰冷的护城河淹淹一息。

    倒也不是什么新鲜事了。

    街头巷尾，茶楼酒馆，无不在谈论着陆辞的《长安三万里》及其书法造诣。

    整个神京城为之轰动。

    孩童们嬉戏时，也哼唱着那几句脍炙人口的词曲：“商贩吆喝挑货走，戏台上唱起折柳……”

    更有书局商家们，纷纷将《长安三万里》的词，临摹刻于招牌之上。

    以图沾沾书法大家文气，招揽顾客。

    一曲朗朗上口的歌谣，悄然在喧嚣的神京城流传。

    引得无数红唇轻启，丝竹共鸣。

    春归楼门外，人头攒动，一辆辆奢华的车驾，纷至沓来。

    大堂正厅，人满为患。

    最为瞩目的，当属舞台中央，上面一众伎女眼波流转，轻纱曼舞。

    【有少女在回眸，问谁有憾事留。】

    一位身着宫装纱裙的歌姬轻启朱唇，曲音婉转，如同山间清泉。

    老鸨张妈妈，打量一眼下方热闹的场景，笑眯眯道：“哎呀，这《长安三万里》真是绝了！太阳还没落山，楼里就已经满客了。”

    “瞧外面那个情形，怕是咱们这楼子的门槛，今儿就要被踏破喽！”

    “只是可惜了，最终没能找到这位读者老爷家住何坊。不然的话，将他请来楼里，怕是咱们的客源还要翻上一翻。”

    宋大福的语气充满怨念。

    “毕公公那边怎么说？”张妈妈回头问道。

    “龙镶卫过来传话，此事已经惊动陛下，宫里自有主张，让咱们不必寻人了。”

    “欸？难道是因为颜体？”张妈妈神色一惊。

    “倒也不是，毕公公昨晚临走前，在柳树底下瞧见过那位读者老爷。”

    宋大福伸手拍打着栏杆，语气颇为无奈，“公公一眼认出，他是何人了。”

    “这么说来，那位公子，毕公公认识，他当真是书香世家出身？”

    宋大福点了点头，“这首歌谣，怕是已经传遍长安城了。”

    张妈妈抚了抚心口，暗道了一声幸运，张嘴道：“还好还好，幸好咱们没有对他出手。”

    “真不知道毕公公是如何想的，竟然将如此好曲传扬出去。”

    宋大福撮了撮牙花，心疼得快要喘不上气。

    楼里收入好，那他的月例打赏必然不会少。

    “唉！便是有心人想要偷学，也需要好一段时日，可这一个上午，京师的街头巷尾都传遍了。”

    “不妨事，东家的事，岂是我等能够揣摩的。”

    张妈妈发话打断宋大福的埋怨，想了想，又接了一句，“况且，这种好曲，咱们也藏不了。”

    “确实！此曲只应天上有，人间难得几回闻。你们春归楼，休想私自瞒下。”

    听见楼梯那边传来声响，张妈妈和宋大福都看了过去。

    “哎呦喂！敢情是大理寺宋司直，快请。”

    宋大福看清来人是宋昂，连忘点头哈腰。

    “叫错了，之昂兄，如今已是大理寺、正六品的寺正大人了。”

    宋昂后面的张清接了一句。

    “原来是教坊司司业张大人到了，快快请进，我这就去叫玉如意和玉如梦两位姑娘。”

    “明洁兄，你就少来打趣人了。”

    宋昂手执洒金扇，扇面整体黑色，镶有金色字体。

    “陆辞兄的文采，真是让我等自愧不如啊！”

    他在摇头晃脑间，感概之下便将陆辞的身份暴了出来。

    “陆辞？”

    张妈妈和宋大福，两只抬手作请的动作停滞在半空。

    “你们还不知道罢，国子监早已传扬开了。昨晚写出长安三万里的人，正是定国公后人小陆大人。”

    宋昂笑了笑，和旁边的张清说道：

    “听说小陆大人不仅词写得好，颜体书法更是出神入化，就连国子监的冯祭酒，都是赞不绝口！”

    “据说，此事已经惊动内阁的三位大学士。”

    “眼下有心人，已经悄悄想要替自家侄女走动，欲要探听小陆大人的亲事了。”

    张清神色一惊，心思渐起。

    “咦！平南侯府不是……他们还敢将女儿嫁进陆家？”

    “陆家谋逆，朝廷没有明确定论，那些没影的事，明洁兄万万不要乱传。”