终于从宁寿宫出来，还好慈禧每日午时三刻都有小憩的习惯，我才得以偷闲，走拐了几个方向，离宁寿宫已经很远。这个时节，御花园的景致最好，内外多倚围墙，少数精美雕琢的亭台立于园中，舒适而阔广。四周遍植古柏老槐，罗列奇石玉座、金麟铜像、盆花桩景，园内景象变化多端，层次分明。地面用各色卵石镶拼成“福”、“禄”、“寿”等象征性图案，大概是要取之吉祥的意思。堆秀山是宫中重阳节登高的地方，叠石独特，磴道盘曲，下有石雕蟠龙喷影壁。听载湉说，冬日里，翠竹、白皮松，还有墙外的数株玉叶梅，三者相互呼应，更是得以形成一处松、竹、梅，“岁寒三友”的绝妙佳境。

    数株翠竹秀逸有神韵，纤细柔美，和煦的阳光从竹林的叶片枝杆中洒下了千丝万缕的金线，泛起碧海金波。一根根轻盈细巧，未曾出土先有节，细细的叶，疏疏的节，叶子在微微地颤动着，风儿吹过，纤细伸展的枝叶更是随之轻舞，闭目凝神时，似乎还可以听到“沙沙”的竹语。

    翠竹环绕着六块长短不等的淡绿色剑石，石前墨牡丹花瓣重重叠叠，花色秀韵多姿，美得流光溢彩，美得雍容华贵，美得绚丽娇艳，美得惊世骇作。传言有云：后周宰相魏红博为官清廉正直，素爱养花，尤甚牡丹。魏宰相得知有人从邙山挖来的一株墨牡丹，走近观看，牡丹墨色晕染恰到好处，多一份则艳俗，欠一份则平淡，处在兰红之间，恰到好处的不上不下，不尴不尬，深知其为牡丹中的珍品，便花重金买下。又经数年精心培育，成为了当时的花中之王。

    “竟夸天下无双艳，独占人间第一香。”一句就是出自这个典故。

    下午的天气极好，天空澄碧，纤云不染，浅蓝色的天幕像一幅洁净的丝绒，镶着黄色的金边，连一丝浮絮都没有。

    白歌帮我拣了一块大石，抽出绢子来拂了拂尘。我安然坐下，看见那缀于柔密芳草之上的片片落花，心里不由得凭添几缕神伤，花瓣在风中轻颤，几番挣扎却还是一片一片无奈地在风中飘散，好似迟暮美人万般无奈盈盈带泪的一回转，凄婉的眸子里是满含着深深的唏嘘，暗结的心绪里有着欲说还休的惆怅，落寞的身影里有着风华褪尽后的幽怨凄怆。悲伤无尽就仿佛我那还未开始就已既定的结局。我私心根本不愿去想，可有时现实却又叫我不得不去考虑。

    温暖的风轻轻吹过，缓缓搅动了身侧那一树繁密的梨花，丝绸般柔软的花瓣点点地息落在我身上，洁白如雪，银光闪闪，就像仙女那白色的纱裙，随风飘舞。

    我道：“梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。”

    正心下黯然，身后忽传来一声女子的呵斥：“什么人在那里？怎得见了皇后娘娘还不过来？”

    我本就不快，又逢有人这样对我说话，起身回头去看，隆裕一身明黄色旗装，上面绣有“八宝平水”的纹样，大拉翅样的发髻上缀着层层流苏，珍珠青金石点翠华盖，红宝石坠角，应是有“吉庆有余”的好意头。她挺身盈盈站在树下，满脸的暗火如河底汹涌湍急的旋涡在澎湃翻滚。她身边的宫女如儿指着我唤道：“还不过来，娘娘说得就是你。”

    我瞬间被惹恼九分，面上仍极力维持着平和的微笑，慢慢走过去，行礼道：“奴才给皇后娘娘请安，娘娘吉祥。”

    白歌跟着请安后，用力瞪着如儿道：“我家小主好歹是珍嫔，哪里轮得到你一个奴婢指手画脚！”

    如儿目光稍露怯色，打量了我两眼，侧身看着隆裕，小声委屈嗫嚅：“皇后娘娘……”

    隆裕视线垂睨着我，掩口笑道：“本宫想叫你，也不行吗？”

    我淡淡笑道：“皇后娘娘想叫奴才自然是可以的，只是皇后娘娘如何今日这样有雅兴出来走动？”

    隆裕目光一敛，“你有几个胆子，敢如此暗嘲本宫！”

    我心里一哼，轻蔑想：果然这些自卑到极致的封建女子是无法跟别人好好交流的，不管说什么，都觉得别人在嘲讽自己。

    我低头，曼声道：“奴才没有这个意思，奴才和娘娘都是后宫之人，理应同心同德，共同照顾皇上起居安好。只是皇后娘娘平日里的确很少出来走动，一时好奇嘴快罢了。”

    隆裕嘴角一飞，语气中透着对我的厌恶，“本宫有句话要奉劝珍嫔，珍嫔晚上照顾皇上劳苦，白日里还要过宁寿宫服侍老佛爷，有这个闲暇不如回到景仁宫好好休息，免得出来叫人平白遇到珍嫔这副妖媚惑主的皮囊，越发招得人嫌。”

    我心中的怒火彻底难耐，一旁的白歌也是恼得鼻端直出粗气。我想了想，含笑道：“娘娘对奴才的教诲，奴才自当遵守。不过奴才这里也有一番话想要对娘娘说。”

    隆裕斜着目光看着我，十分不耐烦道：“你说。”

    我微笑道：“一来，奴才今儿到御花园来绝非贪玩，而是要采集新鲜的花瓣，为皇上烹茶。二来，奴才再怎么说也是个主子，”眼睛缓缓上移，盯着隆裕身边的如儿，“奴婢理应向主子行礼问安。”

    隆裕“哦”了一声，道：“如儿是本宫身边的宫女，也要向珍嫔请安吗？”

    我轻笑道：“奴才并非要苛求什么，只是皇上和老佛爷向来喜欢宫中礼仪周全，奴才其实是想要告诉娘娘，娘娘何以总讨不得皇上……”

    我话还未说完，隆裕忙厉声打断：“住口！”

    隆裕恶狠狠地瞪着我，指着我道：“给本宫掌嘴珍嫔，十下！”

    我不惧道：“都说皇后娘娘母仪天下，聪明贤惠，又是老佛爷的侄女，自当能恪守宫规，不滥用私刑！”

    隆裕朝如儿使了个眼色，如儿立刻领会，向我走来，一个耳光甩在我的脸上，顿时我便感觉左边脸颊火辣辣地疼，踉跄了两步，白歌忙扶住我。隆裕满目冷光，嫌恶道：“不知天高地厚的东西！”说着，她大约是觉得不够解气，就又要自己上来再行对我动手：“还剩九下呢！”

    如儿急忙扯了下她的袖子道：“娘娘，珍小主如今圣眷正隆，若是让皇上知道就不好了，不如……算了。”

    隆裕听了这话，面色愈加难看，怒瞪如儿一眼，随即转过手去“啪啪”两个耳光无情地扇在如儿脸上，如儿脚下一时没吃住力，直直向后摔了个跟头，隆裕森森的目光凌厉地瞥过如儿，随后复又冷冷地落在了我面上，一步一步缓缓走近，眉目一挣，刚抬起手高挥在半空中还未及落下时，就被一人生生截住，“娘娘请自重！”

    原是那尔苏，载湉身边的一等侍卫，初次在乾清宫见到他就觉得这人气质冷傲孤清却又盛气逼人，宛如黑夜中的鹰。隆裕吃痛，手腕一软，恼羞成怒地朝他吼道：“凭你一个小小侍卫，也敢来管本宫之事！”

    如儿见状忙从地上爬起来，抱住那尔苏的胳膊，撕扯道：“快放开皇后娘娘！”

    那尔苏嫌恶地用胳膊肘杵开如儿，面上不过清冷一笑，带了几分无稽神情自是利落地撒开了手。

    我正要张口，不远处就飘来一个熟悉的声音，冷厉道：“朕倒要看看究竟是谁先行漠视宫规，又是谁在春夏相交繁盛之际，在大庭广众之下滥用私刑煞大好风光？！”

    我闻声看去，那一张脸再是熟悉不过，与我相伴整整一月，心头情绪顿时纷乱交杂，原本面对隆裕心中熊熊燃烧着的怒火一下便幻化为了无尽的委屈和苦楚，两种感受互相地交替着刺激我，泪水渐渐充盈了眼眶，手上不自觉的攥紧了裙上的流苏。

    一袭玄色窄袖蟒袍，袖口处镶绣金线祥云，腰间朱红白玉腰带，上挂白玉玲珑腰佩，身姿清瘦挺拔，步履轻缓，如芝兰玉树，光风霁月，周身散发着说不出的尊贵雅致。

    俊美无铸的脸上，带着淡淡的不悦，细细长长的单凤眼，里面藏着一种凛冽桀骜的眼神，高挺的鼻梁下是两瓣噙着骄傲的薄唇。

    隆裕见是载湉，眼中目光陡变，恍若秋水彩云光亮般温柔明媚，恭敬道：“皇上吉祥。”

    载湉点了点头，并未多加理睬她。她上前讨好问：“皇上怎么有空过来御花园？”

    载湉眉毛一挑，“你能来，朕怎么就不能来了？”

    隆裕满脸卑微，小心翼翼说：“奴才听人说，皇上近日爱来御花园散心，想必景色一定很好，所以也想过来看看。”

    载湉皱眉道：“听人说？听谁说？”他看了一眼跟在身后的范长禄，范长禄连忙跪下道：“奴才实在什么都不知道。”

    载湉“嗯”了一声，轻摆了摆手，“你起来罢。”

    隆裕怯声道：“奴才……奴才是听得一些闲言碎语。”

    载湉讥诮道：“可见你不老实，与朕说话都这样不尽不实，半藏半露，”又道，“如若后宫闲言碎语颇甚，此乃皇后不严之责。”

    隆裕语气矫揉道：“奴才只是想多了解皇上一点，日后可以好生陪伴皇上左右。到底该如何管理六宫，奴才还要跟老佛爷多学。”

    载湉身子一颤，冷声道：“御花园中景色好坏，终究看人心境，境界不到，满眼不过俗气红翠而已。管理六宫事务自然是要多去请教老佛爷，可是依朕看来，这几日宁寿宫倒是珍嫔去得多一些。”

    载湉朝我微微一笑，我只怔怔地看着他也不说话，被结结实实地打了一巴掌，哪里还说得出来话。

    我缓缓跪下去，磕了一个头。