“哒哒哒。”

    马蹄敲击在宽敞的青石板路上，赵都安意气风发，抵达皇城脚下。

    守门禁军下意识上前阻拦，待看到马上之人模样，露出见了鬼的神色：

    “赵……赵使君？你不是该在……”

    他想说，你不该在牢狱中么？

    或在公堂上受审，怎会突兀出现在这里，好端端的，不见半点犯人模样？

    逃狱了？荒诞的念头升起……

    “呵呵，别废话，本官有要事入宫禀告陛下，速速让开。”

    赵都安懒得解释，丢给对方一个马屁股，刷脸入城。

    只可惜，皇城好进，但在宫城门口却被拦下。

    须耐心等人通传，赵都安也不急，牵马等待，守门的宫中禁卫频频看他，不知脑补些什么。

    这会，敞开的门洞里，远远行出一辆马车来，赵都安愣了下，好奇问：

    “那出来的是谁？”

    宫城内，外臣不可乘车。

    可若说是宫内老皇帝留下的妃子们，或女官出行，马车的制式模样，却又不像。

    守门军卒解释道：

    “今早，董太师入宫觐见，这会是出来了。陛下怜太师年迈，行走不便，特准许在宫内乘车。”

    董太师？

    “三公”之一，执掌翰林院的那位大学士？

    险些和薛琳一家成为亲家的那个当世大儒？

    赵都安略感惊讶。

    翰林院乃储才之所，当年，承旨大学士几乎是“宰相”的预备役。

    不过后来衍变，如今与内阁脱钩，但这位董太师的地位，仍不容小觑。

    权力虽不大，但名望极高，是当今整个大虞文坛泰斗，其对圣人典籍的诠释，是科举学子必读，不少文章诗词，家喻户晓。

    可谓是当今天下，守着大虞朝“文脉”的第一人。

    甚至有人称，董太师是有可能在文道上封“亚圣”的存在……

    不过，玄门政变后，因其站队支持女帝登基，导致名望大大受损。

    遭到许多文人抨击，京城还好，但在远离朝堂中心的“八王”地盘，遭致极多骂声。

    可饶是毁誉参半，但其在文道上的建树，哪怕是咒骂他的，也承认仰望。

    这会马车已驶入门洞，赵都安规矩地牵马在一旁，垂首相送

    ——这种名满天下的大儒，还是不招惹为妙。

    然而马车却突兀停下了，一名董家仆走来：

    “可是赵使君？太师有请。”

    啊？我？

    赵都安懵了下。

    记忆中，他从未与对方有过任何交集。

    甚至于，赵都安与整個大虞读书人圈子，都没啥接触……

    这位董大儒找我做啥……赵都安茫然上前，来到马车边，只见帘子已被挑开。

    一位白发苍苍的耄耋老者端坐，自有一股儒学泰斗气势，大红的学士袍，面庞轮廓方正，老眼锐利有神。

    似在审视这位声名鹊起的女帝红人。

    “下官赵都安，见过太师。”赵都安行礼。

    董太师表情不见喜怒，气度沉稳，缓缓道：

    “不必多礼，老夫今日觐见，听陛下讲起你，颇为赞许。恰巧遇见，便想看看你。”

    赵都安谨慎的一批：

    “些许微末功劳，竟得陛下夸奖，下官惶恐。”

    董太师“恩”了声，对他的态度还算满意，说道：

    “不必过谦，你这些时日所做，老夫也有所耳闻，虽手段稍有出格，但如此年纪，也堪一声‘能吏’。”

    赵都安没吭声，静待下文。

    以他的经验，知道大人物这般开场，往往是欲抑先扬。

    接下来，大概要接一个“但是”。

    果不其然，董太师先称赞了他几句，话锋一转：

    “但……一昧依仗权术，不顾名声，或可为将，却当不得帅字。

    你既是行伍军卒出身，如今又在诏衙任职，想来也知晓，自古凡名将，皆文武兼备……

    伱若专心走武道，一心修行，老夫便也不会说什么。

    武道一途，走至绝巅，可为宗师，亦为大道。或去军中厮杀历练，或去江湖潜修游历都可。

    但……你既走了为官一路，便该知进退，多读书。

    刀剑虽好，但为官一道，治国安邦，少不了刀剑，但真正要依靠的，还是文道。言尽于此，你自思量吧。”

    说完，这位大学士闭上了眼睛，家仆放下帘子，马车辘辘朝宫外驶去了。

    留下赵都安杵在原地，先是茫然，继而沉思。

    这无头无脑的一番话，粗听像是长辈对晚辈的劝诫，要他多读书，才好走得更高的意思。

    但仔细琢磨，字里行间透出的真正含义，倒像是告诫。

    告诫他：

    朝堂上，真正走到高处的，大多还是文人。

    这世界虽有玄妙伟力，但治国，终归不是武力所擅长的，治民，律法，礼法，开智，农耕，商贸……

    上到治理一国的策略，下到划分一村一县的利益，都要依赖文人。

    赵都安武者出身，又不去从军，无法走枢密院，或兵部的路线。

    那走到顶点，也无非是马阎这个位置。

    “是提醒我不要因被陛下赏识，就心生妄念，试图成为如当年太监王震那种‘权宦’佞臣么？

    恩，换一句我熟悉的话，就是告诫我，要摆清楚自己的位置……”

    赵都安脸色古怪。

    他想说一句，太师你可能误会了什么。

    我根本没想过走仕途……做什么权臣啊……

    如今的立功，升官，都只是在自己尚且孱弱的时候，不断积累防身的底气。

    并不意味着，他真想成为名臣，做到某个位置上发光发热。

    如果非要说目标，一个是武道修行，想见识下另一番风光。

    比如当个“武神”啥的……

    一个是攻略女帝……咳，从这个角度，董太师误解他，也不意外了。

    毕竟，赵都安如今的表现，确实在朝着女帝宠臣的方向走。

    而历史上，如他这般，从宠臣，进化为奸佞的例子屡见不鲜。

    至于他想说的另一句话则是：

    “我读书很多的好吧，怎么都觉得我没学识，不懂文人那套东西一样……”

    赵都安无奈。

    袁立是这样，这个董太师也这样。

    “算了，随你们想吧。”赵都安懒得解释。

    ……

    ……

    御花园，凉亭内。

    “陛下，赵大人来了。”

    伴随女官禀告，徐贞观笑着招呼他进来。

    俄顷，身材昂藏，俊朗非凡的赵都安一身缉司官袍，迈步而至：

    “臣，前来复命。”

    旋即，便听女帝清冷中带着笑意的声线：

    “过来坐吧。”

    她的声音很有辨识度。

    不是江南女子的柔，也非北方女子的硬朗，沉声时，威严的令人生不出亵渎之心。

    如此刻这般，心情好时，简简单单句子，却好似一双无形的手，钻进人的耳朵眼，抚在心口里。

    “是，陛下。”赵都安躬身入座。

    在董太师方才的位置坐下，这才抬起头，近距离，再次看清了白衣女帝那张挑不出半点瑕疵的脸庞。

    徐贞观满头青丝随意垂着，浑身不见半点首饰。

    琼鼻之下，唇瓣丰润，之上，眸如夜空星子。

    此刻含笑，被他盯着，却也不若寻常女子羞恼，而是指了指棋盘：

    “与朕手谈一局？”

    赵都安回神，自知方才略有失态，忙恭声：

    “遵命。”

    于是，盛夏亭中，君臣二人开始静谧地摆下棋子。

    只是两人心思明显都不在棋盘上，落子也是循规蹈矩，无甚出奇，走了十几步。

    徐贞观才笑着揶揄：

    “方才太监回宫禀告，朕便知道，你怕是要来了。”

    赵都安假装没听出取笑，正色道：

    “旁人虽转述，但周丞一案，既是陛下指派的任务，臣受命于天子，理应前来复命。”

    徐贞观对此颇为满意，因已知道了过程，便只问道：

    “朕原本想着，若一切顺利，你便该能洗脱污蔑，如今看来，已是当堂释放了？”

    赵都安一脸认真：

    “袁公与刑部尚书秉公执法，且有陛下在看着，自然不会让忠臣蒙冤。”

    徐贞观莞尔，饶是对他的油嘴滑舌已有领教，但如此大言不惭地自称“忠臣”，偏偏一句话里，又将所有人都夸了一遍……还是……

    她明知故问：

    “哦？如此说来，周丞试图阻挠了？”

    这段后续，小太监的汇报里没有。

    赵都安点了点头，又摇了摇头：

    “他尝试过，但失败了。”

    此时的女帝尚不知道这句“失败”的真正含义。

    她一边落子，一边说道：

    “失败了好。

    不过你这番手段，已令朕很是满意，以身入局，借你二人恩怨，诱骗周丞出手谋算你……哪怕那画卷作为证据稍显不足，但也可做一做文章了。

    只是朕倒是不明白，你怎么想到这法子的，莫非是暗中透露给他这把柄？诱他上钩？

    但以周丞的谨慎，竟当真被你瞒过去了？

    呵，稍后朕倒是要寻他问个明白。”

    她有些疑惑。

    毕竟有裴楷之的例子在先，周丞竟然对赵都安没有足够提防，实在出人预料。

    赵都安却平静道：

    “只怕，他已没法来见陛下了。”

    “哦？为何？”徐贞观美眸惊讶，颦起好看的眉毛。

    赵都安捏起一粒黑子，按在棋盘上，说道：

    “因为，臣借助十三年前的一起旧案，拿到了周丞贪赃枉法，足够他死上十回的证据，并当堂公布，袁公与刑部尚书受理。

    因案情重大，周丞及大理寺诸多官员，已被拘捕……

    臣此来，便是向陛下禀告此事，那周丞，死定了。”

    徐贞观捏起的一粒白子，倏然脱手，重新掉在了棋盒内，发出“啪”的一声轻响。

    她嘴角笑容僵住，愣愣地看着对面的赵都安：

    “你……再说一遍？！”