回到西域后，萧钺第一时间就开始抓民生。

    李承乾说的话他算是弄明白了。

    大明已经是强国了，那强国就得有强国的风范。

    至少老百姓的生活水平得提上来不是？

    否则，算哪门子强国？

    萧钺也干脆，大明如今什么都缺，就不缺钱，要想老百姓的日子过得好，砸钱呗！

    不管哪个时代的老百姓都很简单，只要能让他们过上富足的生活，他们就信服谁。

    当然，这里面也有一个度，只要把握好了这个度，老百姓反而是最好忽悠的。

    另一边，李承乾在做出了一系列的安排后，也就着手打道回府了。

    他当初决定出巡本就是为了避免一些不必要的麻烦，但很显然，现在这个麻烦已经没有了，他也就没了继续留下来的必要。

    这会儿也是时候回去为大明的腾飞再做准备。

    正如他所说的那般，大明，已经是当世强国，也有了更进一步的资本。

    贞观十三年，七月。

    出巡小半年的李承乾终于再次回到了他最熟悉的日月山。

    不得不说，如今的日月山已是今非昔比，哪怕只是出巡数月，变化也是日新月异。

    而就在李承乾出巡的这小半年，伊原锡所坐镇的工部也在日月山外修建了一堵数丈之高的城墙，这也使得日月山愈发像一座城邦了。

    “臣等恭迎殿下凯旋。”

    就在李承乾刚刚抵达城墙之外，普西偌、伊原锡等一干大明官员便齐齐躬身说道。

    在他们身后，还有无数的百姓自发的在那里欢呼，隔得太远，李承乾也听不清他们在欢呼什么，翻身下马，李承乾还没走过去，普西偌等人便一脸笑意盈盈地走了过来。

    “参见殿下，此番殿下……”

    “好了，恭维的话没必要。”李承乾摆了摆手，道，“不过是平乱而已，算不得多大个荣耀，再说了，平乱最大的功臣可不是本王。”

    “那是。”普西偌闻言也是笑道，“想殿下当年在披荆斩棘之下，一手创建大明王廷，与之相比，平定内乱当真不值一提。”

    奇迹这个玩意儿，发生得多了，大家也就见怪不怪了。

    尤其是这些年的大明，那是真没少缔造奇迹。

    大家其实也都习惯了。

    “城墙修得不错。”李承乾没接这茬儿，而是看了看还算雄伟的日月山城墙，满意地点了点头。

    听到李承乾这话，伊原锡立马一脸笑意地走了出来，说道：“殿下谬赞了，说起来，都是殿下的功劳，微臣不过是做了微臣该做的罢了。”

    他这话倒也不算吹捧，毕竟当初的图纸还真是李承乾交给他们的，他们也只是按图索骥罢了。

    李承乾笑了笑，没说话，看了看足足三丈高的城墙，心里也是颇为自得。

    就在李承乾愣神的时候，长乐从后面的马车里探出个脑袋疑惑地问道：“这是到哪儿了？”

    说着，她还走到了李承乾的跟前。

    日月山她熟，整个日月山几乎都是在她眼皮子底下发展起来的，但这会儿，却是有些认不出了。

    李承乾闻言笑道：“你啊，再看看，看清楚点儿？”

    长乐闻言，也是有些疑惑，不过看到普西偌、伊原锡等人，她顿时就反应了过来。

    “日月山？我们终于回日月山了？”虽然说以前一直待在日月山，她也腻歪，可这一次出去了这么长时间，反而有些想念日月山了。

    人就是如此，好像也正常。

    当然，没有第一眼认出来，也跟她这一路舟车劳顿有关，纵使李承乾改良了马车，但这个年代的长途跋涉哪儿有后世舒服？

    “是啊，回来了。”李承乾下意识地说了一句。

    一句轻飘飘的话，但谁也不知道，这句话意味着什么。

    “进城吧。”李承乾没再多言。

    很快，众人便在一阵又一阵的欢呼声中，回到了大明宫。

    李承乾先让长乐等人休息，随即便将众人宣召到了英才殿。

    “本王知道诸位最近都辛苦了。”李承乾直接说道，“不过如今我大明虽然发展势头迅猛，但真要说起来，还是不够。”

    他一句话给众人都干懵了。

    就这样的发展势头还不够？

    如今的大明，不说媲美大唐吧，但怎么也算得上当世强国了吧。

    这还不够？

    见众人诧异的表情，李承乾却是一脸的严肃：“本王知道你们觉得如今的大明已经今非昔比了，是的，比起当初我们衣衫褴褛之际，如今的大明的确是小有成就。

    但本王要是说，这还远远没有达到本王的预期，众卿可信？”

    听李承乾这么说，众人都沉默了，他们不知道李承乾想干嘛，说这些又有什么目的，这会儿，众人都是一脸的郑重。

    李承乾这人，他们太了解了，虽然平时看上去很好说话，但只要碰到正事，那就不是不好说话那么简单了。

    “臣等无能。”不知道李承乾的想法，众人这话也只能先把责任揽到自己身上。

    李承乾摇了摇头，道：“本王没有责备谁的意思，只是今天既然回来了，有些问题终究还是要面对的。

    想必你们也知道，本王不单单是大明的王，还是大唐的太子。这个身份，以前给了我们多少便利，今后就会给我们制造多少麻烦。

    吃了人家的红利，终究是要还回去的。”

    一听到李承乾这么说，众人这才明白。

    是了，以前李承乾借着大唐太子的身份的确给大明捞了不少实实在在的好处，那个时候，他们的确庆幸李承乾是大唐的太子。

    这也是当初契苾何力、普西偌等人之所以坚定支持李承乾的基础。

    “殿下的意思是长安那边有人异动？”普西偌当即就说道。

    这是他们不能接受的。

    在他们看来，大唐的大宝，那就只能自家殿下继承！

    这才符合他们各自的利益。

    “殿下，要不要老臣安排几个亲信远赴……”

    “打住！”都没等契苾何力将话说完，李承乾便摆了摆手，道，“长安那边有没有动静，本王不知道，你们的那点儿小心思也尽可能的都收起来。

    本王不是说眷恋大唐的那个位置，说句不该说的，就算将来那个位置不属于本王，本王又有何损失？

    若是为了帝位，本王何时不能称帝？”

    他这话说得相当霸气。

    事实上也是，就他如今，若想称帝，真就随时可登基，但他没有。

    当然，他没有这么做最主要的原因是李二还活着。

    古往今来，哪儿有父子同时称帝的先例？

    他真要这么干了，长安的那些酸儒，真就能口诛笔伐给他淹了。

    “殿下这话倒是不假。”说起这个，伊原锡等人也是笑了起来。

    的确，李承乾随时可以登基称帝，虽然这么多年没人提到这个，但事实就是如此。

    至于大家为什么没提到这个，其实也是为了继承大唐。

    站在他们的立场，他们也是渴望大明和大唐能彻底融合的。

    正所谓一朝天子一朝臣，若是有一天李承乾继承大唐，唐明合一，李承乾必然会重用自己人，而这所谓的自己人，不就是他们么？

    这也是属于他们的贪恋吧。

    “殿下是在忧虑大唐的态度么？”契苾何力问了一句。

    李承乾摇了摇头，道：“大唐的态度其实不重要，说句自恋的话，如今的大唐没有选择。

    只要本王还活着，谁敢染指那个位置？谁又能染指那个位置？

    不是说本王有多优秀，大唐，舍得偌大的大明么？”

    在这个问题上，李承乾真没怀疑过，大唐不可能放弃大明。

    如今的大唐发展也到了瓶颈，只有和唐明合一之后，大唐才有新的发展契机，所以说，他的那个位置，稳得一批。

    “话是这么说。”普西偌闻言说道，“但大唐的诸多士族怕是不会轻易让殿下……”

    “那些家伙自然不愿。”李承乾笑道，“你看看如今的洮河郡是个什么情况不就明白了么？

    而且，何止是他们，长安的那些人，你以为他们都希望如此的大明和大唐融合？

    不可能的，就如你们想在未来合一的唐明朝堂之中有一席之地一样，他们那些人也是如此。

    别看他们平日里和士族的那些家伙偶有嫌隙，但真要对上你们，他们才是一家人。”

    说着，李承乾也是一脸玩味地看着众人。

    这些家伙这些年其实也没闲着，他们既然想着未来，自然不可能和大唐那边断了联系。

    就李承乾掌握的情况，在场的这些家伙，就没一个和大唐那边零接触的。

    当然，李承乾也不在意。

    自己的麾下，李承乾不需要他们绝对的忠诚，这个玩意儿也不存在，只要能力到位，李承乾是可以接受他们略有瑕疵的。

    只是今天嘛，李承乾需要敲打他们一二，至少得让他们认清局势。

    众人闻言，其实也不尴尬，他们做那些事儿的时候，也没有意的瞒着，都是大大方方的。

    所以这会儿纵使李承乾开口，他们倒也能镇定自若。

    “殿下的意思是，我们接下来的敌人便是大唐？”

    终于有人说到了正题。

    李承乾这会儿也不再拐弯抹角，直接说道：“敌人谈不上，但未来的对手，必然是大唐。

    至于什么天竺之流、已经不配成为我们的对手了。

    而且随着大明的强势崛起，和大唐的争锋早就是必然的了。

    就在之前，大唐洮河郡新任郡丞王仁祐遣使，想从我大明获取一些技术，尔等以为大唐是要做什么？”

    “大唐这是想窃取我大明的核心技术？”伊原峰不懂这个。

    李承乾摇了摇头，道：“你啊，就不适合掺和这些。窃取技术倒是不至于，但这也说明了一个问题，大唐意识到了自己的短板。

    而大唐何等骄傲？当他们意识到自己的短板，你觉得他们会如何做？

    这就是竞争的开始！

    也许你们还意识不到这种竞争的重要性，但本王就问一问，今后唐明合一，是以唐为主，还是以明为主？”

    如果说之前李承乾说的那些东西，大家都还有些迷茫，但这会儿李承乾说的，他们就真的明白了。

    主次之分！

    换句话说，到底是大唐吞并大明，还是大明吞并大唐。

    这就是竞争的核心。

    很显然，大唐有些人已经想明白这个东西了，已经在为即将存在的主次之分做准备了。

    而他们，居然连问题都没意识到。

    最重要的，所谓主次之分，影响最大的恰恰是他们，而非李承乾。

    李承乾始终都是君主，利益波动不会太大，但他们就不一样了啊，他们可以追随李承乾将别人取而代之，同理，别人同样能将他们取而代之。

    “那殿下答应他们了？”普西偌问道。

    李承乾点了点头道：“自然是答应了，本王也想看看，大唐若是放开膀子能发展到哪一步。”

    他回答得很实在。

    当初答应王仁祐的原因除了有对付五姓七望的那些家伙外，也有给这些家伙制造压力的想法。

    这些年，大明太顺了，不管遇到什么问题，都是一马平川，仿佛从没有遇到过挫折一般，而这些家伙因为大明的势如破竹，心态也有些飘了，李承乾要做的，就是让他们时时刻刻警惕起来。

    你们，不是不可取代的。

    这会儿，众人也渐渐意识到了李承乾的意思，一时间，半晌无言。

    他们能感受到李承乾的不满。

    但一时半会儿，他们也是无奈得很。

    而就在这时，李承乾却是又说道：“别以为这就完了，这一切都是基于正常的发展前提下，如果出现意外，结果可能更糟。

    本王那父皇，可不是什么恪守成规之人，别以为本王是他长子，他就不会对大明有想法，若是某一天，他想自己成就唐明一统的千秋霸业，唐明之间，未必就会和平一统。

    当然，就算他愿意，本王的那些兄弟也不是什么省油的灯。

    总的来说，如今的大明，并不稳固。

    而如今的大明，也还远远不足以抵抗任何危机。

    换句话说，大明还没到享福的时候！

    尔等可明白？”

    “臣等知罪！”众人闻言，也是急忙躬身道。

    这会儿，众人心中也是思绪甚多。

    他们也不知道李承乾这是咋了。

    但李承乾也不想过多解释，而是走出了大明宫，朝着东边的方向看了过去。

    那边，这会儿一定很精彩吧！