离开克罗镇后，克雷尔按照酒馆老板所言沿着最左边的道路向着远处的群山前进。

    在马蹄不断敲击地面的声响中，加西亚子爵的城堡开始出现在了道路尽头的山脉脚下。

    靠近城堡的道路明显被修缮的更好，道路两旁的草地也开始出现修剪的痕迹。但不知是因为距离上一次修剪已经过去了很久还是什么别的原因，杂草已经长到了一定的高度，看上去十分的违和。

    随着与城堡的距离逐渐拉近，城堡外面的细节也逐一呈现在克雷尔眼中：

    几代人不停的修整令这座城堡即使历经风雨但仍旧坚固，黑色的尖顶笔直地指向天空，仿佛宣示着加西亚家族在这片土地上的悠久历史。平整的城堡外墙连脱落的痕迹都少有，可现在墙角处却爬上了一些绿色植物，一副没人打理的样子。

    作为在班洛生活了十七年的纯正本地人，克雷尔可没少听镇子里的老人说起现在的加西亚子爵。在他们的描述中，现在的子爵大人与他的父亲在性格上完全是两个相反的存在。甚至可以说，镇民们有多称赞现在的子爵大人，就有多厌恶上一任的加西亚子爵。

    但哪怕加西亚家族在上一任加西亚子爵时期的确衰弱了不少，也绝不至于沦落到连打理城堡的仆人都会缺少的程度。而且克雷尔现在已经站在了城堡面前，但是却一个负责迎客的人都看不到。

    之所以城堡会变成现在这个样子，唯一的解释便是里面已经有一段时间没有住人了。

    “奇怪……”

    越走近城堡，克雷尔便越能感受到弥漫在城堡周围环境中的奇怪气息。明明现在正是阳光最盛的时候，但是这座城堡却依旧给人一种阴森森的感觉。

    克雷尔可以肯定，这座城堡绝对出了什么事。

    他慢慢走近，铁木制成的大门紧紧关着，若是想要走正门进去的话怕是得费一番功夫。但他留意到，在大约城堡二楼的位置有一道窗子正敞开着。

    站在城堡前思考了一会儿，克雷尔终于决定进去看看。

    区区二楼的高度显然难不倒一位二星骑士，不过片刻克雷尔便已经越过窗子进入了城堡。

    窗户所对的位置是城堡的走廊，正对着窗户的墙壁上挂着一幅幅人像画，但由于走廊过于昏暗，所以在不动用骑士视觉的情况下克雷尔只能大概看清楚画上人物的轮廓，他猜测这或许是加西亚家族历代的继承者。

    这段走廊好歹还有窗户来提供些许光亮，但走廊两头完全就是一片漆黑。

    克雷尔皱了皱眉，他不知道这种地方是怎么能够住人的。

    有用的线索显然不会在他对着肖像画发呆的时候自己跑出，于是他选择了右侧走廊深入探索。

    空旷的走廊中回响起克雷尔的脚步声，尽管他走得并不快，但没过多久就走到了走廊尽头。

    黑暗中的走廊两侧有着正对着的四个房间，墙上本应提供照明的壁灯已经许久没有人为其补充燃料，哪怕克雷尔可以通过骑士视觉勉强视物，但此时的环境依旧令他感到压抑。

    门没有上锁，一推就开。

    房间里面的光线要比走廊处明亮不少，虽然依旧略显昏暗但对于克雷尔来讲已经足够。房间内左侧靠墙的位置有一处壁炉，右侧则是一排书架。若是凑近去看，则能够发现书架上的书大都卷起了边，这说明它们的主人并不是仅仅将它们摆出来充当门面。

    在书架的前方有一套桌椅，黑红色的表面布满了一道道木纹，在桌面和椅背上还刻有某种生灵的图案。但此时桌面上正积有一层灰尘，显然已经很久没有人用过了。

    房间的布置远不止如此，从中不难发现房间主人在布置上花费的心思。当然，这所谓的房间主人大概率就是那位加西亚子爵了，而仅仅从他装饰房间的习惯上便可以窥探到他的部分性格。

    毫无疑问，正常情况下这位加西亚子爵一定是个讲究的人。

    这时，书架上某处的摆放异常吸引了克雷尔的目光，他发现那里原本整齐排放的一排书籍被人粗暴地推向两侧，克雷尔凑近去看，发现书架上被空出来的地方隐隐约约存在有一条缝隙。

    “暗格？”

    前世看小说积攒下来的丰富经验令克雷尔迅速做出了这样的猜测，他伸手过去敲了敲，响起的空洞声印证了他的想法。

    这处暗格并没有什么奇怪的机关，只要把它往里面一推它就自然弹了出来。

    可惜，里面什么东西都没有。

    心怀疑惑地将暗格复原，克雷尔离开了这间房走入了其对面的房间。

    推门而入，房间的布置令克雷尔肯定这是加西亚子爵的卧室。几乎所有的陈设都整整齐齐的排列着，只是浮上了一层灰尘。

    可房间内一处完全敞开的柜子却显得十分突出，给人的感觉就好像在一堆整齐排列的正方形里面忽然出现了一个不规则图形，光是看一眼都心里不舒服。

    克雷尔径直走向那处敞开的柜子，柜子里上上下下的抽屉全部被一一拉开，而且拉开的幅度各不相同。

    克雷尔忍住将它们复原的冲动，仔细检查了起来。

    检查的结果令克雷尔一阵疑惑，因为柜子里面同样什么也没有！

    在这之后，克雷尔又查看了另外两个房间，其中的情况与这里不尽相同，都是大体看上去十分整齐，但总有那么一两个地方格外扎眼，就好像有人故意在一块白布上撒上了几滴墨水。

    离开最后一间房间，克雷尔站在走廊上仔细思索了起来：

    “既然城堡里面已经没有住人了，这就说明加西亚子爵绝对已经搬离了此处，而且有一段时间了。”

    “按照酒馆老板的说法，加西亚子爵遇上了麻烦，但具体是什么，目前还不得而知。”

    “从房间的布置不难看出，加西亚子爵一定是个讲究的人，而既然他只是搬离了此处就说明自身性命无恙。在这种情况下，他不大可能匆匆收拾然后离开，毕竟这几间房总体上都十分整齐。”

    “所以房间里那些格外扎眼的地方就不大可能是子爵大人自己弄的，可既然情况出现了，那么唯一的解释便是……”

    想到这里，克雷尔眼神忽然变得锋锐了少许：

    “有人在加西亚子爵离开后进来过，而且是在搜寻什么东西！”

    在心里略微整理了一下目前的已知信息，克雷尔对事情的经过逐渐有了一个猜测：

    “很有可能，有人为了来城堡内找东西，人为的给加西亚子爵制造了麻烦。而且那人既然选择了这样的手段，就说明如果其光明正大的向加西亚子爵提出要求几乎不可能得到同意，这说明他的身份定然不高。”

    “可是他却又能够制造连加西亚子爵都解决不了的麻烦……”

    克雷尔摇了摇头，目前的线索难以支撑他继续推理下去，城堡能够告诉他的有限，他必须先去拜访加西亚子爵才行。

    至于现在加西亚子爵在哪里……

    堂堂子爵，不可能会去和平民一起住在镇子上，他除了城堡一定还有别的居住点，至于具体在哪里，先回克罗镇找酒馆老板打听一下。

    抱着这样的想法，克雷尔再次通过二楼的窗户离开了城堡。

    离开之前，他回过头看向走廊另一边的黑暗，不知为什么，那边总令他感到些许不适。

    下午时分，克雷尔回到了克罗镇。

    走进酒馆，由于现在正是镇民们工作的时间，所以酒馆里并没有多少人。

    克雷尔随意扫了两眼，并没有看到之前悍不畏死拔剑袭击他的艾维斯。

    径直走向吧台，酒馆老板早在克雷尔出现在门口时就注意到了他，此时正一脸恭敬地说道：

    “骑士大人，您回来了？”

    紧接着，抢在克雷尔说话之前，老板再次歉意道：

    “抱歉，先前让您白跑一趟了，就在上午我让人去打听了消息，子爵大人已经搬离了城堡，现在正住在自己的庄园内。”

    “果然搬出去了么……”

    酒馆老板所言并不令克雷尔感到意外，反而正好符合了克雷尔原先的推测。

    于是他开口问道：

    “加西亚子爵现在所居住的庄园具体在什么地方？”

    酒馆老板恭敬道：

    “子爵大人共有三座庄园，其中一座离城堡不远，第二座在出镇子后沿着右边的路一直向前走，大概十里路就能够看到，第三座则要穿过整个镇子然后沿着唯一一条路走到尽头。子爵大人现在正居住在第二座庄园内。”

    克雷尔轻轻点了点头，眼前酒馆老板的情报搜集能力的确令人感到满意。

    克雷尔没有稍微歇息片刻的想法，既然得到了自己想要的消息，他便准备再次出发。

    酒馆老板也没再多说什么，只是恭敬地看着克雷尔离开。

    ……

    ……

    沿着酒馆老板所说的道路策马前行，没过多久克雷尔便看见一块接一块的耕地出现在旷野上，而加西亚子爵的庄园便坐落其中。

    河水清澈如镜的小河从旁边蜿蜒流过，农户收割完庄稼遗留下来的秸秆高高堆起，飘散出清淡的麦香。

    克雷尔一阵感慨，这才是享受的地方啊，与之相比，之前那座阴森森的城堡简直是用来受罪的。

    但他并没有停下欣赏风景的意思，而是继续策马向前。

    ……

    ……

    庄园内，加西亚子爵住处。

    加西亚子爵正坐在高背椅上，阅读着手中一本略显老旧的书籍。

    不论是他现在临时的住处，亦或是久居的城堡，他都装饰得十分精美，给人一种赏心悦目的感觉。

    忽然，敲门声响起，在得到子爵允许后，一位管家模样的人缓步迈入，在行了一礼后方才开口说道：

    “子爵大人，庄园外有一位骑士求见。”

    话音刚落，加西亚子爵手中原本已经翻到一半的纸页顿时停在了空中，随后整本书被迅速合起放在桌上。

    他快速整理完自己的着装，随后温声道：

    “带我去见他。”

    虽然他比较好地隐藏了自己的情绪起来，但为加西亚家族效力多年的管家依旧听出了子爵言语中的急切。

    他不敢怠慢子爵的要求，立刻便转身前往庄园门口。

    庄园门口处，正倚马驻剑等候答复的克雷尔好奇地观察着庄园的布置，心中思考着这里防御力量的大概构成。

    就在这时，先前与他见面的管家出现在了前方不远处，在他身前还走着一位身着桑塔斯王国标准贵族服饰、气度沉稳的男子。

    不过片刻，两人便停在了克雷尔身前。

    眼前这人的身份不难判断，正好居住在这座庄园内且身着贵族服饰的男子只会是加西亚子爵。

    这令克雷尔略感吃惊，按照标准礼节应该是他去面见加西亚子爵，但现在情况却正好反了过来。这只能说明，加西亚子爵所遇到的麻烦的确给他造成了很大的困扰。

    正在克雷尔准备行骑士礼时，加西亚子爵率先开口制止道：

    “骑士先生，不必多礼。不知道如何称呼？”

    “克雷尔·埃文斯。”

    “埃文斯先生，既然你出现在了这里，想必应该是受邀而来吧？”

    “是的，子爵大人。但具体的事务要点我还不清楚，希望您能够为我作出说明。”

    加西亚子爵点了点头，继续道：

    “我正有此意。不过这里并非待客的地方，还请随我前往庄园内部。”

    不过话虽然这么说，但还在路上的时候加西亚子爵便已经开始给克雷尔进行具体介绍：

    “埃文斯先生，不知道你是几星骑士？”

    “二星。”

    加西亚子爵顿感吃惊，迈出去的步子都停了半拍。这并不是说明二星骑士有多么罕见，只是克雷尔实在是太过年轻了。

    “埃文斯先生如此年轻便已经是二星骑士，未来不可限量啊。”

    真心实意地夸赞了一句后，加西亚子爵便进入了正题。

    “不瞒埃文斯先生，在你之前已经有一位一星骑士和一位二星骑士前来，但是他们都对此束手无策。当然，他们此刻仍然居住在这处庄园，如果你有需要，可以去找他们了解情报。他们具体的住址信息，我过一会儿会派人告知。”

    克雷尔一惊，疑惑道：

    “两位骑士都没有办法？请问子爵大人遇到的到底是什么问题？”

    加西亚子爵面上出现了明显的迟疑，过了一会儿方才说道：

    “具体情况比较复杂，如果详细解释的话会需要不短时间，不过也不是不能够进行概括……”

    “简单点说，就是闹鬼。”