同时，她也带走了一大包的千年石菌。这“天心谷”中所特产的千年石菌，到目前为止，已经是所剩无几了。

    七天光阴，弹指过去。

    转瞬已是十二月初十的早晨。

    当吕正英、朱亚男二人做完早课时，那位神秘的“鬼前辈”

    又出示“法身”，将他们两人召到跟前沉声说道：“好了，到目前为止，你们两个都算得上是够资格挨打了……”

    朱亚男忍不住娇笑道：“老人家，像我们这样子，还只能算是‘够资格挨打’？”

    那奇异影子哈哈大笑道：“鬼丫头，你以为，挨打的资格是那么容易混上的？”

    吕正英正容问道：“老人家赶我们起程了？”

    那奇异影子道：“是的，由这儿去夏口，路程遥远，中途可能还有意外的事情耽延，小两口早点上路，总是好的呀？”

    听到“小两口”，吕正英、朱亚男二人，居然同时脸上飞起一片红云。

    那奇异影子笑道：“你们两个，本来就是小两口，有什么难为情的，七天之前，当你们重逢时，抱得那么紧，那么亲热……”

    朱亚男一跺小蛮靴道：“老人家偷看人家，羞也不羞……”

    那奇异影子也截口笑道：“我老人家身为鬼物，还有什么害羞的。”

    接着，又哈哈一笑道：“鬼丫头放心，我老人家虽已论为鬼物，却还不曾忘记‘非礼勿视’的道理，所以，当时我一看到你们小两口那股亲热劲儿，我就立即慌慌张张避了开去……”

    朱亚男娇笑道：“天知道：我们又没法看到你，只好由你自吹自擂啦！”

    “好！好！”那奇异影子苦笑道：“你丫头够厉害，我老人家惹不起你，逃总逃得了的……”

    说完，阴风一闪，那奇异影子已消失不见。

    朱亚男连忙扬声唤道：“鬼前辈、鬼前辈……”

    可是，除了石洞的回声外，再也听不到别的声息。

    吕正英苦笑道：“别叫了，这回，他老人家是真的走啦！”

    朱亚男蹙眉接道：“奇怪？世间真会有灵鬼吗？”

    吕正英笑问道：“亚男，你已相信他老人家是鬼了？”

    朱亚男道：“像这情形，这还能有别的解释吗？”

    吕正英苦笑了一下道：“我一直就不相信有鬼，偏偏对自己所遭遇的事，却没法解释。”

    朱亚男道：“我也听说过，本省西部，有‘赶尸’这个行业，而排教中的法师，也颇为邪门……”

    吕正英“哦”了一声道：“对了，提起赶尸，倒使我想起将近一年前的往事。”

    朱亚男也“哦”了一声道：“是呀！你不是由赶尸的行列中，才逃过西门锐的毒手吗？”

    吕正英一勾起往事，不由使他一挫钢牙，道：“是的。”

    朱亚男道：“既然是你亲身体验，足以证明那赶尸的传说不假。”

    “唔……”

    “由此，也可证明，世间是有鬼神。”

    “唔……”

    吕正英苦笑了一下道：“你这一说，可将我弄迷湖了。”

    朱亚男笑了笑道：“最足以支持我这‘有鬼论’的，是随鬼前辈以俱来的那身鬼气。”

    “鬼气？”吕正英一怔道：“怎么我不曾闻到过？”

    朱亚男笑问道：“傻瓜，当鬼前辈在我们身边时，那阴森森，冷冰冰的感觉，难道你不觉得？”

    吕正英呆了一下道：“这个……我当然感觉到。”

    “傻瓜，那就是鬼气呀！”

    吕正英乘势将她拥入怀中，得意地笑道：“现在已闻不到鬼气，足证鬼前辈是真的走了，该让我们好好地亲一亲吧……”

    由于艺高人胆大，也由于时间很充分，经过进修后，重行启关下山的吕正英，这一次的行程，可真是惬意极了。

    他偕同朱亚男二人，双双都是以本来面目，以游山玩水的姿态，按站而行，一路上鞭丝鬓影，丽影双双，真不知招来多少既羡且妒的目光。

    由于行程缓慢，四天之后，才到达资水上游的重镇，宝庆府。

    宝庆府由于是资江上游的重镇，水陆交通便利，因而商贾云集，市面上颇为繁华。

    吕正英、朱亚男二人到达宝庆府的城外时，已经是夕阳衔山的黄昏时分。

    吕正英扬鞭遥指那巍峨高耸的城楼，爽朗地一笑道：“宝庆到了，这是个大码头，亚男，我们要不要在这儿多玩一天？”

    朱亚男娇笑道：“我是惟你马首是瞻。”

    吕正英涎脸笑道：“这算是嫁鸡随鸡吗？”

    朱亚男“啐”了他一口道：“去你的，谁会嫁给你！”

    吕正英笑道：“不嫁给我，我可要跳水呀！”

    朱亚男白了他一眼道：“别油嘴滑舌的，我问你一句正经话。”

    吕正英正容接道：“属下正恭聆听。”

    一见他那一本正经的情形，朱亚男忍不住“噗嗤”一声娇笑道：“瞧你这德性！”

    接着，她也是一整神色道：“我们是准备沿资水北经新化，还是东经衡州，再沿水北上？”

    吕正英随口接道：“我主张北经新化，你同意吗？”

    朱亚男笑道：“你说行就行了，我还能不同意吗？”

    进城之后，经过探询，才知道宝庆府中最豪华的客栈，是位于府前街的“潇湘别馆”，于是，小两口，策马径奔“潇湘别馆”。位于街前箭远处，建筑宏伟，气派非凡，光是大门外那排颇为讲究的拴马桩，也够一般穷小子望而生畏，不敢问津的了。

    当吕正英、朱亚男这两骑人马，到达“潇湘别馆”门前时，客栈门口专门负责接待的两个店小二已满脸堆笑地迎了上来，不等这二位下马，已将缰绳接过，左边的一个，并谄笑道：“公子、姑娘二位辛苦了。”

    吕正英、朱亚男二人双双飘身下马，吕正英并注目问道：“伙计，还有上房吗？”

    店小二连声恭喏道：“有，有……”

    朱亚男却连忙接道：“不！要独院。”

    另一个店小二将马匹拴好，并忙着取下行囊，闻言之后，抢先说道：“独院也有，而且是最好的一个独院。”

    朱亚男点首接道：“那么，快点带路。”

    店小二连声应道：“好的，好的，公子，小姐，请随小的来。”

    这客栈中的独院，委实是不错，由于它是位于后花园中的一角，不但环境清幽，有庭园之盛，而且里面布置，也是豪华中不显俗气，兼以招待亲切，使人有宾至如归之感。

    店小二一面忙着张罗茶水，一面笑问道：“公子，小姐，这独院还合适吗？”

    吕正英“唔”了一声道：“很好！很好！”

    店小二含笑接道：“小的马上给二位准备洗脸水……”

    说着，已匆匆走了出去，但他才走出门外，又回头笑问道：“二位要吃点什么，请先吩咐，小的好叫他们准备。”

    吕正英挥挥手道：“拣你们这儿最好的酒菜，送上来就是。”

    店小二连声恭喏道：“小的知道了。”

    这独院，是两房一厅，目前的吕正英、朱亚男二人，刚好是一人一间起居室。

    店小二离去之后，吕正英才笑问道“亚男，你要哪一间？”

    朱亚男笑道：“我就住这一间，你住到隔壁去，如果有小偷来了，先照顾你。”

    吕正英含笑接道：“小偷儿找到这儿来了，才真是长了眼哩！”

    朱亚男笑道：“那可不一定，你这位‘追魂使者”额头上又没刻字……”

    吕正英截口笑道：“亚男，说来你也许不会相信，我这个‘追魂使者’虽然额头上并没刻字，但事实上，却已经有人认出来了。”

    朱亚男一怔道：“此话怎讲？”

    吕正英笑了笑道：“如果我的观察不错，今宵必然会有人前来请安。”

    朱亚男蹙眉接道：“怎么我会一点也没觉察到呢？”

    吕正英道：“这是因为我比你多跑了几天江湖的关系……”

    朱亚男白了他一眼道：“去你的！你又比我多了多少江湖经验！”

    吕正英笑道：“但事实上，我已察觉到有人跟踪，而你却不知。”

    朱亚男哼了一声道：“好！我们等今宵的事实证明。”

    盥洗、晚餐过后，已经是万家灯火了。

    吕正英向朱亚男笑问道：“这宝庆府，是湖南境内有名的水陆大码头，要不要去逛逛夜市？”

    朱亚男嫣然一笑道：“既然你有此雅兴，我理当奉陪。”

    于是，吕正英将店小二叫了过来道：“伙计，这宝庆府的夜市，是哪儿最热闹？”

    店小二哈腰谄笑道：“公子爷要逛夜市，最好是到城隍庙前的广场上去……”

    吕正英随手递给店小二碎银道：“谢谢你！”

    宝庆城中城隍庙的夜市，相当于BJ的天桥和开封的大相国寺，不过是规模较小而已。

    当吕正英、朱亚男二人到达城隍庙前的广场上时，由于时间还早，夜市刚刚开始，各种杂耍的江湖艺人，也正在锣声锵锵地，开始招来顾客。

    像这种场所，本来是一般人在辛苦了一天之后，消闲解闷的地方。

    而像目前的吕正英、朱亚男二人，男的英姿焕发，女的绰约多姿，说他们像金童玉女偶谪尘寰，也不算夸张，因为也就成了一般游客们争看的对象。

    这两位，不论他们走到哪里，都跟着一大群指指点点、品头评足的观众，同时，还发出“啧啧”称奇之声。

    这情形，吕正英还没把它当一回事，但朱亚男却有点不耐烦了。

    她忍无可忍之下，扭头向吕正英道：“正英哥，我们回去吧！”

    吕正英讶然问道：“回去？为什么？”

    朱亚男蹙眉接道：“你没看到，那些人多讨厌！”

    吕正英笑道：“咱们不理那些人，不就得了。”

    接着，又低声说道：“夜市才开始，好看的还在后头哩！”

    朱亚男微微一怔地，悄声问道：“难道你已有所发现？”

    吕正英神秘地一笑道：“你就是因为讨厌看到那些人，才会毫无所觉，其实，让人家看看，有什么关系，眼睛，天生就是用来看人的呀！”

    “不！”朱亚男接道：“眼睛不是专为看人而生，它是用来看天下的万事万物的。”

    他们背后，传来一声朗笑道：“这位姑娘说得不错，眼睛不是专为看人而生，但像二位这么俊美的人，却是例外。”

    吕正英、朱亚男二人都没回头，也并没有因为蓦地插嘴的人而感到惊讶。

    朱亚男没好气地，哼了一声道：“你是谁？”

    背后那清朗语声笑道：“我是我……”

    朱亚男蓦地转身，循声飞扑。

    转身、飞扑，应该是两个不同的动作。

    但在朱亚男这等高手使将出来，却有如一气呵成，而且快若星飞电掣，一下子就抓住那个话还没说完的人，慌得吕正英连忙喝道：“亚男不可鲁莽！”

    被朱亚男抓住的是一位年约二十出头的蓝衫青年，面目也颇为俊秀。

    他尽管双手腕脉都被朱亚男扣住，有如上了两道铁箍似的，痛澈心脾，但却是紧咬钢牙，没有吭气。

    朱亚男一蹙秀眉，松开扣住对方的双手，扭头问道：“你认识他？”

    吕正英笑了笑道：“我不认识他，不过，我断定他不过是对方试探我们实力的一根触须而已。”

    一个苍劲语声哈哈大笑道：“小伙子好锐利的眼光！”

    随着话声，一位穿得全身臃肿，项间围着一条围巾，毡帽又压得很低，几乎只剩下一双精目在外的灰衣老人，缓步走了过来。

    吕正英注目问道：“阁不是谁？”

    灰衣老人笑道：“老夫‘黄山逸叟’欧阳泰。”

    吕正英淡然一笑道：“哦！原来是‘黄山派’的太上掌门，真是幸会、幸会！”

    欧阳泰哼了声道：“你小子少在我老人家面前来这一套。”

    接着，才向那蓝衫青年笑道：“现在，你该知道：天有多高，地有多厚了？”

    吕正英笑问道：“这位，也是阁下的高徒？”

    欧阳泰又哼了一声道：“你小子莫老七老八的，既然田斌同你同为一殿之臣，至少你也该叫我一声欧阳前辈才好。”

    吕正英笑道：“前辈是令人尊敬的长者，而你阁下却并不值得我尊敬。”

    欧阳泰截口笑问道：“老夫哪一点不值得你尊敬？”

    吕正英道：“你阁下藏头露尾，沿途派人跟踪，难道也算是作为一个长者应有的行动？”

    欧阳泰笑道：“你小子真是自作聪明，沿途派人跟踪你们小两口的，可不是我老夫呀！”

    吕正英讶然问道：“那是谁？”

    欧阳泰道：“是武扬镖局的人。”

    吕正英一怔道：“不可能吧！”

    欧阳泰道：“辛老婆子正在等着你，不信，你可以自己去问她。”

    吕正英注目问道：“辛前辈在哪儿？”

    欧阳泰笑了笑道：“就在资江边的沙滩上。”

    接着，又忽有所忆地笑道：“对于真正派人跟踪你的人，你却反而尊她为前辈，是否因为她有一个漂亮的女徒弟呢？”

    吕正英“唔”了一声道：“别顾左右而言他，你该答我所问了。”

    欧阳泰含笑反问他：“你问些什么啊？”

    吕正英招手一指那蓝衫青年道：“这位，是你的徒弟吗？”

    欧阳泰点点头道：“不错，这是老夫最小的一个徒弟，是带艺投师的。”

    吕正英接问道：“阁下一共有几位高足？”

    “八个。”欧阳泰含笑接道：“平常，我戏称他们为‘黄山八俊’，可是，同你小子一比，他们却俊不起来了……”

    吕正英一撇嘴唇道：“阁下师徒俩等在这儿，当然不是偶然的？”

    欧阳点点头道：“是的，我们知道你即将启关，也判断你们必然会走这一条路，所以才专程等在这儿。”

    吕正英笑问道：“是要替我接风？”

    “不错。”欧阳泰神秘地一笑道：“但接风宴，却排在明天。”

    吕正英笑了笑道：“今宵，先要伸量我一下子？”

    欧阳泰道：“也可以这么说。”

    一顿话锋，才正容接道：“老夫阅人多矣！像你小子这种资质和禀赋，委实是万中难得一见！”

    吕正英截口接道：“这些，可以省了。”

    欧阳泰哼了一声道：“老夫是实话实说，可并非是故意拍你的马屁。”

    吕正英“唔”了一声道：“在下正恭聆着。”

    欧阳泰正容接道：“凭你的条件，尽管朱四娘以往不会好好地调教你，但经过这三个月的闭关进修之后，必然是大有成就。”

    吕正英截口问道：“这些都是田斌告诉你的？”

    欧阳泰笑笑道：“田斌不过是老夫的消息来源之一，你小子明白了吗？”

    吕正英漠然地接道：“好！说下去。”

    欧阳泰含笑接道：“朱亚男是‘七杀令’令主以下的第一高手，如今再加上你这位神功大成的武林奇葩，还不值得老夫同辛老婆子，联袂前来恭候吗！”

    吕正英冷笑一声道：“你们已组成联合阵线了？”

    欧阳泰笑道：“那倒不是，仅仅是这一件事上，形成一种巧合而已。”

    一直静听的朱亚男，忽然冷笑一声道：“世间会有如此巧合的事？”

    欧阳泰神秘一笑道：“这大概就是所谓‘英雄所见略同’吧！”

    朱亚男哼了一声道：“别臭美了，我看你呀！不过是一双大狗熊而已。”