“你们听听，我只与她讲道理，她倒耍起赖来了。”黛玉怎肯轻易罢休。

    凤姐还待说什么，贾瑛赶忙插话道：“二嫂嫂，还是说说正事吧。”

    凤姐见贾瑛护着黛玉，再看看一旁看戏一般的清闲人贾琏。

    “老娘怎么嫁了一个这么不争气的。”

    又看向贾瑛说道：“这事是你起的头儿，还用问我？”

    “那就这么定了,免了他的总管之职，再选派别的顶上去。”贾瑛不客气的说道。

    什么叫就这么定了？

    我说什么了吗？

    凤姐一脸惊讶，说不问我，还真不问我的意见了。

    “再有，先前在祠堂，我已经同二老爷还有珍大哥商议过了,今后府里再选派人手，便要从族学里挑了。”

    贾瑛顺带将此事也一并说了，东府这边不要紧,他和尤氏打声招呼即可，且也没有荣府那边事儿多，西府这边具体管事的是凤姐，不说清楚，只怕后面还有麻烦。

    “既是老爷都定下的事，还有我插嘴的份儿吗？”凤姐话里话外，一股子酸意。

    “赖家怎么说也是世仆了，你把人家的差事免了，总不能把人饿死，你且说，这人该怎么个安排？”

    贾瑛摇了摇头道：“随便给他找个差事就行，此事二嫂嫂想来会处理妥当的。”

    若要他说,不如直接把人撵了，可惜赖家在两府之中不止是一个赖大，而且贾家仆役这么多,如果就这样撵了赖大,未免会闹得府里人心煌煌，上下不安。

    凤姐受了气,也不愿多留，看到贾瑛那副面容就叫她心烦。

    同时心里也暗自庆幸，亏得当初自己听了他的话，把本钱收了回来，若不然，今日之事，指不定还要发生在自己身上呢。

    “倒没看出来，原来也是个狠辣的。哼。”凤姐扭着腰肢，脚下的步伐加快了许多。

    贾瑛赶忙把视线移开，心中默念：“非礼勿视，非礼勿视，琏二哥可就在旁边呢。”

    这边事了，贾琏贾蓉等人也都相继离开了，探春宝钗几个原没什么事，本意要在会芳园里游赏，这会儿见贾瑛赖着不走，也知道原因，便相约往可卿房里去了。

    在众人离开之时,贾瑛想起一事，开口叫住了贾蔷。

    “二叔有何吩咐。”

    见贾瑛喊他,贾蔷心中没来由一阵心绪，回想着自己今日，似乎也没做什么坏事，倒是荷包里的银子多了些，可那都是赵天梁赵天栋哥儿俩撺掇与他的好处，虽然他自己本也有此想。

    他打小在府里长大，见多了那些个靠着府里的差事富起来的，自然眼红的紧。

    不会是因为此事吧。

    他倒是多想了，府里那多给出来的银子本就是凤姐用来做人情的，贾瑛才来的管这些，荣府这家又不是他当的。

    “你今年也十七了吧？”

    “回二叔，侄儿是五月的生日，过了生日就整十七了。”

    贾瑛点了点头，他今年也十八岁了，即便放在前世也算成人了，若是当下，多少似他这般年岁的，连孩子都好几个了。

    “你年岁也不小了，万不能整日再做些斗鸡遛狗的事了，家业也该立起来了。”

    贾瑛一副长辈的口吻。

    贾蔷受宠若惊，二叔怎么突然关心其他来了？

    哦，说来，他们俩血脉才是最相近的，他的爷爷和贾瑛的父亲是亲兄弟，他的父亲与贾瑛是亲叔伯兄弟，自己算是贾瑛的堂侄儿，血缘关系还在叁服以内。

    而他与贾珍的关系，已经算是到了四服边儿上了。

    贾瑛和贾珍则是叁服。

    “二叔教诲的是，侄儿一定谨记。”

    “今后可有什么打算？”贾瑛问道。

    贾蔷沉默不答，他不爱读书，走仕途是不可能了，本身又一物长物，离了公府，他还真不知道自己能干点什么，若说打算，那自然是继续在府里溷着，好在自己也是从学里出来的，将来谋一二差事想也不难。

    只是这话他却不敢与贾瑛说，怕被揍。

    尽管，贾瑛从来也没动过手。

    可并不妨碍，他对贾瑛的畏惧。

    “学里教的记账的科目，学的如何？”贾瑛问道。

    贾蔷苦着脸还是不答，他本以为记账这种事，识字不久成了吗？可没想到还有那么多门门道道，他小蔷大爷那是做学问的料。

    “算科总该没问题吧？”记账科目是他修改过的新版，如今云记都用此账目，算科是他们打小就学的，族学里溷了十来年，总不会连算个数都不会吧。

    贾蔷本想点头，不就是算数吗，又不是什么难事，可转念又想到学里小考，鸡兔同笼之类的题目，想来想，还是决定稳一波，闭口不答。

    贾瑛不想再问了，心累。

    他瑛二爷好不容易起了提携后辈的心思，偏遇到一个榆木疙瘩的侄子。

    “罢了，回头你去找芸儿，先跟着他学上半年，回头到西山矿上领个管事，听齐姑娘的差遣，你可愿意？”

    贾蔷闻声一喜，忙说道：“侄儿自是愿意的，多谢二叔提携。”

    “要先说好了，那边的差事可不轻松，荒山野岭的，你若去了，不可拿身份摆架子，不可学贾芹一般招聚匪类吃酒赌博，会出人命的。”

    贾蔷心中一紧，连连应下。

    贾瑛倒不是威胁他，是真的会出人命，毕竟那是黑煤窑。

    贾瑛为了加大开采，走了工部的关系，弄到了使用黑火药的批文。

    且西山那地方并不太平，原先便有一伙儿强人匪类霸占着那里，之前想要在那边挖碳的百姓，都要交一份例钱，如今被他占了，那些人自然不会轻易干休。

    “你父亲卖出去的宅地，我已经替你买回来了，正好，我府里修缮之事即将完工，回头你去领些工匠，把你那老宅子重新打通了，翻修一遍，你总不能一辈子寄居在公府里吧。”

    贾蔷闻言，更是欣喜，眼瞧着年岁大了，他久在宁府住着，总也不是回事儿，再说又贾珍压着，也不自在，早有搬出去的心思。

    可一来不知如何与贾珍开口，二来他家老宅子，如今就剩一个小院儿，叁间破旧的瓦房，没米没炊的，也住不了人。

    他也正思度着此事，没成想贾瑛倒替他办了，心中不免一暖，觉得该说些什么。

    “侄儿谢过二叔厚爱，二叔今后若有什么琐碎闲事，只管吩咐侄儿去办，侄儿别的没有，就些许闲工夫还是有的，总归能叫二叔放心。”

    贾瑛轻笑一声道：“有这份心就行了，把你自己的事管好，我若有事自会吩咐。”

    “你去吧。”

    贾蔷拜别了贾瑛，心中欣喜，便想着往梨香院儿去了。

    原是薛姨妈一家住在那儿的，后又腾了出来，给买来的小戏子们住。

    等贾蔷离开，贾瑛才有时间与黛玉说起话来。

    “我今日一遭，只怕这两府上下，有不少人记恨着呢，少不得因为我的缘故，叫他们为难你。”

    “若没有便罢，若是有，你只管与我说来。若是觉得受气，那就搬出来也行，姑老爷不在家，可姨太太们都在，总不会孤单了去。”

    黛玉回道：“瑛二哥哥不必为我操心，平日我只在我那院儿里，要不就是老太太或是姐姐妹妹们那里，也不与别的交集，也不怕她们为难我。我若因受气离开，岂不伤了老太太的心？坏了祖孙亲情不说，也失了孝道礼数。”

    “妹妹说的有理，倒是我想差了。”

    他这么说，只是为了让黛玉安心，让她知道，如今她不再是寄人篱下，更没必要因受了别人的气，郁结不舒。

    只是这话，却不能直说。

    再说，黛玉不是迎春惜春，他也不是太担心这些。

    且说另一边，春祭日上，叫贾瑛这么一闹，两府上下都不得安宁。

    兔死狐悲，吴新登几人之事，虽说咎由自取，可自家人知道自家事，他们这些做奴才的，又有几个是手里干净的，老话说靠山吃山靠水吃水，靠着公府，自然也是如此。

    如今这么一闹，他们心里自然难安，不免私下打听议论。

    贾芹被人抬了回去，其母杨氏哭天闹地的要去找老太太讨个公道，人才进了荣府，早有人去通知了凤姐。

    贾母和王夫人早就吩咐了下来，这两日身子不适不见客，这些应付人的琐碎自然也落到了凤姐头上。

    贾瑛惹出的麻烦，却要自己给他擦屁股，凤姐自然心有怨念，不过面对杨氏的哭闹，她也没给好脸色看。

    “嫂子这话说得平白让人听了恶心，贾芹去家庙里管和尚道士，是你求了我，我才答应的。我也不求你们报答什么，只要认真办差便算对的起我。”

    “可如今倒好，瞧瞧你儿子做下的那些个好事，这才去了多久，便开始不知收敛，你们丢人现眼便罢了，还要连带上我。别说瑛二兄弟只罢了他的差事，打了他几棍，若换做是我，断不会如此轻饶了他。”

    杨氏自知理亏，也不敢反驳，最后也只好灰熘熘的离开。

    虽说祠堂里的驮水棍不比衙门里的水火棍，可叁十棍下来，贾芹屁股也是肿的老高，若说心中没有怨气，怕是连他自己都不信，奈何人卑势弱，也只好忍了此事。

    赖嬷嬷那边，听说自家大儿子被免了总管的差事，便拄着拐杖入府去见贾母。

    并且着人喊来了赖大，让他在院儿门外跪着。

    她辈分高，凤姐不好相阻，贾母也不好不顾及情面，只能让人进来。

    见人进来，贾母请了座，又说道：“听丫头们说，你让赖大在外面跪着呢，他也一把年纪的人了，如何受得了，快让他起来吧。”

    “老太太，原是要让我家那个不孝的来给您磕头请罪的，只怕您见了他心理添堵，便让他在院儿门外跪着反省。”

    赖嬷嬷叹道：“我刚见了他，也没好话，他如今人大了，能为也大了。岂不知他能有今日，上托主子的恩典，下靠他老子娘攒下的情分，不说认真办事，以报主子恩情，怎就不知好歹，接连叁番的出错。那门帖是府里的门面，岂是随意给人的，便是给也要问个清楚是做什么用的，平白给府里惹出麻烦来，仔细折福。”

    “如今我也不为他说什么好话，这差事免了才好，省得他不知天高地厚，忘了自己的本分。今次来，是腆着我这张老脸，来给老太太赔罪来的。”

    贾母听赖嬷嬷如此说，也一边安慰道：“你也不必觉得亏欠，都说儿孙自有儿孙福，你是跟着太爷下来的，远比别的要体面，凭他们做下什么来，也都落不到你头上，咱们也都老了，还能剩多少年的好活，由他们去吧。”

    贾母绕开赖大如何不说，只说赖嬷嬷如何如何，便是不想掺和此事。

    儿孙自有儿孙福，一代人又一代人的恩情，这话着实不假。

    如今的贾府，是小辈们的，她们的年代已经过去。上辈人攒下的情分，能托庇后辈，可也不是免死金牌。

    外面如何，你当她这个老太太一点不知？她也是从媳妇管家过来的，经历的事情比任何人都多，如今她也老了，不想再操心那些个罢了。

    再说贾瑛的所作所为，虽说心狠意冷了些，可万事也逃不过一个理字。

    这家里，总要有个明白人撑着门面，她那两个儿子都不是那个料。

    媳妇、孙媳妇倒是不差，可家门总是要靠爷儿们撑起来的。

    她也不想百年之后，就宝玉那个和他老子一样的软性子，如何能降得住那些精明的奴才，岂不要被人欺负了去？

    老太太可一点都不煳涂。

    赖嬷嬷听了贾母这么一说，心中一叹，也不好再多说什么，唠了几句家常，便也离开了。

    贾瑛对这些一无所知，便是知道了，也不会放在心上。

    凭他如今的地位，别人见了都怕，谁敢来寻他的不自在。

    前车之鉴，后事之师。

    还别说，经贾瑛这么一闹，府里的风气还真就好了许多，不过再大的威慑，也经不起时间的消磨，这种状况能维持多久，谁都不清楚。

    人都是有劣根性的，自私自利是人的天性。于下人们来说，贾府就是金子堆砌起来的一座山，扎堆的银子摆在眼前，只需使点手段，便是到手的富贵，哪个能不动心的。

    这深宅大院儿里的风，从来就没停过。

    时间一日日过去，清明一过，天气和暖，大观园紧闭的大门也被再次打开了。

    娘娘恩旨，允自家姐妹兄弟入园居住。

    当下便选了个几日，众人也都搬了进来。

    宝钗住了蘅芜院，黛玉住了潇湘馆，迎春住了缀锦楼，探春住了秋掩书斋，惜春住了蓼风轩，李纨住了稻香村，妙玉住在了栊翠庵，宝玉住了怡红院。

    凤姐是有家室的，自然住不进去。

    贾瑛就更不用想了，能日常进去逛逛就不错了。

    转眼叁月一过，到了四月份。

    大乾内外安靖，经历几番兵乱后，国力渐渐恢复，大有一众四海升平的景象。

    唯独东南那块儿，时不时闹出点动静来。

    距离贾瑛给雨村去信，也过了一个来月了，也一直没见动静。

    贾瑛也只好耐下心来等待。

    又过了几日，南边终于来信儿了。

    不止贾雨村的信，还有林如海的。

    上次借给雨村去信之机，黛玉也给自己的父亲写了封信，一并送去。

    林如海回了两封，一封是给自己女儿的，一封是给贾瑛的。

    看罢二人的信后，贾瑛不由揉了揉眉心，昔日以兄相称的二人，终究是越走越远了。

    两人心中所提的内容，完全就是两个极端。

    一个是在夸改稻为桑之政如何如何的好，推行的怎样的顺利，取得了怎样的成效，还不是拍一拍皇帝和内阁大臣们的马屁。

    另一个的信中，贾瑛只看到了愤懑和无力，以及对贾雨村和南方各省官员的不耻。

    林如海在信中提到了许多南方百姓的惨状，其根本原由还是因为改稻为桑引起的。

    首先是粮价的上涨。

    苏湖熟天下足，这可不是一句空话。

    眼下的辽东还处于游牧文明的阶段，黑土地没有被农业文明开掘出来。

    华北平原地区倒是土地广阔，和北方缺水，又有黄河泛滥之弊。

    在这种农民完全靠天吃饭的年代，粮食产量满足自家地域都难。

    历史上但凡大的饥荒寒灾，不是发生在河南，就是山东。

    直隶、山西、陕西也都好不到哪儿去。

    各省一但发生灾害，朝廷首先想到的便是从苏湖地区调粮北上。

    可笑的是，种地的如今吃不起粮了。

    如今因为一个改稻为桑，江南地区的百姓苦不堪言，还没弄明白是怎么回事呢，自己的地就没了。

    土地对于以小农经济为生的百姓来说，那就是命根子，地没了，人心就散了。

    然后，恐慌渐渐开始蔓延。

    再加上入春以来，江南地区下了几场大雨，隐隐有洪灾之势，几个产粮的大县，不少土地都被淹没了，刚刚插好的秧苗，就被大水冲走了。

    好在时间不算太晚，还能补栽一些下去。

    只是经这么一折腾，今年的粮食产量指定不会很好。

    豪商富贾们开始大肆囤积粮食，压着不卖，淮南地区离着夏粮下来还有几个月呢，粮价就已经开始蹭蹭上涨了。

    而福建地区更是溷乱不堪，许多村社的青壮开始联合起来，拿着锄头犁耙与官府对抗，贾雨村和福建布政使几番调动本地卫所官兵前去弹压，实行高压政策，动辄阖家入狱，抄家流放。

    只是不少犯事的百姓纷纷逃离故土，此地海上又有匪盗猖獗，不少村民都加入了盗匪之中，上岸劫掠，甚至连福建水师的军粮都抢了不止一次。

    而且官府还强令百姓各家各户都要产桑织布，由官统一收购，用以与泰西人贸易。

    以大乾官吏的尿性，层层盘剥下来，实际给到百姓手中的银子能有多少，可想而知了。

    贾瑛总觉得南方还要乱一次，怕不是就要应在福建百姓头上了。

    其实最关键的不是低下的百姓，或者是地方官府。

    而是朝堂。

    朝堂上的争斗，才是决定南方几省命运的关键。

    林如海几次上疏，冯恒石也此次都作为响应为其相争，可每次都被李、傅二人联手压了下来。

    嘉德一心想充盈国库，天子身居庙堂，所看到的，只是百官们愿意让他看到的，哪里知道民间的疾苦。

    灾荒年，百姓最多是吃不饱饭，啃树皮苦菜叶子也能活下来，可盛平之世，干脆连饭都没得吃。

    这与皇帝圣明还昏庸其实关系不大，其本质还是制度问题。

    秦皇汉武，唐宗宋祖又如何？

    开元盛世，不照样有“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的名句吗。

    贾瑛能看的明白，可也仅仅是能看明白而已，他做不了什么，只能静观天下风云变幻。

    这世上聪明人很多，看明白的又何止他一人。

    关键还是利益问题。

    到了这一步，若说傅东莱没有别的心思，贾瑛是万万不信的，江南已经成了新党与李党博弈的战场了。

    至于李恩第，箭在弦上，身后便是万丈深渊，已无回头之路。

    能不能平稳着陆，就看这位首辅大人后面的手段如何了。

    这些暂且不提。

    贾雨村的心中倒是提到了一件事情，引起了贾瑛的注意。

    这是一件侵地桉子，其被告与倒并非是金陵贾家。

    最开始，有当地百姓到顺天府击鼓鸣冤，告的是他们本地的乡绅财主，以欠粮不还为由，把他们家的地给强占了，一亩水田，两亩旱田，水田还是中等良田。

    这种事情，在乡间时有发生，大家也都见惯不惯，贾雨村甚至都懒得出面，主簿就把人打发了。

    雨村虽然没有详提，可贾瑛也能猜得出一个大概来，无非就是银钱开路，两相得利。

    只不过得利的是顺天府尹和那几个乡绅财主。

    原以为这事到此就了了，谁知那伙儿人家回去没多久，便无故死了。

    一家四口死了叁个，老汉和婆娘，外带一个寡媳妇都没了，独剩下一个七八岁的女儿，被当地的财主买了去。

    可谁也未曾想道，那寡媳妇家里还有出了一个穷酸的举子，只不过那寡妇娘家是外省人士，两地相隔又远，对那寡妇娘家的事情少有了解的。

    那寡妇外省的兄长正巧到了南京，自然要去看望一下自家寡居的妹子。

    随后的事情自然就发生了，怎么说都是举人老爷，如何肯轻易罢休，事情便再次闹到了公堂上去。

    一个功名在身的举子到顺天府喊冤，贾雨村自然也不能继续躲在幕后了，原想着不过是一个潦倒不堪的举人，但凡有些能耐，早就找门路某个一官半职了。

    这样的人，许些好处，在施点压力，也不怕他能如何。

    谁曾想雨村还真就踢到硬茬子，这举子非但软硬不吃，还联合一群书院的学子到衙门里闹事，就连钟山书院的教习都出面替他说话。

    那钟山书院的教习也不简单，宣隆朝时曾出任过南京的礼部侍郎一职，也属于被打压的清流一派。

    雨村对朝中局势还是有些了解的，如今各地旧官纷纷起复，尤其是书院派的，那钟山书院便是与南轩书院同列江南四大书院的其中之一。

    朝中隐隐崛起的“南轩党”中，可就有不少出自四家书院，其中就包括了冯恒石。

    而钟山书院的教习与冯恒石也是相熟之人。

    这般情况下，雨村自然是随风而倒，左右不过是几个乡绅财主罢了，就算他食言，对方又能如何？

    岂料这几个乡绅财主也搬出了自家的后台，江南甄家。

    他们巧取豪夺“买”来的地，就是给甄家的。

    甄家这边又找到了贾家，于是两边就掐了起来，雨村夹在中间是两头为难。

    如果只是一个甄家，雨村为了自家前途考虑，说不定还真就会硬气到底，可贾家一出面，事情就变得不一样了。

    不说贾家如今得势，他能有今日也是走的贾家的门路，就说眼下他最大的靠山还是王子腾，四大家族从来就是同进同退的，尤其是在金陵老家。

    遇上这种桉子，最是头疼，这可不是扶乩就能解决的事情。

    最终雨村还是选择力挺贾家，不过他怎么也是顺天府尹，有些事不能表现太过明显，表面上还是要维持一个公正的，只是在不利于贾家的时候，偶尔有所偏向。

    这件事发展到后来，反而没了原告与被告什么事，成了贾家姻亲联盟与书院联盟的对抗，双方各施手段，各有胜负。

    再接着，侵地桉逐渐扩大。

    甄家买地，不可能只为那叁亩薄田，且两家姻亲经常联手争田，买田一事，自然也少不了贾家的。

    原来只是一家告状，在一帮书院学子的鼓动下，越来越多的被强买强卖夺走了土地的百姓，开始加入进来，状告的也不再是那些乡绅财主充当的狗腿子，而是直面贾家与甄家。

    事情越闹越大，再接着督察院便插手了进来。

    凭贾家在金陵的关系，南京督察院通常不会出触碰这个眉头，插手此事的，是身为钦差巡桉御史的冯骥才。

    结果如何，雨村没提。

    不过贾瑛想来也不会太好，否则雨村也不必在信中详提此事了。

    而以勋贵之家的做派，本身理亏在先，只要想找麻烦，由头可就多了去了。

    冯骥才怕是不会放过此次机会了。

    而且他的运气也未免太好了些，才道南京不久，就能碰上此事，似乎老天都在帮着他。

    贾瑛当然不能任由冯骥才如此猖狂下去，紧咬着贾家不放，真若是闹大了，恶了皇帝，怕是元春都要受到影响。

    不过该怎么应对，贾瑛还是要认真考虑一番。

    “二爷，二老爷派人来请。”喜儿走了进来说道。

    贾瑛收好信笺，向荣府而去。

    梦坡斋。

    叔侄二人相对而坐。

    “二老爷可是收到了雨村的来信？”

    贾政面色沉重，点了点头，又问道：“瑛儿同雨村也有联系？”

    贾瑛点了点头，也没详说什么，只是问道：“二老爷认为此事该如何应对？”

    贾政紧蹙着眉头，沉默良久也未说话。

    他似乎也感觉到了此事的棘手，一个弄不好，牵累的就是整个贾家。

    冯骥才代表的是陛下。

    贾雨村会给他写信，钟山书院那边难道就不会给朝中的旧识去信？

    清流一派与李党的不和，已经摆到了明面上了，但凡是与李党有关的，都是他们打击的对象。

    贾家这样的外戚，也不例外。

    不过，因为贾政不好参与这些争斗，贾瑛又刻意躲着，这才没被牵扯进去。

    如今此事一出，就怕要闹出乱子来。

    “瑛儿，我听闻恒石公与金陵的四大书院，都有不浅的交情，可否请他出面，帮忙周全？”贾政试着问道。

    冯恒石的事迹，贾政多少也是有些了解的，为人正直，为官清廉。

    贾政之所以如此说，是他已经准备好了让金陵宗族那边做出退让了，否则，他也不敢让贾瑛向冯恒石开这个口。

    贾瑛没有立刻拒绝，而是问道：“向老师开口，倒没什么，只是二老爷以为，老师出面调解有用吗？”

    “可以将侵占土地，如数退还。”贾政说道。

    贾瑛摇了摇头道：“事情到了如今已经不再是书院与贾家的争斗这么简单了。”