锦上花

第2章 尝试

    晴好院在慈心堂的西南向不远,走小半刻钟便就到了。

    唐氏竭力忍耐自己的情绪,对着穆嫣说道,“按说姑娘们到了十二岁,府里就会给拨新院子,但许是你刚到,大嫂还没有来得及准备,所以暂且在我这里先住着。正房是我的屋子,东厢住着我儿子重琪,西厢还空着,你若是不嫌弃,就先安置在那吧。”

    她扶着额头,语气低落地道,“我有些头疼,先进去歇会。李嬷嬷会带你去屋里的,她是晴好院的掌事嬷嬷,替我管着三房的事务,你以后有事就找她,跟找我是一样的。”

    将话说完,唐氏便迈着大步回了屋,不多久,里面便传来隐忍压抑的啜泣声。

    穆嫣目光闪动,心里难受极了。她真想告诉唐氏,穆三老爷是个好人,他从来都没有对不起过谁,这一切不过只是为了给她一个安身立命之所,一个名正言顺留在安国公府的身份。等到……她就会走,唐氏根本不必白白伤心的。

    然而,她不能。

    有些事,开弓没有回头箭,她既然踏着累累白骨来了,就要比谁都坚定地走下去。

    穆嫣回头望了正房一眼,便乖乖地跟着李嬷嬷去了西厢。

    晴好院的西厢从前是穆世杰的书房,满屋子的书架上排满了密密层层的书册,散发着油墨的清香。南窗前置了一张简单的木床,没有华丽的装饰,但干干净净的。此时恰值近午,太阳冲破云层露出了头,有阳光从纸糊的窗格中泻下,照得屋子里暖洋洋的。

    穆嫣很是喜欢,笑着对李嬷嬷说,“烦请嬷嬷稍会儿去回一下夫人,就说谢谢她的安排,我很喜欢这里。”

    伸手不打笑脸人。

    李嬷嬷虽然对这位凭空冒出来的小姐心里也存了几分嫌隙,但比之沉浸在自己哀伤中的唐氏,她还是清醒许多的。她晓得三老爷没了,七爷穆重琪还小,三房若是想要在国公府扎稳脚跟,多一位小姐其实是个助力。

    新来的小姐听说已经十四岁了,生得十分美貌,只除了略瘦了些,实在挑不出别的毛病。再过两年等过了三老爷的孝期,就好说亲了,像安国公府这样的人家,品貌俱佳的小姐归宿总不会太差,若是能有幸嫁到皇家,说不定三房将来都要依靠她。

    她想起朝中虽然没有适婚的皇子,可却有不少正当年的皇孙,尤其是呼声最高的秦王和淮王,他们的世子可还都不曾婚配呢。京城的世家小姐虽然不少,但穆家可是世袭罔替的国公府,三老爷是在替皇上办事的路上病亡的,皇上早就传出口谕会恩恤子女的,说不定还真的会赐婚。

    李嬷嬷这样想着,便不自觉对穆嫣热情起来,见她身上穿得单薄,又没有带行李,便笑着说道,“等会儿我就让织金进来给小姐量量身,去库房里找几件夫人年轻时的衣裳改一改。这天气一日比一日冷了,就穿这点可不行。”

    她顿了顿,解释道,“不是让小姐穿旧的,新的衣裳做起来总也有些时日才能好。外头倒也有成衣铺子,但那些用的料子不好,做工也不考究,穿着反而没有旧的好。您放心,织金手艺好,一定改得让您满意。”

    三夫人唐氏出身长宁侯府,是金尊玉贵的侯门小姐。就算是十多年前的衣裳,拿到现今来看,不论质地样式都还是极好的。况且,说是旧衣服,但统共也就没穿过几回,平素时常拿出来晒的,就跟新的没两样。

    穆嫣晓得李嬷嬷这不是轻慢她的意思,连忙道,“那就麻烦嬷嬷了。”

    话音刚落,便有小丫头过来回禀,“栖霞阁的田嬷嬷来了。”

    栖霞阁是长房三小姐穆念雪的居所。穆念雪今年十八岁了,早先定下了江夏侯世子,本早就该出阁了。不料前两年江夏侯出了意外死了,世子要为父守孝三年,这婚事便就耽搁了下来。不过,守得云开见月明,再有两月,世子孝期一过,就要立马成亲的。到时候,穆三小姐嫁过去就是二品的侯夫人。

    李嬷嬷不敢怠慢,便连忙领着穆嫣出去。

    田嬷嬷见了穆嫣连忙行了礼,“给五小姐请安了。”

    她笑着说道,“听二爷说,五小姐过来时没有带什么行李,我们家小姐便挑了几件没有穿过的旧衣服,让老奴给您送过来。这天凉了,穿得这样单薄可不行。”

    又是送衣服的……

    穆嫣心里晓得这是穆重临一片好意,可她若是拿了穆念雪的衣裳,恐怕会有人说唐氏待她不好,连件衣裳都要长房想着给。高门大户之间的互相倾轧,为了区区小事各种编排谣传,这种事她曾经历过许多,实在太清楚不过了。

    她笑着谢过田嬷嬷,想了想又为难地说道,“晓得是三姐姐的一片好心。但母亲刚才已经叫了织金开库房取了她从前的衣裳给我拿来改了,新衣裳过两天就下来了,三姐姐拿来这样多,我也穿不掉……”

    既然田嬷嬷唤她五小姐,这便是说,黄太夫人已经正式认下了她,她便要称穆念雪一声三姐姐。

    田嬷嬷听了微微一愣,随即不好意思地笑了起来,“也是,三夫人总是会为五小姐想得周全的。”

    她顿了顿,又说道,“既然这样,衣裳我就带走了。我来时三小姐说了,她前几日不小心崴了脚,不好亲自来看你,若你收拾好了又闲来无事,可以去栖霞阁找她玩儿。”

    穆嫣对这份善意十分感激,她认真地点了点头,“嗯,多谢三姐了,我一定会去的。”

    田嬷嬷福了一福身,便离开了。

    李嬷嬷心里百感交集,她既感激五小姐圆了三夫人的面子,又怕她得罪了三小姐,以后日子不好过。

    穆嫣笑着安慰她,“三姐姐不会怪我的,你放心。”

    那些衣裳是穆重临让穆念雪送来的,让她去栖霞阁玩应该也是穆重临的意思。他是怕她初来乍到被嫡母厌弃,被下人轻视,被家中姐妹们排挤,所以才请未来的江夏侯夫人给她撑个脸面,好叫人不再小瞧她。

    穆念雪看在穆重临的份上,也不会因为她拒收了田嬷嬷送来的衣裳而怪责她。

    更何况,再过不久,穆念雪就要出阁了,没有必要跟她过不去的。

    正房里,唐氏立在窗前一言不发。

    大丫头织金柔声说道,“夫人您看,五小姐心里想着您呢。原说,若是来的是位知礼懂事的小姐,能护着您,护着七爷的,反倒是桩好处,也只有您想不开。”

    唐氏嘴角泛出一抹苦涩的笑意,“我想不开?我怎么想不开?她今年十四岁了,我进门才十二年,这事原本就是发生在我之前,听说那个女人生下她没几日就死了,多半只是桩露水姻缘。你们老爷直到死了才叫人把她带回来,在这之前只是托人捎钱照顾,可一次都没有去看过她。”

    她叹口气,“像咱们这样的人家,差不多的老少爷们,哪个后院里不是三妻四妾地放?像你们老爷这样的,说起来,已经算得对我情真意切了。”

    但道理是一回事,心里这关过不过得了,却又是另一回事了。

    唐氏转过身,不再去看窗外的人。

    过了良久,她低声说道,“就照着她说的,开库房给她改衣裳,再请针绣坊的林姑娘过来给她量身赶制几身新衣裳,不从公中出,拿我自己的银子去做。再过些时候,府里就给做冬衣了,总要能体体面面地熬到冬衣下来的。”

    虽然心中不喜,但既然已经序了齿定了排行,那再不喜欢,这个女儿也是认定了的。穆嫣的体面,便是她唐氏的体面,哪怕只是为了重琪,她也不得不要经点心的。

    织金忙应下,“哎。”

    门帘攒动,东厢房的兰香哭丧着进来,“夫人,七爷又将饭都打了,他已经好几日没有正经吃过东西了。太医说,光靠汤药吊着可不行,总是要想法子让他肯进食才好。”

    唐氏这回是真的头疼了起来。

    穆重琪三岁了,因为早产的缘故,身子一直都孱弱得很。原本就不健壮,偏还落下了一个厌食的毛病,吃什么吐什么,就没有一顿是好好吃的。近些日子来,就连汤羹都不大爱用了,身子也越发瘦弱,一手抱上去,摸到的全是骨头。

    她一想到太医说的,这孩子先天不足,恐怕活不过五岁的话,心里就疼得不行。

    可想不到能让他吃饭的法子,就是有再好的补药,再好的太医,也莫能奈何。

    这时,唐氏忽听得耳边一个清脆的声音道,“母亲,能不能让我试试?”

    是穆嫣。