她悄悄对萧景恒说：“待会儿打起来还请皇上先走，我和唐将军断后。”

    萧景恒看着一脸严肃的将他护在身后的元卿宁，嘴角隐隐透出笑意。月色将她的身影深深印在他心里，虽然迎来的事刀光剑雨，可萧景恒竟然觉得安心。

    母妃去世之后他便从未如此安心过，每一日的生活都如履薄冰。太后待他很好，可是太后生性软弱，遇事总是怯懦的躲在后面，他感激她的养育之恩，却很难对太后产生依赖。

    第一次有一个人在面对生死时紧紧的将他护在身后，虽然他知道有一半是因为他是皇上，而她是澄臣子，可他仍然觉得很开心。

    萧景恒在她耳边轻轻的说，“好。”

    语气里的温柔令元卿宁微微一震，但由不得她多想，黑衣人的剑已经迎着他们刺来。唐朔被四五个黑衣人缠住了，无暇分身。

    元卿宁赤手空拳，打起来有些吃力，但她始终将萧景恒附在身后。此时她已经忘记了，萧景恒也是练过功夫的。

    萧景恒本来很享受看着元卿宁拼命护住她的样子，可是黑衣人来势汹汹，一时唐朔和元卿宁应付得有些吃力，他不得不将他的暗卫招出来。

    一瞬间，狭小的院子里多了十几个穿着玄色长袍的人，为首的竟然是女子。她轻轻一跃到萧景恒身边，“参见主子。”

    萧景恒暗卫队首领红袖，擅长短箭，轻功一流。一身红衣似血，眉宇间充满杀气，如此冷静自持的女子，元卿宁还是第一次见。

    萧景恒一时脸上竟全是肃杀之气，“留活口，问出是谁派来的。”

    “是。”

    眼前的女子瞬间没入黑暗之中，他们的加入令黑衣人有些招架不住。其中一个黑衣人喊着撤退，可话还未说完，一柄利箭便射入咽喉，甚至都来不及看清是谁发出的箭，便倒在了地上。

    元卿宁此时终于明白过来，萧景恒不过是在引蛇出洞，他怎么可能谁都不带就离开行宫。倒是她，竟然还傻傻的将他护在身后。元卿宁竟然有些生气，这个男人心思深沉，前一秒还甜言蜜语，下一秒竟然什么都不告诉她，让她白白担忧一场。

    萧景恒的暗卫很快就将和一人收拾干净，他们的身手每一个人都远在唐朔和元卿宁身上。元卿宁不得不佩服萧景恒，短短三年，他就培养了这样一支队伍，可见萧景恒是多么的深不可测。究竟他说的话哪句是真哪句是假，元卿宁一时竟然也不敢确定了。

    红袖将最后一个人带到萧景恒面前，看着自己的同伴尸横遍野，黑衣人看着眼前的人，止不住的瑟瑟发抖。

    萧景恒不说话的样子令人看得头皮发麻，一双深不见底的眸子紧紧的盯着眼前的黑衣人，暗卫队首领红袖将剑抵在黑衣人脖子上，“谁派你来的？”

    瑟瑟发抖的黑衣人连一句利索话都说不完整，“我，我们只是普通的江湖杀手，受雇于人来杀一位姓唐的公子，只是对方从未露过面，我们，我们确实不知对方是谁。”

    哆哆嗦嗦的说完，红袖仍然是淡淡的问道：“在哪儿接头，如何接头？”

    “在望江酒楼，酒楼的二楼天字一号房有三盆兰花，若是完成任务，就撤掉三盆兰花，对方自然会把酬劳放在房间里，若是任务。任务失败，便拿掉一盆兰花，对方自然会知道。”

    未等元卿宁反应过来，红袖已经将剑往前送了一寸，最后一个黑衣人也倒在了地上。

    萧景恒甚至都没有看地上的实体一眼，淡淡的吩咐，“去守着，一定要抓到接头之人。”

    红袖应了声是，便与其他人一道没入夜色之中，微风轻拂，若不是黑衣人的实体还在眼前，元卿宁会觉得自己刚刚只是做了一场梦。

    唐朔刚刚一直未说话，此时走到萧景恒面前，“皇上，奴才送你们回宫。”

    萧景恒淡淡的道：“不必了，”说着看了一眼地上，“你处理这些尸体。”

    “明日就到行宫当差，他们既然已经派了杀手，该露的，迟早都会露出来，你不必再在暗处。”

    “是。”

    唐朔为萧景恒和元卿宁寻来一匹马，元卿宁看着这匹枣红色的小红马，“你就不能再寻一匹？”

    唐朔只是一笑，“贵妃娘娘恕罪，今夜实在太晚，臣只能寻得这一匹。”

    元卿宁无奈，可是一匹马他们两个人怎么骑，那自然是她走路，萧景恒骑马，她也不敢让皇上走路自己骑马。

    可是这匹浑身通红的小红马真的很诱人，它的毛色纯正的没有一颗杂毛，可惜了这么好的马，她却不能骑上一骑。

    萧景恒侧身一跃跃上了马背，元卿宁正准备默默的牵着马往前走，萧景恒却向她伸出手，“上来。”

    两个字说的温柔得仿佛能掐出水来。

    元卿宁虽然很想骑这匹小红马，可是和皇上共乘一骑不大好吧。未等元卿宁反应过来，萧景恒已经拉住她的手，将她拉到了马背上，稳稳当当的坐在萧景恒的怀里。

    第一次被男人这样抱着，元卿宁很不舒服，可是对方是皇上，她不能直接动手打。只能别别扭扭的在他怀里待着。

    夜色撩人，长街上寂静无声。唯有小红马的轻快的马蹄声。

    萧景恒附在她耳边，“想不想骑马奔跑。”

    想，当然想。可是这么晚了，要是惊了人，罪过可就大了。

    萧景恒不等她回答，便策马奔跑起来。这种风中奔跑的快感让元卿宁放松了很多，她享受着瑟瑟夜风吹拂上脸的感觉，享受策马自由飞奔的感觉。没有战场上的担惊受怕，也没有宫廷中的束缚，是完完全全的自由。而这样的自由，是这天底下最尊贵的人给她的。

    马儿终于停下，一路的奔跑让两人脸上都微微附上一层薄汗。元卿宁这才发现他们已经到郊外的一片密林，萧景恒翻身下马，将手递给她，“下来。”

    她觉得自己可以下马，她好歹也是将军，萧景恒总是将她当做养在深闺里的那些女人。可是皇上说的话，还不是他想怎样就怎样。她乖乖把手递给他。

    元卿宁今日女扮男装，穿了一身白色的袍子，与萧景恒站在一起，竟然也有几分不输萧景恒的英气。

    元卿宁自告奋勇的去捡柴，毕竟淮州的深夜还是有些冷。他们衣裳单薄，尤其是萧景恒毕竟是个养尊处优的人，要是把他冻坏了，她有几个脑袋也不够砍。

    萧景恒很享受元卿宁为她忙碌的样子，他抱着双手斜靠在树上，眼神却从未离开那抹白色的身影。

    元卿宁捡了一大捆干柴，待她准备生火时，萧景恒却一把抓住火折子，“我来。”

    元卿宁一脸的不相信，“皇上还会生火？”

    萧景恒似乎想到了什么，“以前齐王还是太子时，我们曾一起偷跑出去打猎，后来迷了路回不了皇宫，便在外面林子里宿了一夜，那时他教我的。”

    元卿宁听着有些伤感，可她也明白。皇家的亲情，从来都是权谋之下的牺牲品。成者为王败者为寇，若是败了的是萧景恒，恐怕他也活不到现在。

    齐王看似莽撞无礼，实则心狠手辣。即使有先帝遗诏，可要弄死自己的兄弟，他有的是方法。

    萧景恒眸子里流光闪动，似乎想到了什么，“那时他还是爱护弟弟的太子哥哥。”

    齐王逼宫的事元卿宁听说过一些，而皇上的生母兰妃也是在那个时候死于齐王之母仪贵妃。他对齐王有兄弟之情，可亦有杀母之恨。对齐王的容忍，不过是放纵，纵他终有一日铸成大错。

    元卿宁沉默，天家之事，不是她可以议论的，皇上愿意说，她就只能听着，但少插嘴，方能保命。

    萧景恒却不放过她，“你为何不说话？”

    “臣妾不该插手皇上的家事。”她回答得坦然。

    他深沉如水的眸子更加深沉，“你不信朕？”

    “臣妾不敢。”她低垂着眼，看不清眼里的情绪，只是话语里透着疏离。

    “那些暗卫吓着你了，”他靠近她，握住她的手，“阿宁，朕培养暗卫，是不得已而为之，你也看到了，满朝文武，人人野心勃勃，朕若没有自己的势力，迟早得将这天下拱手让人。”

    他说的句句真诚，她当然明白，只是今夜的事，让她更明白自己的本分，对皇上动心的女人，除了枯守在后宫等着皇上偶尔的一次慰藉，此生毫无意义。她只是，不愿成为那样的女人。

    “皇上，”元卿宁抽回自己的手，这次皇上并未用力，“您说过不会强迫臣妾的。”

    “这是自然。”

    他不再将她的手握在手心里，只是看着眼前的眼波流转，心思难猜，他确实有些难受。但他知道一切不可操之过急，慢慢来才是。

    两人在天微亮时回到宫中，萧景恒径直回了广阳殿。临走时嘱咐元卿宁好好休息。

    元卿宁别过萧景恒，往云光殿走去。云光殿今日十分安静，就连平时在门口洒扫的婢女今日也不见。