贾琮细细看了来的女孩儿几眼，心里猜到她恐怕就是薛蟠为之打出人命的那个小女孩儿。

    这女孩儿固然极美，但她更吸引人的却是她眼中的纯净和懵懂，叫人一看就忍不住动心。否则薛蟠见过的美女多了去了，也不会为了小小一个香菱就闹出人命官司来。

    那香菱听薛姨妈招呼，忙小心翼翼走了进来，先给贾琮施了一礼，又小声儿道：“见过琮少爷。”

    贾琮见她言语谨慎，好像一只美丽的小猫儿一般，忍不住满心的喜欢与心疼，忙笑道：“原来是香菱妹子，快不用多礼了。”

    香菱微微一笑，含羞站在薛姨妈一旁不吭气了。贾琮有心想再多看她一眼，却又不得其便，只得扭头看向宝钗，笑眯眯问道：“宝姐姐，你们这次到京城来是长住呢还是为了拜访亲戚？”

    宝钗含笑回道：“你没见搬了这许多东西过来，肯定是长住了。”

    贾琮知道她这次到京城来是为了大选入宫去的。若是成了，薛姨妈和薛蟠自然也就留在京城不走了；若是不成，到时候可就难说了。

    薛宝钗说要长住的话，肯定是不愿意自己落选，话里话外都避讳着呢。

    当下贾琮又随意和薛宝钗说了几句话，就见下人来回禀说是中饭已经备好。几人忙又洗过了手、漱过了口，早就有丫鬟婆子收拾好了一桌子的菜蔬，看起来琳琅满目很是丰盛。薛姨妈尤说是太过随意，没时间好好准备，叫贾琮多担待着些个。

    贾琮当即忙道了扰，几人这才都坐下拿起筷子准备用饭。莺儿和香菱站在一边儿伺候。

    谁想他们刚刚举起筷子来，就听院门儿乱响，从外面风风火火闯进来一个人，倒把几个人都吓了一跳。

    诸人停下筷子扭头一看：只见那风一样跑进来的除了薛蟠还能是哪个？

    薛姨妈第一个便抱怨道：“你这冤家，叫你瞧着点儿收拾东西呢。你倒好，又不知疯到什么地方去了，偏偏这时候又回来，倒吓了人一跳。”

    她一面抱怨一面却又见薛蟠跑得满脑门子的汗，急忙起身拿帕子又给他擦汗，嘴里依旧抱怨不迭。

    宝钗也急忙站起身，先瞪了哥哥一眼，也跟着母亲一起抱怨：“哥哥这是去哪里了，怎么现在才回来，咱们家里有贵客，哥哥也不知道先打个招呼……”

    薛蟠一进屋便看见了贾琮，只是被母亲和妹妹数落得张不开嘴，这时听宝钗这么一说，忙笑道：“原来是琮兄弟，我们见过的，可说是故交。今儿怎么来家了也不先叫人通知我一声，不然绝不会晚的……”

    薛姨妈和宝钗听了未免依旧抱怨：“以你的性子，天王老子都管不了你呢，就会说嘴，也不怕人家笑话。你瞧瞧人家贾琮，比你小好几岁呢，就那么稳重，那么成事……”

    贾琮怕这母女二人一路唠叨个没完，急忙把椅子向边儿挪了挪，笑着招呼薛蟠：“薛大哥，你坐我旁边，咱们说话也便易些个什么。”

    薛蟠也正被叨叨得头疼，见贾琮给自己解围，眉开眼笑就拖了一张椅子紧紧挨着贾琮坐下。

    几人这才又重新动筷子吃饭。还没吃几口，突然就听薛蟠笑嘻嘻说道：“娘，我想去贾府私塾里去念书去……”

    “嗯……好……什么？”

    薛姨妈听了儿子的话，登时大吃一惊，眼睛瞪得能塞进去鸡蛋，一副活见了阎王爷的惊讶表情。

    “噗……”

    薛宝钗是大家闺秀，她本来依训小口进食，嚼不漏齿，一边还拿着帕子遮挡着红润的嘴唇，吃相极斯文的。

    但猛闻兄长这一番话，她顿时也受惊不小，把嘴里的饭尽情喷在了手里的帕子上。

    宝钗登时又羞又急，扶着桌子低头猛一阵咳嗽。莺儿和香菱忙上前来伺候，拍胸揉背半天，又给倒了一杯茶喝了多半，这才缓过神来。

    只是这一场惊吓未免太过于失礼，宝钗再抬起头的时候就见她双颊晕染，一对亮晶晶的美目更是水润异常，反倒更添丽色。

    薛蟠见自己随随便便一句话就把这娘们儿俩吓成这样，满脸都是不满，嘟嘟囔囔说道：“怎么，我薛蟠就不能去念书去么？你们两人这样儿倒是什么意思？”

    宝钗还未曾开口，她母亲便气得先笑了：“算了，算了，今生今世你再莫和我提起念书这两个字来。咱们家没有学堂还是没给你请过先生，不是你自己不肯去么，多少好先生都被你给气走了。你再提念书这两个字，我都替你害臊得慌！”

    宝钗也忍不住抱怨道：“哥哥，今儿好好的，你这是哪根筋又不对了？前些年怎么逼着哥哥去念书来？就挨打的次数也数不过来了，可哥哥宁可被打死也不肯去的，今日怎么就转性儿了？我看你不是去念书，是不是学里有什么人勾住了哥哥？”

    贾琮在一边默不作声，只顾着低头往嘴里猛扒拉饭。他还不知道这个薛蟠？哪儿有腥味儿他就往哪儿钻！

    估摸着是看贾蔷在学里念书，他是为了贾蔷才要去的。

    也罢，这位薛蟠可是情真之人，值得敬佩。他贾琮要不是害怕被他爹贾赦打死，再也不肯去什么学堂念书去的：那一堆一堆的陈腐规矩，还有各种条条框框，分明就是把人往奴才的道儿里引，还有就是叫人有话不能好好说，他贾琮是真受不了那个。

    说起来，贾宝玉这二世祖在这一点儿上和他还是比较像的。

    薛蟠这里听母亲和妹妹两个当着外人就揭他的短，一点儿不给他留脸面，登时就急眼了，瞪着一双大眼抱怨连天：“我的亲娘，亲妹妹，你们就这么不相信我薛蟠？以前我不肯念书你们说我。如今我倒是肯上进呢，你们又当头给我泼冷水！罢了，我不去还不行么，明儿个我就大街上耍去……”

    薛姨妈听了更是生气，呵斥道：“薛蟠，你是我怀胎十月生下的，又是我一把屎一把尿把你拉扯这么大。你什么性子，这世上除了为娘我，还有谁能比我更清楚？你少给我打马虎眼，就贾家的学堂里估计也没几个好的，你估摸着是要和他们胡混去呢吧……”