僻静小巷处。

    伴随诏衙官差们蜂拥而至，一下变得热闹拥挤起来。

    因视角缘故，慌忙赶来驰援的海棠视野里，先是一辆栽倒平躺在地上的马车。

    然后才是立在巷中的赵都安，以及旁边存在感较低的金简。

    至于死去的剑客，则恰好被二人挡在身后，位于视线死角。

    “你们怎么来了？”赵都安愣了下。

    既意外于两名同僚的出现，也惊讶于，对方口中的“逆党”二字。

    海棠视线上下打量，见他并未受伤，先松了口气。

    视线又挪向少女神官，微微愣神。

    顷刻间，完成一系列脑补，似乎明白了什么，拱手道：

    “见过金简神官。”

    旋即才解释道：

    “我们得到消息，匡扶社新舵主进城……”

    她语速飞快，言简意赅地将经过描述了一遍。

    张晗点头，也道：

    “我们方才在远处，隐约窥见这边有青气升起，顷刻又消失，还在疑惑，猜测莫非是逆党派出术士，欲要对你不利。

    眼下看来，莫非是金简神官出手？”

    二人对眼前局面，也有些困惑。

    说话间，还在四下警惕打量，似在寻找战斗痕迹。

    旋即，毫不意外地察觉到赵都安身后似有人影，当即大喝道：

    “谁在那！”

    说话同时，已摆出攻击姿态。

    “……不必紧张，他已经死了，”赵都安沉默了下，无奈侧身让开，介绍道：

    “这个，便是拦路欲对我行刺之人，恩，已经被我杀了。”

    被我杀了……杀了……

    赵都安轻飘飘的一句话，传入二人耳中，令他们先是愣了下。

    等看清那单膝跪地，以手拄剑，闭目仿佛沉沉睡去的尸体。

    脸上的表情，转为难以置信。

    “高离！”

    二人近乎异口同声，将眼前人的样貌，与资料中画像联系在一起。

    尤其那柄标志性的寒霜剑，无不昭示尸体的身份：

    前几日方甫抵达京城，庄孝成的继任者，匡扶社的新一任分舵主，亦是数十年前，便已踏入神章的天才剑客。

    就在不久的之前，他们还在牡丹堂中，认真商讨如何对付高离。

    该如何集合九个堂口的力量，共同应对挑战。

    可此刻，赵都安却说，新舵主已经被他杀死了。

    “他真是高离？”

    英姿飒爽，长腿细腰高马尾的女缉司喃喃自语。

    张晗迈步走上前，确认了下，语气复杂道：

    “应该没错，的确已死了。”

    他抬手，摸了摸其胸口的鲜血，茫然道：

    “是刀伤？可这伤口似乎不对……没有致命伤，难道是神魂……”

    赵都安清咳一声，说道：

    “他的确是被术法杀死的。”

    没办法，这个东西无法隐瞒，同时心中纠结起来，不知道这事该怎么解释。

    一张敕神符，竟有如此威力。

    赵都安几乎可以确定。

    那個屡次试图挖墙脚，收自己当徒弟的老头，绝对是“世间”境的修士。

    否则，寻常神章境神官，哪怕有这等压箱底的符箓，也不会财大气粗到随手送人吧？

    自己堂堂朝廷命官，皇族供奉，却与高品神官不清不楚……

    好说不好听。

    这时，旁边的金简忽然开口说道：

    “是依靠我天师府的敕神符。”

    见三人看来，她面不改色撒谎道：

    “是我送给他防身的。”

    啊？

    你什么时候送的……赵都安愣了没有一秒，便笑着颔首：

    “没错，上次我请金简神官保护我，便成了朋友，近期我招惹敌人过多，加上昨日夏江侯的事，便请她帮忙。”

    完美的借口！

    说出这番话的时候，赵都安突然明白，金简为何会出现在这里。

    肯定是那个能掐会算的散官老头，感应到了自己今日有劫，这才与金简通了气，让她过来一趟。

    如此一来，只推说符箓是金简给他的，一切便都能说得通了。

    至于理由，也有现成的

    ——上次靖王府事件中，抓到的中年术士，恰好是天师府叛逃的神官。

    相当于，在那起案件中，赵都安意外帮天师府抓回了叛徒。

    此事不是秘密，许多人都知道。

    金简神官为答谢赵都安，私下帮他一次作为报答，合情合理。

    反正身为老天师弟子的她财大气粗，不差钱。

    “竟是这样么……”

    张晗与海棠对视一眼，面露恍然。

    与此同时，心中却也难掩吃惊。

    他们没想到，赵都安竟与天师弟子是朋友，面子这么大，能请动人家。

    心高气傲的神官，何时看得起声名狼藉的小白脸了？

    “好了，此番颇为凶险，好在最后死的是敌人，不是我。”

    赵都安正色开口：

    “多谢两位前来搭救，兹事体大，本官正好要进宫，这便前往汇报，这尸体还请两位帮忙带回，另外，我怀疑附近或有逆党潜藏……”

    张晗与海棠对视一眼，同时说道：

    “赵缉司放心，这边交给我们。”

    赵都安点头道谢，又看向金简。

    却见少女神官抬起小手打了个哈欠，身影缓缓淡去：

    “我走了，有事来天师府找我就好。”

    还真是夜猫子啊，困成这样……赵都安摇了摇头。

    借了一名官差坐骑，策马扬鞭，朝皇宫方向奔去。

    “希望没耽搁太久……”

    ……

    ……

    皇宫，午门外。

    太阳已升上高空，天色大亮，今日早朝也到了结束的时候。

    白玉搭成，雕刻龙凤的白玉台阶上，大群官员陆续走出。

    气氛异样。

    不少目光都落在大理寺一行官员身上，眉头“川”字纹深刻的周丞脸色阴沉，一言不发，愤然离去。

    没有做任何停留。

    每个人都看得出，这位大理寺卿心情的糟糕，更无人去触他霉头。

    马阎是最后一批走出金銮殿的。

    身边没有哪怕一个大臣与他亲近。

    人缘之差，可见一斑。

    当他孤零零一人，走到午门前，忽而抬头远眺。

    午门外，皇城的门洞外头一骑奔马逆流奔来！

    待到城门前，马上的黑影翻身下来，脚步极快，由远及近。

    深红的宫墙，金色的阳光，黑如点墨的人影，构成了一幕颇有意境的风景。

    “你怎么过来了？”

    马阎停下脚步，瘦长冷峻的脸庞上，浮现诧异。

    赵都安风尘仆仆，一路策马疾行，这会也喘着气，笑呵呵道：

    “敢问师兄，结果如何？我过来路上，看到周丞脸色铁青，都不搭理我。想来是吃了瘪。”

    马阎闻言，嘴角微微上扬，简单说了下朝堂经过。

    就是说，我闯大理寺衙门打人……都没事了？

    赵都安颇觉有趣，好奇道：

    “夏江侯呢？”

    马阎平静道：“罪大恶极，斩立决。”

    这么狠……赵都安大为意外。

    但等得知他犯下的罪状，摇了摇头，心想这种人死一百次不嫌多。

    “那对云阳公主的处置结果……”

    他终于问到最关心的问题。

    马阎看了他一眼，道：

    “你来得正好。我出来时，陛下说要我寻你进宫，单独给伱个交待。”

    夏江侯一案，虽背后有云阳公主撺掇，但毕竟缺乏证据。

    且涉及皇家颜面，未当场提及，毫不意外。

    但女帝肯定是要给他一个处置结果的。

    “陛下找我？”

    赵都安心说这不巧了么，事情都赶在一起了，当即笑道：

    “我这就过去，刚好还有一件大事，要向陛下汇报。”

    皇宫距离刺杀地距离很远。

    加上敕神符的效力，被“太虚绘卷”遮蔽。

    短暂凝聚的青云，引发的动静只局限于那片街区。

    故而，金銮殿上众人尚不曾知晓此事。

    马阎疑惑道：“大事？”

    ……

    ……

    御书房。

    散朝后，大虞女帝先在宫女服侍下，褪去了龙袍，摘去了珠帘。

    换上了白色常服，这才一如往常，来到御书房批阅累积的奏折。

    穿女官袍，戴无翅乌纱，眉心点缀没化妆，极具“中性美”的“女子宰相”则已等候多时。

    “陛下，影卫刚发来的密报，已放在最上头了。”

    莫愁严格扮演“女大秘”的职责。

    刚下早朝，隐隐有些疲倦的徐贞观听到“影卫”二字，提起精神。

    迈开莲步，走到桌案后。

    靠坐在铺着丝绸坐垫的金丝楠木座椅上。

    白皙纤长的手指，从堆成小山般的奏折最上层，捏起了那一封“密折”。

    天下人都知晓，诏衙是女帝手中，摆在明面上的一把刀。

    但只有很少人知晓，历代大虞皇帝手中，还有藏于暗面的一柄匕首。

    便是“皇家供奉”体系之下，只忠诚于帝王的一个江湖密谍组织，名为“影卫”。

    与驻扎于京城，监察朝臣为主，每逢大案，派人出差赶赴九道十八府的诏衙不同。

    影卫散播在大虞境内，除京城以外的各大州府。

    成员皆隐藏在暗中，以密谍身份存在。

    借助“密折”的形式，为女帝呈送各地的重要讯息。

    “分舵主？”

    徐贞观翻开密折，美眸扫过一枚枚文字，细长的黛眉微微颦起，冷声道：

    “走了一个庄孝成，又塞过来一个高离，这群阴沟里的余孽，倒真不安分。看来……还是朕对他们太过仁慈了。”

    这份密折中，赫然是高离接替庄孝成，秘密潜入京城，担任“分舵主”的消息。