房遗爱背后的高人，自然是李承乾，其实不单单是他，准确的来说，此番出使的众人背后，都是李承乾。

    只不过李承乾从未教他们怎么去应付将要面对的一切，而是这些年一直在潜移默化的改变他们的思维模式。

    放在后世来说，就是洗脑，说起来也是一个长远的工程，但李承乾还真就一以贯之的坚持了这么多年。

    他其实很清楚，一个人永远斗不过一群人。

    单打独斗，莽夫而已。

    李二这会儿也在思虑房遗爱说的那些话。

    分封制他倒是不怎么在意，良久，李二才问道：“如果你家殿下执意南下动兵，你们也愿意？要知道，如今的你们，其实只要按部就班，未来的成就必不在你们父辈之下。”

    他刚刚其实一直在想，曾经的大唐去哪儿了？

    不就是因为这些年大家都功成名就了么？

    天下已安，谁又愿意再兴师动众？

    别看这几年大唐对外作战都赢了，但是比起当年，还是欠缺了一些的。

    都说光脚的不怕穿鞋的，可一旦昔日那些光脚的穿上了鞋，怕是很难再适应当年的光脚了吧？

    房遗爱倒是没有如此觉悟，闻言颇为意外的反问道：“为什么不愿意？

    我大明将士，有一个算一个，谁会不愿意？

    作为大明将士，我们只有一个愿望！”

    “嗯？”李二好奇地问道，“什么愿望？”

    不说他好奇，大唐的文武百官也是颇为好奇。

    一时间众人都看向了房遗爱。

    房遗爱也没任何迟疑，只是神色变得严肃了起来，一脸向往地说道：“魂归勇山！”

    “勇山？”

    听到这两个字，不少人都愣了片刻，他们忘了……

    李二倒是没忘，有些意外地说道：“就是当年那座勇山么？”

    房遗爱点了点头，说道：“是的，就是当年的那座勇山，魂归勇山，乃我大明百官最高荣耀！

    吾等，心所向之！”

    对于大明将士而言，没有任何东西能比得上勇山对他们的诱惑。

    即便此刻，身在太极殿，都难以掩饰他眼中的渴望。

    李二仔细观察了一番，有些惊奇的发现，不单单是房遗爱，大明的一众官员好似皆是如此，这就让他有些意外了。

    不是别的什么，而是大明上下的那股子精气神儿，着实让他有些震惊。

    而这会儿，众人也想起了昔年的勇山，再看向大明的这支使团，都微微有些讶然，同时又有些熟悉，但熟悉中总是透着一股子陌生的感觉。

    为什么会这样呢？

    有人忍不住呢喃自语。

    也就是这时候，李孝恭一语道破了天机。

    “当年起兵之时，老夫也曾见过这种坚毅的眼神……”

    是了，当年大唐立国之初，他们也曾如这般，坚毅而坚定！

    李二闻言，感慨道：“是啊，当初的我们也是这般。”

    回忆起那些峥嵘岁月，李二心中怎就一个五味杂陈？

    说到底，如今家底丰厚了，他们确实没有了当年之勇！

    “臣等惭愧。”见李二这般，一众大唐的文武百官立马齐齐躬身请罪。

    “这些年，国泰民安，天下太平，吾等也被这太平盛世磨平了当年棱角。思之想来，还是臣等懈怠了，还请陛下治罪。”

    长孙无忌躬身道。

    他有这种感觉么？

    当然有，怎么可能没有。

    昔年他追随李二起兵之初，也不过二十多岁的年纪，那时候，他们意气风发，时常聚在一起就天下大势挥斥方遒，好不痛快！

    后来一统天下，又被隐太子一党排挤陷害，直至刘文静惨死，当时秦王府人人自危，无奈之下这才推着李世民一路走到了今天。

    可今天呢？

    他们还有昔年的意气风发么？

    朝堂上还是当年的那群人，却早就不是当年的那个感觉了。

    李二笑了笑，摆手道：“辅机言重了，懈怠的何止是尔等，朕不也懈怠了么？想当年，朕尚未登基，征战四方，好不痛快？

    然，自从登基以来，朕也被这小小的皇位给束缚住了啊……”

    说着，他还偏过头，拍了拍自己屁股下的皇位，众人一时也摸不清他想做什么，

    就在众人思虑之间，李二却是笑道：“好了，不说这些了，我们一群老家伙忆当年，岂不是让大明使团看了笑话。”

    “外臣等人岂敢。”长孙冲见状，也是连忙说道。

    李二摆了摆手道，道：“无妨，看了就看了，事无不可对人言，我大唐对大明向来都是没有任何秘密的。

    对了，此番大明遣使入唐，所谓何事？”

    说起来，哪怕到现在，李二也好，大唐群臣也罢，都还不知道大明遣使的意图。

    当然，李二是有些猜测的，不过猜测终究只是猜测。

    长孙冲闻言，当即笑道：“我大明立国时间不长，虽数次有访唐的想法，但都因国内情况而迟迟不能成行，如今，我大明基本上解决了可能存在的内忧外患，便有了此次正式出访大唐的计划。

    当然，其目的一是领略天朝上邦的风采，二则是与大唐磋商展开唐明更深层次的合作事宜。

    这一点儿，从我大明商部、工部都派了大量的精英随团出使就看得出来。”

    李二闻言点了点头，笑道：“如此甚好，不过这些事宜，贵使可与我朝仆射及各部尚书商议……”

    看得出来，李二对这些，兴致缺缺。

    当然，这也是因为刚刚他动了些别的心思。

    又简单的沟通了一会儿，朝会也就散了。

    当然，朝会是散了，但人没散。

    李二回宫后，长孙无忌当即就组织两国官员一同到礼部议事，就两国问题，展开了友好磋商。

    而更多的人，则是在下朝后，便各自离去。

    就这种级别的两国会晤，还真不是什么人都有资格参与的。

    不过说来也有意思，也不知道是长孙无忌安排的，还是李二安排的，崔家的崔侍郎、郑家的郑大夫、还有权万纪这个尚书左丞居然都在其列。

    而诸如魏征、房玄龄、温彦博、萧瑀这些人，却又好巧不巧的都没出现。

    看到这一幕，长孙冲也有些意外。

    陛下这意思，很是明显啊。

    “刚刚听贵使所言，大明此番是想在商业和工业上与我大明展开全面合作？”一上来，权万纪就直言不讳地问道。

    长孙冲笑了笑，说道：“全面合作倒是为时过早，本使记得刚刚在大殿之上，本使就说得很清楚了，此番是为了展开唐明之间更深层次的合作，怎么，权左丞听不懂？”

    全面合作，开什么玩笑，大明在工业和商业上，甩了大唐何止一条街？

    真要是全面合作，那跟扶持有什么关系？

    更重要的是，真要讲到底蕴，大明终究是不如大唐的。

    若是开启全面合作，大唐用不了多久就有可能在这两方面反超大明，这可不是他们想看到的结果。

    “哼，这就是大明的诚意？这些年，我大唐和大明之间又不是没有合作过，当年的榷市，后来的通商口岸，不都是两国合作之下的产物。

    但你们看看，这些合作到底给我大唐带来了何种益处？

    本官粗略算了一下，自从通商口岸开启以来，我大唐每年有十数万贯财富流通到了大明，这就是你们口中的合作？

    简直无耻之尤！”

    权万纪是一脸的不屑，他这话还真不是信口雌黄，自从通商口岸开启之后，大唐不少商贾虽然借此赚了不少钱，但真正的大头却是流向了大明，这是不争的事实。

    “权左丞这话说得。”长孙冲闻言却是极其不屑地说道，“难道说，这些银钱是平白无故送给我大明的不成？

    我大明难道没有付出相应的商品？

    还是说，我大明百姓的劳动力就应该为大唐奉献？”

    “哼！”权万纪冷哼一声，也不知道该如何辩解。

    不过长孙无忌和李孝恭还有唐俭等人却是默不作声。

    当他们知道此番两国会谈有权万纪等人的时候，就知道李二的意图了，说白了，这场争锋，跟他们没关系，就是来凑数的。

    “那贵使打算如何合作？”见权万纪应付不下来了，郑旭当即就笑道。

    长孙冲看了他一眼，也是笑道：“具体合作事宜可以商量的，毕竟你我都不是工商业方面的人才。

    在我大明，有这么一句话，专业的事儿，交给专业的人去做。”

    “那你说了半天，说了个什么？”权万纪闻言，冷哼一声，这不是闹着玩儿么？

    长孙冲却是意味深长地说道：“不是说了么，更深层次的合作。”

    听到他这话，众人都愣了一下，还有什么更深层次的合作？

    而老狐狸长孙无忌，只是略微一思量，立马就反应了过来，看向长孙冲的眼神都带着怒火。

    这小子，简直胡闹！

    长孙冲却是不以为意，笑道：“怎么，诸位还没想明白？”

    他也不着急，就这么直勾勾地看着众人。

    而房遗爱等人却是无所谓地坐在那里，他们也就是来凑个数的，一般情况下，这种事儿是不需要他们插手的。

    当然，像王德全、普勒勃勃这些正牌副使，倒是有资格插上那么一句话。

    只是这会儿的主心骨很显然是长孙冲。

    没办法，有些话长孙冲可以说，他们不行，这就是很现实的问题。

    都不是傻子，听长孙冲这般接二连三地说着深层次的合作，众人也便反应了过来。

    这不是两国朝堂上的，而是大明和他们这些人私下的。

    “贵使当真是狂妄，居然胆敢在我大唐的地界，蛊惑我大唐官员，好大的胆子！”反应过来的权万纪顿时厉喝道。

    就在刚刚，他看到了崔、郑二人脸上的迟疑，他知道，这两家伙在衡量，这时候，他哪里还坐得住？

    长孙冲顿时一耸肩，一脸茫然地问道：“权左丞这是何意？外臣何时蛊惑大唐官员了？还请权左丞明示！”

    说完，他也是一脸愤慨，看向李孝恭、长孙无忌等人，责问道：“敢问各位尚书、仆射，这就是大唐的待客之道？随意污蔑他国使团么？

    此事，本官定要向大唐皇帝陛下，问个清明！”

    “嗯嗯……”李孝恭闻言，有些不自在地咳嗽了两声，这才说道，“贵使莫要动怒。”说罢，他又看向了权万纪，有些无奈地说道，“权左丞，慎言啊！”

    虽然嘴上是在责问权万纪，但心里却是为这老家伙叹息了一声。

    一天之内，居然上了长孙冲两次套。

    不过这次套，他就算明知道是个坑，也不得不跳。

    说到底，就怪郑、崔两人的迟疑。

    不然的话，他又岂不明白，长孙冲那话，什么内容都没透露出来，而他所指摘的，不过是他的臆测罢了。

    “是老夫失言了。”权万纪拱手道。

    说着，看向长孙冲等人，心中也是颇为重视了起来，不敢再小瞧这些昔年的毛头小子了。

    “言多必失啊。”长孙冲笑眯眯地说道，“要是外臣没记错的话，权左丞今天可没少失言吧？

    听小子一句劝，谨言慎行，一辈子兢兢业业，当世名师，又何苦要临老入花丛？沾染烦恼丝？

    我家殿下常说，世间之人的烦恼都源自欲望，若是无欲，便亦无求，以权左丞的身份和地位，定为当世一逍遥翁。”

    “放肆！”长孙冲话音刚落，长孙无忌就没忍住喝骂了一声。

    他是真没想到，自家这小子，胆子是越来越大了，之前阴阳怪气的就算了，这会儿居然还敢威胁权万纪。

    虽然没有明说，但字里行间都是那个意思。

    这就让他坐不住了。

    唐俭等人也是纷纷皱眉，这些小王八羔子是愈发的胆大妄为了。

    权万纪倒是没觉得有什么，听到长孙冲这话，反而笑了笑，说道：“老夫一把年纪了，风风雨雨数十年，既见过前隋文帝盖世之功，也见过炀帝昏庸致天下动荡。

    好日子过过，虽不长久，苦难磨砺也经历过，虽无法与贵使等人相比。

    但身为读书人，儒家经义常伴其身，夫子教诲不忘于心。

    至今犹记先贤曾言，虽千万人吾往矣！”

    这就是他的态度，很清晰了。

    长孙冲倒是没觉得有什么，点了点头，笑道：“权左丞之高风亮节，小子佩服，若是今后小子有得罪之处，还请权左丞海涵。

    只是略微遗憾，昔日不曾拜于左丞门下，学先生之经义，悟先生之至理。”

    说罢，长孙冲躬身就是一礼。

    见长孙冲这般，权万纪也是微微有些意外，不过很是和煦的将其扶了起来，笑道：“他日老夫若是挡了贵使的凌云之志，贵使当做什么，便做什么！为人臣子，唯一忠字，誓死不悔矣！”

    说罢，两人齐声大笑。

    但在场的旁人却是笑不出来。

    他们听出来了，这是大明集团和李恪集团，正式开战了。

    从这一刻起！

    虽然两人说得文绉绉的，但字里行间无不透露着大战伊始的寒芒。

    说白了，没谈妥。

    一时间，长孙无忌等人也是摇头轻叹。

    他们猜到了这个结果，但却没猜到这个过程。

    接下来的事情，那就有意思多了，双方在谈判桌上，那是寸步不让。

    长孙冲更是直言道：“大明商部和工部与大唐的合作，不愿有士族参与！”

    一句话，就将士族排除在外。

    ……

    正当两国使团唇枪舌剑之际，魏征等人也是缓缓地走出了宫门。

    而在宫门之外，魏叔玉躬身而立。

    兴许是离开长安太长时间了，加之他离开的时候，年岁也不大，是以认识他的人不多。

    只是因为他身边有身着长明军军服的将士，也便让宫门守卫以为是大明使团在此等候长孙冲等人。

    一直到魏征和萧瑀等人走出宫门，魏叔玉这才阔步走出，走到魏征面前便是双膝跪地，语带哭腔地说道：“不孝子魏叔玉给阿耶请安了。”

    一开始，魏征都愣住了，还道是谁家的小子，莫不是受了什么委屈，但听到魏叔玉的话时，整个人都呆住了。

    萧瑀却是在一旁笑了笑。

    他是知道的，昨日那么多勋贵家的子嗣去找了自家兄弟，魏叔玉的情况，自然瞒不了。

    不过，唯独魏征不知道。

    大家都很有默契的没告诉他。

    “长高了……”魏征将魏叔玉扶起来后，半晌才说了这么一句，不过看得出来，他的眼睛闪着光。

    自己就这么一个儿子，当年让其去了大明，想着能支持一下那位，谁知道，此去一别便是经年，再见时，连自己儿子都认不出来了。

    “让阿耶担心了。”魏叔玉看着逐渐老迈的父亲，心中也是隐隐有些作痛。

    父母在不远游，游必有方……

    可惜，他没做到。

    纵使非他本意，但他终究是没做到。

    “恭喜啊，令郎如今可是比当年成长了不少，可喜可贺啊。”萧瑀在一旁也是笑道。

    作为多年老友，他还是很替自己这老兄弟高兴的。

    “今日老夫就先行一步，诸位，抱歉了。”魏征说着，就朝众人拱了拱手，当即就和魏叔玉一道离开了。

    他确实高兴，毕竟就这么一个儿子，突然出现在自己面前，他能不高兴么？

    虽然他平日里严厉了一些，但终究还是一个父亲。

    待魏征父子一道上了魏家的马车后，魏叔玉这才从怀中取出了一个信函，说道：“阿耶，这是殿下让孩儿带回来的。”

    看见李承乾的书信，魏征一愣，心道，莫不是那位让自己儿子回来，就是给自己做工作的？

    想到这里，他微微有些失望。

    说实话，他一直是太子派，不是因为自己儿子跟在李承乾身边，而是他认为就该如此。

    接过信函，魏征直接就撕开了信封。

    魏公：

    见字如晤。

    今日，本王将令郎送回长安，无甚要求。

    只因魏公膝下唯有叔玉一子，常年不在身边，为人父母者，岂有不牵挂之理？

    当年魏公将叔玉送至日月山，本王不甚感激，也明白魏公之深意。

    然，数年已随风而逝，本王如今尚且有自保之能，也有立锥之地，万不敢自私至此。

    这些年来，叔玉随本王左右，不敢说教了他经世之学，但也终归是没有毁了他求学之道。

    如今，叔玉已然成才，本王也无甚可教，送回长安也便是让他尽孝于身前，勿成子欲养而亲不待之遗憾。

    最后，本王深感魏公昔年维护之情，不敢轻许，只待未来可见真章……

    李承乾的信，内容不多，但要求一个没有，这让魏征颇为意外的同时，也是颇为欣慰，这一瞬间，他这些年因为大明逐渐壮大而产生的自我怀疑，终于逐渐褪去了。

    他意识到了，当年自己的选择，没错！

    心中的郁结，也正在消散。

    将信函珍而重之的收起来后，魏征怜爱地看向自己儿子，问道：“你此番回京，殿下可有什么交代？”

    “没有，殿下就说孩儿多年未曾省亲，此番刚好有使团入京，就让孩儿一道回来了。孩儿想着，也确实多年未在阿耶和娘亲身前尽孝，也便就答应了，到时候再随使团一道回去就是。”魏叔玉一五一十地说道。

    的确，他回来的时候，李承乾可没给他任何任务。

    魏征听到他这话，那就更满意了。

    李承乾没有利用他儿子，自家儿子什么品行，他还是知道的，既然他还打算着回去，那便是不知道李承乾的安排。

    心中也是笑道，傻小子，你家殿下不要你了。

    当然，这话他是不会说出口的。

    这会儿，他心情很好。

    自家儿子没被教废，这是小事儿，他其实不是太在意。

    他在意的是，那位大唐的储君，纵使如今有这般成就，也还是如同昔年一般，并没有真的因为些许成就便肆无忌惮起来。

    单从这一点儿来说，魏征作为臣子，的确是合格的。

    但是作为父亲，好吧，多多少少有点儿不靠谱。

    “回家，今日为父陪你好好喝一杯。”魏征爽朗地笑道。

    多少年了，他已经很久没有这么开心过了。

    而魏叔玉还以为是自己的到来，让自家父亲脸上多了些许笑容，顿时也是后悔不已，若是早知如此，早就该回来的。

    但他又哪里知道，这会儿，他在李承乾和魏征之间，就妥妥的一个工具人。

    骂我的都没么？擦！