这一次，张坤没有着急出门。

    而是在百草堂中，足足呆了五天时间，名义上是在修养。实际上，他是想要趁着自身热度还在，多挣一点龙气值。

    那玩意儿，再多也不嫌多。

    百草堂现在名声大振，完全不像是一个清净的医馆，而像是百货商场。

    是人是鬼都往里面跑，有没有病都来看上一眼。

    这些人的想法也很好猜。

    想必是对这位年纪轻轻，就能胜过江湖名宿、会友老牌暗劲宗师的后起之秀，十分感兴趣。

    想看看他到底长成什么三头六臂的样子。

    经过上次一战之后，不但张坤的名气大了不少。

    连带着，京城四秀，其他三秀的名头也悄悄的跟着水涨船高。

    以往的京城四秀之名，其实就是江湖武人凑趣的称呼，是对后辈的期许与赞扬。

    现在呢？

    就很不一样了。

    只要一提起四秀之名，就会想到张坤那无可挑剔的战绩……

    打赢普通的暗劲高手不算什么。

    就算是打赢深宫出来的崔公公也就是那么回事。

    但是，打赢镖局的暗劲顶级高手，那就完全不一样了。

    镖局是什么地方？

    那可是拿脑袋换银子，身经百战的实战流武功高手。

    江湖之中普遍认为，同样的修为境界，镖局高手，比起平常高手，要高出半个层次。

    而张坤以未到弱冠之龄，就做到这一点，造成的轰动，早已经让人不再把他当做是后生晚辈，而是当成响当当的厉害人物。

    更何况，他是在生死擂上，众目睽睽之下，取得的胜利。

    赢的还是一个半步入化的准宗师级人物。

    让人不得不更是高看一眼。

    看病这事，在哪不是看，让名人看一看，就会更加安心……

    趁着这个机会，张坤认认真真的做了几日生意。帮助左邻右舍，十里八乡赶来的富人穷人，好好的看了几天病。

    并且，还破天荒积的在短时间之内，依靠治病攒了三点龙气值，满意得他直叹气。

    ‘若是没有那么多乱七八糟的烦心事，一切都太太平平的，我就这么一直看病到老，其实也不是不可以。’

    ‘看个十年八载的，治好的病人满天下都是，被无数百姓誉为万家生佛，龙气点肯定就不愁了。’

    先前只是两点龙气在身，他觉得不安全。

    有了五点之后，就等于多两条命随身。

    就算一时不备，被人打中，只要不是当场就死，那就还能再死一死。

    ……

    “怎么回事？”

    张坤本来过着自己的小日子，准备好好休闲一段时间，却被源顺镖局突发事件打断了。

    看着两个镖师和三四个趟子手躺在镖局大厅之中哼唷哼唷，他的眉头就皱了起来。

    李小宛很有医者的自觉。

    最是见不得病人，连忙上前检查。

    看了一圈之后，就松了一口气，笑道：“都是硬伤，被人以重手法打断的腿脚，肋骨断裂处，也没有伤到内脏，还算幸运，没有生命危险。”

    “表哥，这事我一人做不来，需要帮忙。”

    “好。”

    治病是老本行，张坤现在没有多余的龙气点，可以奢侈的花费在医术上面。

    但是，精通境界的医术，仍旧能够施展大部分接骨手法。

    治疗的时候，就有人在旁诉苦：“张镖头，这次您可得为我们做主啊，那些镖局也太过份了……以往大家都说好，护镖之事全看商家自择，这次他们做得就有些不地道，把好做的任务全都抢了，留下的都是难啃的骨头。”

    张坤那日比武之后，已经被王总镖头聘为源顺镖头，不但不是普通镖头，还是五方镖头之一的南方镖头一职，月薪一百两银。

    当然，他其实可以不接这个名头。

    但是，想想也没必要推脱。

    自己如今已经打上了源顺镖局的标签，就算是退出来，其实也没用，反而会给人一个得志便猖狂的小人形像。

    什么翅膀硬了，便要高飞了。

    什么忘了出身，不顾原来的东家死活了。

    再难听的传言都能给你传出来。

    这个时代，最是忌讳这一点……

    因此，尽管对镖局中某些人不太感冒，张坤还是勉为其难的留了下来。

    当然，也得面对接下来的烦心事。

    从某种意义上来说，也并不是别人在麻烦他，这事情本来就是他引起的。

    “是会友镖局吗？”

    张坤转头看向吴仲达，就见这位粗豪汉子此时也有些愁眉不展。

    “不只是他们，京城其余镖局，以及众多武馆，多多少少也有插手。依我看，这其中肯定是有着朝廷的手笔。”

    吴仲达黑沉着脸。

    心知此事退也不是，进也不是，放着不理，也不行。人心一旦散了，队伍就不好带了。

    如果所有的商家都不上门，源顺镖局就只能喝风饮露。

    别说兴旺起来，吃饭都成问题。

    只能坐吃山空，看着人家挣得盆满钵满。

    “一夜之间，本来谈好的镖务全都泡汤了，瑞宁、元隆的镖货已经撤回，不再托付我等；长春、千芝药镖也停了下来，不知他们是药材不再紧缺，还是不想再去长白……还有，荣宝斋的那批宝货，也中途换人了，托给了会友镖局压运……”

    林掌柜在一旁数着手指，沉闷说道。

    这还是其中报酬丰厚的大型镖务，至于其他的一些小型镖，更是不计其数，全都泡汤了。

    镖局里除了在外押镖的镖师和趟子手，总部所在，就有小二百名镖师。

    整整四百余人，吃饭穿衣，养家湖口。

    全靠这些任务。

    这时断了合作，众人全都抓瞎。

    这么多人，突然间就断了活计，哪里撑得下去？

    因此，就有些镖师，会接取一些平日里根本看不上眼的任务。

    比如，保护纨绔子弟出去花楼喝酒，与人争风斗气……这种镖，源顺镖局的镖师们往日连正眼都不带看的，此时就提上了议事日程，也没资格再挑三捡四。

    另外，还有脏官致仕，带着贪墨得来的雪花银两，想要告老归乡。

    一般来说，这种镖许多大镖局也是约定俗成的不愿去接取，免得坏了自己的名声。

    多数情况下，这种脏官名声败坏，路上自有绿林好汉下手，其背后也不知还有没有黑手……谁要接了这种镖，出了事，也怪不得别人。

    只能怪，招子不亮。

    还有一种镖，京城各大镖局全都不太愿意接取，那就是跟洋人有关系的任务。

    苏南粮商萧志成来京商谈一桩大生意，生意倒是谈好了，却被人盯上了他家的银子和家卷。

    这位萧姓大商家里娘子长得美艳，出去行走时，被洋人神庙武士在街头看见，引来垂涎。

    过了一些时日，就有人设了个局，做成意外，让萧志成死得不明不白……

    这不，萧唐氏被吓坏，四处告官无门，银子流水般的花掉。

    看看不是办法，就找到了各大镖局，重金相求……让镖局走趟人镖，护她回去苏南，逃离京城。

    这趟镖怎么说呢？

    倒是不算怎么恶心……

    不过，因为牵涉到洋人神庙武士，就不太好办。

    隐隐约约还有风声传出……

    顺天府某位大人物，对这位萧唐氏也有些兴趣，于是，基本上就再没人理会。

    源顺镖局这段时间被挤兑，接不到镖，本来谈好的生意，人家宁愿违约，都要撤离。

    迫于生计，硬着头皮就接了萧唐氏这趟人镖。

    于是，就发生了先前见到的一幕……

    几位镖师全都伤势沉重，趟子手更是断手断脚，若非那些“无意撞见”的神庙武士有些顾忌王总镖头的名头，并没有下死手。恐怕，就不只是伤几个人那么简单。

    “萧唐氏呢？”

    “倒是见机得快，看到不对立即逃到了人烟稠密的地方。

    并且，派出下人前来镖局报信……否则，后果不堪设想。”

    吴仲达在一旁满面庆幸，叹息道。

    张坤目光扫过，发现大厅之内在场的一些镖师，全都不发一言，神情颇为怪异。

    尤其是洪华通和祁福林二人，更是目光低垂，看着地面。

    平日里侃侃而谈，什么都要插一手的这两人，此时全都不约而同的保持了沉默。

    “你们怎么看？”

    张坤如今既然成为镖头，还是五方镖头之一，算是接了当初罗威的职务……

    大刀王五不在场的时候，他的职务就算是最高的那几人之一，手底下也有数十人可以调动，自然就有着发言权。

    “张镖头，我看，不如就这么算了吧。洋人神庙最是护短，真要存心针对萧唐氏，咱们也不好跟他们死磕。”

    祁福林皱眉说道。

    他一向老成惯了，这时镖局更是吃了大亏，进退两难的，此时就打起了退堂鼓。

    伤务失败，幸好萧唐氏本人没有出事，只是赔上点银子就可解决。

    说起事情的难办之处，相信对方也能理解。

    “是啊，张镖头，如今四面树敌，已是惹起公愤，各方商家都不愿意同我们合作。这事得从长计较，该上门赔礼的赔礼，该交朋友的交朋友，万万不可陷身于一桩十分危险的任务之中。”

    眼见得许多商家不再合作，林掌柜也有些不满了。

    话里话外的意思，其实还是觉得张坤做事太过锋芒毕露。尤其是，前次得罪了宫中，还杀了会友的人，种祸之深远，简直无法形容。

    “哦，洪镖头也这么认为？”

    张坤没有理会祁福林和林掌柜的老成持重，嘴角微带一丝讥诮。

    转头问起父武义学的总教谕洪华通。

    这也放弃，那也放弃，这镖局不如不开了，迟早关门大吉。

    不过，这也正是暗地里出手针对之人所想看到的。

    首先就是破其名声，再是离乱人心。

    镖局不败而自败，经营不下去，就会惨澹收场。

    根本就不需要别人动许多手脚，只需要关键时刻找到关键人物，打一声招呼就行。

    洪华通抬起头，面无表情道：“这事说起来是你们南方镖路的事情，我们也不太好插手。问我的建议，那就是放弃吧……苏南行省那里形势复杂，洋人势力更是强盛。就算把萧唐氏护送到苏南去，又能如何？”

    “不用说了，愿意接镖的人留下，南方镖路若是不想接镖的人，也可以离开，我这里不收闲人。”

    张坤挥了挥手，打断了洪华通的话，不再去看这老头面上阵红阵白，十分难堪的模样。

    你这建议跟放屁似的。

    不出意料的，随着张坤发话，真正留在他身边没走的镖师，只有五十人不到。

    其余人都失魂落魄的往外走。

    倒没有多少人与张坤唱反调。

    就算有人心里不满，也只能乖乖忍着。

    大刀王五又跑出去了，倒不是他在家里闲得呆不住。

    而是因为万木草堂那边有几个学生受了刺杀……

    变法一派人人自危，日前来信向这位鼎鼎大名的京城大高手求援。

    于是，王总镖头带了几个得力人手，就赶去了浏阳会馆。

    此时倒也无暇理会镖局内部事物。

    “真的要继续这趟镖吗？”

    吴仲达既期待又担忧。

    “当然要继续，人家三千两白银都已经送到了镖局，所要求只是护提安全，回返原籍……这生意怎么看都是白捡的好事，只是辛苦一点罢了。

    至于洋人神庙那里，若是再有人前来，就直接下手，不用顾忌。真遇到难以解决的事情，直接发号箭。我倒是要看看，是谁在一手遮天？”

    张坤冷声道。

    害人夫，夺人妻，甚至还要把所有家产一口吞掉。

    虽然在这个时代已经听多了相似的事情发生，亲身经历之时，张坤仍然忍不住邪火直冒。

    “这镖，怎么就接不得了？”

    “张师傅，这趟镖，我走一趟吧。”

    一直站在旁边默不作声的袁光耀袁镖头突然开口道。

    “但凡我还有一条命在，就不会堕了南方镖路的威名，更不会给张师傅丢脸。”

    “袁师傅言重了。”

    张坤笑了笑，“你一人前去我不放心，吴师傅，还有唐师兄，你们也去吧。带上十条洋枪，一旦遇事，不要留手。”

    危险主要还是出在京城城内，以及出城十余里这段路程。

    真的走远了，相信也没太多人胆敢面对源顺镖局这些好手。

    主要是因为，在京城附近动手，某些人势力太大，可以调动许多人手。

    所以，不能不防。

    “是……”

    吴仲达和唐文均先前在旁看着，被镖局同僚们那死气沉沉的模样，气得都想要吐血。

    此时见到张坤的豪气，立时如同打了一针鸡血般，重新振作起来。

    干镖局生意的，本来就是脑袋别在裤腰带上挣银子的活计……这也顾忌，那也顾忌的，那什么也不要干了。

    别人针对那没办法，只能另想方法破局。

    生意上门却拒之千里，显然并不合适。

    “从今日起，除了镖局运营费用，南方镖路所得，一律不缴纳公中，各路兵马负责自家生计……林掌柜，你听清楚了吗？”

    “这……”

    林掌柜满脸难色，“总镖头那里，不会同意吧。让人知道了，还会说镖局镖师不和，甚至会有不讲义气的传闻……”

    “总镖头那里我去说，怎么，你有意见？要不，南路镖你来带队？”

    “不不，万万不可。”

    林掌柜被呛得连连倒退，再不敢多说什么。

    心中则是在想，就算这趟镖让你们吃下来，还不知道要死多少人，得罪了洋人，更是天大的麻烦。

    到时候，看你怎么收场。

    而且，现如今被各方针对，不想着去搞好关系，反而强势应对。等这趟镖过去，再没有生意的时候，就等着喝西北风吧。

    他心里有些不满。

    镖局多数是些粗人，谁不对他这个会算帐会理财治家的大掌柜敬重有加，就算是总镖头在场，也会好声好气的问计。

    这位倒好，根本就不把自己当回事，有你哭的时候。

    “我也去，我也去。”

    王静雅兴奋极了。

    她第一次出镖，就与张坤接了一趟黑镖，还遇到了高手，肚子都被捅了一个洞出来。

    既丢人又憋屈。

    这时听到有大行动，哪里还忍得住。

    “师姐，你想要留下疤痕吗？”

    张坤冷幽幽的说道。

    “好吧，我不去了，我看家。”

    王静雅立即就如同霜打的茄子一样，垂头丧气的萎了下来。

    张坤好笑的摇了摇头，心想李小宛的这句口头禅还是挺有用的，把王静雅治得服服贴贴的，没有半点脾气。

    伤还没好，就不太安分，左跳右跳的，简直是拿大夫不当医生。

    ……

    “怎么样？张坤没有发现什么不对吧？”

    辰时初，东面天空刚刚露出鱼肚白。

    层层雾霭变得稀薄，渐渐的就能看清街道上的人影。

    赶早的百姓，从四方角落，向着各家坊市汇聚……

    一日之计在于晨。

    普通人的生活，就是这么枯燥而又鲜活，做着日复一日的事情，对未来充满着希望，又迎来了绝望。

    西直门外，此时却是黑压压的伏着一支兵马。

    人噤声，马衔枚，约有七八百人左右，像是静静矗立在晨光薄雾中的一座小山，不走近仔细观瞧，还不会有人发现。

    为首的是一员光着膀子，手臂纹满虫蛇的蛮族人。

    此人腰间带剑，手提点钢枪，杀气腾腾，站在城墙边上，如同一棵风化的石头桩子般，没有一丝动静。

    他的身后，八百人分成几个方队，有的拿着洋枪鸟铳，有的拿着弓箭长刀，或骑马，或站立，全都严阵以待。