南域黄沙，寡山少水，纵使有山有水，亦是穷山恶水居多。一处荒山之上，枯木成林，林中偶有乌鸦怪叫之声传来，显得颇为诡异。

    而荒山之顶，却有一处占地颇丰的营地，外有猎户装扮之人把守，内则是灯火通明，喧嚣不断。

    营地中心，一团数人合抱的篝火，燃起熊熊烈焰，而篝火四周，则布满长桌。长桌四周，百余名身形魁梧的壮汉，此时饮酒吃肉，倒无半分南域贫瘠之相。

    营地深处，一座帐篷之内，一名身穿狼皮大衣的白发灰须老者，此时正一手按在一柄虎头大刀之上，眼角余光落在帐外一人之身。

    帐外之人，虽然身高马大，看起来要比这老者强壮许多，可此时却宛如一个犯错的孩子一般，战战兢兢，不敢正视老者。

    而此人身后，则跪着十余人，皆被捆缚手脚，动弹不得。

    “狼群之所以是狼群，除了个体实力之外，最重要的便是一致对外，但是狗，却与狼不同。你说说，你是狼，还是狗呢？”

    老者缓缓开口，语速颇为缓慢，好似说话这般简单的事，对他而言，亦是需要耗费许多体力，可是其握刀的手，却没有半分年迈之意。

    “我..我...”

    帐外的男子开口之间，底气不足，似乎被老者气势所慑，难以正常交流。

    老者见状，缓缓转过身来，看向帐外之人，但其眼神余光，却是落在其身后那十余名捆缚手脚之人的身上，仿佛想要从他们之中，找出什么。

    “哈哈哈哈，狼群的确还是狼群，只是黄沙不再是黄沙，唯有变，才是大势所趋。恪守成规，只得是固步自封，难以寸进。”

    就在此时，帐外响起另外一人的声音，而说话之间，一名相较众人，身形较为瘦弱的中年男子，朝此缓步而来。

    而当他走到帐前，与老者四目相对之际，其身后又有十余人奔跑而来，将地面上被捆缚住手脚的十余人尽数松绑，随即默契地站在了他身后。

    “自你上山那日来，我便知你野心不凡，料想终有一日，会是今日这般局面。只是想不到，你会选在今日行动，这便是你送师父的寿礼么？”

    老者此时，已然看清了眼前局势，在见到这二十余人，如今皆站在中年男子身后，而营地之内的喧嚣声，也已然停止之时，便大致猜到了情形。

    “放心，我所求者，唯有首领之位，而那些不肯改变之人，我亦不会强求，更不会要他们的性命，只是让他们暂时安静一些。”

    中年男子开口之间，似是感受到了老者的目光，于是未及其发问，便给出了答案。此刻营地之中，除了明确表示归顺于他的这二十余人外，皆被其下了迷药，彻底控制。

    只要今日狼群易主，那些摇摆不定之人，必将纳入自己麾下。

    听到这个答案，老者似乎并不意外，只是握住刀柄的手，不禁紧了几分。随即漫不经心般，开口问出一句：

    “独龙呢？到了这个时间还没有回来，怕是为你所害了吧？”

    “诶，狼首这一顶残害兄弟的帽子，在下可是担待不起。他只是被我打发到官驿古道做一笔买卖，如今应也快回来了。

    只不过，我若是你，便不会希望他回来，因为单凭他们，终是无力回天，怕是会为了救你，白白搭上性命。”

    中年男子闻言，摆了摆手，他似乎对于这老者，并不似其他人一般敬畏。但是他面上虽然表现得随意，实际上心中却仍旧忌惮，他此刻还愿意浪费口舌，而不是直接动手，便是最好的证明。

    原因便是，这位狼首素来老谋深算，今日的行动，虽说是自己筹谋已久，借助其大寿的时机，将外在的十余支队伍，悉数聚在此地，一网打尽。

    但是这件事行动起来，却终归是太过顺利了一些，顺利得让自己心有余悸。更何况，眼前这老东西的反应，似乎太过镇定了一些，就好似是在等自己，踏入圈套之内。

    “不必试探，你若和其他人一样，觉得独龙的样貌，会是一个莽夫，那么你也爬不到今日这个位置。只不过，今日之事，他参与与否，皆不会影响结果。”

    老者淡淡出声，面上却无喜无悲，神色如一，让中年男子全然看不出来，他这到底是故布疑阵，还是当真胸有成竹。

    然而如今箭在弦上，不得不发，自己筹谋三年，如今已到了收网之时，绝不允许因为自己的多心，而产生什么变故。

    于是其开口之间，便是一句....

    “来人，送狼首。”

    话音方落，早已准备好的死士，此刻忽然间自大帐左右两侧杀出，这些人皆是黑衣蒙面，与营地本身的沙匪不同。

    这些死士的出现，便是中年男子身后的三十余人，也是吃惊不已。原本他们还在担心，今日只凭自己等人，是否能够一举功成。

    但有了这些人的帮助，想必狼首功力再高，也无法成功突围。更何况，狼首如今年事已高，虽然功力尚在，但却并不持久，有这些人作为先锋，再好不过。

    却在此时，听闻大帐之内，一阵机扩运作之声，还有一句....

    “擅入大帐一步者，死！”

    .....

    同一时间，山顶营地之外，一名少年，两名青年，此时正踉跄而来。其中两人无精打采，举手投足之间，尽是疲惫之意，只是那少年隐藏得极深。

    前方一人，虽然脚步同样缓慢，但是气息却要比身后两人强上一些。时不时还会伸手，搀扶一下少年。但他这样做，却绝对不是什么帮助弱小，而是单纯的恭敬。

    “前辈，我说的地方，便是此处了。我与此地有旧，虽算不上深厚，但讨一顿酒菜还是不难的。”

    道袍青年在前，看向山顶营地，眼中不禁浮现起一丝回忆之色。脑海中，回想起当年来此的情形，还有那个咋咋呼呼的小丫头。

    也不知三年过去，她有没有长高一点，会不会一见面，还是要逼着自己与她比剑。

    “凌老弟，这地方...怕不是贼窝啊。”

    青衫公子，如今一身青衣之上，已经多有灰尘，实在是因为一路赶来，体力耗尽。若不是再三确认，这里有充足的食物，他是万万不会和道袍青年来此的。

    想自己堂堂世家嫡系，竟然会沦落到险些饿死他乡的地步，当真是天意弄人，天妒英才啊....

    只是他虽然饥饿，却没有失去理智，尚且能够判断危险。这营寨位处此等穷山恶水之中，按照话本之上的描写，要么是什么隐世邪派，要么便是贼窝。

    反正正常人，是不会选择在这里安营扎寨的。

    “这....不瞒赵兄，三年前的确是。”

    道袍青年既然选择来到这里，便没有打算瞒着两人，而他更是没有想到，自己会以这种方式，故地重游。若是那小丫头，听到自己来此，是为了讨饭吃，不知要笑话自己多久。

    “啊？本公子宁折不屈，宁为....”

    青衫公子闻言，觉得自己的身份，受到了侮辱，自己堂堂世家嫡系，立志成为一代大侠的人，就算是饿死，也不能向贼寇讨饭吃，这是读书人的骨气。

    可是他的话，尚未说完，便被身旁的楚宁月拉了一下，那一句话，终究是没有说出口来。

    楚宁月的本意，只是不想看自己这位便宜师兄，继续丢人。虽然自己并未真的把他当做师兄来看，但接下来的一段时间内，却免不了要与其相处，所以她只是未雨绸缪。

    却不想青衫公子感觉到他这一拉，当即回转心神，想到自己虽然是世家嫡系，有风骨有气节，但若是为了自己的执着，便让便宜师弟一同饿死，那对他来说太不公平了。

    于是立时偃旗息鼓，不再开口，只是心中暗自决定，若等下真要向贼寇讨要食物，那自己决计是不会吃一口的。啊当然了，酒水除外，因为君子不受嗟来之食，没说不受嗟来之水！

    青衫公子如是想....

    “有些不对...”

    就在此时，前方领路的道袍青年，忽然止住脚步，轻声开口。

    “哪里不对？”

    对于青衫公子的搭话，道袍青年早已习惯，虽然他的话，多半是对前辈说的，但是也知道对方可能不大愿意和自己说话，所以也没有强求。

    “此地虽然隐秘，平日里除了寨子里的人，很少有外人来此，所以此地的防守只是做做样子。但今日，便是这样子也没了踪影，这一点十分可疑。”

    “什么意思？”

    青衫公子如今，已然是因为饥饿，失去了...或者说懒得去使用思考能力，当即便用发问代替了思考，因为这样更便捷。

    “此地怕是发生了什么，否则守卫不会如此松懈。安全起见，还是让我先...”

    “不必。”

    道袍青年的话尚未说完，一路沉默不语的楚宁月，便轻声开口，声音有气无力。三人之中，她的伤势最重，也是最长时间没有进食，这一路，全凭修士耐力与心性支撑。

    所以并不是她不想搭理对方，而是没有力气。

    “前辈...”

    道袍青年颇为担忧，因为他如今虽然废了经脉，但眼力尚在，能够看得出来，之前救自己的前辈，应该是受伤不轻。

    想到这里，他心中便更为感激，此刻也是担心两人的安危。

    却未想到，接下来听到的，乃是一句有些匪夷所思的话：

    “内中之人大多昏迷不醒，没有反抗能力，我们来得的确不是时候，因为这些沙匪，正在发动一场政变。”