贡院之中。

    荒草落叶满地，看来已经很长时间没有人来此清理了。

    乙丑科已过去半年时间，距离下一次科举，还有三年的时间。

    贡院有此模样，众人在稍稍思索过后，便瞬间觉的理所当然起来。

    毕竟这贡院，每逢三年才能用上一回，若时时有人清理打扫，徒劳无功不说，也无甚用处。

    与其如此，还不若在科考之前，统一修缮清点一番了事。

    刘大夏快步向前。

    刘健和李东阳，率领着一众士卒，紧随其后。

    没过多久，前方的地面明显就干净了许多。

    即无荒草，也无过多灰尘，一看就是长期清理的模样。

    而与之同时出现的，还有一队兵丁。

    迎面出现的这队兵丁，貌似在他们进入贡院之时，就已经得知到了消息。

    等到刘健李东阳等人站立在这些兵丁面前之后，这些兵丁站成一队，整齐划一的行礼道。

    “参见诸位大人！”

    刘大夏挥了挥手，一指众人身后的那处房屋，对着前来迎接的百户长直接问询道。

    “那房间可有人进去过？”

    百户长听到刘大夏的问询，躬身上前，抱拳回答道。

    “禀告大人，我等日夜坚守此地，确保无人进入那处房间！”

    身后的刘健李东阳两人，听到这百户长铿锵有力的回答，心中一松不说，神情也开始变得越发愉悦起来。

    一脸喜悦的两人，抬脚就朝着这队士卒所守护的房屋行去。

    而一旁的刘大夏见状，赶紧从身上找出一把钥匙的他，快走几步，跑到房门面前之后，几下就将铁将军打开，接着伸手一推，紧闭的房门立刻被刘大夏推了开来。

    房间里面的景象，也开始出现在了众人的眼前。

    刘大夏也是直到此刻，方才重重的呼出了一口浊气。

    不管如何，今日这关，他算是过去了。

    也幸好当初的自己，多长了一个心眼，没有真傻到去焚毁这些档案。

    要不然，当时的自己畅快了，可到了今日，自己却要为过去的言行负责。

    世事难料啊！

    刘大夏在心中感慨了一番之后，目光也朝着对面的刘健和李东阳两位阁老望去。

    咦？

    这是什么表情？

    刘大夏看着对面的两位阁老，心中顿时疑惑万分起来。

    房门已经打开，里面就是那些堆积的档案书卷，此时此刻，不是应该大松一口气，或者一脸惊喜吗？

    可这两位阁老是怎么回事？

    这般神情，代表的是何意思呢？

    想不明白的刘大夏，干脆转身，朝着身后被打开的房间望去。

    当！

    转头看到房间之中景象的刘大夏，手中的钥匙直接跌落在了地上。

    张大嘴巴瞪大眼睛的他，更是一脸不可置信。

    快步走入屋中，在空荡荡的房间之中四处游荡起来，神情不可置信的同时，又充满了癫狂。

    刘大夏就这般，在屋中游荡了几圈之后，接着走出门口，疯狂的朝着那个负责此地的百户长奔去。

    到了这个百户长近前的他，一把採住对方的衣领，大声怒喝道：

    “东西呢？那房间里面的东西呢？怎么全都没有了！”

    百户长见到刘大夏这般模样，也被吓了一跳，感觉被冤枉的他，开口说道：

    “大人，那处房间我等从未进去过，也确保无人进去过，里面放的什么东西，我等都不知晓，每日执勤的我们，也从未曾发现有人靠近过此处啊！”

    百户长心中有些惊慌起来，事实上也确实如他所言，他得到的命令，只是守卫此处，不要让闲杂人等，随意靠近这处房屋罢了，至于里面是什么东西，他根本一无所知。

    就在刘大夏对着这个百户长怒喝的时候。

    呆滞片刻的刘健，也已恢复过来，神情开始转厉的他，直接一甩衣袖，就要转身离去。

    一旁的李东阳见状，上前拉住刘健，轻声说道：

    “既然来了，进去看看吧，我看那刘大夏，似乎也未想到，会是这般情况。”

    刘健一脸愤怒，被李东阳拦住的他，也只是站于原地而已，根本就没有进入屋中的打算。

    而一旁的李东阳见到刘健停下离去的架势后，抬脚朝着屋中行去。

    脏！

    乱！

    李东阳进入房间之后，看着这满地的灰尘，眉头就是一皱。

    不过也正是因为这些灰尘，也让李东阳发现了不一样的东西。

    脚印！

    不只是刘大夏的那些，除了刘大夏那崭新的脚印之外，还有一些其他人的脚印。

    李东阳看到这里，眉毛一挑，接着蹲下身去，伸手在一处陈旧的脚印上面摸了一下，感受了一下灰尘的厚度之后，李东阳一脸思索之色。

    接着站起身形的他，慢慢的退回到了屋门口，转头朝着还在冲着百户长嘶吼的刘大夏望去，大声喝道：

    “刘尚书！”

    这边正在癫狂质问这百户长的刘大夏，根本未曾听到李东阳的呼喝，到是那个被他採着的百户长，此刻因为正面对李东阳那个方向的缘故。

    见到李东阳召唤刘大夏的他，赶紧出言提醒道：

    “刘大人！刘大人！李阁老在叫您呢！李阁老在叫您呢！”

    百户长连续呼喊了几声，刘大夏才从癫狂的情绪之中回过神来。

    停下手中动作的同时，更是转身一脸悲呛的对着李东阳和刘健高声吼道：

    “两位阁老，下官我真的将那些档案放到这里面了，苍天可见，下官根本没有焚毁啊！”

    此刻的刘大夏是真心有些害怕起来。

    这个事情，若是之前那般风向的话，焚毁也就焚毁罢了。

    可是现如今则不然，天津卫那边的消息，方才两位阁老将他叫到内阁的时候，就已经跟他说明了。

    所以接下来面对两位阁老的训斥，其他朝臣的非议，刘大夏才不敢多发一言。

    因为他知晓，纵使当初他做的再合乎规矩，合乎道理。

    可是在面对一次回航，就可以抵上四年多朝廷岁入的事情上，根本就没有道理可言。

    唯一能让自己从这件事情之中脱身的办法，也就是将这些被自己藏匿下来的档案上交上去。

    可是谁曾想到，这些一直被他派人把守保护的档案文卷，居然没了！

    就在这些兵丁的看守下没了！

    这般一来，他刘大夏，岂不是要扛下全部骂名！