灯光落在身后，克劳释放[光]的变体法术，以他为中心点亮了二十米内所有区域，照亮可容纳两人并肩通行的道路，走在做墙面。

    连绵不断的石板铺成路面，伸手能触及的顶部还有木梁加固，没有任何的指示标志，不知道通向哪里。

    没走多远，三人都闻到了一股恶臭，出现了一条尸骨铺成的坡道，有野兽也有人类，克劳翻看了几具特殊骸骨的牙齿，发现还有吸血鬼的尸体。

    沿着坡道深入地底，越往下，尸体越“新鲜”，大部分都被捆绑着，有男有女，有年轻人也有白发苍苍的老人，还有几名儿童，他们保持着临死前惊恐、哭泣、痛苦的表情，如同教堂里壁画上描绘的地狱场景。

    苏梅切尔呢喃着：“这里有数百人的尸体，比警局中记录的失踪案多太多了……”

    皮金一脸严肃：“或许有些是一个村子、一家人都被抓走，没人报案，自然没人失踪。”说着，他也发现了一堆穿着制服的尸体，或许是乐器加工厂的工人。

    克劳示意两人安静，注意聆听。刹那间，三人都听到了动静，并且声音的源头离他们越来越近，好像有一大群动物在煽动翅膀，克劳双手手指交叉，[光御屏障]升起，封住了整个道路：“是血蝠！千万不要被咬到，被感染后，会变得人不人鬼不鬼！”

    话音刚落，一队、又队和小狗一样大小的蝙蝠不断撞向屏障，被上面的能量灼烧，发出刺耳的啸叫声后退，又前赴后继的涌上来，屏障也变得摇摇欲坠。

    皮金剑指前方，几乎不用瞄准，连续不断的[风刃术]从克劳身边飞过，无数血蝠被切成二三四五段。苏梅切尔使出[火息]点杀漏网之鱼。时常面对危险的警察，警局会安排人员传授一些常规的攻击性术法。

    或许是因为对火的畏惧，在苏梅切尔出手后，血蝠开始退去，少数冥顽不灵的死硬份子变成了焦炭。

    主打经验丰富的克劳，还维持着屏障：“不要放松警惕！黑暗里还有什么东西在指挥血蝠……”

    没等他说完，一道黑影冲破屏障，克劳被掀倒在尸堆里，挣扎几次都没能爬起。

    黑影没有停歇继续向前，连续施放多次中阶魔法阻挡血蝠，皮金识海中的魔力消耗一空，精神异常疲惫，眼看黑影马上要撞入他的怀里，却无力躲避。

    电闪火石间，皮金被撞倒。舒梅切尔站在了他之前的位置上，胸口伸出一支利爪，他身上的[火盾]没有任何效果，如同黄油一般被轻易穿透。

    舒梅切尔苦笑了一下，似乎他没有想到会是这样的结局。伴随着嘴角渗出的鲜血落地，他抓住利爪的双手慢慢地垂落。利爪的主人长着一对肉翅，近似人类的身型，脸皮仿佛融化，露出底下的骨肉，嗓子发出咯咯不明声音。突然，它张开血盆大口，狠狠咬在舒梅切尔的脖子上。

    “不要看它的眼睛！”克劳又晚说了一步，怪物一边吸食鲜血一边盯着皮金，愤怒的皮金和它对视，瞬间失去意识，不由自主的走向怪物。

    眼见两名同伴即将殒命，克劳取下胸前挂着的十字架，缠绕在手上，放声高喊：“主啊，我将我的灵魂交在你手里！”[光]发出的光芒收入他的身体，四周重归黑暗，吮吸声、脚步声刺激着他的耳膜，短短的2秒很长，终于从银质的十字架上射出了光束[神术：神印]，十字型的光束烙在怪物的背上。

    怪物的肉翅慢慢脱落，可它已经失去了理智，依然不肯放开嘴里的猎物，还伸出一只爪子抓向皮金。

    克劳咬着牙维持着光束，喊着：“皮金快点清醒！集中意志力，它只有嗜血的本能，呢可以战胜它的！不要浪费舒梅切尔的牺牲！”

    在距离怪物一爪之地，皮金停了下来，站在原地。

    终于光束穿透了怪物的血肉，抵达它的心脏。怪物如同被抽走了电池，它放开了舒梅切尔，跪倒在地。

    恢复意识的皮金，爬了过去，摸到的是一片冰凉。克劳一瘸一拐地走过来，最开始的冲击伤到了腿，他摸了舒梅切尔的脉搏，对皮金摇了摇头。

    跪坐在地的怪物逐渐恢复人型，化成灰皮金也不会忘记他的样子：“是杜兰特。你以前遇到过这样的吸血鬼吗？”

    “没有，它们隐藏在我们之中，很少暴露行迹。一旦暴露，杀死它们不会太难，掌握神术的教士是它们的天敌。杜兰特好像陷入了嗜血的疯狂，被本能驱动的吸血鬼是最好灭杀的对象。”

    克劳问：“你是等待支援，还是和我继续向前。”

    皮金合上了舒梅切尔的眼睛，站起身来说：“走吧。”

    克劳又重新升起[光御屏障]，笼罩住两人。黑暗中他们失去了时间的概念，不知走了多久，前面又出现了火光，克劳示意让他先过去看下，皮金没有同意。

    道路转角过去是一个三四百平米的地下码头，有十来艘小船停靠在岸边，在码头四周又是一地的尸体，以特殊的阵列摆着，围成了一个套一个的四个圆圈。

    二人分头检查了他们的牙齿，除了正中心的小杜兰特是人类，其他全是吸血鬼。

    小杜兰特全身血液被吸干，脖子上还有牙齿印，皮金望向克劳，只有他才能解释眼前的情况。

    克劳摇了摇头：“血族有很多奇特的血祭法阵，这种法阵我也没有见过。我猜测可能是血族的某种转换仪式。”

    布莱克让皮金参与调查前，早已告知他吸血鬼并不是传说。这也是为什么这次调查，皮金力排众议坚持带上教会驱魔人的原因，皮金一遍翻看小杜兰特的衣物，一边示意克劳继续。

    “从人类转换成血族有三种办法。过去常用的是初拥，吸血鬼将自己的鲜血抹在脖子被咬的伤口上，依靠感染的方式成为吸血鬼，这样诞生的吸血鬼后代血脉会越来越稀薄，能力也会减弱，害怕阳光、银器、大蒜，逐渐被放弃。

    “第二种是血祭，将吸血鬼的鲜血和人类的鲜血按特定的比例混合，人类浸泡在里面，意识与始祖链接，在感召下完成转化。

    “第三种就是转化仪式，献祭‘足够’的人类，唤起始祖的关注，完成转化。我是第一次见到转化仪式，献祭吸血鬼。”

    “按你的说法，岂不是杜兰特发起内讧，杀死了大量吸血鬼，想让它的儿子完成转化，结果失败。它发疯了，变成了怪物？”

    “很有可能。”

    “是谁告知了杜兰特，血族有这样一种仪式？以它的精明，肯定见到有人成功过，否则它不会轻易用到自己的儿子身上。还有，这上面画的是什么？”皮金拿着一个从小杜兰特身上搜出的记事本，上面画满了各种大大小小的竖框，竖框的中间留白，其他部分全是用黑色铅笔线条涂满，仿佛黑暗中打开的一道道门。

    克劳脸色凝重，紧握着手中的十字架。