刚到十月，西北的天就下起了雪花。

    北方的雪，总是要比南方来的更早一些。

    只不过这个时候，还不算大，如同碎末粉尘一样，从天空中落在地面上，还未曾能堆积起来，就已经融化成了雪水。

    唐人畏惧酷暑寒冬，但是却能想出各种办法，让自己过的更舒服一些。

    突厥人不畏寒冷，但是他们缺少食物。

    突厥人总是缺少食物吃不饱，所以他们总是奔跑在抢夺的道路上。

    这两年随着南边大唐，在北方边境上的逐步加深控制，草原上的日子也越来越不好过。曾经他们没有吃的没有用的，没有了暖床的女人，便会骑上他们的战马，握着他们祖上传下的弯刀，跑到南边劫掠一番。

    而现在，那样的好日子，似乎已经越来越远了。

    可是草原上，却是动荡不安。

    草原东西两方，已经发生了好几次的冲突，为了草场、为了水源、为了女人、为了牛羊。甚至于是，没有任何理由，只要双方见了面必然是有一场血腥争斗的。

    东突厥内部也身陷混乱，王庭和下面部落的利益冲突也日益增加。

    幸运的是，现在西突厥也不好过。

    玉门关外的诸多小国，已经越来越多的感受到，来自于大唐安西都护府的压力，原本臣服在西突厥的小国国王们，开始幻想着过往的岁月。只要收集一些不值钱，却是西域特色的东西，作为礼物沿着河西走廊进入中原，最后当做贡品献给中原皇帝，就能得到那些皇帝们的赏识，然后就可以带着价值连城的赏赐返回自己的王国。

    但是在被草原上的西突厥征服之后，他们没有了过往美好的岁月，他们需要向征服者献出所有的东西，而得到的唯有生存下去的机会。

    身在西域，四面环敌，任何一方的变动，都会引起他们的注意。

    大唐在河西设立安西都护府，其意图已然十分明显。为何不是安北、安南、安东之类的，而是安西？那自然是要往西的，现在往西也必然就会和西突厥产生冲突。

    于是西域诸国，在各怀心思下，期待着两方的对持。

    而由此引发的结果就是，西突厥突然发现，他们收不上粮食了！

    这个世界上所有的借口和理由，似乎都已经让西域的那些小国给用完了。

    什么今天国王崴脚了，不谈国事。明天王妃要生了，忙着庆祝。诸如此类的理由，将西突厥派出的人，统统给挡了回去。

    甚至于，还有国王竟然在西突厥的使者面前，借口领囯国王的老母亲去世了，太过伤心，需要祈祷几日。然后就对着西突厥的使者，信誓旦旦的说着下次一定下次一定的话。

    西突厥彻底的蒙圈了。

    尽管他们清楚的知道，这些西域小国为何会有这样的变化，全都是因为在东边，大唐将河西四州设立成了安西都护府。

    但是他们没有别的办法，这个时候他们手中的武力并不能产生多少的作用。用强，反而很可能将这些西域小国，彻底的推向大唐一方。到时候，才是西突厥真正危险的时候了，也是最可怕的时候。

    从西域小国收不上粮食和财富，他们便转变了注意力，最后选择到了东西方商路上。

    那就是一条在流动着的财富之路！

    只不过……

    似乎这条财富之路，也和西突厥没有多少关系。

    在数个千夫长阵亡之后，西突厥终于是发觉了什么，从中亦是品出了不少事情来。

    那个该死的张麻子！

    已经杀了不知道西突厥的勇士，凡是与那个该死的张麻子对阵的突厥勇士，全都会被枭首断肢，然后一个个插在戈壁滩上，摆出各种各样的骂句来。

    这是奇耻大辱！

    亦是西突厥从未经受过的羞辱！

    报仇！

    还未回到草原的西突厥人们，开始自发的聚集在一起，在茫茫戈壁上搜寻着那个该死的张麻子。

    誓要将该死的张麻子，拴在马后拖回王庭。

    “耶耶就是死不了！”

    夜色深沉，寒风在戈壁滩上胡乱的刮着。

    一处背风的山丘后面，张麻子恶狠狠的骂了一句，顺口吐了一口浓痰。

    张麻子的脸上，原本该有的麻子，已经被变色发黑的血渍掩盖住。嘴角有些开裂，发白的嘴唇干渴的像是正在经受旱灾的土地。

    但是，张麻子的双眼，却如同这戈壁滩上的狼王一般，散发着幽暗的光芒，压迫性的注视着眼前的一切，搜寻着那些潜藏在未知处的敌人。

    几名队伍里的头领，与张麻子聚在一起，赶着时间一样闭上眼睛，好休息一会儿。这些人，本都是个中好手，更是战场上的经验老兵，却也露出浓浓的疲倦来。

    在整个背坡后面，只剩下五百多人，浅浅的挖一个坑，自己躺进去，然后盖上薄薄的被褥，嘴里的干粮还未曾下肚，就闭着眼昏昏沉沉的睡了过去。

    耳边有嗦嗦的细微声响传来，然而张麻子已经没有心情去管了。

    大抵，也只是哪个在睡梦中，被尿憋醒的将士，盯着困意去放水罢了。

    只不过，那声音却是越来越近。

    等到最后，张麻子听到熟悉的声音。

    “咱们还要多久，才能回去？”

    气息有些飘忽虚弱，似乎都能听到胸膛下，肺像是风箱一样呼呼的露着风。

    是研究院出来的学生，在自己身边当个军师参谋。

    侧过头的张麻子，招招手拍拍身边的空地。

    那学生就两手撑地，爬了过来。

    看了一眼参谋一身的污泥，双手更是血水掺和着污泥，张麻子微微意动：“你们这帮研究院出来的，不都是极爱干净的？按照大都督的话该怎么说？”

    “洁癖强迫症！”

    那学生翻着白眼，不满的低声咒骂了一句。

    张麻子淡淡一笑，然后却是低声哀叹。

    “我们……我们是回不去了？”

    “终究是能回去的！”听到自己的参谋生出担忧来，张麻子稍稍挺了挺胸膛，坚定的说着。

    然后语气放缓，平淡的说着：“现在我们要选好回去的路！是去阳关豆卢军那，还是直接进玉门关！”

    “当然是去玉门关，回去了！”

    张麻子看了看一脸焦急的参谋，拍拍对方的肩膀：“老弟，你可知道咱们离玉门关还有多少路？去阳关只需三日，但会玉门关却需要六七日！这一路上，那些该死的狼崽子，必然是要对咱们围追堵截的。”

    “那……我们去豆卢军那边？”学生有些疑虑，小声的说着：“可是豆卢军……似乎之前刚被抽调了一部分……那些突厥人来势汹汹，这一次更是全都集合起来了，估摸着也有三五千人……只要他们闻着味追上咱们，豆卢军……能挡得住？”

    张麻子目光却是一沉，脸色凝重：“这次那个水源地发现的……就是豁出去咱们所有人的性命，也要送回给大都督！”

    张麻子坚定无比，言语之中没有任何可以拒绝的地方。

    学生目光渐渐低下。

    当清晨，天色刚刚擦亮的时候，戈壁滩上便已经出现了人类活动的景象。

    土地变得泥泞起来，马蹄溅起的泥水，能将整个人染成一个颜色，包裹在泥壳里面。

    咻~

    正当所有人闷着头赶路的时候，背后的天空之中传来一道响箭。

    队伍稍稍一愣，速度也慢了不少。

    嗵~咻~

    嗵嗵嗵~

    咻咻咻~

    在前两道响箭之后，便是三声响箭发出。

    回过头的张麻子，脸色不由一紧，咬紧嘴唇。

    队伍后面，远远地三骑奔驰而来，三名被放在尾部的斥候，不要命的催促着战马加速。

    “突厥！”

    “狼崽子！”

    “贼子们追上来了！”

    “快跑！快！”

    三名斥候高声大喊着，一路冲到队伍中，人已经是精疲力竭的从马背上滚落下来。

    而张麻子却是目光一凝，突厥狼崽子们竟然又找过来了！

    紧忙，命人将三名斥候绑在各自的马背上，护在队伍中间。

    然后张麻子的强盗团伙，开始加速向着阳关所在前进。

    ……

    阳关下，旌旗招展、长枪林立，一片肃穆。

    上万安西军阵型齐整，如一个个方块一般，静默磐恒在关门外。

    关墙上，阳关守将、豆卢军统军将军，带领着麾下将领，一脸紧张的弓腰站在一人身后。

    “此次巡查，并非为了针对你们谁。发现问题，我们安西才能更好的解决问题！阳关又是直面西域，更是重中之重，所以这一次也才是将这里选为第一个巡查的地方。”

    “大都督说的是！都护府发现问题，我等自当竭尽全力，誓死护卫阳关安危！”

    几名阳关与豆卢军的将领，忙将自己的双手抬起，对着年轻人俯首。

    从城墙垛子上下面，袁淼回首看着这些阳关的将领们，目露自觉很是帅气的笑容来。

    “安西安西！现在是在独登山，是为了让帝国走出关外。等未来，安西都护府会跟着你们的脚步，一直向西永远虎视西方！”袁淼没有赞赏，也没有批评，只是对着这些安西军中将领，淡淡的说着。

    很是平淡的一句话，关墙上的诸多将领，却是精神一震。

    一直向西！

    那大唐得扩张到什么时候？

    但是对于帝国的军人们来说，能永远活在马背上，大概是每一个人的向往吧。

    守在袁淼不远处的赵铁，已经是转向这边，高声大喊着：“大都督，两军现已准备就绪，是否开始……”

    话还没有说完，关墙外已经是传来了一阵急促的马蹄声。

    作为这次演习的总指挥，赵铁脸色一变，立马就阴沉了下来。心里面却是在怒骂着，不知道是哪个不按规矩的，竟然不按套路出牌？

    正准备喊人来，找出坏了大事的家伙。

    关墙下面已经响起了一阵鼓声。

    三长两短。

    这是安西军遭遇紧急事件时，才会发出的信号。

    只有最核心的人物，才能够掌握！

    赵铁脸色又是一变，就好像戏剧人物，都不带重样的。

    关墙的人，也已经是发现了城外的情况。

    一杆大旗已经在天边那支骑兵队伍中升起，这一次轮到所有人脸色一变。

    那是安西军的旗号。

    更是安西大都督亲军的旗子！

    但是很明显的，只要不是个傻子，都能看的出来。

    大都督的亲军，好像有点狼狈……

    不用人发出号令，一根根望远镜就在关墙上被拿了出来。

    “突厥人！是突厥人！”

    “大都督的亲军怎么会在这里？”

    “问啥啊！还不派人过去！”

    “快快快！”

    袁淼亦是脸色阴沉。

    只不过，不是因为这突然出现的变故，而是因为他清楚的记得，自己派出去的亲军有多少。而现在，在他的望远镜里面，数量和自己当初送出去的时候，差了一多半！

    而罪魁祸首，显然就是在其后的那些突厥人。

    面色阴森，袁淼无声的看向一旁，已经在静候着自己命令的赵铁。

    赵铁发誓，自己读懂了大都督的眼神。

    那些已经开始想要转向的突厥人，已经不可能再回到草原上了……

    赵铁大踏步，亲自走到关墙上的战鼓前。

    嗵嗵嗵……

    砰砰砰……

    阳关外，数万大军唰的一声，已经是整个的转变方向。原本还刀剑面对阳关关墙，现在眨眼之间已经是面对西方。

    巨大的号旗，在阳关城墙上变动着。

    城墙下，大军阵型跟随着变动，错处一道道的口子。

    只见一架架造型怪异的马车，被推到了军阵最前面。

    有上锈战马的旗帜朝着城外摇动着。

    一丝金边，明晃晃的让人远远地就能看到。

    趴在马背上的张麻子，终于是露出了笑容，手中紧紧的握住拴住自己的绳子。嘴里吹出了一道哨声来。

    然后，已经半个月没有合眼的张麻子，终于是缓缓的合上了眼睛。

    只剩下三两百人的队伍，速度不减的转变了前进的方向。

    “放！”

    骑兵队伍一变方向，阵前的将军，便已经是拔出横刀，大声怒吼着。

    眼前，二里地外的突厥人，已经将头调了过来。

    然而，那一架架马车上，燃起了巨大的火焰。

    一根根巨大的箭羽，嗖嗖嗖的便是一股脑的飞了出去。只是眨眼间，整片天空便是多了一片乌云。

    钢铁铸造的弓箭，在半空着带着一路的火光，扎向远处的敌人。

    军阵中间，一面巨大的镜子取下了盖在上面的黑布。

    反射的光芒，一直找到云层中间。

    半空中，有呼啸声传来。

    一枚枚硕大的铁疙瘩，从天空中落下，笔直的落入到突厥人的队伍中。

    巨大的爆炸声响起，血肉掺和着泥土，溅射的到处都是。

    刚刚才从云层中露出一角的巨大竹筐，又一次的隐没入云层中。

    地面上，恢复了平静……

    一切又归于安宁……