“潘托斯有多少人呢？”

    乔佛里突兀地问着旁边雪熊上的提利昂。

    提利昂遥遥望向远处若隐若现的长城，不明白乔佛里为什么在这种时候想到潘托斯。

    “四五十万吧，城外还有一二百万人，或许更多。”

    乔佛里颔首不语，心里感叹埃林属实搞了件大事，潘托斯这次可是遭劫了。

    虽然获取定位、侦察和回溯等符文的时间在埃林出航之后，没有提前准备媒介，无法观察到埃林那边的一言一行。

    但针对潘托斯城邦的媒介却很多。潘托斯金币、琥珀酒、藏红花、龙蛋等等。

    通过这些媒介，用定位符文确定潘托斯的位置信息，再将位置信息输入侦察符文，他就能在北境看到潘托斯。

    从那时起，乔佛里每天定时观察着潘托斯的局势。

    昨夜的血火向他宣告了胜利。

    丹妮莉丝和韦赛里斯即将落入他的掌中，潘托斯受到了重创，多斯拉克人和诸自由贸易城邦的关系也必将恶化，双方恐怕会重回对立态势。

    这种情况下，多斯拉克骑兵难道还会乘船渡过狭海？

    瓦里斯和伊利里欧的阴谋已然化为乌有。

    没有乞丐王和丹妮莉丝作挡箭牌，他俩真正支持复辟的小伊耿既失去了一大助力，也难以躲在厄斯索斯大陆继续默默积蓄实力了。

    不知瓦里斯会有什么反应？

    乔佛里知道瓦里斯用不了几天就会知道潘托斯的信息，到那时候，红堡的蜘蛛是要逃跑还是要杀人？

    他选择相信汉娜的决心和兰尼斯特留在君临的势力。

    “殿下，”班扬提醒道：“再有半日路程就到黑城堡了，长城十九座要塞中还在使用的三座之中最大的要塞，守夜人军团的大本营。”

    乔佛里瞟了他一眼，“现在还不是时候，等我继位之后，我会着手改善守夜人的处境。”

    班扬差点忍不住问“那要多久”，还好没出声。

    班扬不是唯一一个痛心守夜人衰落现状的人。总司令“熊老”杰奥·莫尔蒙、已经一百岁的伊蒙学士、所有对守夜人有归属感的兄弟都只能眼看着守夜人一天天没落。

    守夜人曾是守卫七大王国安全的英雄，如今只不过是防备野人的杂牌部队；

    守夜人曾被视为荣耀与奉献的象征，许多骑士、贵族和好人家自愿加入，如今只有罪犯和不受宠的贵族子嗣才肯不情不愿地服役；

    守夜人曾有上万兄弟，驻扎在十九座坚固的要塞中，足以抵御一切外敌，如今只有不到一千人守着绵延几百公里的长城。

    班扬相信那女野人说的话。

    为什么不信呢？仔细想想，长城废弃的地方太多了，一条密道算得了什么。

    他可以带人堵上这一条，但守夜人要是再堕落下去，下一条密道又该派谁去堵？甚至，那时的野人还用偷偷摸摸越境吗？

    班扬默默望着乔佛里的背影。

    除了北境之外，还相信守夜人价值的大人物就只有王储了。

    劳勃国王暴毙的画面突然浮现，班扬连忙用力甩头，将这个罪恶的念头甩出自己的脑海。

    诸神宽恕，那不是我的本意，绝不是。

    班扬看不到的前方。

    乔佛里嘴角闪过一抹隐秘的微笑。

    天色正值午后，寒风呼啸。

    长城在他们眼中越来越大、越来越高，渐渐占据了整个世界。

    阳光直射在这条横亘在世界尽头的蓝白巨蛇上，巨蛇一呼一吸之间，满目晶莹的蓝光随之闪烁。

    诸神啊。

    它无垠的身体上好像放着世上所有的寒冰。

    提利昂严肃着默默无言。见识了魔法的存在，他怎么还会怀疑绝境长城的伟大神秘？

    能将恐怖的异鬼拒之门外，长城必定有着浩瀚的力量。

    几人再走近了些。

    他们看见了长城下的黑城堡，但足以容纳数千上万人的它也只是长城下微不足道的一角罢了。

    十几个穿着黑衫的人骑着马赶来迎接。

    “王储殿下，守夜人全体兄弟恭候多时了，能为您服务是黑城堡上下的极大荣幸。”

    说话的是一个秃头的长胡子老头。

    乔佛里笑着点了点头。

    班扬上前几步和那老人抱在一起，“总司令，我回来了。”

    总司令用力拍着他的后背，“班扬你可算回来了，我等的头发都掉光了，长城实在一天都离不开你啊。”

    就连班扬也露出了微笑，“司令的头发早就没有了，怎么能怪我呢？”

    众人顿时哈哈大笑。

    总司令“熊老”又和尤伦等人一一见礼，热情地寒暄不停。

    乔佛里听着他们交谈，渐渐把印象中的名字和这些面孔对应起来。

    跟在熊老身旁的是他的侍从，事务官艾迪森·托勒特，“忧郁的”艾迪；

    红润的胖子是守夜人的首席事务官，波文·马尔锡；

    神情严峻的男人好像天生不会笑，他是守夜人的教头，艾里沙·索恩；

    下巴突出的是首席工匠，奥赛尔·亚威克；

    独臂的强壮男人有个大肚子，唐纳·诺伊。他曾是拜拉席恩家族的铁匠，亲手打造了劳勃的战锤和史坦尼斯的第一把剑。

    “劳勃是真钢，史坦尼斯是纯铁，蓝礼是漂亮但不值钱的亮铜”的断言就出自他的口中。

    史坦尼斯确实像是纯铁，蓝礼嘛……

    乔佛里很想相信其中关于蓝礼的那部分，但蓝礼一天不死，他就不会轻视这个大敌。

    总司令熊老又来到乔佛里面前。

    “殿下，黑城堡已经破败了许多，我们尽力收拾好了国王塔，还望您不要嫌弃。”

    乔佛里冲熊老摆了摆手，“让总司令费心了，我怎么会挑剔呢？”

    他目光坚定，迎着一众守夜人高声鼓励道：“各位都是英勇的好汉子，王国不会忘记你们的贡献，我以王储的身份保证，守夜人会重新拥有过去的盛况，只需一两年！”

    众人纷纷感激地欢呼称谢。

    但乔佛里心里明白，真正相信他这番话的或许只有提利昂和见识不多的琼恩，以及半个班扬和尤伦。

    无论如何，长城的秘密正在向他招手。

    队伍开进黑城堡。

    乔佛里嗅到了古老强大而甜美的魔法气息。

    好想要啊。