次日早上，京都，四条街道。

    四条街道，是京都最繁华的街道之一，也是京都最整洁、最干净的街道。

    只因四条街道的起始点连接着铁之国大名，即天王的御宫。而尽头处又是象征着铁之国权利中心的京都所司代，征夷大将军居住与办公的场所。

    寸土寸金的四条街道上，各种商业性建筑鳞次栉比的挨在一起，行人多如牛毛，如潮水般涌来又散去。

    人潮汹涌的四条大街上，两位佩剑的青年在人群中格外显眼，引人注目。

    二人均是外披一件浅葱色的山形羽织，额戴素白色的钵带，‘诚’字赫然浮现在浅葱色的羽织背面。

    其中一人肤色偏黄，双眼澄澈，腰间的刀鞘绯红，暗紫色的裤子平整且很直挺，微笑时两颗虎牙若隐若现。

    另一人黑发黑眸，剑眉星目，容貌俊秀，内衬一件黑色上衣，下着灰色马乘袴，一抹金光在发梢末端来回跳动。

    “局长交给我们的任务是巡逻四条街道，很简单的，不用紧张。”

    说话的正是新选组一番队的队长兼任剑术指导的冲田总司。

    为了让剑心适应新选组的生活，近藤胜特意委派冲田总司与剑心作伴，并安排了他们一个相对轻松的任务——巡街。

    一路上，冲田总司讲的眉飞色舞，剑心则是小鸡啄米般的点头，默默记下京都的风土人情。

    一个愿讲，一个愿听，有剑心这种认真听课的学生，冲田总司很乐意充当老师的角色。

    话说回来，四条大街的治安确实是没法说的。

    独特的地理位置，首尾衔接两座意义非凡的建筑；再加上见回组与新选组的来回巡逻，没有毛贼敢在街上造次。

    “行人规避，行人规避。”

    忽然，一道嘹亮、有力的喊声吸引了二人的注意力，刹那间街道上人声鼎沸。

    二人抬眼望去，只见得远处的人群非常自觉的向两侧散去，为拥挤的四条大街让出一条相对宽敞的街道。

    骨碌！骨碌！

    迎面先是见到两匹鬃毛发白、身体强健的骏马，紧接着是一架相对古朴而不失典雅的马车，从剑心与冲田总司的面前缓缓驶过。

    马车的车轮呈古铜色，车顶镶嵌着一颗巴掌大小的朱红明珠，棕色帘布迎风招展。

    整节车厢由昂贵的梨花木制成，造价高昂，上面雕刻着铁之国有名的山川河流。

    马车外，驾马的车夫披着绿色的叠层挂甲，蓄着一撮山羊胡子，头顶被白布完全包裹。

    山胡男子的左侧，坐着一位气质忧郁的独臂男人，男人形貌昳丽，抱着一把古铜色的巨型剑鞘。

    此外，与马车同行的还有左右两队穿着玄色剑道服的武士，清一色的‘月代’发型，各种腰间佩戴一柄超过三尺的打刀。

    玄衣脚步轻快，始终跟在不快不慢的马车左右，驱赶任何试图靠近马车的人，为马车内的人保驾护航。

    马车所过之处，人们无不屏息凝神，双唇紧扣，身体紧绷，对车架内的人投以最崇高的注目礼。

    这里似乎是坐着什么了不得的人物，剑心微皱眉头，看向在京都见多识广冲田总司：

    “那是谁？”

    闻言，冲田总司双手合十，恭敬的朝马车行鞠躬礼，眼神灼热的说道：

    “那里面坐着铁之国所有武士的领袖，他就是我们的征夷大将军——上杉谦信将军。”

    剑心微点颔首，恍然大悟道：“原来如此，怪不得……”

    接着，剑心又问道：“那他又是一个什么样的人呢？”

    “上杉将军是历史头一位在二十八岁成为征夷大将军的，他亲手终结了戊辰时代的战乱，又成功将异国的侵略者赶出国家。”

    “即使将军自身毫无武力，不晓剑术，不通剑道，仍受到全体武士的尊敬与爱戴。”

    “……”

    讲着讲着，冲田总司的再一次话匣子打开了，关于铁之国大将军的事迹一点点吐露出来，零碎的呈现在剑心的面前。

    “如果说我们（武士）是剑的话，那将军就是那位执剑人，那位能带领我们走向远方的伟大存在。”

    五分钟过去了，冲田总司终于讲完了，剑心也得到一点关于这位大将军的信息。

    上杉谦信，年四十八，非武士，早年亡妻，膝下一女。

    身份：铁之国伟大的领袖人物，政治家，军事家，战略家等等信息。

    随行武士：见回组的精锐部队——相模守组与出云守组，每队的数量上限是二百人，是将军身边的第一道防线。

    突然之间，冲田总司谈天论地的心思收敛了起来，眼神凝重的轻声说道：

    “有情况，剑心，快跟上。”

    听到声音，剑心先是一愣，随即沿着冲田总司的目光望去，只看到一个鬼鬼祟祟的男人。

    鬼祟的男人在于宗次郎和剑心二人的目光对视半秒后，匆匆离去，头也不回的撒腿就怕。

    正常人见到新选组的第一反应就算是会下意识躲闪，也不会表现的如此夸张，像是老鼠见到猫似的，夺路狂奔。

    而这，恰恰说明了此人畏惧新选组的身份，畏惧壬生狼，他有大问题。

    一刻钟后。

    冲田总司与剑心二人追到一处狭小的巷道内，一前一后的堵住了鬼祟男子的去路。

    “你是什么人？在四条大街上干什么？”

    冲田总司缓步上前，抽出别在腰间的加州清光，眼睛都不带眨一下的盯着鬼祟男子。

    “呸！壬生狼，将军的爪牙……”鬼祟男骂道，似乎是对新选组的人很是反感，厌恶。

    “哦？你是长洲的？还是土佐的？亦或是萨摩藩的？”剑心站在巷道另一侧，大胆的猜测道。

    铁之国境内，能对新选组产生厌恶的人和组织不多。

    恰好新选组刚刚捣毁了三藩斗士的计划，如今最痛恨新选组的只有三大藩的人，男子很有可能就是来自三大反将阵营之一。

    “想知道？做梦……”鬼祟男叫嚣道，转身就跑，想着从剑心处突围而出。

    扑通！

    怎料，一双猩红的眼睛突然映入眼帘，男子的精神世界突然发生天翻地覆的变化，只有黑色勾玉与血色天幕永恒存在。

    “告诉我，你的一切。”

    剑心的写轮眼瞪大，调动自身的精神力量催眠对方。

    此时，剑心一言一行在对方眼里都充满魔力，能引诱对方说出隐藏在内心深处的秘密。

    “我是长洲的浪士，佐伊文，奉桂先生与高杉先生的命令，暗中探查京都四条大街的守卫分布情况，以便行动。”

    “你们的目的是什么？”

    “杀入御宫，迎回天王。”