杜氏安心了许多，恰巧年前事情多，她便把心思放在自家院子里去了，还要顺带管一管老妾们的行事。

    杜氏空闲下来，她让丫头去打听戚维守家的消息，听说戚维守一家人已经回去过年了，她当下有些愤怒起来，觉得戚维守依旧是烂泥巴糊不上墙，这一次不知道又要补贴多少东西进去。

    戚家已经分了家，他回去能讨得什么好处？反而耽误孩子们读书的时间，而且他们回去后，孩子们不去杜家拜年，让闲人又会瞧了杜家人的笑话。

    杜氏和男人提出要回娘家拜年，给男人直接拒了：“我让老大走一趟吧。年后，我再陪你回去一趟。”

    杜氏不说话了，男人转头去和长子说了话，长子想了想后，他反正要去外祖家，顺道去一趟杜家拜年，也不耽误什么事情。

    过年了，戚家村热闹的过大年，戚家大院更加的热闹，孩子们晚上都直接住进大院里面，男孩子们挤一个房间，女孩子们挤一个房间住，晚上的时光，很快就过去了。

    过年时，方氏试探的和戚维守提过：“强儿兄弟要不要去杜家拜年？”

    戚维守思忖片刻摇头：“他们要是愿意去了，他们来说，我是不反对的。他们没有提起来，我也不想多事的。”

    新年里，杜家盼望着府城杜氏回家拜年，等来的是她的继子，互相说了一番客气话，继子喝了一杯热水后，就直接空手坐了马车。

    他回到府城后，杜氏知道杜家没有准备礼物的事情，面子一时之间有些挂不住了，便没有多向他打听娘家的消息。

    他的男人反而问了几句话，听儿子说了杜家的一些事情后，叹道：“你以后多瞧着你的弟弟，他们外祖家帮不了他们，日后只怕会是他们的拖累。”

    初十的日子，戚维守一家人就往城里走，戚家和村里人一起给他们准备了两辆马车的东西，村里的人，这个时候都不会出远门，大家和戚维守父子约了农忙后的日子。

    他们一家人走后，文氏和婆婆钱氏提及杜氏的事情，钱氏听后感叹道：“我从前劝过他，你七叔虽说只能挣一个养家糊口的银子，但是家里人齐心，日子还是过得下去。

    我为了强儿兄弟着想，都不想他们夫妻失和，她当时心软和下来，可惜杜家的人心大，她回一趟娘家后，心又重新硬了。后来她娘家为她寻了合适的人，我也不屑劝她了。”

    钱氏对杜家和杜氏都已经释然了，戚家和杜家已经不来往了，杜氏现在有心来亲近前面的儿女，她在夫家的日子肯定不顺心了，她日后在夫家的日子只会更加的难过。

    春天里，戚家的事情多了起来，他们给戚善送去了家信，也给孩子们准备了衣裳。

    戚其阁夫妻给戚善写家信的时候，他们专门去问过戚维山夫妻的意见，要不要和戚善说一说元家村的事情？

    戚维山夫妻的意思，元家村没有什么大事情，戚家不必在信里面提一笔，元达笙和戚善夫妻一体，他们娘家人不要做隔阂夫妻感情的事情。

    过年拜年的时候，戚家村的人听说了元家村的一些闲话，他们过来和戚家人提了提，戚其阁非常的生气，元达笙长大后一直在外面读书，戚善嫁给他后，也不是一个主动惹事的人。

    现在元家村竟然传出他们夫妻去了京城后，就瞧不上兄嫂的闲话。戚家村的人当场就辩解起来，元达和的儿女现在都在京城，而且他的长子户籍都迁移到京城。

    谁家有这样的兄弟？兄弟早些年已经分了家，现在还帮着兄嫂照顾侄子们和侄女的前程？

    戚家村出行的人，在外面是遇见过元同泽的，他本人亲口说了，他小叔小婶善待他们兄妹。

    戚维山对戚其阁说：“你四叔和四婶决定和我们一起过日子，我们村的风气这般好，也一样传出过闲话。元家村的风气，没有我们村的风气好，他们闲下来无聊，只能四处乱说话。

    元家村长又不是一个木头，他听到消息后，在外面说一句话，顶我们戚家村的人说许多的话。”

    村里年青人出行在外面，有的时候遇事，总是提及戚其良这位族人，而且戚其良为官多年，他的官声不错，去年受到上官器重，往上走了半步。

    戚维山现在能够体会当日戚培基的行事了，果然年纪大了，他心头的火气跟着小了许多，遇事再也没有从前那份冲动了。

    戚其阁夫妻的家信里面没有提及元家村的任何事情，只提了自家的事情，以及村里面一些好消息，另外也问了元达笙要一些试题给家里的读书人。

    春天的时候，元达笙托镖局送了一箱子东西给戚维守，因为担心镖局不肯托运，特意打开箱子让大家瞧了瞧箱子里的书籍和京城书铺里出售的试卷。

    府城，戚维守和方家大爷一起去镖局取东西，他们瞧着镖师们两人抬了箱子放在马车上，而且马车往下沉了沉，惊讶问镖师：“这箱子很重？”

    两个镖师点头后，瞧了瞧他们两人：“你们可以打开箱子看一看，现在先签了托运单子吧。”

    戚维守看了箱子的封条后，他签了托运单子，又给两位镖师一角银子请他们喝茶用。

    戚维守和方家大爷上了马车后，戚维守拆了封条打开箱子，看到箱子里的东西，立时高兴起来，方家大爷跟着凑了过去，说：“姑爷，官学放假的时候，我让孩子们过去帮你整理书籍。”

    戚维守明白方家大爷的意思，想一想说：“好，他们过来的时候，可以帮我先把书籍抄录下来，这一箱书是我大侄子请侄女婿买的。”

    方家大爷随手翻了几本书后，满脸欢喜神情说：“京城是一个好地方，你们家可以添置这么多的好书，我们方家跟着沾了光。”

    马车停在戚维守的院子门口，车夫下车和戚维守还有方家大爷把这一箱子东西抬进了书房，方氏在院子里瞧见后，连忙带着丫头们张罗起茶水。

    这一天，方家大爷满脸喜气回家了，晚上的时候，他招来弟弟们说话，听说戚维守许他们家里人去抄录书籍，方家的人顿时欢喜起来。

    方家人一直想改换门庭，现在机会来了。方家大爷笑瞧着他们：“你们现在明白了吧，我们家和戚家联姻的好处吧？翰林院官员亲自挑选的书，一定是必读的好书。”