帝国历1790年12月15日。下午六点。

    此时蓝月刚刚升上夜空，而拉米娅与路德维希正赶往前去医院的路上。

    在下城区里，宵禁的时间差不多已经到了。人潮已经散去，人们都回到了自己的家中等待明日的朝阳，尽管情况一日更比一日紧张，但人们的生活却不可能就此停下，袅袅炊烟逐渐从房屋的夹缝间升起，为这座紧张的城市增添了一些放松的味道。

    然而，在灰色的炊烟与蓝月的淡淡光芒之下，几个影子正在墙上快速的移动着。它们的轮廓极淡，不仔细凝神注视根本看不出来。

    作为精灵哨兵，瑞安的隐匿技巧极为出色，尽管她并不喜欢人类的城市，这种庞大的钢铁森林实在不利于她的隐匿，不过无论何地，蓝月都将庇护她所眷顾的精灵们。

    她找了个借口支开了使团比较陌生的几个人，带着自己的部下们潜入了下城区。这个日子是她精心挑选的，是蓝月升起的第一天。拉米娅已经警告过她，在这座城市巡逻的城防军似乎并不可靠，因而，瑞安行动得格外谨慎。

    片刻之后，她便按照拉米娅之前所提及的那些特征找到了那座神秘的废弃楼房。她先带着部下转了几圈，这座建筑比她想象的要大上不少，被黑烟熏黑的外墙沉默地伫立着。瑞安同样感受到了拉米娅跟她提及的那些诡异之处。

    在她作为精灵哨兵的魔法视野当中，这里与其他区域的魔法痕迹有着泾渭分明的差别。不过诡异的是，尽管她一看就知道这地方一定隐藏着什么东西，不过她却抓不住任何线索。

    她打了个手势，精灵哨兵们进入了这栋建筑，他们依靠着哨兵们秘传的短距离心灵传讯相互沟通着，从一楼开始，耐心细致地逐层而上，进行探索。

    她本人则在一开始就来到了顶楼，拉米娅特地提醒过她，顶楼的情况似乎尤其诡异，她同样有着如此的感觉，但被火焰舔舐过的家具与黑色的屋顶却一直保持着沉默，这种长久以来的缄默令无数调查者束手无策。

    与拉米娅的那次探索一样，瑞安除了越来越多的疑惑以外同样别无收获。这似乎就是一栋普通的居民楼，她完全想不出当时一大群城防军乌央乌央冲进去的原因。

    “老师，”就在她有些头疼时，一个年轻的精灵凑近了她，“这里的时空痕迹好像有点奇怪。”

    “怎么，看出什么了？”瑞安眉头一挑，那些拉米娅教导她的日子已经够久，现在，就连她也有了自己的学生。

    这个名叫拉斯·普林的年轻精灵本来已经在精灵哨兵的第一轮筛选中落选，不过，当时已经是高级教官的瑞安看出了这个年轻人的非凡天分。尽管他不大擅长自然魔法，哪怕是最基础的那些也同样如此，不过，他却拥有在探查方面的卓越天赋。

    精灵们有个谚语：十把弯刀也比不上一个灵敏的鼻子。在复杂而神秘的永恒森林中，一位精于探查的哨兵往往比精于战斗的那些更有作用。不过现在看来，或许在人类的城市中也是如此。

    就在刚刚赶来的过程中，拉斯就提前探查到了城防军的踪迹，在他的提醒下，精灵们绕了好几圈，才完全避开了这些穿着灰色甲胄的士兵们。

    “不，我没有看出什么，只是一个直觉。您想，这种泾渭分明的边界，不是很像它曾经在某个时刻被整块挖去而留下的痕迹吗？”

    “有道理。”瑞安点点头，“你的意思是？”

    “如果您觉得有必要的话，”这位学生一向对自己的老师相当谦逊，“我们或许可以试试【真视视野】？”

    精灵哨兵一向是这片大陆上最擅长隐匿与探查的组织，不过哪怕在这样的组织里，【真视视野】这样的法术也属于是最有效的一种探查法术了。不过，作为这一惊人效果的代价，它的施法条件也相当严苛。

    “有必要。”瑞安点点头，“既然是拉米娅老师的要求，我们没有不全力以赴的理由。”

    说着，她便用心灵通讯呼唤着在楼房里各处探索着的部下，让他们迅速向她的位置靠拢。这个法术的发动需要多人的配合。

    在等待的时候，她从贴身的软甲里拿出一小瓶药水，那湛蓝色的药水哪怕在黑暗的楼房里微微发着光芒。这瓶魔药的主料是生命之树的汁液，通常情况哪怕连她也没有资格随身携带，不过这次是离开永恒森林执行任务，为了保险起见，学会的那帮老古董还是帮她从秘宝库里拿了一瓶出来。

    片刻之后，她把分装好的药水依次分发下去，又让他们按照特定的方位站好。

    瑞安站在建筑的正面，她将药水滴入自己的眼睛与长长的耳朵当中，她立刻感受到了一种强烈的联结感，她感觉自己的灵魂似乎正与一株参天巨树相联系，那是精灵们的生命之树，哨兵们世世代代与其建立灵魂层面上的联系，此刻，借着魔药，她与生命之树的联系一下子被拉近。

    当她睁开眼睛时，整栋房屋都随之改变了。在她流转着绿色光芒的双眼当中，整栋建筑似乎蒙上了一层灰蒙蒙的色彩，似乎有某种东西重叠其上。

    “你的想法没错，”瑞安在心灵连接中对自己的学生开口道，“这地方的时空果然被动过手脚。”

    听到她的判断，剩下的精灵便也将魔药滴入他们的眼睛与耳朵中，虽然瑞安已经发现了问题的方向，不过要解答这个谜题，仍旧需要精灵们的共同配合。

    这些灰蒙蒙的色彩暗示着这里的空间并不纯粹，所谓不纯粹，几乎不可能是一种自然情况，只可能是人工所为，某些幕后之人将空间扭曲变形，要么是让空间不自然地相互接合——这种情况往往很好发现，当一个人发现自己处于永远无法走出的楼梯中时，往往就是遇见了这种情况。

    要么，就是施法者在原来的空间里隐藏了什么东西。有可能只是一个小小的隔间，也有可能是一座与原本建筑同样大小的影子建筑。

    目前来看，在她的视野中，那灰色的色彩已经覆盖了整座建筑，施术者所隐藏的空间恐怕不小。

    这时候，剩下的几名精灵哨兵们已经散开，他们站在建筑不同方向的外立面前，准备破解这个空间的谜题。

    然而，在他们身后，浓重的迷雾正以某种诡异的速度向上升起着。