“臧帅，袁谭之兵虽众，多为新募之卒，胜之不难，咱们出城与他一战吧！”

    臧霸站在城楼上，望着城外袁谭的兵马，旁边的吴敦说道。

    袁绍让长子袁谭为青州刺史。

    刘备任豫州刺史时，想要与世家搞好关系，表荐了北海相孔融为青州刺史，以此讨些名声。

    袁谭领兵到了青州，将孔融打跑，后来天子迁都许县，征孔融入许任为将作大匠，如今已迁为少府。

    孔融不知兵，其兵战力极差，袁谭胜得比较轻松，因此他的兵马没有经历过什么大战。

    现在率领来攻打琅邪的兵马，其中有不少是新募之卒。

    而臧霸所领的泰山兵相对来说较为精锐，吴敦才会提出要出城一战。

    “不急，袁谭新到，锐气尚盛，且待他久围无功之后，退去之时再去追击，则可大胜。”臧霸笑道。

    自从被潘凤打败之后，臧霸一直都非常低调，将当年半道劫救其父的勇气藏起，而多了一些隐忍。

    “若他围而不走呢？”吴敦担忧道。

    “呵呵，黯奴，他岂会不走？曹操已经退兵，下邳无患，袁谭领兵来此，只是为了拖住咱们，不让咱们去下邳救援刘备而已。现在曹操退走，他又怎么可能一直守在此处。就算他一直围城，咱们城内粮食和兵马不少，熬也能将他们熬走了。”

    “说的也是，潘将军真是神机妙算，遣兵向许都便可逼曹操退兵。曹操三次出兵徐州，却三次都是被潘将军逼退。第一次攻打徐州时，潘将军领兵入兖，劫粮散民，逼得曹操退兵。曹操第二次再出兵徐州，结果潘将军又早与张邈相约，令其背叛，袭夺兖州，又逼得曹操退兵。这一次，曹操兵马还没到下邳呢，就不得不退兵了。我看，曹操以后恐怕不会再出兵徐州了，哈哈哈……”

    吴敦想起曹操三次出兵徐州，却三次都无功而返，而且都是因为潘凤。

    臧霸点点头，赞同吴敦之言：“不错，潘将军勇冠天下，用兵如神。勇如吕布，亦亡于将军之手，孙策勇冠江东，如今也已败亡，袁术弃城奔走，病亡于寻阳，曹操刘备，亦是屡败于将军。唉，可惜了婴子，当初未听我之言，而与将军为敌。否则，如今咱们共同守城，将军也绝不会亏待于他。”

    “当初也怪我，我若与你一起反对，或许婴子也不会死。臧帅，还是你明事，知道潘将军之不可叛，下邳陈氏，在徐州何其有势，却也逃不过被将军族诛，可见将军乃天不怕地不怕之人，甚至敢于与天下世家豪族为敌。”

    吴敦跟着感叹道。

    “其实，将军并非滥杀之人，当初我败于将军，以为自己必死，没想到将军不但不杀，还将我重用。如今吕布部下之将，如张辽高顺等人，也皆得将军重用。将军所杀者，乃是残害压迫百姓之人，其为民之心，令人敬佩啊！”

    臧霸是真心敬佩潘凤，现在天下之人，大都是挂着为民之名，而行为己夺利之事，只有潘将军，是真的一心为民争利。

    他与吴敦巡视城防，命令士卒严密注意着城外之敌，防止敌军突然攻城。

    不过，城外的敌军一般不会攻城，毕竟城内有一万多兵，他们不可能会强攻城，就算攻，也攻不下。

    袁谭在城外，日日领兵来叫战，而臧霸却毫不理睬，任由他们如何叫骂，就是不出战。

    这让袁谭进退为难，他如今得了青州，如果攻下琅邪，便打通了南下之道，日后要争徐州也会容易。

    因此他知道曹操退兵之后，仍然领兵来攻莒县，就是想要占了莒县，再攻下开阳，那他在袁绍那里，也会得到重视。

    袁绍有三个儿子，长子袁谭，字显思，中子袁熙，字显雍，三子袁尚，字显甫。

    因为后妻刘氏偏爱袁尚，常常对袁绍说起袁尚之能。袁绍又觉得袁尚姿容奇伟，想要让他来继嗣，便将袁谭过继给被董卓所杀而又无后的兄长袁基，就如自己当初过继给袁成一样。

    因此袁谭想要作出一些功绩，好让父亲袁绍对自己另眼相看，将来或许会改变主意，让自己承嗣。

    可是现在臧霸坚持不出战，攻城又不能，他只能领兵宿营于城下，等待机会。

    此时在下邳，刘备与关羽张飞正在饮酒。

    “曹操领兵来攻徐州时，咱们去向潘无双求援，他派遣兵马向许都，逼得曹操退兵。可是袁谭领兵围攻琅邪莒县，我想派兵去助臧霸退敌，二弟，三弟，你们以为呢？”

    刘备向二位兄弟问道。

    “大哥，臧霸将粮食全部运走，一点都不给咱留下，咱不找他算账就算好了，还要去救他，俺看不可。”

    张飞首先反对。

    “他后来不是给咱送来一万石粮了吗？”刘备说道。

    “哼，一万石粮够谁吃，而且，二哥之前斩杀孙观，臧霸那厮到现在还记恨着二哥呢，就怕去帮了，人家也不领情。”

    “正因如此，咱们更该去援救，如此不但可化解臧霸与二弟之间的仇恨，或许还可让臧霸给咱们再送些粮食。二弟，你认为呢？”

    刘备看向关羽问道。

    关羽捋着长须，微微眯起眼睛，答道：“大哥所言极是，潘将军助咱们退了曹操之兵，咱们也该助臧霸退了青州之敌。若是琅邪落入袁绍之手，则咱们下邳也不可安。我当初斩杀孙观，乃其咎由自取，如今咱们与潘将军交好，相信臧霸也能理解，放下对我的仇视。大哥，就由我领兵去助他退敌吧！”

    “大哥，俺跟二哥一起去，俺好久都没上过阵了，手痒着呢，嘿嘿嘿……”

    张飞一听刘备和关羽都同意出兵，没有再坚持自己的意见，想要跟关羽一起领兵去琅邪杀敌。

    “三弟，曹操虽然退兵，但下邳也需要有人守护，你留下与大哥一起守城，我一人领兵去即可。”

    “二哥……”

    刘备忙道：“三弟，莫要争了，你留下，让云长领一万兵去。以我所料，袁谭若知道咱们出兵援助，只怕云长兵马未到，他便先退走了。如此臧霸必会念咱们之恩，以后，这徐州咱们也可坐得稳了。”

    其实刘备的心思，是想要趁这个机会，对臧霸表示恩惠，看看以后能不能将他收为己用。虽然他知道很难，但试一试也总是好的。

    刘备当下决定，让关羽带领一万兵马，离开下邳向北而行，去援救莒县的臧霸。