“听说你小子的火属性功法已经修炼到了第十层，怎么会起意来我们这儿应征学徒？莫不是另有什么不良的居心？”

    那魏姓老者见萧靖从头到尾都是一副恭谨的模样，似乎对他的态度还算满意，神色一缓地问道。

    “弟子不敢。弟子自幼就心仪炼丹一道，只是一直苦无门径，这才想侍奉在你老身边寻个机缘。”萧靖闻言有些意外，但还是老老实实地开口答道。

    “你日后若是再敢口称一句弟子，就立刻给老夫滚！老夫不知道阁中其他人之前是怎么同你说的。老夫历来招收的只是学徒，不是弟子。你若是心存了这种念头，还不如早些离开，省得自找没趣。”

    不料那魏姓老者闻言脸色一寒，随即又开口训斥道。

    “在下不敢。”萧靖闻言心中不免有些失落，他之前听那青袍大汉提到此次这魏姓老者要求招收的学徒与往日有些不同，自然心中难免有些期许是不是自己的机缘到了。

    此刻听了这魏姓老者的言语，自然明白之前不过是他一时的痴心妄想。还好他来此之前经过严二娘夫妇两人的提醒，已经反复思虑过了此事，此刻脸上倒也没有露出什么太过明显的失望之色，依旧神色恭谨地应声答道。

    “哼，你小子最好心口如一。去和阁中说我收下你了，从明日开始就跟在我身边打杂吧！”那魏姓老者见了萧靖的反应倒是有些意外，冷冷看了他一眼，口中毫不客气地吩咐道。

    “是。”萧靖闻言自然知道这魏姓老者已经同意收下自己。只是看这老头的态度，自己今后在这宝丹阁中的日子怕是不会有多好过。而且人家已经明说了不会收徒，更是让他心里无法因此事生出多少激动劲儿。

    从那日之后萧靖就老老实实地开始了在宝丹阁中的学徒生涯。那魏姓老者还真如同他口中所说的那样，对待萧靖与其他学徒并没有任何不同之处，一样的吹胡子瞪眼，日复一日地让他们一同去做着那些极为枯燥的杂务。

    如此一来别说萧靖有些郁闷，就连那青袍大汉也是大为不解，不明白这魏姓老者葫芦里到底卖得是什么药。

    更奇怪的是，期间魏姓老者还几次三番又使人唤来了那青袍大汉，严令他继续去寻些功法与萧靖不相上下的修士来做学徒，让那青袍大汉暗中连连叫苦。

    幸好萧靖此时的功法修为在这些学徒中间那是绝对的鹤立鸡群。其他学徒别说不敢因为他新来而暗中排挤他，反而还纷纷经常向他示好，主动帮他做些力所能及的杂务。

    如此一来，尽管萧靖在这宝丹阁中没有学到什么炼丹的技巧，但日子倒也不算太难过。

    而他此时身上的数百灵石已经足够让他在接下来的两三年中修炼无忧，因此他也就安心地在这宝丹阁中呆了下来。

    萧靖每日里白天就在宝丹阁中做工，到了晚间就孜孜不倦地借助耀金石与聚气丹修炼着那无名炼体术和赤炎诀。

    在这些充足的材料与丹药的辅助下，他的修为虽然说不上一日千里，但也已经大大超出了萧靖之前的预料，让他颇为自得。

    ......

    “萧兄，小弟我真是不明白你究竟是怎么想的？竟然在这里呆了一年还不想着离开？”一位蓝衣少年正站在萧靖面前满脸怒色地抱怨道。

    此时距离萧靖进入这宝丹阁中当学徒已经过了将近一年的时间。这一年中果然如同那严二娘所言，萧靖与其他学徒只是每日里不停地按照那魏姓老者的吩咐做着一些毫无技巧的杂务，就连观摩那老者开炉炼丹的机会都一次没有。

    而其他学徒看到连萧靖这位功法已经修炼到第十层的大高手都没有受到一丝优待，更是心灰意冷，纷纷先后离开了这里。

    如此一来，在不知不觉中萧靖已经成为了学徒之中绝对的老人了。毕竟其他学徒不停地进进出出，最长的也做不到半年时间。

    而此时萧靖面前的这位少年名为胡文远，却是那青袍大汉费尽了心思才在半月前招揽到的另一位修为不俗的学徒。

    这胡文远也是因为对学习炼丹之术有些兴趣，而自忖自己的功法已经修炼到了第九层，这宝丹阁待他必然与其他学徒有些不同，这才在青袍大汉的反复劝说之下勉强答应了前来一试。

    怎料到那魏姓老者别说没有对他青眼相加，每日里反而连好话都没有一句，让他大为气愤。

    “再怎么说，以我们两人的修为在这坊市的散修中也算不低了。那魏老头竟然将我们两人当成那些功法三四层的家伙一样对待，每日里吆五喝六的。如果说能因此学到一两分炼丹之术，小爷我也就忍了。”

    “可看看萧兄你，在此处已经勤勤恳恳地做了将近一年，竟然还在做杂务？那我等在此受这鸟气做什么？莫非就为了那区区三块灵石的月钱？”

    胡文元见萧靖听了他的这番言语还是一副淡然的神情，彷佛一丝埋怨之意都没有，不由得更加气愤了起来，满脸胀得通红。

    “唉，此言多说无益。胡兄弟想必也心中有数。我等耐住了性子呆在此处做这学徒，无非都是想有朝一日学到那炼丹之术的一些皮毛。人各有志，若是胡兄弟心有不甘，自可安心离去。在下还想在此多蹉跎些日子，寻个机缘。”

    萧靖见胡文元越说越是恼怒，终于轻叹了一口气开口劝慰道。

    这一年中他虽然没有机会见识到真正的炼丹之术，但在每日的杂务中倒还真渐渐了解到了一些炼丹材料与灵草的君臣佐使之道。虽然还是浅薄得很，但倒还真帮助他对于那无名炼体术功法中提到的几个丹方有了一些领悟。

    而他自身功法的修炼在这一年中也是大有长进，那无名炼体术虽然没有再次突破到第十一层，但想来离这一日也已经不远了。

    这么一来萧靖虽然谈不上对目前的修炼生活有多满意，倒也没有什么太大的抱怨。

    而他除了在这宝丹阁中当学徒，也实在想不到还有什么其他途径可以让他接触到炼丹之术，也只好耐着性子继续在这里耗下去，短期内并没有离开的打算。