又有人来县衙告状了。赵嫣然安慰张东信说:“夫君，事不过三，不会在是丢牲畜的案子了。打起精神嘛。”

    张东信很配合的站直了。

    原告来了，说道:“小人吴老二，有事情要秘密报案。”

    张东信答:“呃，好吧。冲着你的名字，我答应了。”

    来到书房，屏退众人，只留下赵嫣然。张东信说道:“这位赵书吏是我的心腹，不用避讳。你可以说了。”

    吴老二说道:“大人，今天早上突然发现，我家牛不吃草，嘴里还流血。一查看才知道，牛舌头被割了。我知道，大人您断案如神，喜欢出其不意，所以觉得还是先秘密报案比较好。大人，您可要给小人做主呀。这头牛可是我们全家人的命呀。”

    张东信只好努力保持演员模式，详细了解了案情之后，说道:“难为你大老远从乡下来县城。既然你信得过我，我一定帮你解决。还没吃饭吧。”

    赵嫣然会意，给了原告一吊钱，说道:“出去吃点东西，一会儿再来。”

    原告还从没见过这么和颜悦色的官，感激的无以复加。最后还是拿出钱走了。

    张东信问赵嫣然道:“想到办法没？牛舌头没了。”

    赵嫣然答:“放心，这回我来办。跟了你这么久，也熏陶出来了。”

    张东信说:“很好，咱俩必须有默契！那你放手去做吧。”

    于是，赵嫣然往门外走。

    张东信想了想，还是有点不放心，问道:“你准备怎么做？”

    赵嫣然答:“去酒楼查，大酒楼就那几个，喜欢吃牛舌头的人不会多的。”

    张东信听了，第一反应是:刚才白夸了。接着又一想:算了，最起码有自己的思想了。毕竟是亲媳妇儿。

    要是换别人，张东信就没这耐心了，也不一定会换位思考，说不定就因此毁了一个好苗子。

    张东信说:“嫣儿，你的想法很不错，不过我也有一个想法。咱俩互不干扰。你去找雁子，让她们秘密调查。我这边，你等着看就行。”

    赵嫣然这会儿正在兴头上，更不知道刚才差点挨训，点头答应，高高兴兴的出去了。

    等原告回来之后，张东信已经把每个环节都仔细理了一遍，对他吩咐了几句话。

    次日，又有一个人来告状。一个看起来挺憨直的农民说道:“大人，我举报我家邻居吴老二。他把家里的牛宰了。”

    张东信呵呵笑道:“谢谢啊。来人，把他拉出去，先打二十棍。”

    告状人大声呼喊:“大人，我犯了什么罪？为什么打我？”

    张东信答:“接着装，不说算了。”

    差役将告状人摁倒在地，各种准备工作很快到位，然后看着张东信。

    张东信说:“不好意思啊，忘了问你叫什么名字了。”

    堂上所有人，包括张东信自己都有点尴尬。

    告状人说:“我叫燕平。”

    张东信说:“好的。燕平，你还不承认？”

    燕平说:“冤枉。”

    张东信说:“得了，以为我蒙你？我是真的都知道了。就是你把吴老二家的牛割了舌头。”

    燕平之前确实觉得张东信在蒙他，现在是诧异。

    张东信说:“先不说别的，我假定你没罪先。邻居若是作奸犯科了，我会欢迎你举报，还要给你赏钱。现在的情况是，杀牛确实犯法，但是吴老二一家人都靠牛种地。不是万不得已，人家干嘛要杀牛。你不帮着想办法把事情圆过去我不怪你，你不同情人家也还罢了。你居然反而落井下石来报官。你是为了赏钱还是和吴老二有仇？”

    燕平羞愧无语。

    张东信接着说:“现在，我有足够的理由怀疑你。

    吴老二家的牛舌头被割了，吃不了东西，只能等死。无奈提前杀牛卖肉，只为减少损失。人家悄悄的杀，这么机密的事情，你怎么知道的？

    行了，不承认算了。

    拿棍子的弟兄，狠狠的打。”

    两棍子下去才，燕平招认了。

    这次结案之后，回到内宅，赵嫣然过来说道:“夫君，那会儿的你，真是一身正气！”

    张东信本以为又要听老词了，此刻觉得新鲜。

    赵嫣然接着说:“原来夫君的方法就是让吴老二回去悄悄杀牛。比我的方法简单多了。

    哎！我是不是查案方向出了问题。”

    张东信赶忙解释道:“你的方法没错的。事情本来就是有很多可能性的。而且你对律法不熟，还不知道不允许私自宰牛吧？”

    张东信其实心里对赵嫣然的方法很不屑的，此刻算是违心的安慰了。

    上班演戏，装的很累，回来还得继续飙戏。张东信很想立刻倒下休息，啥都不想了。

    这时，金冰雁来了，说道:“嫣然姐，你要的我就不查了啊。反正已经结案了。顺便说一声，这个奇葩燕平可不好找。”

    赵嫣然问:“什么意思？怎么不好找？”

    金冰雁答:“之前两个案子，哥哥的名气传的那么广。找一个不知道哥哥厉害，敢于犯罪的人可不容易。”

    赵嫣然答:“那倒也是。燕平这人也是的，面相憨厚老实，实际上这么阴损。而且，还是因为勾引人家妻子不成功，心生怨恨。要不是他自己招认，我都不敢相信。”

    张东信本来已经很累了，累了就不想说话，累也会导致脾气不好。听到这里突然想到什么，问金冰雁道:“雁子，这个原告吴老二也是你鼓励来的？”

    金冰雁得意的说:“是呀。还是我告诉他，最好秘密报案。”

    张东信突然笑了，笑得有点狰狞，说道:“以前听说过妇女之友，现在，不敢想别人背后怎么议论我。”

    金冰雁还没意识到危险。赵嫣然却有点预感。

    张东信接着说:“雁子，你是我的恩人，也是我的妹妹，对吧？”

    金冰雁有点奇怪张东信为什么这么问，点点头。

    张东信说:“好。我把你当亲妹妹。我是你亲哥哥。为了妹妹好，哥哥可以揍妹妹。”

    金冰雁这下也知道张东信生气了。

    接下来，张东信一个箭步上去，把对方夹在腋下，扬起手就打金冰雁的屁股。金冰雁真是条好汉，立刻求饶。张东信不为所动，啪啪啪的拍打。

    金冰雁大声求饶道:“我知道…啊！错了。哥哥别打了。不要打屁股了。嫣然姐还在跟前呢。”

    张东信边打边说:“这会儿知道错了。好，我帮你长长记性。”

    总共也就打了三十多下，张东信停手了。

    就在金冰雁落地的同时，一道黑影闪过，朝张东信的胳膊咬去。

    是阿柔。

    …

    事实证明，张东信的担心不是多余。以后来听说这些事的吕胜男为例。

    当时，吕胜男说:“哈哈哈。这家伙审理禽兽案太有一手了。不但鸡鸭鹅狗猫喜欢他，连猪牛羊也加入了。应该给他起个外号叫‘禽兽之友’。怎么样？”

    跟前的丫鬟邀月却说:“要是换个人，我觉得不会这么轻松快速的结案。”

    邀月的话仅代表个人观点，纯属闲聊。吕胜男听了却眉头一皱。邀月见状，心里涌起不好的预感。

    …

    邻山县，张东信调整心情，分析了一下牛舌案，又深入基层了解了情况，发现了乡下缺少耕牛的现实。

    忙活了几天，见了几波人，依然没有找到方法解决。

    赵嫣然安慰道:“夫君，这个问题不止咱们发现了。朝廷的律法都禁止私自宰牛，可见问题严重。那么多人解决不了的问题，咱们一时半会儿想不到办法很正常。”

    金冰雁之前因为家里的事情，变得很自闭。之后在赵嫣然她们的陪伴和开导之下好了许多。特别是前些天被张东信打淘气孩子一样拍了一顿，性格反而更开朗了。还经常过来找赵嫣然讲故事聊天，有时也会一起听张东信讲课。

    金冰雁说:“哥哥忘了一个人。他说不定有办法。县丞叶崇喜。”

    知道张东信不喜欢卖关子，金冰雁赶快把人名说了出来。

    …

    张东信见到叶崇喜的时候，对方开门见山的问:“找我有事吧？”

    张东信答道:“耕牛不足，怎么解决，叶老教我。”

    叶崇喜说:“这个问题解决了可是一件大政绩…”

    叶崇喜说了一堆，卖弄的嫌疑很大。

    最后才说到实际的。

    叶崇喜说:“这个问题解决了，受益的不是一个县。以一县之力解决，根本不可能。最好是朝廷牵头，整合力量。

    呵呵，年轻人能有这份耐心听老夫唠叨，很不容易呀。

    告诉你吧，除非朝廷派大军开道，去山那边买。”

    张东信听了，沉吟片刻说道:“你是说北边的魏国。”

    叶崇喜点点头，接着说道:“本来还不错，通过山间道路，两边一直有贸易往来。最近几年，山里盗匪越发猖狂，肆意抢夺，一言不合就杀人。渐渐的，这条路基本没人走了。有也是一些小买卖。要是大批量的运送牛，还不让土匪抢光。”

    听到这里，张东信明白了，顺着话说道:“这条商路几乎是断了。少了这条路，朝廷还有别的商路，就是苦了附近的百姓。

    我们都蜀锦出不去，他们的耕牛过不来，直接间接受损失的，至少上百个县。

    如果朝廷派军队开道，一次可以大批运输，但是成本太高，只能解燃眉之急。

    联合附近州县，也不现实。有的县损失大，有的县损失小。哪个县该付出多少，有了收益该如何分配。这些事没有一件好处理，即使朝廷派人也会觉得棘手。”

    叶崇喜说:“你果然看的很透彻。既如此，不如别浪费时间了。可以做点别的嘛。最近几件案子审理的就不错，老百姓对县衙开始有了信任。内部的毒瘤也被你早早清理了。

    对了，老夫倒是好奇。你把陆沛群及其党羽一网打尽，却单单把周旺财放了，还颇有重用的意思。”

    其他人都好办，大多数都属于临时工。主簿是九品官，典史是未入流的官，却都是朝廷正式认命的。张东信不想一次处理两个，免得给上面一种专权的印象。几经考虑，最后把陆沛群处理了，把周旺财留下继续做典史。

    张东信的考虑也简单，周旺财做人更有底线，作恶不深。也因为握着对方把柄，不怕他不听话。同时也是一种姿态。

    周旺财复职以后，陆沛群及其党羽的家人安心多了。

    张东信不想说开，就打着哈哈回答道:“我觉得他名字好，旺财嘛！”

    叶崇喜听后，笑骂了几句。

    这次谈话还是有收获的，张东信的心里逐渐产生了一些想法，像种子一样。

    次日，张东信给自己放假，在后院陪赵嫣然她们。小昭说道:“好久没听公子讲故事了。”

    金冰雁也说:“是呀是呀。我老是听小昭讲的。我也想听哥哥讲。”

    张东信说道:“讲一个可以，听完了你俩自己玩去。”

    半个时辰后，张东信叹道:“总算把两个丫头打发走了。”

    赵嫣然笑道:“夫君，我还想听故事，我要你单独讲一个给我。”

    张东信知道对方在开玩笑，也自嘲道:“那我在讲一个，故事的名字叫《一个混蛋和一个水一样的女孩》。”

    赵嫣然果然诧异道:“这名字…讲的什么内容。”

    张东信呵呵笑道:“讲的就是咱们俩的故事呀。”

    说完就伸出“魔爪”。

    院内立刻传来赵嫣然的娇笑、嗔怒和求饶声。

    玩闹了许久，赵嫣然才说道:“对了，收了那么多礼物，我还没仔细看过。有些我也不认识，有些太贵重，是不是该给人家送回去。还有…”

    张东信说:“好吧，过去一起看。”

    整理完礼物，张东信列了一张清单，上面写的都是人名。

    赵嫣然问道:“夫君，你在写什么？”

    张东信解释道:“我把他们送的礼物的价值算了一下，根据送礼的多少排了名次。”

    “排名次干嘛？”

    “通过这个判断另一个事情。”

    “判断什么？”

    “送的礼重，说明人家把我看的重。明白了吧。收拾收拾，咱们去串个门。”

    赵嫣然乖巧的回房换衣服补妆了。

    等到了人家家门口，赵嫣然才问:“他们家送礼最重？所以你想看看这个人是不是有所图。顺便在看看这个人是否能够深交。”

    张东信答:“孺子可教。不过这家是送礼最少的。”

    赵嫣然笑了一半的脸僵住了。