新都位于天武中间偏南的位置，江河水路发达，常有船队来往于城外的码头。

    甚至李家的船队数次因为码头拥挤，转而走后门，从军营那边的码头登陆。

    百姓们自认为对各式船只不算陌生，但今日所见却还是刷新了他们的认知。

    春日的暖阳里，承载着八国使节的船队就像一队巨兽，碾碎了阳光，就那么冲进了众人的目光之中。

    当先那艘海船，足有普通行船五六倍那么大，通体黝黑，不知是用什么木材拼成，隐隐泛着幽光。

    船头雕刻着狰狞的兽头，低头树起尖锐坚硬的长角。

    普通的船只，根本禁不住这长角一撞，必定破碎解体。

    船舷两侧分别立着十个投射机，严严实实固定在船板上。

    何时何地遇到敌人，都能投出重重的石头，把敌人砸成肉泥。

    或者射出尖锐的长枪，把敌人贯穿。

    若是运气不好，甲板被砸漏，也不是难事。

    船上还有两层仓房，开着小小的门窗，稍显压抑，却是行船在海上时候最好的保护。

    跟在后边的八条大船，都没有头船这么大，却也差不了多少。

    此刻，船舷上已经站了不少人。

    不同的肤色，不同的头发，不同的眉眼，不同的着装，让新都百姓越发惊讶，不时嚷嚷出声。

    “哎呀，你看那个人长的好黑啊，是天天在阳光下暴晒吗？”

    “黑算什么，你看那个，居然是蓝色眼珠子，脸色白的像鬼啊！”

    “吓人，太吓人了！这是哪个番国来的，不会是地狱开门了吧？”

    “你们小点儿声，这些都是番国的使节，来朝见的！衙门不是贴公告了吗，让咱们都记得礼数，别给天武丢了脸？”

    “哎呀，我也没说什么啊，就是没见过，太惊讶了。”

    “惊讶也吞到肚子里，别在外人面前丢脸！”

    “知道了，知道了！”

    百姓们议论纷纷，努力抬头挺胸，为天武维护一份大国气度。

    站在前边的几个官员，已经同李老二一起迎了上去。

    原本，安顿使节这事儿是礼部和鸿胪寺的分内之事，但使节是李家两个小子带回来的。

    其中的金佛国女王，更是李家孙媳妇儿，为了交流方便，更好的展现天武的重视和热情，礼部尚书亲自求到皇上跟前，临时借调了李老二帮个忙。

    李老二欣然同意了，毕竟两个侄子这事做的漂亮，是为国争光，也光耀门楣的好事。

    今早匆忙赶回船队的家安和家喜，已经带了外事司其余几个人手，站在了甲板上。

    三年的漂泊，让他们都变了个模样，皮肤晒黑了，身形瘦削了，神色沧桑了。

    但不变的，却是他们一颗爱国之心。

    如今终于回到新都，满眼都是同胞，所有人都很激动。

    特别是想起那些葬身在海上的同伴，没能一起回来，他们更是湿了眼眶。

    跳板很快就搭好了，家安和家喜带头走了下来，同众人见礼，寒暄客套几句。

    家安和家喜免不得又同二伯上演了一场亲人相见的激动戏码。

    毕竟旁人不知道，他们昨晚就偷偷回家了。

    结果，才演到一半，李老三就匆忙赶到了，连同村长和赵叔等人都挤了过来。

    家安和家喜被团团围住，这个拍拍他们的肩膀，那个喊着他们瘦了，回村必须杀猪宰羊，好好给他们补补。

    两人再也不用演了，当真红了眼圈儿。

    家喜抱着老爹，家安抱了村长和赵叔几个，瞬间就从方才的温文有礼，切换成了受委屈见到家长的熊孩子！

    礼部和鸿胪寺的官员，看得有些傻眼。

    李老二干咳两声，笑着替侄儿们解释，“出海几年，家里人都以为他们出了意外，如今平安归来，免不得激动了一些。”

    几个官员赶紧点头，表示理解。

    这倒也不是客套话，若是他们家里的子侄，立下这么大的功劳，荣归故里，恐怕他们会更激动。

    为此，他们昨晚已经把家里的孩子聚一起，足足数落了大半个时辰。

    都是年少，锐气正盛的时候，李家的小子就一个比一个出息，凭什么他们这些自小被锦衣玉食养大的，反倒只会出入花街柳巷，吃喝玩乐啊！

    不得不说，人比人，气死人啊！

    好不容易安慰了激动的老爷子们，约好晚上回碎金滩吃杀猪菜，家安家喜才有功夫理会正事。

    这会儿，各个船只靠岸，各国使节也陆续下了船。

    吏部和鸿胪寺的官员们，赶紧上前见礼。

    如何彰显天武的大国气度，还要表现的热情有礼，是他们的本职工作，自然不用李家费心。

    让李家人最在意的，始终都只有自家人，也就是艾贝女王母子。

    艾贝在泉州住了一段，同李老太等人相处极好，不但天武话流利很多，也了解了很多天武的风俗习惯。

    今日，她选了一套金佛国的传统服饰，绸缎的筒袖上衣，立领，纱笼裙，腰缠金腰带。

    原本的七分袖，特意换成了长袖，连手腕都包裹的严严实实。

    所以，她一出现，即便依旧惹得众多百姓惊呼，却不是因为她“伤风败俗”，而是女子为王的惊诧和她迥异于天武女子的美貌。

    几位官员早就知道使节里有位女王，但亲眼见到，心里还是有些别扭。

    在天武，长久以来，女人就是男人的附庸，别说女子为王，就是做官都不成。

    如今要他们对一个女子行礼，多少还是有些抵触。

    艾贝抬着高贵的下巴，神色端庄肃穆，把一国之主的威严拿捏的死死的。

    几位官员行礼，她只是轻轻点头，然后说道，“辛苦几位了，因为我夫家在此，所以我不会入住驿馆，请几位见谅。”

    她的语调有些怪，但却让众人听得清清楚楚。

    吏部尚书知道这位女王是李家的孙媳，但其余几位官员不知道啊，周围看热闹的百姓更不知道。

    众人一时都有些懵。

    “那个女子说什么，她夫家在咱们天武？”

    “对，就是这么说的！她不是女王吗，女王也能成亲？”

    “废话，女王怎么就不能成亲，你没看人家孩子就在旁边吗！”

    “到底是谁啊，这么厉害，居然把女王娶回家了！”

    这个时候，家喜走上前，站在艾贝母子身边，笑着开了口。

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