如此又过半日，五毒圣使终于来到西北四百多里外一处雪山附近，一头钻进密林消失不见。但见那处森林遮天蔽日，百兽呼啸横行，仿佛混沌初开荒蛮未褪。而由西南方吹来的温暖水汽被山势阻挡长留此处，竟使此地云雾缭绕宛如仙境。同时充沛水汽滋养万物，繁茂丛林密不透风，雨水倾泻在山坡上，又逐渐汇聚为山间的河流，向两侧分别汇入怒江和泸水。

    灵钏虽不知此地叫什么名字，但既然有河，便会有水族，便可通耳目，于是带成康先来到怒江边上取出令牌，招当地水族前来问话。过不多会，便有大批水族簇拥一位龙王冒出水面，灵钏上前迎接。两人先说来历，原来怒江龙王并不属于九湖水系，先前曾是高黎贡山修行的蛇精，后来得佛祖点化，这才化蛟成龙，做了怒江水族之主。灵钏又问妖人潜入的大山，那龙王说正是高黎贡山。灵钏又问山中可有妖怪盘踞，龙王道：“昔日我等蛇类盘踞山中，后为大黑天神吸瘴毒而倾巢尽出，然归者十无二三，还有我等修为高者受佛祖点化而成江中水神。于是神山便从此易主，先有一头羚牛成精，在山中建起魔窟。后来羚牛精觊觎瑞丽江中龙女，施诡计挑起两江械斗，我家夫人亦遭其害，最后是我等合力才将那羚牛精打死。此后山中又来一只通背猿猴占山为王，这才得几年太平。只可惜二十年前，不知哪里来了条蜈蚣精赶走老猿占了此山，从此便在山中训练魔军，只不过这么多年过去，也没听说有更多动静。”

    灵钏到此这才打听到蜈蚣精的确切下落，心中顿时喜出望外，便问怒江龙王那蜈蚣精姓甚名谁，有什么本事。灵钏本以为很快就能有结果，然而老龙王搜肠刮肚也说不出关于蜈蚣精的更多信息，却从袖中取出一块翠绿碧玺递给灵钏，说道：“此物亦是高黎贡山所产，乃老猿昔日所赠，说要向我借兵去斗蜈蚣。老夫不愿妄送水族性命所以一直不肯。如今若仙人想要进山，没什么人比那老猿更为合适，所以此物我便转赠上仙，也望上仙能除掉邪魔，为这方生灵还来太平。”

    灵钏见怒江龙王态度诚恳也就没有推辞，将碧玺接到手中然后浅施一礼道：“我来南诏原本就要找那蜈蚣精的晦气。既蒙龙王错爱，我也就却之不恭。请！”说完施礼告别，然后领成康快步离开。回到高黎贡山下，灵钏取出碧玺将手中灵气轻轻灌入，那碧玺随即发出耀眼青光照耀半空。过不多久果然有一白眉老猿领着几个小妖来见。只见那老猿通体漆黑，唯独两道白眉甚是醒目，且双手过膝，一看便知是长臂猿得道显化，只是还未修成人形。于是灵钏带成康上前施礼，那老猿却被成康气势所阻，后退半步不敢说话。灵钏见状赶忙上前说道：“白猿公公莫惊，我等不是坏人。”见老猿心下稍安，灵钏又道：“我等此来神山是为要除去盘踞在魔窟里的蜈蚣精，先前在怒江龙王那里听说白猿公公昔日为此山之主，所以我二人还需白猿公公相助，等消灭蜈蚣，还让公公做这一山之主。”那老猿听完这番话才放心，上前行礼，然后同两人说起前事。

    原来那老猿已有千年道行，昔日曾在楚地生活，楚共王时校猎荆山，为保猿群退走，白猿接了楚王十八支御箭，惹得楚王大怒，招神射手养由基来射它。幸亏老猿善知吉凶，知道养由基来历不凡，且有百步穿杨之能，不可与敌，否则性命难保，于是刚忙逃走。楚王遂令三军围山，几番搜索无果，索性一把火将山中林木尽皆烧毁，所以楚地至今有“楚国亡猿、祸延林木”的民间谚语。

    此后老猿一直躲入云梦山白云洞中避祸，直到数十年后有一年轻女子来到山林隐居，平日习剑为乐，被老猿看见。老猿见她剑术天成、质朴无华，一时技痒，便化身白衣袁公试她剑法，以一根竹棒与其对招，之后传其剑法。后来那女子被范蠡访到，请出南山为越王勾践教练出三千越甲，此后一举吞吴。但越女看出勾践只可共苦不可同甘，于是事成之后飘然而去，又回到山中与老猿比邻而居，常以斗剑为戏。

    后来越女亡故，老猿在其坟旁作伴，寂寞百年。忽一日林中来了盗匪，名为庄蹻，原是楚国宗亲，只因怀王昏庸，贬斥忠良任用奸佞，之后自毁于秦，所以庄蹻常感楚国将亡，遂到越地啸聚山林，预做抗秦准备。那老猿昔日与人为伴惯了，如今贪图热闹便常去窥探。眼见庄蹻逐渐势大，山中聚党数千，整个营地热热闹闹，老猿便常潜入作弄并以此为乐。然而庄蹻有容人雅量，对老猿做法并不怪责，且每日都以清水野果相奉，待之如友，这使老猿逐渐生出知己之感。遂暗中传其拳法剑术。之后庄蹻保楚入滇，以作强秦后顾之忧，老猿担心庄蹻遇险，便在附近远远跟着，期间为楚军除掉不少追兵刺客。但入滇不久退路便被秦国阻断，不得已之下庄蹻建起滇国，老猿自此亦留在云南，四处游猎为戏。再过几百年，老猿无意中来到高黎贡山附近，为此地美景吸引，便到山中休养。此后多年，老猿都不曾外出生事，只与山中百兽为伍。直到高黎贡山羚牛精作祟，撺掇两江龙王内讧，老猿这才仗义出手，将羚牛精赶出深山为龙王所灭。之后老猿便做了一山之主，领着山中兽群逍遥度日。直到二十年前蜈蚣精来到此地，这才结束了几十年的太平光阴。

    灵钏听了颇感惊讶，心想原来这老猿就是越女传说中的袁公。想起昔日在玉虚山曾听师尊说过，周天之内有五仙，即天地神人鬼，也就是天仙、地仙、神仙、人仙和鬼仙。其中天仙为第一等，为最高品阶，他们克服三障、断绝十恶，恬淡寡欲、清静自然，又持玉箓、位列仙班，所以天庭之上玉皇大帝便是天仙之首。鬼仙则是五仙之中品阶最低的一等，他们死后超脱、神象不明，不入轮回又难返蓬瀛，其形如搞木，心若死灰，只是神识内守，唯有一志不散，典型的便是十殿阎罗和土地城隍。除了这上下两极之外，中间便是地仙、神仙和人仙三品。其中地仙长住人间，不悟大道，止于小成之法，所求亦是长生无病、不死不灭，其中最著名的便是传闻与女娲娘娘颇有渊源的黎山老母。而地仙之上是神仙，他们厌居尘世，勤于修炼，最终五气朝元，功德圆满，去质升仙、超凡入圣，其中最有名的便是海外三仙岛上的仙人南极仙翁。除却这四者，还有人仙，多为人间修真之士，不悟大道，或道中得一法，或法中得一术，形质且固，多安少病，这些便是人仙，昔日灵钏在蜀中遇到的八仙之一蓝采和就是其中之一。

    而五仙之外，还有五虫，称为蠃鳞毛羽昆，即羽虫、鳞虫、蠃虫、毛虫、昆虫。其中羽虫代表飞禽，即生有羽毛的鸟类，凤凰为其首；鳞虫指龙、蛇、鱼等有鳞片的动物，蛟龙为其首；毛虫指所有体表生毛的走兽，如牛、马、羊等，麒麟为其首；昆虫又叫介虫，泛指一切生有甲壳的动物，虾蟹贝类甲虫都在其列，而玄龟为其首；最后是蠃虫，指的是无毛无甲的动物如蚯蚓、青蛙之类，因万物之灵的人类同样无毛无甲，所以也被归入其中，称为蠃虫之首。

    如此道教有十类，佛教亦有四生，即卵生、胎生、湿生、化生四种，为三界六道有情产生的四种类别。其中卵生之物有鸡、蛇、鱼、蚁等；胎生之物有人、象、马、牛等；湿生为粪聚、腐肉、草丛等润湿处所生者，如蛆、蚊、蠓、蚋等；最后是化生，为无中所生之物，也含离旧变新之物，如蝴蝶、蚕蛾，还包括诸佛菩萨，所以是众生里最多的种类。

    于是这道家所说的十类与佛教所说的四生，便组成了人世间的芸芸众生。但除了这些之外还有四物生于混沌不属十类，其中通臂猿猴便是其一，其神通广大，能拿日月缩千山、辨休咎、摩弄乾坤。只不过眼前这老猿颤巍巍的身影和略显单薄的体型，实在是让灵钏没法与传说中的混世四猴联系在一起。但面上又不好明说，于是旁敲侧击道：“昔日也曾听过袁公英名，不知为何沦落至此。”

    那老猿听出灵钏话中之意，摇手笑道：“莫提，莫提，皆因那蜈蚣精练成的邪法太过阴毒，老猴才被伤到元气。如今能维持不死已是勉强，更不要提当年了。”灵钏闻言惊道：“那蜈蚣精如此厉害么？”老猿笑道：“小姑娘你初出茅庐，这世上还有多少大妖魔王你未曾听闻。单只说那蜈蚣精，昔日便在紫云山毗蓝婆菩萨座下做过守山大神，端的是厉害无比。只因功德圆满，要入世渡劫以还杀业才能成仙，这才来到此地占山为王。我原本见他是菩萨座下，处处忍让，不想与他争辩几句，便被那厮以千眼佛光打伤，好在他也不敢再犯杀孽，这才让我逃了性命。只是这伤极难痊愈，时至今日还隐隐作痛，却又不知痛从何来。”

    灵钏闻言笑道：“晚辈昔日也曾学过天书上记载的医理药术，若袁公不弃，晚辈愿把脉看诊，不说治好，或许能看出点端倪也说不定。”那老猿本就毫无办法，如今听到灵钏想要尝试，自然是满口答应，权将死马当活马医。见老猿伸手过来，灵钏便以两指轻轻按在老猿腕上，只觉脉位潜沉气行不畅，乃是神凝气滞、肝脾失和之相。灵钏知道这肝气易通，调神却难，于是肃立一旁拱手问道：“晚辈已大略知道疗治之法，只是过程有些凶险，不知前辈许不许晚辈冒险一试。”

    只听老猿哈哈笑道：“老猴已久历岁月，早就看破生死。只是这伤时常发作，疼起来头晕脑胀，实在让我心烦。小姑娘若有法子禳解尽可大胆一试，成与不成老猴都不会怪你。”几句话听来亲切，却让灵钏瞬间感到压力倍增，只觉自己无论如何也要帮这通背老猿解开此难，方对得起这豁达大度的天生灵物。于是从怀里取出师尊昔日赐下可破五毒的银针，口中念念有词，又将灵气贯入，那银针立时一分为二，二分为四，然后绕到老猿背后，先将银针轻轻刺入头顶的百会穴，继而是百会穴前后左右各一寸处的四神聪穴，最后是印堂、人中，腕部的大陵、脚部的照海，一共九处穴位，皆是安神开窍的大穴。

    那老猿初时并无异常感觉，几个时辰后才头顶发热、黏汗满身。待消汗后，经络通畅，竟感神清气爽、四肢松快，不等灵钏将银针除下便想起身。不料两腕两足皆有银针留在穴位上，这一起身顿时手脚发软，向后仰倒，又坐回远处。灵钏见状忙将手腕两足处的银针卸掉，然后再从头顶面上收回，最后合在一处，于掌中又变回一根，正要收起，那老猴问道：“姑娘这银针不知是何法宝，竟有如此神效。这么快便能帮老猴消灾祛病。”

    灵钏对老猿笑道：“此物正是紫云山毗蓝婆菩萨之物，据说是从昴日星君眼中炼化。只因菩萨与我师尊为友，所以才将此物相赠，让我师尊拿来提防五毒。”那老猴闻言赞道：“怪不得，怪不得姑娘这宝物一出，便能破了蜈蚣精所放邪术。天克之物果然名不虚传。昔日我还以为毗蓝婆菩萨只是个证得果位的女仙，本来无甚本领，想不到还有这等宝贝。”灵钏闻言问道：“晚辈昔日只听过毗蓝婆菩萨之名却不知详细。袁公若知，晚辈还想请教，也不枉这银针伴我多年累次助我解困之恩。”

    那老猿虽觉神完气足，但终究是大病初愈，手脚还有些酸麻，见灵钏问起，便坐回原处，向她娓娓道来。原来那毗蓝婆菩萨本是罗刹女，在《法华经》中曾有记载，又称离结罗刹女，本是食人恶鬼，生活在楞伽岛上，也就是今日的斯里兰卡，后来受佛祖点化，罗刹一族与夜叉、阿修罗等皆成佛教护法神灵，而毗蓝婆菩萨本尊更是进入轮回转世成人，并在山中修行，最后得证菩萨。就连与之相依为命、亲如母子的一只大公鸡也一起修炼成仙，只是佛教中只能人能成佛，动物最多只能往生极乐，所以为了以后也能母子相见，最终菩萨与公鸡一入佛门一入道门，至今仍长相往来。

    灵钏第一次听说还有这等事，竟听得入神。老猿见灵钏有兴趣，便又补充道：“老猴昔日听说，那毗蓝婆菩萨某一世生在中原，本在山中与世隔绝，三岁时有一行商来到村中卖鸡，村人买了些，于是商人便将卖剩的鸡仔放在一个石槽里用石头挨个砸死。那菩萨自幼心善，见此惨景便哭着上前阻拦，却被父母抱住。说商人卖不掉便要如此处理，否则下次再来便不会有人买鸡，断了财源。说来也巧，有一只鸡仔福至心灵，见菩萨哭得伤心，竟从石槽里奋力逃出，跌跌撞撞奔向菩萨，随后被菩萨抱在怀里紧紧护住。那行商见菩萨哭得伤心，便将鸡仔送给菩萨，余下的还是全都砸死了。此后菩萨将鸡仔带在身边用心喂养，后来公鸡逐渐长大，长得甚是雄壮，常在村庄附近捕猎毒虫，不使村人受伤。后来菩萨十三岁那年，公鸡开始显出老态，精神萎靡不振，菩萨知其大限将至，便取精米喂它，那公鸡却不吃，反倒跑出家门一连三日未归。到第四日上，那公鸡竟自己回来，而且一扫先前老态，彷如壮年一般。菩萨不知原因，便问公鸡。那公鸡虽不会人言，却知领着菩萨来到一处峭壁下面寻来一棵灵芝，菩萨这才知晓公鸡为何能返老还童。此后数年，菩萨每年都会进山中挖取灵芝，然后回家与父母和公鸡同食，其父母一直活到一百多岁才寿终正寝。而父母仙去时，菩萨也有九十高龄，大悲之下这才想起前世种种，体味八苦七难，于是此后一心向佛，最终证得果位成了菩萨。而那公鸡也因听了佛法吃了仙草，后来在北海除妖，功德圆满，遂修成散仙。再后来天庭草创，因那公鸡除妖有功，便将其尊为鸡中之祖，封为卯日星官，位列二十八宿，入主明光宫，如此才得了仙籍。而毗蓝婆菩萨也因念及母子之情，所以不肯前往西天，就留在紫云山中修行。”

    灵钏昔日从师尊那里也曾听过天庭诸仙得位不易，如今听到毗蓝婆菩萨和昴日星官的来历，这才知道这天上神仙也曾和凡人一样际遇，不由得在心里拉近了距离，不再觉得他们高高在上，而是也有七情六欲，只是受制于天规礼法，这才和凡人有种种不同。想到此处一时无话，和通背老猿一起陷入沉默。

    过了许久，老猿才想起一事，开口问灵钏道：“不知姑娘要如何对付山中蜈蚣？”灵钏方才如梦方醒，开口问道：“不知那蜈蚣的千眼佛光到底是何宝物？”老猿道：“那蜈蚣常变人形，一袭道袍，看着像是有道之士。然其肋下却生有千只眼睛，一旦睁开便有漫天金光、耀目惊魂。偏偏又曾在毗蓝婆菩萨座下修行，听了不少佛法，所以放出的金光非邪非魔，反倒像是至圣佛光。如今那蜈蚣佛道兼修只怕不好对付，老猴如今想来，姑娘虽有银针在手，但想要智取还需胜过它另一件武器。”

    灵钏闻言问道：“不知那蜈蚣精还用的什么武器？”老猿道：“那蜈蚣使一对子午鸳鸯剑，很是厉害。不过若姑娘能设法破它兵刃，它便会解开道袍放出金光。趁这空挡姑娘投以银针，那蜈蚣必不能挡。”灵钏到底是个姑娘家，听说要趁着蜈蚣精宽衣解带时施展攻击，顿时羞的俏脸通红。老猿似是看出端倪，赶忙补充道：“老猴倒是忘了姑娘到底是女儿家，到时候那蜈蚣赤着上身，确是为难了姑娘。”灵钏听说那蜈蚣精只是赤着上身像个膀爷，顿时松了口气，红着脸笑道：“嗨，我还以为……我还以为……算了，那蜈蚣精此番遇到我，也是命定的劫数，我便去会会它好了。”

    说完灵钏将银针收起，这就准备进山。老猿赶忙拦住，问道：“我见那蜈蚣剑法纯熟，老猴自问也难以胜它，不知姑娘剑法如何，可有必胜把握？”灵钏这才想起还要在剑术上赢过蜈蚣精，如此才能使其露出破绽动用银针，一时僵住。灵钏虽同叶玄学过一些剑法，但此刻灵珠已失，自忖在剑术上也未必就比眼前老猿高明多少，于是说道：“把握倒是没有，不过也许可以随机应变。”那老猿听了一时哭笑不得，随后从旁边竹林里找来一根竹棒，然后伸伸懒腰脊骨发出几声脆响，这才对灵钏说道：“老猴也许久没有活动筋骨了，这便试试姑娘的剑法，也算是报了姑娘疗毒之恩。”

    灵钏知道眼前老猿便是传说中越女剑的源头，顿时来了精神，也找来一根竹棒比划。老猿却摆手道：“姑娘可用常用的兵器就好，老猴自然有这个把握。”灵钏按剑笑道：“我这宝剑取名飞鸿，是用干将莫邪的铸剑古法制成，内藏剑魂精魄，挥舞起来只怕剑气伤了前辈。”那老猿笑道：“小姑娘莫说大话，便是我这竹棒被你斩断都算是老猴输了。”灵钏心说好大的口气，但嘴上却道：“那前辈可要小心了。”未知后事如何，请看下回分解。