桃源城。

    长孙无忌在知道无力回天后，也就带着人回来了。

    虽然此番出师不利，但对他来说，也不算输。

    只不过是狙击大明的商业出了点儿小岔子罢了，直白地说，就是没能遏制住大明的商业侵袭。

    但这并不影响洮河的发展，至少，洮河商号今后的生意受影响不大。

    别看那些商人都疯狂的在口岸下单，但这又如何？他们还敢无视洮河商号不成？

    对于这一点儿，长孙无忌相当有信心。

    洮河商号中，许敬宗处理完了开业事宜后，小声地问道：“郡守，这倭国商队可有什么特别之处？”

    从之前长孙无忌的怪异表现开始，他就有了些疑惑，只是当时不方便问了罢了。

    而提到这个，长孙无忌也是无奈地摇了摇头，道：“不知道，不过本官离京之时，皇后专门来信提到过，切莫让殿下和倭国人走得太近，具体内情，本官也不知。”

    “皇后的交代？”许敬宗闻言一惊，这皇后在深宫后院怎地知晓大明的事情？

    再看长孙无忌那一脸讳莫如深的模样，心说，你真的不知内情？

    不过既然是皇后的交代，他也就不再多言。

    在大唐，宁愿得罪李二都不要去招惹长孙皇后，这是不少人的为官信条。

    “郡守，那些商人回来了。”就在这时，褚遂良走了过来说道。

    他们比那些商人回来得早，倒不是说那些商人敢在他们面前摆架子，只不过商人嘛，事情的确比他们在大明要多些。

    长孙无忌闻言，点了点头，道：“接下来的事儿就交给你们了，老夫在城里转转。”

    别看他之前对那些商人还算和颜悦色，但真要说起来，他也恼火这些商人，总之这笔账，他是记下了。

    “那下官就陪郡守好好看看我们这桃源城。”陈定安见状，立马说道。

    “那就劳烦定安了。”对此，长孙无忌也没拒绝。

    “这老狐狸，什么时候这么机灵了？”一见陈定安陪着长孙无忌离开了，杨刺史当即就不满地嘀咕道。

    如果可以的话，他们也不愿意留在这里站台，那不是明着跟李承乾打对台么？

    今天这一遭后，他们对李承乾的手段，那是心悦诚服。

    关键是，每次以为能够有些胜算的时候，都只是顷刻间，希望就破碎了，这种无力的感觉，让他们有些不敢与李承乾为敌。

    当然，他们同样不敢和长孙无忌作对，毕竟一个是未来的威胁，另一个却是当下的威胁。

    而刚走出去没多远的长孙无忌，看着还算繁华的桃源城，笑道：“桃源能有如今的繁茂，定安居功甚伟啊！”

    “郡守抬爱了。”陈定安倒是很清醒，并没有被长孙无忌的一句夸赞而飘飘然，“桃源能有今天这般模样，下官不过是尽了一个臣子的本分罢了，主要还是占了地势，借了大明的东风，换任何人来，桃源都还是这个桃源。”

    听陈定安这么说，长孙无忌倒是意外的回头看了他一眼，他没想到，陈定安居然还有如此一面。

    这般想着，暗暗地摇了摇头，叹了口气，这才说道：“定安啊，如今郡守府还缺一功曹，不知道你可有兴趣？”

    对于陈定安来说，调任郡守府出任功曹，那算是高升了。

    但陈定安却是一脸歉意地说道：“承蒙郡守抬爱，可下官才疏学浅，加之年事已高，这两年处理桃源的政务都有些力不从心，不瞒郡守，此番下官连辞呈都准备好了，也想借这个机会向陛下，向朝廷，向郡守请辞。

    倒是辜负了郡守的厚爱。”

    说着，陈定安就从袖笼中将早就准备好的辞呈拿了出来，躬身将其递给了长孙无忌。

    这是他一早就有的打算，从他一早的表现，其实也看得出来。

    只不过他之前没想到长孙无忌会打算将他弄到郡守府去，但他却是知道，桃源令他是做不得了。

    没办法，如今的桃源令可成了一个香饽饽，他这个没有任何背景，从一介胥吏走到如今的无根浮萍，哪还守得住桃源令这个位置？

    虽然他可以寻求李承乾帮助，但思来想去，还是绝了这个心思，毕竟他陈家好多子侄如今都在大明出仕，这是他桃源陈氏无数年来，最好的一次机会了。

    所以，哪怕是长孙无忌许他功曹一职，他也拒绝了。

    不过这一下，更是让长孙无忌惋惜。

    这陈定安的确是个可造之材，只可惜，他发现得晚了一些。

    “定安兄有大才。”长孙无忌难得地说道，“可惜了，老夫与定安兄结识得晚了一些。”

    话虽这么说，但陈定安的辞呈他却是拿了过去。

    于他而言，陈定安如何做其实不重要，因为桃源县令这个位置，他早就许给了别人。

    此番他亲临桃源，其实也有这方面的原因，不过之前想着先将陈定安调离桃源，只是他没想到，陈定安居然会如此上道，主动让了出来。

    虽然之后他有挽留之意，但陈定安自己不识抬举，他难道还会三顾茅庐不成？

    是的，不错，陈定安此番的表现在他看来的确是可造之材，但也没有惊艳到需要他三顾茅庐的地步。

    而感受到自己的辞呈被长孙无忌拿走后，陈定安松了一口气的同时，其实也是有些失落的。

    一来这奋斗了大半辈子的桃源城终于要和自己没关系了，二来嘛，也是最犯贱的一种心理，那就是长孙无忌真的没有再劝一句……

    他刚刚说完那话的时候，其实心里都在想着，如果郡守实在是盛情相邀，老夫是不是可以自私一次？

    就一次。

    然而，长孙无忌并没有。

    当然，他其实也知道，自己确实没有三请三辞的资格。

    以最快速度调整好自己的心态后，陈定安起身看了看四周忙碌的景象，笑道：“在这桃源干了这么多年，这一朝放下担子，心里还真有些不适应。”

    “是啊。”长孙无忌笑道，“不过定安兄为桃源做出的贡献，桃源的百姓是不会忘记的，朝廷不会忘记，陛下也不会忘记的！”

    对于一个离职的知县，长孙无忌倒是给了他很高的殊荣。

    不过这么一来，陈定安也就彻底死心了。

    说起来，倒是彻底死心后，心里反倒是踏实了一些。

    ……

    与此同时，桃源城北门外。

    尉迟敬德带着自己的亲兵朝着桃源城策马狂奔。

    原本他是不打算来掺和这档子事儿的，毕竟他只管军事。

    可之前那接连的爆炸，终究还是惊动了他，当他听到这消息的时候，再也坐不住了。

    大唐的黑火药他见识过的，那威力，不说能彻底的改变未来的战争形势，但绝对会影响未来的战争方式。

    作为一名驰骋沙场多年的老将，这点儿眼力见儿他还是有的。

    所以，一听到大明也搞出了什么火药，他哪里还坐得住。

    别忘了，李二让他坐镇洮河郡，其主要目的可就是为了盯着大明，虽然李二没有明言，但这种事儿还需要明言么？

    否则，一个洮河郡，表面上又无战事之危，李二何必让他一个经年老将坐镇于此？

    “将军，桃源城到了。”

    “老子眼睛没瞎！”尉迟敬德闻言，不耐地说了一句。

    到了城门之下，他们自然不会再策马狂奔。

    “下马，留下几人看住马匹，其余人随老夫入城。”

    守在城门的壮班衙役一看这来势汹汹的几人，顿时也没了抵抗的勇气，但碍于职责所在，倒也没有退缩。

    尉迟敬德话都没说，身旁的亲兵便将一令牌亮了出来。

    那些守门的衙役一看，当即躬身道：“参见吴国公。”

    “带路，本将军有要事寻齐国公。”

    衙役闻言，立马就在头前带路，心说，这桃源城真是变了样了，以前就连刺史几年都来不了一次，可这两年，不是国公就是王爷的……

    等衙役带着尉迟敬德找到正在城里闲逛的长孙无忌时，长孙无忌倒是不惊讶，笑道：“老夫就知道你坐不住。”

    “到底什么情况？”尉迟敬德没功夫跟长孙无忌打哈哈，直接问道。

    长孙无忌倒是不急，指了指身边的陈定安，道：“这是桃源县令，陈定安。”

    陈定安闻言，立马躬身道：“下官见过吴国公。”

    尉迟敬德摆了摆手，道：“此处没你的事儿了，本将军和郡守有要事相商，你可以退下了。”

    “那下官暂且告退。”陈定安说完就走，他懂长孙无忌的意思。

    看着陈定安离去，长孙无忌叹了口气，道：“的确是个可造之材，可惜，年纪大了些，认识也晚了些。”

    “行了，别扯那些了。”尉迟敬德道，“大明的火药到底是怎么回事儿？”

    对于这事儿，长孙无忌也是无奈地摇了摇头，当下也只能将自己知道的给陈述了一遍。

    他也知道，这事儿闹大发了。

    “这么说来，这大明的火药比我大唐的黑火药威力更猛？”尉迟敬德嘀咕了一句。

    长孙无忌道：“如果单从威势来看，的确，但当时我们都不在场，距离甚远，只听到一阵轰隆隆的声音，紧跟着就是一片灰蒙蒙的。

    据殿下所言，大明是在用火药开山裂石。”

    “黑火药其实用来开山裂石也可以。”尉迟敬德道，“不过那需要的量定然不小，哎，在这个节骨眼儿上，大明折腾出火药来也就算了，还偏偏要让我们知道，你说殿下此举意欲何为？”

    “震慑。”长孙无忌几乎都没有多想，直接就说道，“陛下派你我二人坐镇洮河，让殿下感受到了什么，加之我大唐用黑火药巧取薛延陀，也让殿下感受到了压力，所以，殿下是专门挑选了这个日子故意做给我们看的。

    否则，大明什么时候开山裂石不好，专门要挑在今天？”

    对于这一点儿，长孙无忌早就有了想法。

    尉迟敬德闻言，冷哼了一声，道：“就说你们这些文人屁事多！殿下今日要是不来这么一出，未来你们获悉大明也掌握了火药的技术，你们又怎么说？

    说其包藏祸心？

    这会儿人家正大光明的告诉你了，你又说这说那的，要老夫说，就你们文人最他妈矫情，怎么做在你们眼里都不对。

    什么都不做，你们还他妈的有话说，真的难伺候。”

    长孙无忌听他这么说，顿时就炸了。

    “问是你问的，现在倒好，埋怨起老夫来了？”两人难得平静的交流，瞬间就不平静了。

    尉迟敬德沉默不语，他之前那么问，其实就是想看看长孙无忌的态度，很显然，长孙无忌的态度在他的话语中暴露无遗。

    当然，长孙无忌其实也是在试探他的态度。

    之前他虽然知道了，但当时和现在却是不一样的。

    至少，在获悉了大明掌握了火药以后，这个态度就不同了。

    “这事儿必须尽快上报陛下。”沉默了片刻后，尉迟敬德说道，“至于怎么处理，我们就别操心了吧？”

    听他这么说，长孙无忌看了尉迟敬德一眼，笑道：“那就依吴国公所言。”

    他算是看明白了，尉迟敬德的态度虽然没变，但是在很多事情上的选择，可能变了。

    不过这也好，于他而言，他其实也不愿意走到那一步，真要是走到了那一步，不管是对大明还是大唐又或者他长孙家，都不是什么好事儿。

    “那先这样，听闻殿下如今就在口岸之中？老夫既然来了，自当去拜访一番，此事儿，还有劳齐国公帮忙安排一下。”尉迟敬德说完，还看了一眼大明的方向。

    点了点头，长孙无忌说道：“无妨，老夫这就让人去安排。”

    他其实知道，尉迟敬德之所以让他安排，其实就是为了避嫌。

    否则，以他尉迟敬德的身份和地位，还需要他安排么？

    说完，长孙无忌就招了招手，远处的随从当即就小跑了过来。

    而尉迟敬德却是走到了一边，看了看这座陌生的城池，摇头道：“哎，本是太平盛世，怎就成了多事之秋？”

    大明掌握了火药，对于他而言其实没什么了大不了的，但对于某个人而言，却是一件惊天大事。

    所以，哪怕是他，也不得不慎重对待。

    他只希望，事情不要朝着不可收拾的地步，一去不复返。

    至于李承乾的目的，他其实和长孙无忌是一样的态度，可正是因为这种想法，他才担忧。

    震慑，震慑谁啊？

    震慑你爹么？

    可你爹要是那么容易就被震慑住的，那今天坐在那个位置上的人就不可能是他啊！

    一想到此，尉迟敬德就头疼。