据贝拉所说，海伦失踪前两周都曾频繁出入魔法密林，且前一周身上带有油漆味，后一周油漆味消失。为了叙述方便，现把有油漆味的那段时间简称为第一周，没有油漆味的时间简称为第二周。

    第一位可疑员工叫约克，男，31岁，道具师，家住跳跳集市附近。他的工作时段恰好在第一周，且下班后的不在场证明并不完整，甚至可以说是完全空白。和其他连续加班了一两周、为大剧院贡献了自己宝贵休息时间的员工不同，一到点，他马上就跑得没影了。因此存在下班后来不及清理身上的油漆，便前往魔法密林与海伦碰面的可能。他被副经理从工作间叫来，面对着两位魔力同盟现任会长和一位小洛克，语气里充满疲乏和无奈：“诸位，我刚才都说了，我白天工作很辛苦，平时又没别的爱好，下班了当然就回家呆着了。而且我又是单身汉一条，家里没别人，我找谁要不在场证明去？”

    “你去过便利店、超市之类的地方购物吗？”罗宾提醒他。

    约克回想了一会儿，摇摇头。

    “你连续两周都没有外出过？这也太宅了吧？”桑丘难以置信。

    “这就是我的生活状态呀，谈什么宅不宅的。”约克说得振振有词，“我习惯每次囤个大半年的速食食品，现在家里还有不少，没必要去超市购物啊。”

    桑丘被约克消极懈怠的态度彻底整无语了，该说他心理素质好呢，还是真的问心无愧呢，这可是事关他能否被排除犯罪嫌疑的不在场证明啊！

    “你有宠物吗？”罗宾也拿他没办法了，只好换了一个切入点。

    “有。”

    “是什么？”

    “咔咔羽毛。不过我一般都把它留在家里，很少带出来。”

    “这家伙还养翼系宠物，不怕被他闷死。”桑丘偷偷和罗宾咬耳朵。

    “实际上，咔咔羽毛主属性是普通系，副属性才是翼系。”罗宾纠正他，“不过你说对了，我们可以从他的宠物入手，看他是否说了实话。”

    “怎么做？”兰斯洛一直抱着双臂站在一旁，闻言颇有兴趣地问。

    “咔咔羽毛是对变化很敏感的宠物，极易缺乏安全感，在不熟悉的地方会表现得激动且警惕。我们可以把它带去密林，然后观察它的反应。”罗宾回答，“如果咔咔羽毛反应平静，说明约克在说谎；反之则有两种情况，一是约克确实没有去过魔法密林，二是他去了，但把咔咔羽毛留着了家里。”

    “那我们要怎么分辨属于哪种情况呢？”桑丘问。

    “很简单，只要询问约克的邻居，前段时间有无听到他的家中传来噪音即可。”罗宾举着烟斗，胸有成竹道，“从大剧院到魔法密林、再到跳跳集市起码要2小时，如果约克下班后没像往常一样回家，咔咔羽毛一定会因为这个突然的变化而焦躁不安，出现大声尖叫、撞击墙壁等应激行为。”

    “原来如此！”桑丘对罗宾佩服得五体投地。

    “这事简单，我去办吧。”兰斯洛是个坐不住的性格，主动领了任务。

    “那就拜托团长先生了。”罗宾点点头。

    兰斯洛团长对约克说：“走吧。”约克不情不愿地起身，跟着兰斯洛往剧院外走。

    罗宾稍微休息了一会儿，让桑丘把第二位可疑员工叫了过来。

    卡加，男，46岁，临时道具助手，之前曾是拉布朗矿山的矿工，后来由于工伤，无法继续从事重体力劳作，便闲居家中，靠抚恤金维持生计，偶尔出来找些简单的临时工补贴家用。他的不在场证明相对完整，只有第一周的周二、周三和周四存在空白，且在提及油漆话题时支支吾吾、顾左右而言他，似乎做了什么亏心事。罗宾凭借着侦探的直觉（以及强迫症）把他从百号人里拎了出来，准备跟他多聊几句。

    “你好，卡加先生。”罗宾微笑望着对面局促不安的中年男人，气定神闲端起茶杯，喝了口空气。桑丘眼尖，赶紧把自己那杯倒了一半给他。

    “你…你好，侦探先生。”卡加紧张地说，“刚才我已经把我所有情况都跟您说了，您找我还有什么事吗？”

    “别紧张，放松。”罗宾继续保持着微笑，“侦探的排查工作就是这样，有时候需要一遍一遍地重复，着实乏味，但你总能在重复中发现新情况——你能把两周前的情况再说一遍吗？”

    “好、好吧。”卡加坐直了身子，“周一晚上，我去精品服装店取前几天送去修补的衣服，店长先生和他的女儿可以证明，之后，我就回家了，没有再出门；周二和周三晚上我都是直接在家里呆着，周四晚上我下楼丢了垃圾，楼下拐角便利店的店员可以证明，周五——”

    “半个小时前，你说的是你周三下楼丢了垃圾。”罗宾适时打断他，“所以你两天都下楼丢了垃圾？”

    “啊，对，我那两天都下楼丢了垃圾。”卡加额角开始冒汗。

    “都有目击者吗？”罗宾问。

    “对，啊不，不，不对。”

    “到底对还是不对？”桑丘在旁边顺手加了把火。他觉得这家伙段位太低了，连他都能看出问题。

    “不对，应该是周三有目击者，周四没有，对不起啊，侦探先生，我记错了。”卡加开始坐立不安起来。

    “你那两天干了什么？为什么垃圾满得那么快？”

    “那、那天家里来了客人，所以垃圾就多了一些……”卡加眼神越来越飘忽，说话也越来越没底气了。

    罗宾叹了口气：“卡加先生，您的证词有很大问题，既然周三有人来做客，为何你不直接让客人做你的不在场证人，反而提一个可能对你压根没印象的便利店员工？”

    “啊，是我记错了，客人是上个月来的——”

    “——如果那天并没有客人来，换句话说，你每天都需要扔垃圾，那你周一和周二为什么没提到这件事？周一就算了，周二可是急需一个不在场证明啊，虽然这个证明可能也没什么说服力。”

    卡加支支吾吾半晌，却说不出一句话。此时此刻，他的心理防线近乎崩溃，他低下头，双手掩面，痛苦不语。

    “卡加先生，我开诚布公跟您说吧，我们正在调查的是魔法学院学生失踪案，而您的心理素质完全不足以完成这种级别的犯罪，但您肯定做了一些亏心事，对吗？”

    “我说，我说，你们别怀疑我……”卡加看起来似乎彻底脱力，他虚弱地说，“我之前曾是个矿工，对矿物成分很敏感，在大剧院担任临时道具助手时，我发现大剧院购买的黄色油漆内混有一种挺珍贵的矿物，只要处理一下，就能把它提取出来，赚点儿钱。我……我鬼迷心窍，在第一周周二偷了两桶黄色油漆带回家，花了两天时间把矿物提炼出来，拿去卖掉了。所以……所以周三和周四那两天的垃圾额外多。”

    “只有两桶吗？”罗宾示意桑丘把这个情况记录一下。

    “对，我也不敢在工作间偷，怕被人发现，周三那天，我发现地下室的门开着，就溜进去，把里面剩下两桶黄色油漆偷了……然后用自己买的便宜黄油漆代替了。”卡加再也不敢在这位年轻人面前说一句谎了。

    “我会把这个情况和经理反映，具体如何处理由他定夺，您觉得如何？”罗宾和他商量。

    “我还能怎么办呢？他一定会把我开除的……”卡加痛苦地闭上眼，长长叹了口气。

    第三位可疑员工叫艾莉，女，21岁，是一位化妆师，通常负责给演员们化妆，但由于近期人手不够，也负责给剧院新制作的木偶上色。她有工作间的钥匙，可以在非工作时间接触到油漆。此外，她是四个可疑对象中唯一的女性，与男性相比，更有可能与一个十几岁的女生保持稳定联系而不易让对方产生戒备。

    “罗宾探长，我一直很尊敬您和您的侦探协会，但是您这次真的误会我了。”艾莉望着罗宾，苦着脸说。

    “别担心，艾莉小姐，我们不会放过一个坏人，自然也不会冤枉一个好人，你只要把你能想起来的告诉我们就行，我们会替你分辨的。”罗宾和颜悦色地安抚她。

    “是啊，上一个消极怠工的大叔还是师兄帮他想到的不在场证明呢。”桑丘还惦记着前去核实情况的兰斯洛团长。

    罗宾补充道：“你的不在场证明其实挺完整的，只有第一周的周三和周四存在空白。”

    “好吧……让我想想。”艾莉习惯性咬着眉笔的笔头，“周三周四……周三……周四……啊——我想起来了！那两天我一直在自己的私人化妆间加班，赶一份剧院急需的表格！”

    “有谁能证明吗？”

    “有。周三我找了两个负责人核实了一些数据，周四我把这份表格交给了经理。”一开了头，接下来的回忆就顺畅多了，“不过经理拿到表格后，到现在还没给我反馈……而且这段时间冬季文汇实在太忙了，我就忘了这件事。

    “究竟什么是冬季文艺汇演呀？”桑丘忍不住问了个萦绕心头许久的疑惑。

    “顾名思义，冬季的文艺汇演嘛！”艾莉理半开玩笑地回答，“说正经的，这是我们大剧院的传统，每年的11月份到12月份，我们大剧院都会推出一系列新剧，还会安排几次公益演出，请买不起票的观众或附近流浪者来看，在附近一带挺出名的呢！”

    “感谢艾莉小姐的配合，关于你的不在场证明，我们会和经理核实。”罗宾朝她微微鞠躬。

    艾莉没有回答，而是忽然转向桑丘：“小同学，你能借我一张白纸吗？”桑丘懵懵懂懂地给了她一张记录用的白纸，艾莉干脆利落地道了谢，转身面对罗宾时，却忸怩起来，她把眉笔和白纸一起递了过去：“探长先生，我崇拜你好久了，能给我签个名吗？”

    罗宾万分尴尬地给她签完名，用眼神警告一旁的桑丘做好表情管理。就在这时，兰斯洛团长带着约克回来了，见到罗宾的第一句话就是：“我先询问了约克家周围邻居，他们反映那段时间并无异常；然后便让他带上咔咔羽毛一起去了魔法密林，咔咔羽毛的反应很激烈，应该是第一次去。”

    “很好，那么约克的嫌疑也被排除了，我们有请最后一位。”

    最后一位可疑员工是巴罗纳，男，瘦瘦高高，37岁，道具师，在大剧院工作了9年。这位的不在场证明非常规律：一天有，一天没，隔一两天又有了。这种反常情况自然被罗宾发现并拎了出来。不过，他的心理素质显然比卡加好多了，在罗宾请求他完善自己不在场证明时，他还是重复自己第一次询问时的话：“那段时间几乎所有员工都在加班，我也不例外，你们说的那两周我都在地下室给背景板上色。”

    “你为什么不在工作间工作，反而避开其他工作人员去地下室？”罗宾问。

    “当时工作间人太多，干起活来束手束脚，我就找经理借用了地下室钥匙，去地下室干活了。”巴罗纳摊开手，“地下室那几块麦田背景板都是我负责的，如果你们不信，可以去看看。就算是最老练的师傅，也要花起码一周半才能把它绘制好，我不可能给背景板上色的同时兼顾一些你们说的……见不得人的事。”

    “好吧，我们会去看的。”罗宾问，“但经理现在不在，地下室的钥匙除了他谁还有？”

    “没了。”

    “没了？”罗宾感到不可思议。

    “很奇怪吗？地下室又不是仓库，里面东西又杂又乱，我们平时都不去的。不过经理倒是经常把钥匙借给副经理，所以现在钥匙也可能在他那里。”

    罗宾让桑丘叫来副经理，副经理气喘吁吁跑过来，缓冲半天，最后只很无辜说了一句话：“钥匙现在在经理那里。”

    “我们需要破门吗？”桑丘悄声问罗宾。

    罗宾摇头：“现在没有明确证据证明他与海伦失踪案有关，我们不能这么做，让副经理明天把钥匙拿到就行。”

    他又盘问了巴罗纳一些细节，然后就让他回去了。罗宾揉揉太阳穴，叼着烟斗无言地抽了半天烟，才舒展开眉毛，宣布道：“今天调查工作结束。”

    “师兄，我们明天要做什么？”桑丘虽然疲惫，但也跟着罗宾狠狠大饱眼福大开眼界了一番，因此对接下来的调查工作还相当热情。

    “是我和兰斯洛团长，不包括你。”罗宾哭笑不得，“你周末作业还没做完吧？学生现在最重要的还是学习，其他工作都是次要的。”

    “师兄，你这话真像我妈说的！”桑丘撇撇嘴。

    “好了，今天多亏了你，如果案子有进展，我会告诉你的。”罗宾和桑丘向兰斯洛团长告别，而后一同踏上了返回魔法学院的路。在路上，罗宾一本正经向他保证。