刀宏祖讲完师兄弟两今日所经历的事情后，四人一下子进入了沉默。

    都在寻思道：那几个冒名顶替的“澜沧派大汉”，为得到金桨，所用之计可谓巧妙无比、环环相扣。

    刀宏祖苦道：“只怪在下粗心大意，没有看出他们的破绽，才上了小人的当，丢失了贵派的镇帮之宝。”

    “二师兄，都怪我”岩晨懊悔道，“若不是我怕辛苦而偷懒，不想去风雨中来回奔波，就不会让金桨给他们骗了去。”

    “事已至此，二位大侠不必太过自责。”顾消笙劝道，“今日那几个贼人，能用如此阴谋手段把金桨骗了去，定然是精心策划多时了，看来他们对金桨是志在必得，就算识破了真相，他们智取不得时，必然也会下手强抢的。”

    刀宏祖摇了摇头，寻思着要怎样去追回金桨、弥补此事。但人海茫茫、道路条条，实不知该从哪里追起。

    “唉……”岩晨又痛又气地道，“要是真刀明剑的打上一场，咱技不如人，便也无话可说。没想到竟被小人在暗中下了迷药，眼睁睁地瞧着他们把金桨毫不费力的拿了去，想想实在是可惜、实在是太窝囊了。”

    “可惜？”顾晶淩听到这两个字，似是忽然想起了什么，忙问刀宏祖道，“刀二侠，不知那八九个冒名顶替的人是怎生模样？”

    刀宏祖想了想，说出了那几个人的大概面貌。

    “哥，肯定是刚才的那几个贼人无疑！”顾晶淩听后，转头对顾消笙说道。

    “怎么？顾少侠兄妹见过他们？”刀宏祖惊奇道。

    顾消笙点了点头，道：“先前来此的路上，在下和舍妹曾与他们擦肩而过。”

    “在什么地方？距此多远？”刀宏祖如在黑暗中看见了一丝光明，忙追问道。

    “在西方，离此约十里的山道上。”顾晶淩抢着道。

    “西方十里，好！”刀宏祖喜道，“咱们快追，在黄昏之前一定可以追上他们。”三人听了，同时应了一声。

    当下，四人奔出小茶铺，跨上马背，扬鞭打马，往西边追了去。

    在灰暗沉闷的天地间、泥泞的山道上，刀宏祖四人四骑纵马狂奔。

    不一会儿，四人已来到先前顾消笙兄妹与那八九个大汉擦肩而过的地方，四人毫不停留，继续向西方追出了十几里，却不见那八九个大汉的人影。

    “大家先停一下，事情好像有些不对！”四人奔驰中，忽听最前面的刀宏祖停了下来。

    三人忙勒住奔马，同时停了下来，望着刀宏祖。

    “二师兄，他们定是赶前面去了，我们还是快追吧。”岩晨焦急的道。

    刀宏祖摆了摆手，翻身下马，在三人四骑前后走了走，看着山道上的马蹄足迹，并不说话。

    “刀二侠，有什么不对吗？”顾消笙问道。

    刀宏祖嗯了一声，肯定的道：“我们追错了，他们并没有走这条道。”

    “哦？”三人惊呼了一声。

    只听刀宏祖指了指前面的山道，继续道：“大家请看，今日大雨过后，路面上的人马足迹、车辙兽印等一切能留下的印记，基本都被雨水冲刷和泥沙覆盖干净。”

    “但这路面上却只有两行新的马蹄足迹，我想这定然是顾少侠兄妹之前从西向东而来，经过时留下的……”

    “啊，不错！”顾晶淩抢着道，“那八九个贼人每人都骑了一匹马，若是他们往此路的前方去了，八九匹马定然会在路面上留下许多凌乱的马蹄足迹，而不是单只有这清晰的两行足迹。”

    刀宏祖点点头，以肯定她说得在理。

    “那我们就原路往回走，寻到那许多凌乱的马蹄足迹是在哪个路口断掉的就行。”顾消笙说道。三人应了一声。

    当下，四人四骑调转马头，仔细瞧着路面上的马蹄足迹向东原路返回。

    返回了七八里之遥的路程后，在一个三岔路口处，果然见到路面上有许多凌乱的马蹄足迹。

    这些马蹄印本来是自东向西而来的，到了这个三岔路口处却不再往西，而是朝着东北方去了。

    四人确定后，当即往东北方追了上去。

    心中皆暗自庆幸道：还好天已放晴，要是再来一场大雨的话，这泥泞的山道上又将无法寻到一切踪迹了。

    但是四人果真能沿着这凌乱的马蹄足迹，追上那冒名顶替的八九个人吗？这是一个未知数。

    如果能追上那几个人，又真的能从他们手中夺回澜沧派的镇帮之宝吗？这又是一个未知数。

    然而四人并未考虑这么多，他们的想法很简单：追上贼人、夺回金桨。

    ——这不是正如我们的人生一样吗？明知前路存在太多的未知数，但总会有很充分的条件支持着你，奋力、勇敢地向前追去。

    黄昏之前，在两旁尽是参天古木的山道上，刀老大兄弟几人不紧不慢地走着。

    他们骗取了别人的镇帮之宝，为何还能够如此从容不迫呢？

    因为他们认为自己没有未知数、认为已经预测到了他们离开那小茶铺之后，接下来会发生的事情。

    他们自认为：首先，刀宏祖师兄弟两人所中迷药较深，要昏睡到黄昏以后才会醒来。

    其次，等他师兄弟两人醒来后，也不一定会识破是有人冒充了澜沧派门人、骗走了金桨；

    再其次，就算识破了这出完美的计谋，他师兄弟两看着道路条条、路口繁杂，也绝不会一下子就追到正确的路上来。

    刀老大等人想着这些，再回忆起之前在小茶铺中的一出完美大戏，脸上更是得意非凡。

    却不知世事最能出人预料之外：首先，他们很不巧的曾与金桨的真正主人擦肩而过，并给别人留下了较深的印象；

    其次，他们在得意忘形之际，忽略了大雨过后路面上出现的新马蹄印。

    所以，他们才会在此时此刻，听到了身后传来的急促马蹄声，和一句怒骂声——“无耻贼人休走，留下金桨来！”

    刀老大兄弟几人听了这声音，吃惊地停了下来，纷纷转头往回看。

    只见三男一女策马狂奔地追了上来，正是刀宏祖师兄弟和之前在山道上遇到的年轻男女。

    四人在距刀老大等人七八丈处勒马站定。

    岩晨指着刀老大等人破口大骂，道：“贼斯人，快快把金桨还回来。”

    人群中，那位个子稍小的老三故作惊奇的道：“哦？原来是刀二侠和岩五侠，在下兄弟等正要带着金桨，回漫湾镇向顾掌门复命呢，却不知二位大侠何故又来要回我派的镇帮之宝呢？”

    刀宏祖冷笑着道：“漫湾镇澜沧派是在西方，诸位现下却往东北方而去，实不知诸位是奉了哪个顾掌门的命令呢？”

    “这？……”老三正寻思着该如何回答。

    “试问我澜沧派中，何时有了你们几个无耻小人了？”顾消笙厉声质问。

    “无耻贼人，竟在酒中下了迷药，算什么堂堂男子汉。”岩晨又怒骂道。

    “哈哈哈，倒也不成想，这么快就被你们识破了。”刀老大见事情败露，干笑着道。

    顾消笙已瞧见了刀老大肩后背着的包袱，便道：“奉劝阁下，还是快把我澜沧派的金桨还回来的好。”

    “哈哈！”刀老大又干笑了两声，反手拍了拍背后的金桨，道：“就凭你几个乳臭未干的黄口小儿，也想夺回金桨，那是痴人说梦！”

    “废话少说，看桨！”听这女声中，却是顾晶淩手舞铁桨，纵马冲了过去。

    那边，刀老四见状，异常兴奋地道：“众兄弟莫跟我抢，这妞自投罗网，老四要开荤了。”说着从马鞍上解下一条狼牙棒，纵马向顾晶淩迎了上去。

    刀宏祖师兄弟和顾消笙二话不说，也手挥武器纵马向刀老大等人冲了过去，双方立时混战在一起。

    两旁尽是参天古木的山道本就不宽，现下共有十三骑十三人交互混战，便更显狭窄。

    刀老大兄弟九人中，便只有四人上前相斗，其余五人在旁掠阵。

    那刀老四手使一条狼牙棒，在兄弟九人中专练外门功夫，臂力极强，在与顾晶淩相斗时，想着十招之内便能将这女娃打下马来。

    三招过后，顾晶淩知他力大无穷，便避重就轻，把一柄铁桨使得神出鬼没，却极少与刀老四的狼牙棒相碰。

    刀宏祖师兄弟心想着一雪前耻，展开无量剑法招招进攻，没出十招，与他师兄弟相斗的两个大汉便在剑下受了伤。

    另一个大汉手舞一条长枪，与使钢篙的顾消笙斗在一起，堪堪打成平手。