BJ是呆不下去了。

    1644年三月十九日，北京城陷。

    第二天，穆虎便被李自成的军队捉住。

    当时，他正打开门，朝街上瞅，看看有什么动静。被正在巡逻的大顺军看到，便夺门而入，大肆搜刮财物，把家翻了个底朝天，但并没有发现什么值钱的东西。

    早在大顺军围城之前，老爷听到消息，就逃到了南方，把能搬能带的东西都带走了，只留下自己一个人看家。

    这么大的深府大院，怎么可能没有钱呢？

    大顺士兵们自然不满，拷打、逼问穆虎银子藏在哪儿了。

    穆虎实话实说，“老爷逃走的时候都带走了。”

    穆虎挺佩服老爷的，老爷真是有先天之明。

    之前，皇上曾令太监让众大臣们捐饷抗击李自成，但捐者寥寥，个个如铁公鸡一样一毛不拔。阁臣们有的仅捐五百两，还有的在皇上面前装穷，说什么自己一向清廉，从来没有索过贿卖过官，哪什么银可捐。

    穆虎听说，皇上还让太监徐高到自己岳父周奎家募捐，周奎就是不肯松口，在太监们的一再要求下，周奎被逼无奈，最后才忍痛捐了一万两。

    皇亲尚且如此鄙吝，何况他人乎？

    结果其他皇亲没有一个捐饷超过一万两的。

    与皇上关系最近的太监也是如此。

    为了逃避捐款，有的太监在自家大门上贴出“此房亟兑”的条子，有的到街头上摆摊卖些古玩杂物摆出要典卖家当的样子。

    更可气的是，有的太监在宫门上写什么打油诗：“此处不留人，自有留人处。”

    这不是明目张胆地说你要再让捐饷，我就投降李自成吗？

    当然还有很多的人像老爷那样，在大顺军打进来之前，就将财产转移了。

    这也真应了那句话，大难临头各自飞。

    “把他带走。”

    见问不出什么来，大顺兵喝道。

    穆虎说，“我只是一个奴仆，留下来为老爷看家的。”

    “你老爷是谁？”

    “高……梦……箕。”穆虎本不想说，但又害怕再次挨打，只得结结巴巴地回道。

    “当的什么官？”

    “鸿胪寺……少卿。”

    “官不小啊！”

    “我不知道，好像很大吧。”

    穆虎搪塞着。

    “不知道？我看你是不老实。”

    “哪敢啊。”

    “你知道周奎吗？”

    “知道啊，他是皇上的岳父大人。”

    “哪个皇上？”

    “哦，是朱……由检。”穆虎马上改口道，惊出一身冷汗。

    “记住，他不是皇上了，他已经死了。”

    “死了？”穆虎呆若木鸡，他有些不相信，“他不是万岁嘛？万岁能死吗？”

    就在昨天，穆虎还听说“帝已南幸”。现在看来，确是谣言。

    “他吊死在煤山上了，别再指望着他回来当你们的皇上了。”

    “那是，那是。”穆虎有些说不出的滋味，五味杂陈，是悲是喜说不出，心中没有了着落，又有些替皇上惋惜，这么大个皇上怎么就死了，为什么不逃走呢？不是还有南京吗？

    穆虎在那儿有些胡思乱想了。

    “嘉定伯家肯定有钱。”

    穆虎小心翼翼地抬眼看了看领头的大顺兵，肯定地说。

    嘉定伯是周奎的官称。

    “他开始说也没有钱，结果最后还不是拿50万两银子出来。”

    “50万两！这么多啊！”穆虎咋了咋舌：“当初他连多一万都不肯给皇上……哦……给朱由检呢！”

    穆虎心想，还皇上的老丈人呢。留钱有什么用呢？不给皇上用，最后还不都落到闯贼手上？怎么越到这时候，人越鬼迷心窃呢？

    “现在是大顺的天下，早拿晚不拿，早拿了还有官当，你要想清楚了。”

    “大顺爷，你不都搜过了吗？钱都让老爷卷走了。你看，就这些了。”穆虎翻了翻自己的口袋，从里面拿出二两银子来，放到大顺兵面前，“老爷走时，就给我留了这钱，给我吃饭用的。”

    看到银子，大顺兵自然不会放过，伸手从穆虎手中抢过来，装自己的兜里。

    “这次就放过你。”

    打也打了，吓也吓了，大顺兵见穆虎真的没有油水可榨，招呼其他手下，退了出去。

    退出时，告诉穆虎，一会儿他们还会来的。

    穆虎擦了擦头上的汗。

    虽然已是阳春三月，但天气依然很冷，比往年都冷，李自成进城那天，天竟然飘起了雪。尽管如此，刚才的一惊一吓，穆虎全身都被汗湿透了。

    不能再留在这儿了。穆虎想。但现在这个形势，出北京城恐怕都难。

    钱也被抢去了。还好，自己留了个心眼，并没有把所有的钱都掏出来。

    到街上走走，看看有没有离开BJ的可能吧。穆虎想。

    BJ街面倒是很平静，有序，不像是刚刚发生战争的样子，老百姓依然如往常一样在街上自由行走，只是多了些穿破衣烂衫的人。

    李自成的兵纪律还是比较严明的。穆虎想着。

    “你怎么还穿得这么长衣大衫的在街上走？”

    有人跟自己打招呼，穆虎停下来，看看，并不认识。

    “你问我啊？”

    “是啊，你不是高梦箕大人家的管家吗？”

    “你是……”

    “哈哈，你都认不出来了吧。”

    “你……你是吏部林大人？”

    “是啊。”

    “你怎么穿成这样子？这么破的青衣，戴这么破的毡帽，脸上还抹这么厚的泥，比叫化子穿得都不如，你叫我怎么认你？”

    “现在不都这样吗？当官的，有钱的，比着看谁穿的破。我这身破衣服花去了好几两银子呢？”

    “这衣服……丢了都没有人要。”

    “看来你还太年轻。别说丢，你就是拿一倍的银子，恐怕也买不到这样的衣服了。”

    “哦？”穆虎有些不信。

    “这还不都是为了装穷，怕被闯王把钱抢了去。”

    “没必要吧。”

    “哪能没必要呢。李自成的兵都是泥腿子，是穷人，你穿得好，他们就红眼，你还有得了好吗？”

    “哦，倒也是。”

    林大人用手指着街上一个个穿着破衣烂衫，衣不蔽体的人：“他，还有他，他，别看穿得又破又烂的，都是原来的皇亲国戚，都是大官、财主。”

    “一个比一个穿得破，没有最破，只有更破。”穆虎叹道，“那我也换身这样的衣服。可我没有啊？”

    “这不简单吗？你把你身上的衣服剪破、弄烂、弄脏，不就行了？”

    穆虎看了看自己身上的衣服，心中有些不舍。

    林大人似乎看出了穆虎的心思，安慰道：“现在是‘以破烂为荣’的时代，不穿破烂行吗？”

    “是啊，是啊。”穆虎喃喃着。

    “快去吧，听说闯王已经进城了，发现了崇祯帝的尸身，还没有找到太子和二位王爷。”

    “太子和王爷没事吧？”

    “谁知道呢？听说是被崇祯帝让太监藏匿了。闯王已发布悬赏令，说是有献出太子和二位王爷其中任何一位的，赏黄金万两，封伯爵；而胆敢藏匿者，将族灭全家。”

    “哦。”穆虎不禁打了个冷颤，换成自己，可能也经不起如此诱惑。

    “哎，还是各自保命去吧。”林大人叹口气，“投降的投降了，死的死了，听天由命吧。”

    此时，前方突在有大顺兵过来，林大人用眼神示意穆虎快走。

    穆虎赶紧低下头，匆匆离去。

    走了一段路，回首望去，但见林大人蜷缩着跪在路边，破衣掩体，真的如乞丐般了。

    “哎，人啊！”穆虎叹了口气。

    不知不觉，穆虎走到西长安门。

    远处正有数十人朝这儿走来。

    穆虎看时，其中一位认识，是嘉定候周奎，崇祯岳父。

    跟在周奎身边的仆人，有两人各抱一小孩。

    小孩年龄都不大，都在十岁上下。

    穆虎意识到，这不是两位王爷吧？

    周奎这是拿太子和王爷去李自成那儿邀功请赏的？

    穆虎有些不敢往下想了。

    周奎可是这两位王子的姥爷啊!

    看来，在生死面前，哪怕是自己的至亲都是可以牺牲的。

    可……可……这还是人吗？

    那些人越走越近，很多人都站在大街的两边，探头看，窃窃私语，交头接耳。

    但脸上并没有什么表情，看不出是喜是忧，都似与己无关。

    穆虎站在人群中，有些惶恐。

    周奎走近了。

    穆虎感觉看，二位王爷朝自己这儿看了一眼，眼睛中似含有些乞求的意思。

    穆虎浑身一颤。

    “王子，自求多福吧。”

    穆虎心想。

    他一直看着太监们带着王子走进内宫，再也看不到人影，才走开，脚步有些沉重。

    “王子跟自己有什么关系呢？”

    穆虎又有些释然了。

    “咦，怎么只见王子，没有太子呢？”

    穆虎心中又有些纳闷。

    “但愿太子别再被逮住了。”

    行两步，穆虎看众多着青衣小帽者三五成群急匆匆地往前赶，走得大步流星，满头大汗，气喘吁吁，两眼直视，无暇旁顾。

    穆虎好奇，赶上其中一个，问：“兄台，这急急忙忙地去做什么？”

    那人只是瞅了穆虎一样，显出不耐烦的样子，似乎在埋怨穆虎，不该去打扰他，并不停下自己的脚步。

    穆虎越发地好奇，进而问从后面赶过来的另一位：“兄台，这是有何贵干？”

    那人同样没有停下脚步，但并不像先前那位一样置之不理，而是简单地说：“去登记求官呢。”

    “求官？”穆虎依然好奇，跟上前赶的队伍。

    众人在会极门停下来。

    此时，会极门前人山人海，有数千人之多，团团坐在地上，周围有大顺兵看守。

    新赶到的则在入口处登记，报上姓名官职，然后进入。

    这些都是来新的朝廷效命的前明官员。穆虎明白了，这是投降大顺朝的明朝官吏，正等待大顺丞相牛金星的录用。

    “他妈的，坐好。”一名大顺士兵对斜躺在地上的一名官吏呵斥道，“怎么像狗一样卧着？”并用脚狠狠地踢了一个那人一下。

    那人连忙坐正，满脸堆笑。

    “哈哈哈，大家快过来看看，这人的鼻子，怎么这么大，跟猪的鼻子一样，哈哈哈。”

    一名大顺士兵歪头看着坐在地上的一名前朝官员，用手指着他的脸，放肆地狂笑着，招呼同伴过来。

    其他士兵围拢过来，像欣赏奇珍异玩。

    “哈哈哈，还真是呢？”

    “喂，你这家伙怎么长的？”

    “你吃饭也像猪一样吗？”

    “哈哈哈……”

    那官员只是尴尬地笑笑，并不生气，脸已胀得通红。

    “哎哟，这位官爷，细皮嫩肉的，像个大姑娘。怎么着，让爷亲一口。”

    另一边，一名大顺兵对着一位长相俊秀的官员嘻嘻笑着。

    “官爷，您真会说笑。”

    “扒了裤子让爷瞧瞧？”

    “这……这……”

    “哟，哟，还害羞呢！别不好意思啊。”他招呼一下其他士兵，“弟兄们过来，把他的裤子扒掉，让咱瞧瞧这当官到底是不是一个带把的？”

    另外的士兵也围拢来，嘻嘻哈哈笑着，对着那官员动起手来。

    那官员只是扭动着身子，躲避着摸过来的手，却不敢有什么反对的表示。

    “这大明朝官员要不养得细皮嫩肉的，要不养得肥头大耳的，都是喝得老百姓的血吧。”

    “喝大明朝老百姓的血，这次是想喝咱大顺朝老百姓的血。”

    “我们打江山就是不让他们喝老百姓的血。不治他们的罪，已经算便宜他们了，还厚着脸皮想再来当官呢。”

    “让他们滚。”

    “滚，滚。”

    几个大顺兵突然暴怒了起来，对着坐在地上的大明官员踢去，一脚一个，踢倒一片。

    但没有一个人离开，挨过踢之后，又重新坐正，等待招录的机会。

    “别再难为他们了，他们本来就不是人。忠臣自我们进城之时，就都死了。”

    说话的应该是这儿的领导，他用手摸过一个一个官员的头，像抚摸自己的婴儿般。

    摸过之后，有的让去前面，大概是通过了，那人千恩万谢，激动万分，连滚带爬的去了。

    有的则没有表示，那人便瘫倒在地，一脸沮丧，叹气连连。

    穆虎看了一会，为这些官员感到悲哀，“真还不如死了呢？”

    穆虎听说，在大顺军破城之前，很多有士大夫气节的官员选择了杀身成仁，有的上吊，有的放火，有的拔剑自刎，有的投身古井。有的不仅自己死，还让全家一起死，好不惨烈。

    在看眼前的这些官员，不曾也信誓旦旦在要效命于大明王朝呢？

    而结果呢？

    还不是开城门的开城门，投降的投降，树倒猢逊散。

    表的那份忠心一钱不值。

    然而，这又怪谁呢？

    只怪眼前的这些大臣？

    恐怕更多的还要怪皇上：为什么会轻信这些官员对自己的忠心呢？

    在街上走着，突然有快马从身边疾驰而过，蹄声沓沓。