温先生沉吟一下，应道，“柳树巷这个王家，只有一家四口。夫妻俩，带了两个儿子。家里男子叫王新秋，平日在王家祖宅那边帮忙张罗一些生意，他们自家也有一个布庄，一个古董铺子，日子富裕。

    “王新秋能写会画，为人极好，交游广阔，但唯一被人诟病的是他是入赘王家。很少人知道他为什么入赘，隐约有传说，他当年入赘是为了报恩。”

    李家人听得半晌没有说话，只凭这些，谁也不敢确定这就是李老大。

    到底还是李老太深吸一口气，说道，“这不是小事，老二还是去王家附近等等，总要亲眼看看，才能确定是不是你大哥。”

    李老二点头，“好，娘，您别急，我过去之后再仔细打听一下。”

    李老太同温先生道谢，温先生摆手，笑道，“我也没帮上什么，时间太久了，又不能惊动王家，不太好打听。”

    他不好多谈李家隐私，就又嘱咐家仁几句，然后众人才散去睡觉。

    崔夫人不在，温先生不用避嫌，就住去了隔壁。

    第二日一早，李老二就和温先生一起走了。

    待得进了新都，温先生去忙差事，李老二就到了柳树巷子附近，找个茶馆，要了一壶茶，一碟子点心。

    茶馆许是有些年头了，茶客都是附近的街坊邻居。

    遛鸟的，听曲的，喝茶吹牛的，很是热闹。

    李老二穿戴一般，但气度却不像市井之人，隔壁桌的老头儿好闲话儿，就拉了他问道：“这位先生看着面生啊？到这附近是访亲还是访友啊？”

    李老二拱手行礼，笑道，“劳大伯动问，大伯眼睛真是厉害，我真不是本地人。先前随着迁都从北边来的，路上总总苦难，不好细说。总之如今剩一个人了，就到处走走，看看咱们江南的山水秀美，民风淳朴。”

    老爷子被捧了两句，谈兴更浓，索性端了茶水点心坐了过来，同他好好闲话几句。

    “先生看着年岁不大，也是读过书的，在这城里找个营生，再娶个媳妇儿，生两个孩子，也就安稳下来了。”

    李老二笑着给老头儿倒茶，顺口胡诌，“我也是这么想的，最近我落脚那院子有个大娘，一定要我上门入赘做女婿。我也是实在耐不住她吵闹，就躲出来，清静一下。”

    老头儿当时就瞪了眼睛，“是谁家，你告诉我，我去帮你出头！入赘这样没脸的事，就是瘸子瞎子都不愿意做，怎么能逼你一个好好的读书人！”

    “就是，这老婆子太缺德了，真是给咱们新都丢脸。”坐在旁边桌子的一个中年人，也是拎着鸟笼子坐了过来，自来熟的拍拍李老二的胳膊。

    “兄弟，你可不能动心啊，入赘可不是好事，堂堂男儿，怎么能看岳家脸色过日子！”

    李老二装作迟疑模样，问道，“也不见得吧，应该也有入赘，日子过得不错的？”

    正好茶馆伙计来添水，笑道：“先生说的不错，也有日子过得好的。我们这巷子就有一家招赘的，生了两个儿子，夫妻和睦，一般人还赶不上人家的日子呢。”

    那老头儿就道，“你是说王员外一家？那不一样！”

    李老二压下狂跳的心脏，随口问道，“哪里不一样了，入赘的男子不都是贪图富贵的吗？”

    “王员外可不是！”不只老头儿，那中年人也是一起开口反对。

    老头儿皱了眉头，又道，“王员外可是少有的好男儿，重情重义，入赘王家也是不得已，他和别的赘婿不一样。”

    “是啊，我同王员外也认识有几年了，听说他当年是为了报恩才入赘王家。”中年人也是附和。

    老头儿肚里的八卦憋了多少年，这会儿见李老二是个陌生人，不至于传到王家耳朵里，于是就压低了声音说道：“不只是因为这些，王员外是外乡人，十几年前到了咱们这里，在城外许是碰到危险了，碰坏了脑袋，差点儿就死了。王老爷正好出门回来碰到，就救了回来，没少花银子，才算帮他捡回一条命。

    “结果王员外脑子伤的厉害，忘了家在何处，本想找个差事，留下来慢慢调养。王老爷却突然得重病不成了，家里只剩一个孤女，自然记挂着，不肯闭眼。最后还是王老爷开口，王小姐跪求王员外，王员外才入赘报恩。”

    中年人惊讶，“啊，原来是这样，我只听过几句没有这么详细，只知道是王老爷临死托付。”

    老头儿得意，“我当年同王老爷很熟，想着送他最后一程，倒是做了个见证。王老爷也是运气好，这个女婿收的真不亏，这么多年没有任何沾花惹草的事，还给王家添了两个孙子，延续香火。”

    “是啊，以王员外的本事，若是不入赘，去考功名，也定然会有所作为。”

    “就是如今在王家本族那边，听说王员外也很受重视。”

    老头儿和中年人，你一句我一句说的热闹，李老二心里却几乎可以确定，这个王员外就是他大哥，李震生！

    老头和中年人许是觉得冷落他了，赶紧拉了他劝说。

    “王员外这样的，确实少见，大半入赘的，日子都不好过，你可要慎重啊。”

    “是啊，但凡有条出路，也不能入赘。我们这里突然成了新都，涌进很多人，你实在没有出路，去哪个铺子做个账房也好。”

    李老二赶紧道谢，“多谢大伯和这位老哥关心，我不会入赘，否则也不至于躲出来了。等我回去就换个地方住，寻个好差事。”

    “哎，这就对了。”老头儿和中年人都很有成就感，好似挽救了一个失足青年！

    李老二忍不住笑，又给他们倒茶，正这个时候，坐在窗边的茶客，有人高声招呼道，“王员外回来了？进来喝杯茶啊？”

    茶馆掌柜也是走到门边，笑着招呼道，“是啊，王员外，进来喝杯茶啊，昨日新到的好茶。原本还想着派人去家里告诉您一声，不想您今日路过就遇到了？”

    一个清朗的声音笑着应道，“好啊，多谢掌柜，这就来。”

    那老头和中年人方才刚说完八卦，多少有些心虚，压低声音嘀咕，“王员外今日回来的真是早啊，往日不是午后回来吗？”

    李老二却已经听不见这些了，他哆嗦着手，撑住桌沿儿，慢慢转过头去...

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