“欢迎你的到来，我的勇士！竞技场的天生战狂！”

    萨尼领主重新入座。

    “哦？”

    像是触发了关键词，在鲁米到来后就一直沉默着的那位客人终于有所动作，他站在鲁米的对面，稍微挺直了身板，抬起头有些漫不经心扫向鲁米，随后又很快双手交叉，露出一副无趣的表情。

    此人一身黑袍罩到脚后跟，头上绑着头巾，鼻梁很高，脸颊蓄满了络腮胡。除此之外，还有着一双黄褐色的眼眸，像是寂静的黄沙，带着些许死亡的气息。

    一个傲慢且危险的家伙，这是鲁米对他的第一印象。

    “他是外来的客人，索托姆斯之眼军团的普拉西多·阿泽维多，现在为维尔蒂亚王国效忠，是我们忠实的盟友。”

    “久闻大名。”

    鲁米不认识眼前的人，但听说过索托姆斯这个名字。

    他曾翻阅过不少古旧典籍，从中得知了不少王国秘闻与神话传说。

    索托姆斯，是卡拉德大陆上死亡之神的名讳，虽然被教会认定为邪神禁止民众信仰，但祂在民间仍然有着相当不俗的影响力。

    在这片战争与死亡盛行的大陆上，有时死亡比生命更加值得歌颂。

    因此，祂从来不缺少拥有狂热信仰的教徒，这些信徒崇尚死亡，并且不承认任何的世俗王国，他们聚集在一起，便成为让大陆所有王国都十分头疼的一股异类。

    不遵守规则，无视所有王国的条例，信徒们肆意狂欢，所到之处，尸横遍野。

    于是两百年来，大陆上的各个王国对这群信仰索托姆斯的疯子进行了数次极端的清洗讨伐，才最终让这股异教徒退出历史舞台。

    只是在最近卡拉德大陆最近的几十年里，这群残存的教徒在蛰伏多年之后，以雇佣军团的形式，重新回归到了人们的视野之中。

    回归之后的索托姆斯教徒，自称‘索托姆斯之眼’，这些人成立雇佣军团，不再与世俗王国对立，靠着为贵族办事，竟然得到了世俗的承认，争取到了一片生存的空间。

    这么多年过去，索托姆斯之眼军团已经壮大，成为了人数众多拥有无数部队的大型雇佣组织，眼前这人恐怕只是其中一只微不足道的私人部队。

    “鲁米阁下，近来如何？”

    鲁米突然来访，萨尼子爵理所理当的试探起了他的来意。

    “我训练了一只部队，打算寻求大人的支持，谋一番事业。”

    “你做的很好，如今南方战争局势激烈，正是我等王国子民赢取荣誉与地位的机会。我自然会全力支持你。”

    萨尼靠在椅背上，思考着鲁米的说辞。所谓支持，无非就是让他帮忙介绍个差事，相当于主动找委托做。

    “领主大人，我有一事请大人赐教。”

    ‘索托姆斯之眼’的佣兵语气谦卑，就连眼神也低垂了下来，瞳孔中的凶恶彻底被彻底隐藏，消失不见。

    “请说吧，普拉西多。”

    “我想知道赢得大会的冠军，能获取多少奖赏？”

    “一共8000枚金币。你知道的，这可不是一笔小数目。”

    “但是这还远远不够建立一只精锐的部队，大人。”

    “嗯，如果一说，倒也合理。”

    萨尼子爵将视线重新看向鲁米。

    “阁下的部队如今有多少人？”

    萨尼子爵语气像是单纯的好奇的，而普拉西多则是毫不掩饰的露出了轻蔑的神情。

    这笔钱确实供养不起一只精锐的部队，因为鲁米招募的本来都是一些低级的民兵而已，人家那些经过战场千锤百炼的精英士兵，凭什么向你一个无名小卒效忠。

    尽管受到普拉西多的刁难，但是他现在还不能发作。

    “大人，部队目前一共有……40人。”

    鲁米虚报了一个数字，将原本只有22人的部队虚空增加到了总共40人的规模。

    虽然四十人也未必能入领主法眼，但至少可以堵住眼前这位雇佣兵首领的臭嘴。

    “听到没有，普拉西多，收起你的傲慢，战场上四十人的骑兵足以摧毁你的军团。”

    “你说的极对，领主大人。”

    佣兵军团的普拉西多再次向萨尼子爵鞠躬，等站直身子后，他又转向鲁米的位置。

    “刚才多有冒犯，现在我向你致歉，阁下。”

    “……”

    鲁米没有接受道歉，但也没有出言讥讽。

    “仅凭八千金币就组建了一只四十人部队，你的影响力无与伦比，不知此时你的部队在何处？”

    “在城外等待……我的大人。”

    “我已经知晓，下次进城之时，我将允许你和部队一同进城。你对王国的忠诚无可置疑，对吗？”

    “是的，我以荣耀宣誓，艾兹贝特家族将永远忠于维尔蒂亚王国，直至流尽最后一滴鲜血。”

    “很好，那么你愿意携带部队加入我的军团，与我一同前往南方战场吗？”

    话都说到这种地步了，萨尼子爵总不能让鲁米白来一趟吧？于是他正式发出邀请。

    “是的，大人。我愿以鲜血为剑，杀尽所有冒犯之敌！任何邪恶，终将拜倒在正义的铁锤之下！”

    鲁米昂首，直视萨尼子爵的眼眸。

    “很好！很好！！很好！！”

    萨尼子爵的情绪也调动了起来，不过他巧妙的避开了鲁米的注视，从椅子上站起来。

    “我从未怀疑你的实力与忠诚，但是你的部队未经磨砺，缺乏经验，就像是尚未锻造的原胚，还需要蛰伏等待一份时机。”

    “大人所谓何意？”

    “在随我正式踏上战场之前，我有另外一件委托交给鲁米阁下去做。”

    “义不容辞，大人。”

    “你可否听说过雷汶.马蒂奇伯爵。”

    “未曾。”

    “前日，雷汶伯爵的长子格拉汉姆.马蒂奇遭人袭击，战败之后遭人俘虏。可雷汶伯爵迟迟没有受到勒索的赎金。于是他委托我寻求线索。但我因战事繁忙，无暇顾及，只能将这个委托转交给鲁米阁下。若成功赎回格拉汉姆，你将会获得一大笔金币作为报酬。”

    “我对此一无所知，如何找到线索？“

    “我可以给你书写一封介绍信，你率领部队去面见雷汶伯爵即可。据我目前的情况，雷汶伯爵正在哈布斯堡附近逗留。”

    “明白了，我的大人，我会竭力办成此事的。”

    鲁米拿着子爵交给他的信件离开了城堡。

    在那之后，鲁米并没有急着出发，而是选择继续留在奥克利城镇。

    毕竟，他现在40人的部队还没有凑齐呢，来都来了，肯定是先招完人才走。

    鲁米让尤卡西斯放出消息，他的部队正在招募，一切待遇从优。

    之后的三天他都在酒馆等待消息。在夜晚喝酒的时候，他还找到酒馆老板，委托老板也帮忙传播消息。

    终于，在广告攻势之下，鲁米招募到了一些素质还算不错的王国入伍兵。

    这些王国入伍兵经过了一定的军事训练，具备基础的作战能力，他们每周的酬金为4金币。

    除了士兵之外，在酒馆的期间还有一队看起来装备还算精良的四人雇佣小队在酒馆主动找到鲁米。

    “大人，请说你在招募。”

    “没错，告诉我你的条件吧？”

    鲁米抬头看向为首的佣兵首领。

    “只需一次付清980金币，并且每周为我们每人支付28枚金币的周薪，我们便愿意为大人效忠。”

    “告辞！”

    雇佣兵高额佣金鲁米现在实在无力承担，何况他们为钱却不拼命，是纯纯的佣金小偷。

    鲁米在告别城镇前，没有忘记城镇里还有一个商人在等着他，让尤卡西斯联络到了‘流浪者’后，后者成功带来了大量的物资。

    “大人，这就是我为你带来的商品。”

    鲁米粗略数了一下，‘流浪者’购买的粮食价值150金币左右。

    “很好，你将获得属于你那份报酬。”

    “感谢您的慷慨，大人。”

    ‘流浪者’拿到的报酬是50金币，这相当于一位绅士足月的收入，当然，如果他购买的物资不足一百金币，那么他将不会获得的任何报酬。

    由于商人出色的完成了鲁米的委托，因此他确定正是雇佣这位商人，帮助他在城市里经营。

    “我会再给你一笔资金，你可以自由支配，不过交易的盈亏需要定时向我报告。除此之外，我还有一个任务需要你去完成。”

    “这对我来说是分内的工作，请告诉我您的需求吧，大人。”

    “我需要补给，斯卡拉姆齐。你接着购买粮食，只要你以低于市场价的价格购买，每收购价值100金币的物资，我都奖励你15枚金币。”

    “尊您的吩咐。”

    离开奥克利后，鲁米的部队已经达到了39人之多，如果算上在城里行动的流浪者，刚好40人整。

    “裴洛，你去集合其他成员，我们准备出发了。”

    到达营地，鲁米命令所有人集合。

    “是，大人，目的地呢？”

    裴洛现在变得愈发强壮，他已经成为了一个出色的战士，接下来他需要做的就是在战场上用敌人的鲜血为他灌溉勋章。

    “我们将前往哈布斯堡。”

    鲁米说道。

    三天前雷汶伯爵在哈布斯堡附近出没，就算他现在已经离开，也不会走多远，如果他的长子失踪在那一袋附近，他肯定会逗留在那里寻找线索。

    哈布斯堡是维尔蒂亚王国南方重要的爵士堡垒，现在还担任着战场后面重要补给点的职责。

    如果哈布斯堡被攻陷，王国的整个南部区域都将受到敌国军队的威胁，这是所有维尔蒂亚人都不愿意看到的情况，因此，众多的军团齐聚哈布斯堡，与拉卡尼亚的军队展开大规模的决战。

    维尔蒂亚与拉卡尼亚的战争已经持续了近两个月，一路前行的路上，鲁米已经大致猜到了前线作战可能不容乐观。

    毕竟如果维尔蒂亚在战场上占据了绝对的优势，那么城中肯定会有消息传播，如今哪怕询问最灵敏的消息贩子，也没办法买到前线的情报。

    在这样的局势下，经过两天的旅途，鲁米的部队终于抵达了哈布斯堡城下。