李家大院里，因为黄昏将至，比之平时热闹很多。

    刘嫂子白日里去了一趟刘扬的院子，回来之后，撵了小儿子带着龙凤胎和星星、月牙儿去玩，然后就拉着李老太不停道谢。

    “婶子，您没去看呢！那院子修葺的真是太好了，整整齐齐，就是木器用物都备齐了。

    “这次真是让大老爷破费了，院里院外全都拾掇好，怕是要二三百两银子呢！”

    李老太嗔怪瞪了她一眼，笑道：“这么多年了，咱们两家虽然不是一个姓，但早就处成一家人了。震生是当大伯的，给成亲的侄儿修葺个院子，还值得你说半晌啊！

    “再说了，以后刘扬和家义都在这边扎根儿，是咱们家里的依靠，给他们好好安个家，咱们也放心啊。”

    刘嫂子连连点头，心里热烫又欢喜。

    “婶子说的是，以后刘扬在这边，有房子有媳妇儿，我可是不用惦记了。就盼着他有点儿出息，多给家里帮忙就好了。

    “以后啊，我把小二留在身边。读书也好，做生意也罢，能给我们两口子养老尽孝就行。”

    赵玉茹带了文娟进屋，听得这话，就笑道：“刘嫂子这么想就对了，孩子多了，想要都拢在身边，根本不可能。

    “你看我生这两个，家喜从小就是淘气性子，一长大就跑没影子了。幸好家欢早早成亲，给我生了个大孙子。”

    说罢，她拉着文娟坐下来，又道：“这次出来耽搁了，否则啊，说不定今年年尾，我又能添个孙女呢。”

    众人都是笑起来，惹得文娟脸红。

    正这个时候，李震生带着家义和刘扬、猫哥儿从外边回来了。

    李老太很高兴，喊了儿子到跟前说话。

    泉州这边生意不少，最近又要安排侄儿的亲事，李震生忙的厉害，这般天色未黑就到家，实在难得。

    “老大啊，外边的事情安排差不多了？”

    “差不多了，娘别惦记。只等着娶新孙媳妇儿进门就行了！”李震生边说边笑，神色里有种莫名的欢喜，看着很是古怪。

    李老太忍不住拍了儿子一把，嗔怪道：“这孩子，傻笑什么呢，在外边捡银子了？”

    听得这话，刘扬和家义、猫哥儿都是笑起来。

    赵玉茹心细，瞧着他们的目光总撇向门口的位置，就望了过去。

    门口处，站了个瘦高的后生，灰色粗布衣裤，戴着斗笠遮了半长脸，瞧着微微有些眼熟。

    “大哥，这是铺子里的管事吗？”

    赵玉茹好奇，就问了一句，不等李震生应声，那后生就抬了头，露出古铜色的脸庞和满口的白牙……

    “喜……喜哥儿！”赵玉茹惊叫一声，扑过去抱了后生就大哭起来。

    李老太等人吓了一跳，不知道发生了什么事。

    直到那后生摘掉了斗笠，露出众人熟悉又陌生的脸，屋子里立刻就炸开锅了。

    “喜哥儿，是喜哥儿！”李老太冲上去，抱了家喜另一条胳膊，哭的眼泪像泉水一样往外涌，“臭小子，你还知道回来啊！你可急死奶奶了，终于回来了，回来了!”

    陶红英带人在灶间安排饭菜，听得屋里闹起来，手里还抓着菜刀呢，就跑了进来。

    一见喜哥儿，她扔了菜刀就扑了过去，疯了一样问着，“喜哥儿，安哥儿呢？安哥儿怎么没回来！”

    所有人因为这句话，都闭了嘴。

    十几双眼睛齐齐望向家喜，生怕他说出什么噩耗，几乎心脏都提到嗓子眼儿了！

    幸好，家喜片刻没耽搁，开口就道：“安哥儿平安无事，在海上等着我探消息送回去，他就回来了！”

    “呜呜，谢天谢地！安哥儿也回来了，呜呜，都回来了！”陶红英腿软的直接坐在地上，大哭起来。

    当娘的，哪有不惦记儿子的。

    快三年了，她是无时无刻不再惦记儿子，但因为怕老太太上火，她不能表现出一分一毫，只能背地里抹眼泪。

    如今终于知道儿子平安无事，她再也忍不住，把所有心酸都哭了出来。

    赵玉茹太明白她的心情了，想劝几句，最后妯娌俩抱在一起，哭成一团。

    从碎金滩跟来的常嬷嬷和夏青等人知道怎么回事，但前院里在本地买下的奴仆不明白情况啊。

    听得后院吵闹，人人都是惊得放了手里的伙计，纷纷问询着怎么回事。

    还是猫哥儿红着眼睛，赶紧出面安抚，又让人关了大门。

    最后，他又安排郑七带人守了二进的垂花门才算放心。

    一时，后院只剩了自家人。

    家喜被李老太拉着坐到身边，说起他们离家后的经历。

    出海，说起来就是两个字，但实际却包含太多的凶险。

    即便做了万全准备，依旧没有办法规避所有意外情况。

    家喜和家安跟着外事司的人，总共三百人，乘坐三艘大船出海，暗访各个海上邻国，想要悄悄调查一下邻国的国力。

    但没想到，出海一个月就遇到了风暴，三艘大船只剩了一艘，搁浅在一个小国的海岸上。

    他们在小国修整了足足半年，才继续启航，途径七八个国家，最后返航，辗转回到泉州。

    他们担心时日太久，信息中断，天武有什么变化，于是，家安带着船队在五六百里之外的海岛上暂停，家喜先回来打探。

    待得听说天武一切如旧，他才找到家里铺子，正巧遇到了大伯……

    岁月轮转，流逝的不只是时间，还有必然的成长。

    之前淘气又跳脱的半大小子，经历了远航的洗礼，如今黑了瘦了高了，但也成熟了，稳重了。

    家喜被家人围在中间，侃侃而谈，说起海上的奇观，或者异国的风土人情，不时逗的家里人大笑不止。

    李老太心疼孙子，一迭声的嚷着开饭。

    很快，饭菜被端了上来，家喜立刻化身饕餮，大口吃喝，恨不得长八只手才好呢。

    他一边吃一边含糊说着，“呜呜，终于又吃到家里的饭菜了！我和安哥儿在外边差点儿馋死了，做梦都在淌口水！”

    “慢点儿，慢点儿吃！已经回家了，以后想吃多少有多少！”李老太一直在给孙子夹菜。

    陶红英和赵玉茹也是盛饭舀汤，忙个不停。

    至于李震生和家义、刘扬、猫哥儿几个，只能自己顾自己了……

    一时吃了饭，李震生就同老太太说道，“娘，我带着小子们去书房，看看海图，问明白安哥儿他们在哪里呢，然后好派人去接，您别担心。”