“啪。”一只精致的茶杯被重重的摔在地上，茶叶、茶水和茶杯碎片四散开来，险些被砸中的黑衣男子紧闭双眼，仿佛在等待自己接下来如茶杯一般的命运。

    “一群废物，连一个十六七岁的小毛孩都抓不住，要你们何用。”扔茶杯的中年男人拍着桌子厉声说道。

    中年男人身高近七尺，长得器宇轩昂，威仪不凡，穿着一身亮黄色的锦衣，腰间系着一条红底宝石腰带，头戴一顶明珠金冠。

    “家主，是属下无能，但最后见过那个少年的人是何谓，所以少年最终去了什么地方属下也不得而知。”黑衣男子战战兢兢地说道。

    “你说谁，何谓？哪个何谓？”未见其人，先闻其声，一名华丽端庄的女子从中年男子身后的屏风后面走了出来，步伐缓慢，举止优美。

    女子身着一袭紫衫，衬托出匀称丰满的身材，手中轻摇一把米白色团扇，团扇上几朵鸢尾花栩栩如生，正如女子的名字鸢儿一样楚楚动人。

    “细细说来。”鸢儿用团扇挑起黑衣男子下巴说道。

    “回大小姐，这何谓本是陈氏的护卫统领，因赌博欠下上万金币，才背叛陈氏投靠了家主。”黑衣男子话语竟有了些许温柔，好像在这美貌女子面前渐渐忘记了恐惧。“半月前我与何谓奉家主之命前去追杀逃亡的陈氏余孽，在东台城陈氏余孽兵分两路，我与何谓便一人带一队追击一路，而追击陈氏少家主的正是何谓。”

    “如此说来，你当真是不知道那少年的踪迹了？”中年男子冷声道，言语间又好似有几分惋惜。

    “属下的确不知，还望家主明察。”黑衣男子连忙跪下，颤抖着说。

    中年男子手指轻轻敲击着桌面，不知在思索什么，至于美艳女子鸢儿则走到中年男子身旁，轻摇着团扇静静地等待着。

    跪在地上的黑衣男子汗如雨下，已然顾不上膝盖下的茶杯碎片和溢出的鲜血。

    “那何谓人呢？”中年男子思索良久，开口问道。

    “死…死了。”黑衣男子颤声道。

    “什么，死了？”中年男子愤然站起。

    黑衣男子被中年男子的举动吓住，长长地咽了一口水说道：“是的，属下追上那一路陈氏余孽后，发现他们身上没有家主想要的东西，便带着手下折返往何谓追击的方向赶去。等我们第二日清晨赶到时，只看到，只看到…”

    “看到了什么？”鸢儿皱着眉问道。

    “看到何谓和他带去的人全被杀了，何谓的头被砍了下来，像是死前遭遇了巨大的惊吓。”黑衣男子说道。

    “没道理啊没道理，何谓好歹也是开阳境后期修为，他带去的人更是没有低于洞明境的，如何会全都死了？”中年男子冷静下来，低声道，一旁的鸢儿同样疑惑不解。

    “父亲，我倒是有一计，请父亲斟酌。”鸢儿突然一笑，缓缓道。

    “哦？”中年男子应声。

    “我们手上不是还有几个陈氏余孽吗，其中好像就有陈家家主的幼女。”

    “你的意思是，放出消息，守株待兔？”中年男子道。

    “正是，届时我们让那少年拿手里的东西换他的小妹，您说以陈氏的品性，他会不同意吗？”鸢儿笑道。

    “哈哈…鸢儿好计策，既然追不上他，那就请君入瓮。”中年男子大笑道。

    之后一段时间里，在中年男子的授意下，跪着的黑衣男子开始向外界散布陈氏家主幼女的消息，一个阳谋光明正大地展示在世人面前。

    黑衣男子如蒙大赦，急忙退出。待黑衣男子离开后，鸢儿轻轻招手，一旁侍立的婢女上前。

    “将陈氏族人带到偏院，好生安置，在那少年来之前不许出任何差错。”鸢儿对侍女说道。

    “是。”

    陈溪来再醒来时已经是半月之后，他揉着太阳穴，茫然的打量着四周陌生的环境。本欲起身，却发现身上到处都是白色的纱布，身上的伤口牵一发而动全身，稍稍轻微的动作也会让他痛得牙呲欲裂。

    不多时，一位青衣白发的老者推门而入，端着药碗走到陈溪来床前，好像并没有因为他的苏醒感到意外，而是放下药碗，抓起他的手腕把起脉来。

    “嗯…”老者鼻中发出长长的声音，“恢复得不错，你小子也是命硬。”

    陈溪来看着床沿边上的老者，虚弱地问道：“老人家，您是？”

    “我？一个糟老头子罢了，不足挂齿。”老者轻声说道，言语却让少年如沐春风。

    “那是您救了我吗，这里又是哪里？”陈溪来继续问道。

    老者先是端起药碗，用勺子在药碗中慢慢搅了几圈，然后一勺一勺地给少年喂药。“这里是老头子的家，至于你，算是老头子捡回来的吧，刚好最近研究了一些新东西，见你还有一口气，就想试一下咯。”老者淡淡说道。

    陈溪来：“？？？”

    “哈哈，逗你的，傻小子怎么还当真了。”老者突然笑道。

    陈溪来：“…”

    “好啦好啦，好好养伤，你说你，年纪大不，杀心不小，那场面老头子我现在都还心有余悸。”老者说着一个激灵，像是真的被古道上的场面吓到一般。

    陈溪来整个人突然失去生气，双眼看着屋顶出神，“我这样的人养好伤又能怎样？”良久少年才说道。

    “诶，少年人，话可不能这么说。”老者放下药碗，眼神幽怨的看着陈溪来，“老头子为了救你可是耗尽了全部的家当，你可不能枉费老头子一番好心，更不能砸了老头子的招牌。”

    少年未言语，只是嘴角微微一撇，轻轻摇头。

    老者拍了拍脑门，有一种恨铁不成钢的情绪。“好好养伤，以你的底子和年纪，再过十天半个月就差不多能自由行动了。”老者说完便起身往外走去，走了几步之后又转身，看着少年惋惜地说道：“有句话我本不想现在就告诉你，但是，你要知道，就算你痊愈了，也活不过四十岁，对你们这些习武之人来说四十岁可是短寿。”

    陈溪来依旧没有说话，老者无奈地摇摇头，叹息一声后关门离开。

    老者走后，陈溪来一动不动地在床上躺着，不知过了多久，两行清泪滚出眼眶，沿着眼角流下。“四十岁，还要苟活二十多年啊！”少年惨笑道。

    十月桂花开满山，银白金黄香满天。

    陈溪来推开房门，脸色苍白，气息孱弱，阳光照在少年的身上，一丝久违的暖意涌上少年的全身。

    时下正是深秋，陈溪来在床上躺了近一个月的时间，这日总算是下床出门，感受到久违的阳光和外界。

    老者正在院中忙碌，陈溪来不知他在忙些什么，只闻到一股浓郁雅致的桂花香味。陈溪来向老者打了一声招呼，老者却转身打趣他大姑娘终于出阁了。

    “出去走走吧，切记量力而行。”老者继续弄着他的事，背对着陈溪来说道。

    陈溪来拉开院门，眼前的景象让他难以置信。

    老者的院子建在半山腰上，与对面连绵不绝的山川隔河相望。秋雨初晴后，对面的山川被云雾环绕，如出浴美人腰间的洁白轻纱。云雾时而蜿蜒迂回，时而倾泻流动，世人只知秋水共长天一色，却不知一川上下云与雾。

    陈溪来呆滞的迈着步子，沿着曲曲折折的石子路，走到一棵高大的榕树下。他倚在榕树的树干上，看着对面山腰上的云雾如瀑布般飞流直下，在河面上铺起厚厚一层，像松软的棉花。

    几只飞鸟落在陈溪来头顶的树枝上，唧唧喳喳地叫着，不一会儿，越来越多的鸟落在树枝上，一场盛大的演出在他头顶上进行着。

    云舒雾散，飞鸟跃迁，虽阳光明媚，大地却显得更加荒凉，秋风更加凛冽。

    陈溪来紧了紧身上并不合身的衣服，沿着来时的路回到老者的院中。老者已经忙完，正捧着茶杯在院子里那个光秃秃的银杏树下喝着冒气的热茶。

    “清晨带露的桂花，与清明前的茶叶一起冲泡，简直是妙不可言，小子，快来尝尝。”老者见陈溪来推门而入，连忙招手说道。

    陈溪来做到老者身旁，学着老者的模样尝起了茶，果然是别有一番风味。

    “老人家，您总得告诉我您尊姓大名吧，不然我每次都要想着如何称呼您。”陈溪来实在无心品茶，便找了个话题聊着。

    “你这小子，都说了我只是个糟老头子。”老者气呼呼的说，“不过你都这么说了，告诉你也无妨，我姓李名怀桑。不过啊，你以后就叫我老头好了，我就继续叫你小子，老头，小子，合在一起就是老小子，哈哈，多好。”名为李怀桑的老者爽朗笑道。

    李怀桑的话让陈溪来一时间有些为难，“称呼您老头不太合适吧，这太不礼貌了。”陈溪来尴尬地说。

    “小子，你都是在生死边缘走过一回的人了，还在意那些俗世间的虚礼干嘛。”李怀桑故作生气地说。

    李怀桑的话让陈溪来释然，的确，自己连命都不在乎了，还在乎那些虚礼干什么。“老头，多谢啦。”陈溪来拱手道。

    “你看你，又来这套，差不多得了。”李怀桑急了，挥手道。

    陈溪来陪着李怀桑喝完了两三杯茶，直到茶水的味道已经变淡才告辞回房。李怀桑的院子不大，只有三间房，陈溪来住在院子东边的那间房内。

    陈溪来回到房间，无意间看到自己的横刀，被清洗干净的横刀安安静静的躺在一张方桌上。刀鞘上包裹着暗红色的皮革，皮革细腻柔软，鞘口下三寸的地方缠绕着一圈黑色的线，方便握住。刀柄则是斜着交织缠绕的暗红色丝线，裸露出来的部分散发着淡淡的古铜色光泽。

    他走到方桌前，用手从左至右拂过横刀，沉寂许久的双眼中渐渐迸发出火热。陈溪来一手捂住刀鞘，一手捂住刀柄，拔刀起舞。

    一声刺耳的金属撞击声吸引了李怀桑的注意，他闻声赶到陈溪来房间，看到陈溪来双眼无神，颓势更比之前浓了许多，那把寒芒全露的横刀被扔到了地上。

    “为什么，为什么？”陈溪来垂着头喃喃自语。

    李怀桑见状，重重的叹息一声，走过去捡起地上的横刀。“我本该早些告诉你的，但是我怕你接受不了，小子，不要怪我。”李怀桑走到少年面前，轻声说道。

    陈溪来抬头，面无表情的看着李怀桑。李怀桑拍了拍他的肩膀，将横刀收回刀鞘。

    “你之前受的伤太重，而且你应该是使用过某秘法，强行透支你的生机。你现在不光阳寿不长，而且，你的丹田尽碎，体内再无一丝内力。”李怀桑调整心绪，尽可能说得委婉一些。

    李怀桑的话如千斤之鼎，重重地压在陈溪来身上，他双腿一软，顺势瘫坐在地上，随后放声大哭起来。

    李怀桑随手拉过一个凳子坐下，像一个犯错的小孩子一样，手足无措，想安慰陈溪来却发现不知能说些什么。

    陈溪来的哭声戛然而止，李怀桑一愣，不知发生了什么，只见他擦干净泪水，起身向床边走去，如同失去魂魄一般。

    陈溪来已经在床上躺了整整三天，这三天时间他药也不喝，饭也不吃，让李怀桑心中好是担心。

    直到第四天下午，李怀桑端着饭碗站在陈溪来房门口，左右徘徊，始终没有推开房门。

    李怀桑无奈地叹气，弯腰将手中的饭碗放在陈溪来门口，正欲转身离开。

    房门打开，面容憔悴的陈溪来站在门内，李怀桑欣喜地看着他，话到嘴边还未出口就看见他端起地上的饭碗，大口大口的吃了起来，一边吃着，一边颤抖着嘴唇哽咽，两行热泪滴入碗中。

    “还有吗？”陈溪来风卷残云一般，片刻功夫就吃完碗中的饭菜，然后将碗伸到李怀桑面前说道。

    李怀桑大喜，连忙接过陈溪来手中的饭碗，点着头说：“还有还有，我这就去给你盛。”

    陈溪来抬头看着躺在屋顶上的夕阳，夕阳像是害羞了，趁着他不注意悄悄藏到屋顶的另一侧。