鲁温学士的死为临冬城蒙上了一层阴影。

    这位灰发的瘦小老人兢兢业业地服务了几十年，凯特琳夫人的每个孩子都是他接生的。

    他已然成为临冬城的一部分了。

    现在，临冬城永远失去了一位可敬的学士，失去了鸦巢下那个读书的老人，失去了给孩子们讲故事和敦促学业的老师。

    “他是个好人。”

    “他是最敬业的学士，一生谨守誓言，恪尽职守。”

    “临冬城会记住他的贡献。人们会怀念他的仁慈、智慧与品格。”

    修士为躺在棺中的老人念颂祷词。

    “愿他在天上安息……”

    鲁温学士渐渐埋入冰冷的黑暗土地之中。

    艾德公爵夫妇站在最前面，一众史塔克臣属都低头默哀，布兰和艾莉亚哭的最伤心。

    珊莎眼眶泛红扑到了王子的怀中。

    “诸神慈悲，保佑鲁温学士天堂中的魂灵吧。”

    乔佛里安慰道：“会的。”

    鲁温学士本不用死的。可惜了，他醒的太不是时候了。

    好在首尾收拾得还算干净，史塔克只知道有人杀害了老学士，几天来的调查一无所获。

    一封密信将要掀起的血腥风暴被扼杀了。但也只是暂时。

    乔佛里也难免有点头痛。

    莱莎·徒利，真是个疯女人，居然敢信任小指头。

    莱莎的身份太巧妙了，既是凯特琳的妹妹，又是首相琼恩·艾林的妻子。她只要说是兰尼斯特谋害了首相，史塔克产生怀疑都算好的了。

    对乔佛里来说，固然不能让狮子和狼走得太近，但更不能让狮狼相斗。

    幸好莱莎心中还有牵挂。只要让她明白王座的力量足以摧毁她和她孱弱的儿子，她会闭嘴的。

    圣堂中的下葬仪式结束了。

    乔佛里贴心地带着珊莎到神木林舒缓心情。

    城堡里的，旧神的神木林。

    古老粗壮的橡树时常阻挡道路，青灰色的哨兵树生长着坚硬的针叶，铁树也没有辜负它的名字，通体黝黑，木质坚硬。

    这片神木林正和北境的基调一致。

    寒冷，不苟言笑，坚韧。

    他们走到林中央的黑水潭边。一颗古老鱼梁木的枝叶纠缠蔓延，如穹顶般笼罩了整座湖泊。

    乔佛里走近了些。

    千百年来鱼梁木的落叶断枝造就了松软的土地。每走一步，都能感觉到地面对活人的脚掌恋恋不舍。

    原始的森林有种难言的气质，好像旧神正用几千只看不见的眼睛凝视着人们。

    乔佛里凝望着鱼梁木上深长而忧郁的人脸。

    苍白的树皮衬得它深陷的眼睛更加鲜红。虽然只是干涸的树汁，却总让人联想到血液。

    三眼乌鸦此时在看这边吗？

    乔佛里知道乌鸦的能力。鱼梁木是乌鸦最强大的眼睛，古老的鱼梁木藏着许多记忆，乌鸦借此观察世界。

    乔佛里伸出手掌按在那张人脸上，回溯符文立即为他呈现出无数画面。

    他也看到了乌鸦看到的过去。

    珊莎情绪好了许多，“父亲说我们后天就要启程南下了。”

    乔佛里转身搂向珊莎。

    “是啊，感谢艾德大人，没让我们两人分离。”

    珊莎羞恼地把他推开，“哪里没分开，你又不和我们一起走，或许几个月都见不到了。”

    “别生气嘛，我那是正经事。”

    他捧起珊莎的脸，“后天有惊喜送给你，猜猜是什么。”

    “什么惊喜？”

    乔佛里神秘一笑，“到时候就知道了。”

    珊莎气得踢了他一脚。

    ……

    临冬城忙碌了起来。

    即将南下接任国王之手的史塔克公爵几乎要带走一半人手。

    次子布兰、长女珊莎、次女艾莉亚都将随父亲踏上旅程，住进君临城的红堡。

    临冬城总管维扬·普尔、珊莎最好的朋友珍妮·普尔、侍卫队长乔里·凯索、马房总管胡伦、茉丹修女等家臣都将随行。

    此时天色刚刚明亮。

    临冬城东大门站满了告别和送别的人群。

    布兰兴奋地骑着高大的骏马，歪歪扭扭地从城内驶到大门旁边。

    他看见了路边的王储。

    “殿下。”布兰弯了下腰。那晚的梦境不是结束，王储之后还送给他一股神秘的力量用来抵御怪物的袭击。

    布兰对此只有深深的感激。

    乔佛里挥了挥手，“君临城再见了，一路小心。”

    布兰尽量严肃地点了点头，随即朝着门外的国王大道飞奔过去。这感觉真好！

    艾莉亚这时也扑了过来，她的目标是乔佛里身边的琼恩。

    “琼恩，我会想你的。”

    琼恩揉了揉小妹的头发，“我也想你。别担心，我们会再见面的。”

    乔佛里拿出一个钢片递给艾莉亚。

    “送你的。这可是个宝贝，有了它，你和琼恩就能隔着整个北境聊天了。”

    艾莉亚迟疑地接过。

    琼恩笑着拉出自己的项链。项链上挂着的是一模一样的钢片。

    他对着钢片说，“艾莉亚，这是真的。”

    艾莉亚同时听见了琼恩和钢片上的声音。

    “哇！”

    她看了乔佛里一眼，此前莫名的抵触情绪瞬间消散了大半，“谢谢你了。”

    乔佛里回以微笑，“再见。”

    “好外甥，看看谁来了。”提利昂真恨自己的短腿。

    瑟曦依依不舍地抱住乔佛里。

    “小乔你怎么想的，绝境长城多冷啊，是不是提利昂撺掇你去的？”

    “看，又是我的错！”提利昂小声向旁边的詹姆抱怨。

    乔佛里拍了拍母亲的后背，“和舅舅没关系，是我自己想看看长城，正好向守夜人军团表达一下王室的关心。”

    “母亲尽管安心，不会有事的。”

    他冲瑟曦身后的托曼和弥赛菈眨了眨眼。

    经过这些天的相处，弟弟妹妹对他的观感好了不少，他总算得到了两个微笑。

    瑟曦担忧地踏上轮宫。

    最后。

    一袭银白皮袍的珊莎款款走来。

    “惊喜呢？”

    珊莎满怀着期待。

    乔佛里拿出一个木盘，鲜艳红布盖着他的送别礼物。

    “掀开看看。”

    珊莎捏起红布一角，缓缓提起。

    “好美。”

    众人的目光纷纷被吸引过来。

    晶莹如霜雪、冰蓝如深海的朵朵玫瑰簇拥着，结成了一顶瑰丽明艳的王后宝冠。

    乔佛里将玫瑰宝冠戴在珊莎头上。

    “这是玻璃花园生长的冬雪玫瑰，它们生来就该属于你。”

    “那个春天，雷加不顾一切，将这顶桂冠送给他心中爱与美的王后莱安娜，我此时的爱比他更热烈万倍。”

    “那是个错误的春天。”

    乔佛里用力握住少女的手，“但我们一定会有最美满的结局。”

    珊莎羞红了脸。