当夜，因时辰太晚，以及要向上司汇报，赵都安没有回家，而是在白马监里凑合了一宿。

    翌日清晨，赵都安撑开眼皮时，天已大亮。

    认真洗漱，对镜换上官袍，又挑了个檀木香囊，望着铜镜中五官俊朗的脸孔，他嘴角微微勾起：

    “搞定！”

    见女帝，得注意形象。

    “可惜香囊味道一般，穿越小说里，香水怎么发明来着？女帝应该会喜欢吧……”

    转着乱七八糟念头，命小厮送来吃食，简单填了一口。

    走出衙门时，看到身穿锦衣的周仓已在车旁等候。

    “使君，卑职已备好车驾。”周仓堆笑。

    赵都安昨晚刻意说了句“审出什么我不管”，表达的含义，是他只要破案抓人的这部分功劳。

    留出张家兄弟，给马督公，挖出什么料，都算诏衙的。

    属于很“上道”的送人情操作。

    马阎心领神会，投桃报李。

    所以这次入宫不会随行，以避免与赵都安争功，只派一个百户官，主打一个参与感。

    本人则连夜进诏衙，炮制张家兄弟，昨晚诏衙狱卒听到惨叫声彻夜未绝。

    呵……希望老马你还能挖出点东西吧，反正“枢密院”的这条情报，归我了……赵都安对截胡行为毫无羞愧。

    ……

    ……

    二人一行，朝皇宫赶去，并不着急。

    徐贞观有严格的日程表，早朝后，会批阅奏章，或与大臣私聊，非紧急大事，不得打扰。

    赵都安抵达皇城时，已是上午。

    命周仓在外等候，独自一人随领路太监第三次踏入深宫。

    本想着，会被安排去偏厅等候。

    却没想通传后不久，他熟悉的那名年长女官笑盈盈走来：

    “使君，陛下请你过去。”

    地位明显提升，进服务器都不用排队了。

    赵都安受宠若惊，道了声谢，旋即好奇：

    “陛下这时辰没在忙？我要去御书房么?”

    年长女官笑道：

    “陛下正与袁公在御花园交谈，既唤你过去，想来是不耽搁的。”

    袁公？

    赵都安一怔，脱口道：“当朝御史大夫？”

    年长宫女笑吟吟：“不然呢，大虞还有哪位袁公？”

    袁立！

    赵都安对这个名字，当属如雷贯耳。

    当今朝堂上两个集团对峙，一方以李彦辅为首，背后是江南士族，也是老皇帝那一代的臣子。

    另一方，便是以都察院，御史大夫袁立为首的“清流党”。

    以言官为底，吸纳大量非江南士子。

    乃女帝登基后，一手提携，崛起的朝堂新一代巨擘。

    袁立身为“党魁”，从一品大员，是与李彦辅一般，跺一跺脚，大虞朝都要抖三抖的大人物。

    但与老谋深算，势力深厚的李彦辅不同。

    袁立的名声要好多的，尤其在读书人中，备受推崇。

    曾多次作为科举主考官，“门生”遍布各州府。

    赵都安记得“自己”得势后，曾想上门拜访袁公，结果拜帖递出去，石沉大海。

    还因此愤恨了一阵，但现在想来，纯属原主脑子缺根弦，不知道自己斤两。

    “袁公今日也在？”

    赵都安惊讶，心中涌起强烈的好奇。

    恩，毕竟从阵营划分，倘若说李彦辅是他的敌人，那袁立即使算不上盟友，但也绝对是可以示好的对象。

    呸呸呸……我怎么满脑子都是舔，穿越者的骨气去哪了……赵都安直起腰杆。

    说话间，二人抵达御花园。

    盛夏时节，花园中亭台楼阁，流水假山，一簇簇从天下各处移栽的珍惜花木郁郁葱葱。

    长势喜人。

    蜿蜒的石径绵长，每隔几十米，便立着一名侍者，花香扑鼻，翠鸟轻啼。

    赵都安一路好奇行走，不多时，前方露出一座凉亭。

    凉亭伫立池塘边，一名名宫装丽人伺候，胸口白腻晃眼。

    亭中，两道身影正对坐弈棋。

    左边一人，正是大虞女帝徐贞观，数日不见，女帝仙子玉颜不改，白衣青丝，姿容出尘。

    右边一人，穿天青色对襟袍服，头戴官帽，年约五十，儒雅清俊，双眼深沉，内蕴岁月洗涤出的沧桑。

    饶是岁月增长，颜值下滑，却又如一坛老酒，香浓醇厚。

    “陛下……”

    年长女官正要开口，赵都安忽然抬手打断，摇了摇头。

    以女帝修为，无需通禀，就必然早察觉他的到来。

    “给我吧。”

    赵都安瞥见一名宫女手捧茶器靠近，抬手接过，白色毛巾垫在掌心，名贵的紫砂茶壶火候温度恰到好处。

    赵都安迈步入亭，绕到下棋的二人身侧，小心斟茶，动作轻慢熟稔。

    前世他跟随的领导颇为喜爱传统文化，茶道，书法，围棋，国画……等等。

    且爱读史书，办公桌上常年摆一本《万历十五年》，不是装样子，是真喜欢那种。

    赵都安是个上进的，耳濡目染也好，刻意学习也罢。

    总之，几年历练下来，对这一类学问不说研究的多深，但起码涉猎广泛。

    加上“后世人”眼界开阔，名家棋谱随处可查。

    此刻瞥了眼棋局，黑白子交缠局势，便看出对弈两人棋力都是不俗。

    可惜这个时代的人，下棋讲究个“君子之风”，堂堂正正。

    所以棋艺钻研，也都往大格局的方向走，对搏杀求胜之术反而琢磨不深。

    因此，饱受阿尔法狗摧残的赵都安一眼撇去，不由觉得索然无味。

    换他来下，早平推了。

    “嗒。”

    徐贞观好似没察觉他的到来，目不斜视，随意落下一子，道：

    “……所以，袁公以为建成道今岁盐铁，该动一动？”

    哦豁，显然，两人下棋是假，商谈国事是真。

    在此之前，应该就聊到了一些话题。

    赵都安中途插足入场，听得一头雾水，缺乏上下文理解。

    “陛下早心意已决，何必非要问臣的想法呢。”

    袁立笑着说道，略作思忖，也落下一子。

    徐贞观叹息道：

    “盐铁之事重大，建成道自古富庶，商贸发达，近两年亦无天灾，国库纳上来的税收却不尽人意，若无人捣鬼，朕是不信的。”

    不是……聊得都是这种大事吗？我是不是该退避……赵都安眨巴了下眼睛。

    但女帝既唤他过来，而不是让他等，应该说明不在乎他听到这些。

    而且，“建成道”三个字……也令他在意。

    袁立沉默了下，说道：“陛下还是担忧靖王？”

    徐贞观美眸黯然，道：

    “猛虎卧榻，朕如何能安心？就如你我这局棋，朕那位叔叔看似人畜无害，一味防守，但实则正如袁公你的棋路，汹涌暗藏啊。”

    青衣御史大夫说道：

    “但局势终归是陛下占优，臣也只能大费周章，谋算几粒子。”

    “千里之堤毁于蚁穴，提走的子多了，便是大厦将倾。”女帝叹息。

    “可陛下又不能下狠手，毕竟群狼环伺，若提早厮杀，只怕给棋局外的人掀了棋盘。正如大病初愈之人，若下猛药，只恐丧命，须缓慢调养。”

    “袁公说的是，但如此一来，朕便成了防守的那一方了。”徐贞观神色郁郁。

    “陛下仍在为火器匠人一事烦心？”袁立迟疑道：

    “不是交由马阎调查？”

    徐贞观哼了一声，神色不悦：

    “糊弄事罢了，朕已打回命他重查。”

    言谈之中，好似早已猜测，与靖王有关，但没有证据。

    或者说，按方才二者交谈的意思，女帝其实也不在意是否有证据。

    毕竟她与“八王”的矛盾很深，早晚都是个雷，真到动手的时候，想要个名义还不简单？

    她真正头疼的，是不知道藏在朝堂这座“千里之堤”里的“蚁”是谁。

    又藏在哪里。

    袁立轻轻叹了口气：

    “只怕难了，马阎办事向来尽心，既然查不到，想必已是竭力，再查也难有发现。”

    徐贞观丢下手中棋子，神色郁闷，苦涩道：

    “朕又何尝不知这个道理……”

    这时候，站在旁边装透明人的赵都安忍不住了。

    他清咳一声，吸引两位大人物的注意。

    女帝好看的眉毛颦起，终于扭头看向他：

    “有话就说。”

    赵都安深吸口气，先是朝二人先后施礼，才正色道：

    “禀告陛下，火器匠人一案，已于昨夜侦破！”