寒冬腊月雪也有半尺厚重，越玉卿进入豫州便发现豫州境内百姓虽然衣服单薄，但秩序井然商铺开张，路上并无过多的灾民，越玉卿觉得奇怪，如今幽州，兖州，燕州，北边各州大旱，连巫山县周围到处都是难民，没道理豫州如此安稳。

    长二笑道：“豫州没有难民说明咱们郡守治理有方。”

    其实长二说这话也不算是无的放矢，如今皇上迁都洛阳，前线战况也碾压式胜利，要不是刘万年的确是一把好手，京城早就破了，那还能容伪帝过年。

    但越玉卿轻叹，心里也略明白几分，估计难民不与许进入豫州，长二道：“大人，再有三天我等就要到郑县了。”

    越玉卿听到郑县，便想起与白铭轩一路上的点点滴滴，那时候一路风雪一路雨，她眨了眨眼睛，这才把眼泪咽了下去，低声道：“到了郑县先去王家。”

    越玉卿等人刚到郑县，郑县县令带着人已经在城口迎接，现在的郑县县令是李向荣的妻兄，通过李向荣的举荐参加科考举明经。

    越玉卿忙下马拜见，自己的官品只有九品，并不足以七品县令迎接，但自己一个太子表弟的身份超出官品了。

    张县令三十多岁面白少须，面容和蔼笑容可掬，越玉卿行礼道：“张大人这番让下官真是受宠若惊呀。”

    张县令知道越玉卿的真实身份，也极为避讳笑道：“越大人一路奔波，都是为了社稷，本官应该的，对了王兄也来了。”

    王家二房王瑞来了，笑着道：“表····弟。”

    越玉卿给王瑞见礼诧异道：“二表哥。”

    张县令道：“我们入城了，大冷的天，越大人一路奔波，也该休息了。”

    众人到了郑县县城，越玉卿安排亲卫住进驿站，越玉卿自己带了三个曲部和长二住进了王家。

    越玉卿诧异的问道：“大表哥呢？”

    王瑞踌躇了半晌，轻声道：“阿兄病了。”说完抹了一把眼泪，低声道：“阿玉，如今只能你去看阿兄了。”

    越玉卿跟着王瑞到了后宅，院子里一阵阵的药味，越玉卿诧异，自己一年前来的时候，王瑜还身强力壮，短短一年光景怎么会病的如此厉害。

    到了正房门前的侍女打帘子，越玉卿进入房间，入眼的是骨瘦如柴，虚弱无力的王瑜，越玉卿泪水夺眶而出，跑到王瑜面前上下看了看，哽咽道：“表兄，你这····你这是怎么了？”

    王瑜微微睁开眼睛嘴角一个勉强一个笑，王瑞低声道：“这都是拜原来的郑县县令所赐。”

    王瑜艰难的抓住王瑞的手，轻轻摇了摇头，魏氏端着药进来，勉强扯出一个算不上笑的表情道：“阿玉来了，你看你表兄身体不好，等他吃了药，你们再来看。”

    越玉卿起身行礼，又见表嫂确实忙着照顾大表哥，擦了擦眼泪道：“表嫂，那我明日再来看表兄。”

    魏氏看着越玉卿出门，魏氏扶起王瑜道：“郎君，慢点喝药吧。”

    王瑜有些嗔怪的看了一眼魏氏，魏氏沉着脸道：“你不能言，浑身伤，如今躺床上二个月了，我如何能不怪她，要不是她临走让你做的弩，你会遭此大罪？”

    越玉卿拉着王瑞急切的问道：“表兄，大表兄怎会如此？看样子并不是什么病，浑身伤痕累累，到底发生了什么？”

    王瑞这才说了缘由，原来一切都是越玉卿让王瑜做的弩引发的，自从强弩的出现，伪帝输多赢少，当时在豫州抓走的壮丁极多，大部分也都死在了战场上，那工匠的三儿子也在战场上死了，木匠不知听谁说了儿子死于强弩的射杀，想起王瑜让自己按照图纸做的武器，当下便去衙门告了此事，当时的郑县县令本就是陈亭的本家，马上写信回京，陈亭下令不遗余力的拷问手弩的做法。

    王瑜被抓走之后经受了酷刑，整整一个月生不如此，就算王瑜交出手弩的图纸，也都是越玉卿画的残图，各个细小的机关零件，工匠并不知道如何安装，王瑜实在受不了酷刑便咬舌自尽，舌头虽然少了半个，人并没有死，最后还是郑家见康宁皇帝快打入开封，派了死士救出王瑜，也刺杀了郑县县令。

    越玉卿一脸懊悔，如果不是自己为了给子书做防身武器，也不会让大表哥受如此大罪，说来说去源头还在自己。

    王瑞低声道：“表妹也不必自责，只是我们都没有想到那木匠会告密，这个木匠原本就是家匠，只是他儿子死了便开始不管不顾，因他实在做不出弩被活活打死，如今越表哥也请了名医住家里，现在已经好多了。”

    越玉卿擦了擦泪道：“我亲自给表嫂赔罪，也是我做事不谨慎，连累了表兄。”

    “表妹，你不必如此，你表兄刚刚还怪我给你难堪。”魏氏带着侍女从屋里出来。

    魏氏叹了口气道：“都是命，也怪你表兄自己不谨慎，如果当时他拒绝了你，也不会发生这样的事情。”

    越玉卿自责的低头道：“表嫂，这件事怪不的表兄。”

    魏氏拉着越玉卿的手道：“事情已经发生了，我们也要向前看，你早点休息。”

    魏氏安顿好越玉卿，女儿平娘从婆家赶了回来，到了正房小厅怒道：“阿娘，我要去好好质问她，为何当时我们好心留她，她给我们带来如此灾难。”

    王瑜长子王天喜拉着平娘道：“阿秭，你这是结仇呀，阿爹用命给我们留下一个善缘，你莫要胡来。”

    魏氏看着眼前急躁的女儿，大声道：“你闹什么呢？如今越家如日中天，南兵都快打到京城了，去年你爹如此谨慎的人还是留了越家阿玉，又送钱又送人情，不就是押定太子能荣登大宝，越家因为知道阿玉留下的隐患才导致你爹重伤，让你大兄去李大人身边做了书吏，李大人以后可是丞相，我们家产不仅返回，还把原来县令这几年搜刮的民脂民膏全部给我们家，你还想怎么样？我今日给阿玉几分脸子，那是因为我是她表嫂，这事儿就这样，越家对我们不薄，不要让你爹白白受罪。”

    越玉卿靠在床头，心里满是自责和懊悔，想起第一次的战场，硝烟弥漫，人命如同蝼蚁一般瞬间毁灭，战争让多少人妻离子散，白发人送黑发人，木匠的儿子死于自己设计的强弩，所以恩重如山的王家遭此厄运，又因为强弩自己被人绑架，白铭轩为了找自己耽误差事被派到前线做援军，死在了战场上，一环接一环，到底是自己做出强弩的错？还是战争本源的错？