天凤二年，京城南郊。

    黑云压城，好似天河决堤，豆大雨滴倾盆落下，锤击地面如擂鼓，扬起矮如烟尘的雾气。

    若在往日，此地正该繁华热闹，大虞九道十八府的商贾车队云集，只进城费一项，便支撑起宫里庞大开销。

    只是今日稍有不同。

    早在昨夜，司天监便张贴暴雨示警，天师府神官亦予以天象警报，衙门号令“昼禁”，京城百姓自觉闭户歇业，待午时禁令解除。

    城门只留侧门，非特许无法进出。

    雄城停摆，人烟寂寥。

    世界仿佛随着这场雨陷入沉寂。

    但凡事皆有例外。

    此时一记形如蛛网的闪电撕裂暗空，照亮南郊竹林，浓绿竹海边缘，两名披坚执锐的甲士眺望远处。

    蹄声如雷！

    一辆三驾马车撞破雨幕，由远及近，轮毂卷起大片泥浆，最终停在竹林小道外。

    土路泥泞狭窄，马车难以行进，车夫一跃而下，摆下小凳，手中油纸伞撑开如盖，立在车厢旁。

    车帘掀开，两名青衣小厮鱼贯而出，各自抱持一块沉厚木板。

    赵都安慵懒抬眼，微微屈身钻出宽敞车厢，目不斜视，迈步下车。

    锦绣华服下摆垂落，造价不菲的云纹靴子随意朝泥地践踏，却在脏污前一刻，一块木板已垫在脚下。

    他信步前行，头顶雨伞随之移动。

    左右两名小厮躬身半跪在泥浆中，脸庞被冷雨打湿，将两块木板交替挪动，铺开一条干爽洁净的路。

    “古有贵胄，以随行女婢做人肉痰盂，我以小厮铺路，弗如远甚。”

    赵都安走神之际，却见两名军中悍卒已奔至眼前，拱手抱拳：

    “反贼已困在林中，静待大人发落！”

    赵都安笑道：“合该这件大功落在本官手中，带路！”

    “诺！”

    ……

    林内铺满落叶，一根根苍翠老竹直指高空。

    外头风雨如注，步入林中，却和煦许多，赵都安在随从护卫下，行走不多时，便见雨幕中透出一座荒废的破庙。

    左右立柱篆刻对联：

    “厚德载物。”

    “生生不息。”

    一座地神庙！

    比起京城天师府总坛，与神龙寺道场，眼前的小庙颇为寒酸，莫说院落，只一座殿宇也破败不堪。

    此刻，庙门紧闭，周遭十余名禁军悍卒，将其围堵的水泄不通。

    见赵都安到来，一名黑衣吏员忙谄媚邀功：

    “大人，那老贼与其弟子已被我等打伤，只等您一声令下，属下便将其缉捕！”

    赵都安满意颔首，赞道：“不错。”

    若下属先行抓捕，上司难免面上有缺，如今围而不杀，功劳才算完整奉上，官场老油条基本操作。

    “既如此，本官便亲自拿人。”赵都安话锋一转，“刀来。”

    吏员一愣，忙不迭将佩刀双手奉上。

    赵都安眼皮不抬，单手握住面前刀柄。

    略一沉吟……

    锵！

    刀身出鞘，一股气机飚射而出，朽木庙门登时四分五裂！！

    木屑飞溅之际，赵都安已踏入殿内。

    破庙中。

    只见一名身披儒袍，年约六旬的银发老人盘膝正对着他，皱纹深重的脸庞上，神色平静，虽狼狈，却自有一股国士风范。

    老人身后，供台上，伫立一座魁梧如天神的石质雕像，容貌凶恶，一手托碑，一手覆地，垂挂蛛网，年久失修。

    “不愧为上代太傅，死到临头，还沉得住气，”赵都安慢悠悠笑道：

    “不过谁又能想到，身为二皇子残党的庄先生，面对天下海捕，竟就藏匿在京中，圣人眼皮子底下，这莫非便是所谓的大隐隐于市？”

    被尊为“太傅”，曾为帝师之一，名为庄孝成的老人冷眼看他：

    “老夫英明一世，也不曾想到，竟被你这背主求荣，甘为伪帝面首的走狗寻到。”

    “大胆！”

    跟在身后的黑衣吏员怒斥，却给赵都安抬手拦住。

    只见这位京城人尽皆知的女帝男宠，刀削斧凿，俊朗出众的面庞上，笑容敛去，轻轻叹了口气：

    “太傅此言差矣，昔日先帝驾崩，原该太子继位，却不想二皇子大逆不道，早有不臣之心，竟伙同乱党，杀入宫中行刺，发动玄门政变，意图谋朝篡位。

    彼时三皇女武道修为有成，闻讯出手平叛，诛杀乱党，只可惜来迟一步，太子及其余皇子皆被屠尽。

    后因国朝不可一日无君，无奈登基称帝，统御大虞朝，何错之有？

    倒是尔等追随二皇子的残党，如野火除之不尽……若早些弃暗投明，何至于此？”

    “呸！狗贼一派胡言！”忽然，一道清亮女声响起。

    那是伫立于老人身侧的一名少女。

    书童打扮，手中持握一柄染血无鞘短剑，发髻在战斗中断裂，黑丝披散，五官精致，一张清丽素白的脸蛋扬起，恶狠狠盯着他，银牙紧咬：

    “分明是伪帝谋害父兄，二皇子勤王护驾，我师父欲匡扶天下，却遭你这等小人诋毁！”

    “芸娘！”庄孝成沉声。

    持剑少女眼含悲哀绝望，如同陷入绝境的雌兽：

    “老师，弟子没用，未能护持您周全，今生恩情，来世再报……”

    赵都安对眼前苦情戏无动于衷，视线扫过少女脸庞，意味深长道：

    “太傅好品味，潜逃路上，都还不忘带上这般漂亮的女弟子，只是牙尖嘴利，看样子缺少管教。不过你放心，本官会带回去替你好好调教的。”

    持剑少女目眦欲裂，恨不得生啖其肉！

    庄孝成盯着他片刻，忽然摇头道：

    “得意忘形，小人本性，如你这般行事，猖狂不了多久的。”

    “哈？”赵都安嗤笑一声，环顾左右：

    “我是小人吗？我得意忘形吗？”

    身后吏员、小厮与披甲持刀的禁军皆摇头。

    赵都安笑容消失，俯瞰二人：

    “你看，他们都说不是。入关后自有大儒为我辩经，太傅混迹官场多年，世事洞明，这个道理不须我说吧？更何况捏造历史的是你们这群文人，我是小人，你们又是什么东西？”

    身披儒袍的庄孝成神色依旧平静，似乎从始至终，都不曾恐惧：

    “你真以为，吃定了老夫？”

    没来由的。

    这一刻，赵都安心头一紧。

    竹林内风雨如晦，破庙里光线昏暗，沙沙的雨滴衬的整座世界寂静无声。

    分明是实力悬殊的双方，此刻气势竟倒转过来。

    赵都安勉强挤出笑容，不留痕迹后退半步：

    “真以为我是吓大的？这里可是京城，一老一伤，拿什么与本官这一队禁军甲士比？还是说，你这腐儒背地里是高品武夫，还是术法高人？”

    语带嘲弄。

    须发皆白的庄孝成轻轻摇头：“老夫一介凡夫俗子。”

    话锋一转：“不过，总还有些友人相助。”

    赵都安瞳孔骤然收窄，就在老人吐出这句话的同时，对方身后，覆满灰尘的供台上那尊石质雕像突兀震动！

    连带大地也撼动起来。

    凶恶的神像眉心龟裂，绽放金光，继而裂纹扩散周身，石皮簌簌脱落，显出内里一道魁梧的，包裹在金光中的人影。

    “神降！”

    “世间术士！”

    “大人小心——”

    众人惊恐后退，喧嚣嘈杂，赵都安却宛如被定住，双腿灌铅般无法动弹，任凭破庙被“地神”的金光映照的纤毫毕现。

    一圈圈金色涟漪，以神像为中央朝四面八方扩散，庙外军卒于惊呼中被掀飞，黑铁盔甲重重摔在落叶中，溅起大片积水。

    “走！”老人低喝。

    赵都安脸色惨白，只看到包裹在金光中的人影冷漠威严，俯瞰下方。

    大手一抓，将身披儒袍的老太傅拖入光的涟漪，旋即抬指，朝他一点。

    轰！

    赵都安胸口如遭重击，宛若炮弹般倒飞而出，撞出庙门，沿着地面犁出数丈，生死不知。

    庙内，金光人影似力有未逮，拖曳太傅遁入大地，眨眼间，一切异象消失。

    仿佛什么都未曾发生过。

    只有冷雨沙沙落下。

    后来，雨也停歇。

    ……

    ……

    许久后。

    昏厥过去的禁军等人陆续醒来，黑衣吏员大惊失色，脸色惨白，飞扑到赵都安身旁，用力呼唤：

    “大人！大人！醒醒！”

    终于。

    “赵都安”悠悠转醒，眼神茫然地看到自己躺在一个满脸横肉，脸庞黢黑，身材敦实，古装打扮的汉子怀里。

    “大人！您没事就好！”

    黑衣吏员大喜过望，若主子有三长两短，他们这些跟班也难逃一死。

    只是欣喜之下，并未发现，眼前的赵都安气质有了翻天覆地的变化，相比于此前的猖狂轻浮，转为沉稳冷静。

    “我……没死？”

    赵都安缓缓开口，语句并不连贯，似在学习如何发声。

    “许是那术士远隔千里，施法抢人，法力消耗巨大，您的护具又挡了一层。”

    黑衣吏员拿出一块凹进去的护心镜给他看。

    赵都安目光愈发迷惑，缓缓坐起，目之所及，是雨后竹林里，一座垮塌的破庙，视线上移，远方黑云裂开，透出缕缕阳光。

    隐隐可见雄城一角，巍峨高耸入云。

    “铛——铛——”

    有钟声传来。

    正午到了，“昼禁”解除。

    “这是哪？”赵都安忽然问，顿了顿，抬手按压额头，“脑子有些乱。”

    黑衣吏员不疑有他，只以为是摔懵了，谄媚道：

    “京城南郊，您得了情报，以使君之权，调集一队禁军，前来抓捕庄孝成。可恨那贼竟有同伙术士，施法救走了。”

    “哪年哪月？”

    “呃……天凤二年，其实是三年，前年冬玄门政变后，拖了拖。”

    “不是玄武门？”

    “大人说笑了，这事咱可不敢乱增添字数。”

    赵都安沉默半晌，眼中并无敬畏。凭借简短对话，以及脑海中逐渐清晰的陌生记忆，已意识到发生了什么。

    大虞朝、政变、女帝、武夫、术士……似是而非的世界。

    至于自己……

    女帝的私人男宠？嚣张跋扈的京城纨绔？

    难评。

    “大人，这女贼没能逃脱！”

    忽然，有禁军从倒塌庙宇中，拽出昏厥的芸娘，清丽脱俗的少女额头被砸破了，昏迷中细眉紧蹙，带着倔强和不屈。

    满脸横肉的吏员惴惴不安道：

    “这反贼本是诏衙密谍寻到的线索，给咱们白马监截胡了，如今城禁已开，诏衙的人想必很快就到……

    若成功缉捕，自是大功，可如今反贼走脱了，只怕这口锅要扣在咱们头上，若给朝中看不惯您的那些人得知，参一个私放人犯，勾结逆党的罪名……即便以您的身份，只怕也……”

    “为今之计，只能劳烦您抢在前头，向圣人请罪，才有一线生机，”他咽了口吐沫，见其不语，急切道：

    “大人，您快说句话啊！”

    赵都安沉默地收回视线，瞥了后者一眼，眸如深潭，众人齐齐闭嘴。

    地狱开局……

    思量片刻后，他闭上双眼，复又睁开：

    “那就……进宫，面圣。”

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