几天后，出租屋内。

    艾莉坐在桌前，眉头微微皱起，一副“这人在干嘛”的表情，望着在落地镜前一动不动的艾伦。

    “开始吧。”

    只见艾伦喃喃自语了一句，盯着镜中的自己，做了个深呼吸，然后——

    “欢迎光临！”

    艾伦边说边鞠躬，然后维持这个姿势停住动作，只抬起视线观察镜中的自己。

    隔了一拍后，再回到原本的姿势。

    “欢迎光临！”

    再次摆出相同的姿势，然后在镜中确认自己的身影，微调了一下腰杆的位置。

    “欢迎……这个位置吗？不……低头的幅度再小一点比较好吗？”

    他再度回到原本的姿势。

    “欢迎光临！”

    似乎终于对自己的姿势感到满意，艾伦转身从桌上拿起笔记本。

    “欢迎光临这句话练习成这样应该就没问题了，接下来练习请稍等片刻这句台词好了。”

    他用笔把刚才一再重复的台词圈起来，然后翻页。

    当然，并不是所有台词都会圈起来，有些他嫌拖泥带水，或是做作过头反而会惹人嫌的台词，就打个叉。

    这个让艾莉看得满头问号的练习，正是艾伦为即将到来的打工而做的准备。为此他还特意买了一个能够照出他全身的落地镜。

    没错，艾伦已经正式成为了刨冰店的临时员工，也就是所谓的打工仔。

    话虽如此，他的身份比打工仔要更高级一点点。作为同意招他当店员的交换条件，他还被迫接受了小坂沙绪里的合作请求，答应为刨冰店提供冰块，所以勉强也算是一名供货商。

    当然了，对此艾伦也加了条限制，那就是冰块限量提供。这是理所当然的，想想看，要是对方要求他无限量提供冰块的话，岂不是一天到晚都得忙着冻冰块？那他还当什么店员，当冰箱算啦！

    不过，对于从来没当过店员的艾伦来说，要扮演好这样的角色并不容易，所以他这几天一直在这样练习，以备万一。笔记本的内容不用说，全都是他想出来的台词。

    这种练习看起来真的很蠢，做起来时也很难为情，艾伦很清楚。

    要不然他就不会锁门，也不会压低音量避免被邻居听到，更不会因有时候实在受不了，就钻进被窝里一边踢被子一边发出“啊——！”之类的大叫。

    然而，这关系到他能否顺利扮演好店员的角色，所以只能咬牙坚持。

    不过，和最初每天只练习十分钟相比，现在他有时会持续练习超过一个小时，而且还越练越起劲，所以其中多多少少也掺杂着个人喜好的因素吧。

    对此，艾莉表现得格外不解。

    “龙王大人，您不是说不想打工了吗？为何又要去当店员呢？”

    因为发现了可能是勇者的人物，所以想要潜伏在其身边进行调查。这便是艾伦采取这般行动的初衷。

    不过要是让艾莉知道，肯定又会开始啰嗦，说什么“太危险了”“就算要调查也应该由我去”之类的话，所以艾伦决定暂时先不要告诉她。

    “因为对方允诺的薪水很高嘛……如果我去打工的话，我们家就能过稍微好一点的生活，说不定还能存下一点钱，供你调查魔力相关的情报，我记得你说过想去当地调查的吧？”

    艾莉点点头。

    “是的，受经济状况的限制，目前只能借助书籍进行调查，进展实在是缓慢。如果可以的话，我想前往可能有魔力存在的地方亲身调查一下。初步的计划是参加最近会举办的古文物展览，门票钱的确是一大难题。”

    “就是说啊，如果我能赚更多钱回来的话，你就不用这样伤脑筋了。”

    “原来如此，您说得很有道理，真不愧是龙王大人，竟然为我考虑这么多，作为回报，我一定会努力调查情报的。”

    “嗯、嗯。”

    看着艾莉感动道谢的模样，艾伦为掩饰说谎而产生的罪恶感，悄悄移开了视线。

    “龙王大人。”

    艾莉再次出声呼唤。感到心虚的艾伦差点没能止住声音的颤抖。

    “还、还有事吗？”

    “您说要征服世界这件事，应该没忘记吧？”

    “当然没有忘记！在刨冰店打工，只不过是我征服世界计划的第一步而已。”

    像是对自己的话感到赞同一般，艾伦重重点头。

    “嗯，没错。这是计划的一部分。”

    ……

    大约经过了一周时间的准备后，艾伦才正式前往刨冰店，与其他成员聚集在店里的休息室里，大家都露出不安的表情，端坐在位子上。

    “店长，人都齐了。”

    柜台小姐附在沙绪里耳边说道。艾伦转头环顾四周，在场的人果然就只有预料中的那几人，分别是店长沙绪里，柜台小姐，在厨房和冰室工作的男人，以及那个外貌与名字都酷似勇者的女孩，她当然也到场了。

    “这样啊，那开始吧。”

    沙绪里摩挲着下巴，视线像是在想些什么似的穿透墙壁望向远方。只见她点了点头，走到大家前方，深深吸了一口气。

    “大家好，我叫小坂沙绪里，是本店的店长，未来会跟各位有很多接触的机会，所以请多多关照。”

    沙绪里说完，微微一笑。她的嗓音清澈透亮，很有店长的风范。

    “本店也算是个有过辉煌佳绩的店，一直到大概一年前都还是非常有人气的名店，也拿过很多奖项……虽然现在已经连影子都看不到了。”

    沙绪里的这番话，让大家的表情都出现了些微变化，房间的气氛也稍稍阴暗了些。那是因为大家都明白，这家店的实际状况远非表面上看起来那样光鲜亮丽。倒不如说正因为这家店表面太光鲜，导致运营成本十分高昂，每天的收入几乎都被花在了各种费用上，盈利很少很少，有时甚至还会出现亏损。

    对此，沙绪里只是轻轻叹了口气，继续说下去。

    “因为有新人加入的缘故，今天要做的事是分配工作，我会从个性、能力等各方面来分配大家的岗位，所以就算不是分到自己期待的岗位，也请不要抱怨。在那之前，先请各位做一下自我介绍，今后大家都是同事了，互相认识认识。”

    沙绪里才刚说完，就将坐在下面的人叫过去。最先站在众人面前的，是已经见过几次面的柜台小姐。

    作为一进门就会映入顾客眼帘的门面代表，这位柜台小姐的容貌也相当美丽。轻柔飘逸的黑发与沙绪里无异，但是五官给人的印象则迥然不同。她的模样极为柔和，很容易引起男性的保护欲。只见她端正地鞠了个躬，迅速地瞥往沙绪里的方向，又瞬间转回视线。大概是紧张的缘故吧，她的双颊染着淡淡的红晕。

    “我是负责柜台的加藤梓，大家可以叫我小梓，过去因为人手不足，也有过兼任服务员的经历，所以只要是外场方面的事，都可以向我请教，我会努力为各位解答。”

    她的话引起一阵掌声，接在加藤梓之后，那个身材巨大的男人走上前。在这种巨大身材的衬托下，从他旁边走过去的小梓看起来就像是小猫一般。

    男人冲大家鞠了个躬，开口说道：

    “我叫中村拓。”

    “…………”

    “…………”

    “咦，说完了？”

    沙绪里目瞪口呆地睁大双眼，中村拓一脸为难地搔头。

    “嗯，讲完了……”

    所有人都露出苦笑，唯有女孩——希尔除外。

    这个女孩自始至终都板着一张脸，一副认真的表情，但也正因为太过认真，导致她那张漂亮的脸蛋缺乏情感的点缀。