郭大贵对方初道：“妹婿从哪买的螃蟹？好大个。我叫人收拾去了。我就爱吃这个。前几日人多，也没好好吃。”

    方初笑道：“是我们庄子上送来的。”

    郭守业道：“你们庄子上还养这个？”

    方初道：“对。那庄子就在阳澄湖边。”

    郭大全对郭大贵笑道：“你今天就多吃些，回头闹肚子别找妹婿。”

    郭大贵坐下，笑道：“吃死了也不怪他。”

    又问方初道：“沈三哥就等你们回门，说要陪你吃了回门酒再走。怎么你们没看见他和盼弟？他们骑马去接你们去了。”

    方初和清哑都诧异：“接我们去了？没见啊。”

    郭大全笑道：“他们骑马，你们坐船，怎么碰面？”

    原来，沈寒冰这两日正教盼弟学骑马呢，就在江堤上放马飞奔，都玩疯了。今日一早又出去了，还说到上游去接方初他们。

    方初笑道：“他自己想玩，还拿我和清哑做借口。”

    吴氏又小声告诉清哑，沈寒冰与盼弟相处种种。

    碧蓝的天空下，景江大堤和江水一样，蜿蜒东去。此刻，大堤上一匹黑马疾奔而来，马背上坐着两人，一男一女。男的正是沈寒冰，女的自然就是郭盼弟了。郭盼弟在前，沈寒冰在后。

    沈寒冰完全是撒手的，任凭郭盼弟驾驭那马。

    水乡的女儿大多婉约，但郭盼弟却有些淘气，又是老大，爹娘宠爱弟弟，她担事便多些，没那么娇柔。只因爹娘常拿文静的清哑姐姐比她，她才没学太野。这两天跟着沈寒冰骑马，被他激发了拼命的劲头，彻底放开了本性，淘气又娇憨。

    横竖有沈寒冰在，她根本不怕摔。头一天学骑马，她被摔下来数次，都是沈寒冰飞身接住了她。有了这个保障，她也不顾死活了，竭力按沈寒冰教导尝试，只一天工夫，便能稳稳驾马奔驰。

    今日，她更是带着沈寒冰纵马飞奔。

    风中，就听沈寒冰喝叫道：“好！再快一点！”

    郭盼弟盯着前方，再挥马鞭。

    那马真跟离弦的箭一样飞起来。

    忽然，盼弟发现江堤上站起一个农家少年。

    她眼一亮，认出这是谁，等到近前，扬起马鞭就朝他抽过去。少年吓懵了，不知躲闪。但马鞭没抽中他，距离他头部还有一尺远呢。即便这样，那疾风擦过耳边，也吓软了他的腿。

    盼弟见他惊愕神情，丢下一串笑，去远了。

    沈寒冰挑眉，不知小丫头为何干起欺负人的勾当来。

    农家少年等马去远了，才擦了把冷汗，跌坐在草地上。

    “死丫头！抖起来了！”

    原来，他叫陈河，以前盼弟和同村的女孩们出去网虾采菱采莲时，他老和村里少年们欺负盼弟，对她说各种怪话，嘲笑她，用竹篙把她拨下水等等。盼弟又没哥哥的，又不敢告诉爹娘，只好忍气吞声受着。今儿见了，她就想报仇。到底没忍心抽，只吓了他一下。

    若搁往常，陈河肯定跳脚追骂盼弟了。

    今日却一声不敢吭，黑马飞驰而过的瞬间，沈寒冰厉眼扫过他，他不自觉打了个寒噤，心中更是怅然若失，还有些难受。

    他也不知为何，就喜欢招惹盼弟。

    看见她对自己含嗔带怒地瞪眼，他就喜欢。

    现在，她再也不是他能招惹的了！

    盼弟望见郭家大院，一带马缰绳，那马就转弯下了江堤，顺着郭家门前的基埂路跑来，到院外，速度渐缓。

    沈寒冰趁机问她：“刚才为什么抽那小子？”

    盼弟便将往事说了一遍。

    若是旁人，定会觉得盼弟此举张扬，不合闺秀体统。然沈寒冰什么人？盼弟这举动正合他胃口。因道：“原来是个刺头儿！那你该抽实了。只吓他一下，太便宜他了。”

    盼弟道：“我是想狠狠抽他一下子的。又怕手不准，要是抽他眼睛上，把他眼睛抽瞎了怎么办？”

    沈寒冰见她能保持善心，更满意了。

    他笑道：“你多练练，保证想抽哪儿就抽哪儿。”

    说笑间，就到了郭家大门口，只见细妹的爹杨安平从里面走出来，盼弟急忙问：“杨叔，我姐姐他们可回来了？”

    杨安平站住，先给沈寒冰和盼弟见了礼，才笑道：“姑娘和姑爷回来了。刚到没一会。”

    盼弟欢喜道：“哎呀，怎们没看见他们呢。”

    沈寒冰轻轻一跳，跳下马背，然后转过身，并未体贴地扶盼弟下马，而是双手抱胸，好整以暇地瞅着她，无情道：“跳！”

    盼弟在他监视下，一偏腿，一咬牙，纵身跳下马背。

    就听“咚”一声，墩得她脚底板生疼，弯腰咧嘴，但好歹站稳了，没像第一次那样跌成滚地葫芦，“哎哟”直叫唤。

    沈寒冰击掌笑道：“好！”

    盼弟站直，也欣喜地笑了。

    沈寒冰命随从将马牵走，和她并肩走进院。

    才走几步，盼弟说一声“我先去了。”就连跑带跳地冲进上房，一路嘴里还不住叫喊“清哑姐姐，清哑姐姐！”

    沈寒冰微笑瞅着小丫头背影，心情很好。

    见面，方初先不寒暄，先奚落道：“三少怎么还赖着没走？”

    一语未了，众人齐笑。

    沈寒冰回道：“还不是等你这新姑爷回门，好陪吗！”

    一面在郭大有身边坐下。

    方初道：“别拿我当借口，我才不用你陪。”

    沈寒冰道：“便是你不用我陪，我妹妹嫁在郭家，我未婚妻也是郭家的，我在这做客不是天经地义？”

    方初笑道：“做客也不能老赖着不走啊。大家都忙。我是成亲，人生大事，所以偷懒几日无妨；你只管流连不去，是何道理？”

    沈寒冰道：“还是因为你们——”说着对清哑笑——“父亲特地留我在这里，等郭妹妹上京时好护送。我能懈怠吗？”

    方初没好气道：“我这么个大活人，你眼睛里就没我？”

    沈寒冰好整以暇道：“你能护得了吗？是，我知道方家有人，可我沈家和郭家都算郭妹妹娘家，也要尽一份力。你该以妹妹安危为重，逞能可不是好习惯。”

    方初便不再玩笑了。

    沈寒冰行路经验丰富，所以沈亿三才命他带人护送清哑上京，这一定是和郭家商议过才决定的。