“大哥，你听说了吗？”

    “听说什么？”

    “据说，潘凤那厮把曹操打得弃马丢袍，狼狈逃窜了。”

    “呵呵，三弟，此等传言你也信吗？”

    “嘿嘿嘿，俺也不信，潘凤那厮哪有如此本事。”

    “曹操有五万兵马，潘凤只领三千人出战，怎么可能让曹操弃马丢袍，狼狈逃窜呢？此必是传言者夸大其辞之语，不足为信。”

    刘备暂时没有赞同出战，吕由和许耽等将军也不赞同，陶谦正好继续持守城之策，任由曹操派兵在城下叫骂。

    回营后，张飞听说了开阳城大战的一些细节传闻，立即跑来找刘备，想要劝他出战。

    曹操虽然兵临城下，但没有四面围城，探卒斥候还是随时可以进出。

    “可这曹操兵败而走可是事实，二哥，你说是不是？”

    张飞拉着关羽问道。

    关羽一直在静静听他们说话，被张飞拉着问，才开口说道：“潘凤将军击败曹操，应该是真的，否则，曹操不会弃开阳而领兵至此。”

    “大哥，你听，二哥也认为是事实，连潘凤那厮只带三千兵都能击败曹操，咱们有一万多兵，还怕不能打败曹操吗？”

    张飞就是咽不下这口气，潘凤都能胜，他张飞肯定更能，还要比潘凤胜得更彻底。

    刘备颇为犹豫，虽然不相信曹操会弃马丢袍而逃，但他相信曹操是真的败了，否则不会弃开阳而转攻郯县。

    想了一会，却是摇头道：“不妥，不妥，咱们的兵不经战，除非……陶徐州能给咱们两万兵，一万兵也好，若能如此，还可出城与曹操一战。”

    “大哥，你给俺三千兵，俺和二哥一起出去，冲曹操一阵，必能斩曹操首级回来。二哥，你敢不敢？”

    张飞又拉着关羽问道。

    关羽昂头瞥了他一眼，捋须言道：“有何可惧！”

    “二弟，三弟，此事须陶徐州同意方可，若是陶徐州愿意给咱们一万兵马，咱们就可出战了。”

    刘备已经被张飞说动，想要出战，可是只恨自己的兵太少太杂，而且正兵太少。

    正在这时，营门卒跑来禀报：“将军，麋别驾来访。”

    关羽和张飞现在都是别部司马之职，而刘备统兵为帅，军中兵士自然称呼他为将军。

    刘备得知麋竺来访，大喜道：“看来我们可以出战了，二弟三弟，快，随我去迎接麋别驾。”

    带着关羽张飞，刘备亲自来到营门口迎接麋竺。

    接入营中大帐，坐定客套之后，麋竺直接说明来意：“我来，其实是想劝刘将军出战。”

    “不知麋别驾为何想要让我出战？”

    刘备脸上现出疑惑之色，问道。

    麋竺看向关羽和张飞：“将军军中有两员虎将，若能击退曹操，便有救徐州之功，可扬名于徐州。如今天下大乱，朝廷音信难通，陶使君又已年老，他归隐之后，徐州之地，将军难道就不想要吗？”

    虽然徐州牧陶谦还在，但他今年已经六十三岁，而且经过曹操两次攻徐，已有弃州归隐家乡养老之心。

    麋竺想要让刘备接任徐州，正和兖州诸吏迎接曹操接任兖州刺史一样，同时也是为自己的将来铺路。

    他现在有的是钱，但人有钱后都会谋权，有了权，才能更好保护他的钱。

    麋竺现在已经是徐州别驾，如果他助刘备得了徐州，最差也是仍当别驾，好一些，说不定能当上一郡太守，从商人身份变为官家。

    刘备听了麋竺之语，知道他是真心为自己着想，心中感动，拱手说道：“蒙麋别驾看得起刘备，刘备也有护徐退敌之心，只是我军中兵士不多，又多为新卒，若是出战，只怕难胜。若是陶使君愿遣两万或一万兵与我共同出战，方有胜敌之可能。”

    “此事可放心，只要将军愿意出战，遣兵共同出战之事，交由我来办。”谷

    “若能如此，刘备先谢过麋别驾！”

    刘备说着起身对麋竺行了揖礼。

    麋竺急忙起身还以揖礼：“将军大礼，麋竺不敢受，竺乃徐州人，将军尽心尽力救护徐州，该是我谢将军才是。”

    刘备又亲自带着关羽张飞送麋竺出营门，挥手告别。

    麋竺回家，让家仆带上一百斤黄金，去拜访将军吕由。

    吕由是徐州人，他所统也是徐州兵，许耽统领的是丹阳兵。

    麋竺让他帮忙在陶使君那里说话，同意让刘备出战。

    收了一百斤黄金，吕由满口应承，让麋竺安心，没有他办不了的事，保证说服陶使君让刘备出战。

    三日后，城楼上。

    陶谦带着众将和诸吏，望着城外敌军。

    别驾麋竺说道：“使君，曹军残杀我徐州百姓，如今百姓怨恨，若再不击退敌兵，只怕百姓要尽降曹操了呀！”

    陶谦叹道：“我何曾不想击退曹军，可曹操兵众势强，如何击退？”

    “曹操败于潘凤，如今潘凤又领兵来助，牵制了曹操一万兵马于即丘，城下之敌已不足四万。而我们城内有五万余兵，又有刘玄德相助，其部下关羽张飞皆为猛将，还怕敌不过曹操吗？”

    麋竺继续劝道。

    陶谦看了刘备一眼，见他只是望着城外敌军，默默不语。

    吕由这时说道：“麋别驾所言不错，潘凤击退曹操，曹操因此才弃了开阳转来攻郯县。我听闻张司马曾在北海追击潘凤三四十里，可见张司马比潘凤还要勇猛。而潘凤开阳城内仅有一万多兵，尚可击退曹操，咱们有兵五万，却不敢出战，未免让人耻笑。丹阳兵素来以悍勇著称，使君可令两万丹阳兵随刘玄德出战，必可击退曹操。”

    曹宏和许耽一听就懵了。

    吕由应该和他们一致不同意出战才对，怎么却变了口风。

    支持出战就算了，可以带着你的徐州兵出战，为何又把丹阳兵拉下水，而徐州兵却站在岸上观望。

    曹宏当即反对：“丹阳兵虽勇，然而徐州兵为了护父母乡土，会更加尽力杀敌，不如让吕将军率领两万徐州兵出战，丹阳兵留守城内。”

    许耽赶紧附和：“正是，徐州兵怀怒而战，定可击退曹操。”

    听见他们相争，陶谦和刘备都暗暗摇头。

    张飞想要说什么，却被关羽发现，及时拉住。

    “不要争了，玄德，你觉得可战吗？”

    陶谦制止他们相争，转问刘备。

    刘备答道：“这几日我每日来观曹操兵阵，他们刚来时兵阵甚是严整，然而如今是一日不如一日，其阵已渐显散乱，可见其士已疲，其势已衰。备本欲出战击退敌军，只是备所统之兵不多，欲战而恐难胜，若是再有两万兵马一起出战，则备有必胜之信心。”

    陶谦又望着城外敌军，仔细一看，果然见他们的兵阵并不严整，略为散乱，其中还有不少伤兵。

    又想到潘凤都能击退曹操，自己这么多兵马又怎么不可能。

    当下说道：“既然如此，吕将军，许将军，你们各统兵一万，随刘玄德出战，将曹操击退。”

    吕由和许耽对视一眼，欲言又止，见陶谦说得坚决，最后只能同时拱手应道：“诺。”

    刘备脸上现出喜色，有两万兵一起出战，他对于战胜曹操的信心很足。

    而且，如果胜了，那是他的功劳，将来更容易得到徐州。

    如果败了，反正他带来的本兵只有一千多人。

    这是亏少赚多的买卖。