美浓，正德寺内。

    此时的织田信长面对道三这只城府极深、老练世故的蝮蛇，仍旧表现出不谙世事的模样。

    他保持着女婿与岳父闲话家常的状态，任道三再怎么观察，也分析不出他内心的所思所想。

    “我要杀你？”

    道三不置可否道。

    他将身体往左侧倾斜，又微微向坐在对面的信长探过身体，还执着折扇在半空中缓缓划着圆圈，就像听到了一件很是荒谬的笑话般。

    “我要在正德寺这里对你下手？”

    蓦地，道三神色一凛，随即直起身体，将手中折扇向寺外指去，并随之提高了声音。

    “看看你今天带了多少把火枪过来！应该不下三百把吧！贤婿准备得如此充分……”

    他稍微停顿了一下，举起折扇朝信长指了过去，眼神与嘴角同时露出戏谑的味道。

    “试问我又哪有空隙和机会下手呢？估计在我下令拔刀时，你带来的那些火枪手的子弹早就射入这间御堂了吧？”

    “我只是想让岳父放心，知道我有能力照顾好阿浓。”

    信长像是完全听不出道三话中有话似的，依然睁着一双明亮的眼睛，随和地回答道。

    “尾张现在国内形势不是很稳定，为了保护自己、也为了保护心爱的人，作好适当的防御是非常有必要的。”

    “尾张现在的国内形势……不是很稳定吗？”

    道三越发觉得眼前的信长让人捉摸不透了。

    若说他蠢钝吗？

    他能够组建涵盖火枪手、步兵、长枪手、弓箭手在内的军队，还将他们管理得如此井然有序。

    若说他聪慧吗？

    他又偏偏在如此危险的场合，心无城府地将自己真实的处境和盘托出，让美浓的君臣一下子了解到尾张国内的派系纷争。

    “嗯。”信长煞有介事地点了点头，“我弟弟信行一直想取代我，我母亲也完全站在他那边。”

    “国内的某些城主叛变的叛变、有的在蛰伏着准备向我动手，所以我也挺伤脑筋的，还连累到阿浓为我操心。”

    说到这里，信长忽然笑了起来。

    他的这个举动让道三大为吃惊——

    无论如何，在提到如此沉重的话题时，笑容都不该是正常的反应，他为什么还有心情微笑呢？

    “所以未雨绸缪，是能在这乱世里继续生存下去的唯一法则。”

    “如果能玩着闹着就组建出可以和敌人决一胜负的军队，这未尝不是一件快乐的事。”

    “小婿我，是这么认为的。”

    道三心头一震，望向信长的目光在刹那抖动了一下，又很快恢复了常态。

    就凭着听到的这三句话，他已经能断定眼前这个年轻的尾张领主，绝非传闻中的大笨蛋了。

    “是这样吗？”

    道三瞳孔里掠过一丝寒色，忽然哈哈大笑了起来。

    “所以你将火枪队带到这里，也是基于未雨绸缪吧？”

    奇怪的是，在道三放声大笑时，信长反倒敛起了嘴角的笑意。

    他带着一种让人揣测不透心思的表情，温和地注视着道三。

    信长这种表面随和亲切、实际上却将真实心思一丝不漏地封藏起来的做法，让道三心头很不是滋味，于是他又抛出了尖锐的问题。

    “不过既然谈到未雨绸缪，我好奇的是你为什么只身一人走进御堂？”

    “现在坐在御堂里的，全是我的重臣和得力侍卫，为什么贤婿方面却未见一名重臣相随呢？”

    “这么重大的场合，起码重臣方面该有家老林秀贞大人相随才是，如今为何却未见他踪影？”

    信长神色依旧平静。

    似乎不管面对怎样的问题，都不会影响到他半点情绪一样。

    “不只秀贞，家父信秀留给我的老臣们，这次我一个都没有带过来。”

    “呃，这是为什么？”

    “他们觉得我这个尾张大笨蛋可有可无，还不如将国事交给我那英俊的弟弟信行更加靠谱。”

    “嗯……如果领主是个让人放心不下的大笨蛋，家臣们自然难免会有这种考量。”

    道三说到这里，又顺势在交谈里设下另一个陷井，想试试信长会如何应对。

    “但越是这样，越该让重臣们在旁边守护才是！只身一人进入御堂的话，岂不是显得太形单影只了吗？”

    这次信长没有马上作出回答。

    他的目光越过道三，移到御堂出入口的拉门上，用音量不大却很清晰的声音发出了指令。

    “三位，到里面来。”

    “是！”

    御堂外的走廊里，此时响起了一阵整齐的应答。

    然后拉门被缓缓推开，穿着礼服的丹羽、利家和泷川款款步入御堂，最后一位进入御堂的泷川，还转过身单膝着地关上了拉门。

    他们依序朝着另一端的美浓国君臣俯身行礼，腰杆挺直地走到信长身后，一齐端坐了下来。

    从进入御堂到端坐于信长身后，三个人的举止极有礼仪之风，典雅得让人挑不出一丝破绽。

    然后三人不约而同地又一致对着道三伏地行礼，彼此之间显得极有默契。

    信长便在这时发出第二道指令：“来，向着斋藤山城守道三大人依序自报家门。”

    对突然进入御堂的这三名织田家臣，道三燃起了好奇之心，不禁仔细地打量起他们来。

    “在下丹羽长秀。”

    丹羽脸色白晳、俊雅出尘，很有冷静沉着的武将风范，身上又焕发出系出名门的气质。

    “在下前田利家。”

    利家面容有着古典和风的英俊端正，浓眉大眼、鼻梁高挺，脸型很小，一身凛然正气。

    “在下泷川一益。”

    和丹羽或利家相比，泷川肤色略深了些，五官尽显彪悍硬朗的阳刚之美，让道三印象深刻的是他的一双眼睛，与狩猎时的野兽眼睛十分相像。

    信长留意到道三正在打量自己身后的三名家臣，便适时地对道三介绍起他们来。

    “此三人里，丹羽和利家均是尾张乡下土豪的次男和四男，泷川出身自近江国甲贺的忍者世家，是泷城城主泷川一胜的三男。”

    “由于不是长子，日后自然无法继承家业，也就是说，他们必须要依靠自己来另谋出路。”

    信长说到这里，眼角瞥向身后，带着欣赏之意地扫了三名家臣一眼。

    当他将视线重新转回到道三身上时，脸上亲切随和的神色忽然横扫一空，转瞬换上了深谋远虑的严穆神色。

    “然而到了战场上，他们却比那些继承家业的嫡子们更能奋勇杀敌、每个都是一骑当千的勇敢武士。”

    “他们的忠诚也比所谓位高权重的权臣更值得托付与信任，他们从来不会认为无家业可继承会是一种损失。”

    信长缓缓讲述着，身上逐渐散发出一股慑人的气势。

    现在他给道三的感觉，仿佛是一条沉睡着的龙开始苏醒过来，用爪子轻划过地面一般。

    “比起那些迂腐陈旧的老臣，他们有着满腔热血与能量，信奉在战场上建功立业、闯出属于自己的一片天地来。”

    “但更重要的是，他们能够看到被老臣们忽视的各种新契机，也能够携手一起创建一个崭新的世界。”

    信长这时露出了和此前完全不同的笑容。

    之前他在道三或美浓重臣、精锐侍卫们面前绽现的，均是亲切、友善、温和的无公害笑容。

    但现在信长表露的，是他的招牌式歪嘴坏笑。

    随着这股表露本性的笑容浮现，他一直封存着的气场也冲破束缚，霸气强势地显露出峥嵘。

    “在这个乱世里，不是击垮敌人、就是等着被敌人击垮！”

    “但即使是毫无规则可循的世道里，靠着热血去战斗、去取胜，渐渐地总可以建立起规则来！”

    “无论什么血统或出身的人，靠着能力与才干都能出人头地！我要创造这样一个让每个能者都可以踊跃表现自己的世界。”

    “而那些自恃出身高贵、有世袭职位可继承的人，做得不好就要让贤，而不是霸着位置不放！”

    “这些陈腔滥调的旧规则，我统统都要打破并把它们扔掉。”

    道三不发一言地安静聆听着。

    他望向信长的表情和眼神，甚至可以称之为可怕。

    他就这样直挺挺地望向信长，脸色越发阴沉。

    “从家格来看，我们一系只是织田家的分家，按传统来说最多也只能担当辅佐者的角色。”

    “但家父信秀却凭籍着个人的努力成为尾张之主，也让我们这个分家，从权势与地位上全面压倒了所谓嫡系的主家。”

    “而原先身为尾张权力最高者、担任着‘守护’一职的斯波家，如今却沦为了依附织田清洲主家生存的傀儡。”

    “这个世界在发生变化。”

    “如果想得到些什么，那么所有的一切都需要靠自己去创造，光是等待世道改变，就什么都不会发生。”

    信长直视着道三的双眸。

    面对道三阴沉得可怕的脸色，他丝毫不以为意，从容不迫地继续说了下去。

    “家父信秀在生前，向我提过岳父您。”

    “他说在美浓有个独力改变天命的传奇，从一介京都卖油郎逆袭成为称霸美浓一国的领主。”

    “您既是他战场上殚精竭虑要击倒的敌人，也是他发自内心钦佩的对手。”

    “所以阿浓嫁到尾张后，家父待她总是格外温和与关爱。”

    “因为家父也和我一样，相信英雄莫问出处、胜败无关家世血脉。”

    听着信长提起老对手信秀，道三神情渐渐有所缓和。

    而信长的价值观与信念，也让京都卖油郎出身的道三产生了共鸣。

    他终于在信长面前露出了一抹发自内心的笑意。

    与之相反的，是信长的神色越发肃穆，说话的腔调越发像谈及兵法般地纵横捭阖。

    “火枪这武器，并不是专属于武士的兵器，连普通百姓也能使用，而它只要有钱就能买得到。”

    “岳父，今后的战事绝不会只单纯凭刀、长枪或弓箭就能决出胜负，这个世界正在发生巨变。”

    “火枪的形态、还有它的威力会成为决定输赢的关键，所以我们也必须得顺应时势作出改变。”

    “如果改变，能迎来一个更加崭新的世界，这样不是很有趣吗？”

    向道三抛出这句问话后，信长适时地止住了话语，给道三留下消化这番话的时间。

    信长是个狠角色。

    所谓的“尾张大笨蛋”外衣，只是他用来迷惑敌人的一种伪装。

    真正的他，或许是个会让东海道十四国都胆战心惊的狠角色，那样也不一定。

    ——这是道三此刻内心里作出的判断。

    他迎向信长的眼神也发生了变化，经历了从阴鸷、观望、冰冷到尊重、认可及亲切的转换。

    “很有见解，老夫实在受益匪浅。”

    “对了，贤婿，我有留意你在谈到浓姬时，一直把她称为‘阿浓吧’，为什么会这么叫她？”

    一道顽皮的神色，自信长脸颊一掠而过。

    “没什么特别用意，只是觉得这样称呼更亲昵、更简单而已。”

    “她是美浓来的公主，又叫浓姬，所以‘浓’应该是最能代表她的字。”

    “这么想着，我就对她叫出‘阿浓’这个名字来了。”

    道三的眼神越发软化，甚至还涌出了混杂着眷恋、怀念和温柔的复杂神色。

    “这样啊。相信第一次听到‘阿浓’这个称呼时，她也很惊讶吧。”

    “浓姬她，是从小注视着我的背影成长起来的，也可以说是我一手带大的女儿。”

    “在稻叶山城，她接受着和几个兄弟一样的教育，从来没因为身为女孩给自己受限。”

    “从骑术到剑法、学识，但凡男子能受的教育，她都一样不落地用心去学了。”

    “老实说，她比几个兄弟都更出众和优秀，但这注定了她很独特，和任何公主都不相同。”

    “我先前还一直担心她在尾张会过得怎样。这样看来，她应该过得很幸福啊！打破世俗常规的她，最终遇见了打破世俗常规的你。”

    “贤婿你，着实是个举世无双的大笨蛋啊！”

    听到道三当众作出的这句评价，信长只是浅笑着回应了一句：

    “我就将这当成岳父对我发自内心的认可和赞许了。”

    他相当泰然自若地接纳了道三的这句评价，并将之当成称赞般地表现出从容愉悦的风范来。

    “贤婿回去后，请代我向浓姬问好，还请替我向她转达一句话。”

    “就说：我这当父亲的，知道她嫁给了一个棋逢对手的丈夫，不禁庆幸自己当初的决定。”

    此时的道三，已经不再是以美浓国领主的身份来与信长相处。

    在这最后的两句话里，道三相当罕有地仅以一名普通岳父的角度，向女婿说出了自己的嘱托。

    而信长明显敏锐地察觉并捕捉到了这点。

    于是他的瞳孔间也泛起暖意，温和地进行了回应。

    “岳父的嘱咐，我一定原封不动地传递给阿浓。”

    “如此甚好，那就这样吧。”

    “嗯，今天这次相会非常愉快，我也觉得这样就行。”

    读懂彼此心思的岳婿两人相互对视着。

    御堂的氛围，从他们认同了对方的那刻开始就发生了变化，变得更加明朗、轻松及舒缓。

    “哈哈哈哈哈哈。”道三率先放声大笑了起来。

    “哈哈哈哈。”

    一直以守为攻的信长，接收到被道三认同的这层迅息后，也随即敞怀尽情地大笑出声来。

    这场美浓蝮蛇与尾张恶男的会面，便在这样一个相互对视着尽兴大笑的场面里划下圆满句点。

    分别时，道三亲自将信长送到了正德寺门口，还对丹羽、利家和泷川三人谆谆叮嘱着：

    “你们遇到这样的主君可是千载难逢的福分，可要好好珍惜、竭诚为他效忠啊！”

    他说话的表情和语气，和先前带着重臣在旅舍窥探信长底细时相比，完全判若两人。

    甚至在信长带兵离开后，道三仍驻足在原地，久久没有返回寺内。

    “主公，那位信长大人究竟是何等人物？居然能令您在这么短暂的时间里改变心意？”

    心腹武将猪子兵介观察着道三的神情变化，满心好奇地询问道。

    猪子这句询问直接切中了道三的心事，他目光浮移地继续望向信长离去的方向。

    过了很久，道三才幽幽叹了口气，用他那沙哑低沉的嗓音作出了回答：

    “猪子啊，我那几个儿子们今后恐怕要在女婿面前牵马效劳，成为受他驱使的家臣了。”

    于是，浓尾同盟得到了显著的加强。

    米泽城，城主府。

    自从天文之乱后，隐居在丸森城的伊达稙宗突然来到了米泽城。

    足轻看见已经是白发沧桑的伊达稙宗，问道：“大主公，您怎么来米泽城了？”

    伊达稙宗虽然已经退位隐居，但依旧不改变他那威严的声音，说道：“老夫有要紧的事情来和晴宗说，快让我去见他。”

    足轻道：“大主公，我马上前去通禀。”

    于是，足轻就进入了伊达晴宗的居室，伊达晴宗看见足轻进来，问道：“有什么事吗？”

    足轻说道：“主公，丸森城的大主公居然来了。”

    伊达晴宗疑惑道；“父亲，他来做什么？”

    伊达晴宗也没怎么多想，直接说道：“请父亲进来吧。”

    只见伊达稙宗大跨步的进来，跪坐在榻榻米上，说道：“晴宗，为父来了。”

    伊达晴宗冷笑道：“父亲是不是还要和我再打一仗，才肯罢休啊。”

    伊达稙宗摸了白花花的胡须，淡淡的笑道：“晴宗，老夫今日来不是和你争辩的，老夫今日真的有一件要紧的事情和你说。”

    伊达晴宗严肃的问道：“父亲大人有话快说吧。”

    伊达稙宗缓缓地说道：“你可知道最上家换了当主，并且新当主义光已经灭了大宝寺家？”

    伊达晴宗说道：“父亲，孩儿知道，那最上义光灭了大宝寺家是打算想要统一出羽。”

    伊达稙宗严肃的说道：“我想为彦太郎（也就是后来的伊达辉宗）求娶最上家的女儿，你以为如何？”

    伊达晴宗有些吃惊道：“父亲大人为什么会这么想呢？”

    伊达稙宗道；“如今天文之乱后，伊达家只能必须团结奥羽诸将，只要最上义光答应联姻，伊达家愿意与他平分奥羽。”

    伊达晴宗说道：“那好，我即刻派中野宗时出使最上家。”

    伊达稙宗笑着说道：“好好好，这样也好。”