薛姨妈关心则乱，何止是乱，简直就是疯了一样，一出口便伤了女儿。

    可怜宝钗心酸无限，却又怕自己再多说更要惹得母亲烦心，因此只能强忍着不吭气，扶着母亲低声安慰。

    平儿在一旁瞧得一清二楚，见宝钗如此尴尬为难，忙就上前亲自替薛姨妈擦泪捶胸，一面又低声安慰道：“姨妈，您好好想想，他们吓唬姨妈呢，薛大爷保准没什么事儿！”

    薛姨妈一听此话登时满心欢喜起来，忙就抬头问道：“好姑娘，你这话怎么说？”

    平儿见这话当真一说奏效，只得顺口往下扯道：“姨妈，您仔细想想看，若是薛大爷当真犯下了什么大罪，官府能不来拿人？光是这么咋呼有什么意思？如今咱们府里可是一片平静，没见有什么人来抓人，可见这是有人故意散布谣言吓唬咱们的，姨妈千万别当真！”

    原来薛姨妈今日听外头小厮进来说官府要抓薛蟠，可薛蟠早就不知跑到哪里去了。她这一听之下顿时就着了急，也没顾得上多想就急急忙忙来求人了。如今听平儿这么一说，再想想的确有几分道理，不由得也就放下了几分心。

    平儿见薛姨妈好些了，忙又趁势劝道：“再则，咱们宁国府那边儿正好有事儿呢，每日来来往往的不都是当朝权贵？哪个不知道贵府和咱们贾府是一回子事情？如今连四王都给咱们天大的面子呢，更何况是别人，谁就这么傻，在这个当儿来抓人？”

    薛姨妈听得平儿说的满是道理，再则她也巴不得薛蟠没事儿呢，因此竟然也就信了，当下便止住了啼哭。

    平儿见薛姨妈不哭不闹了，这才笑道：“好姨妈，这才对了，您老人家稳稳坐着就是，好好先喝杯热茶，暖暖身上，等二奶奶回来了咱们再做道理。”

    说罢，平儿忙又叫丫头子送上新滚好的开水，亲手给姨妈泡上了新茶，又和宝钗两个一左一右站在薛姨妈身后，帮她老人家捶背。地上小丫头子们又送进两个新炭盆儿来，一时就把屋子里烤得温暖如春。

    薛姨妈喝了热茶，面前又被炭盆烤得通体舒泰，身后又有人给捶着背，她这时满心才放松下来，觉得舒服了不少。

    薛宝钗在身后看着平儿满眼都是感激，不由得便哽咽道：“好平姐姐，真是多亏了有你，不然我们母女两个还不知怎样焦急呢……”

    平儿偷偷指了指薛姨妈，忙又给宝钗递了个眼色，这才抿嘴一笑，柔声道：“姑娘这话说得就太远了些，可见没拿我当自己人看。”

    宝钗一听忙含泪道：“我一心拿姐姐当亲姐姐呢。”

    平儿听了她这番话，再抬头看看宝钗一双含泪的大眼，不由满心心疼，伸手轻轻掐了掐宝钗的脸庞，柔声又道：“既然那我当自己人，还这么客气做甚么？”

    宝钗闻言，心中无限感激，只是一时又说不出来，不由得又洒了许多眼泪下来。她害怕母亲见了伤心难过，忙又扭头擦了，其情真情苦，叫平儿见了也是心疼不已。

    三人正在屋子里说话，猛然就听外头有小丫头子一声尖叫：“二奶奶，二奶奶回来了！”

    这一嗓子才喊出来，薛姨妈立时便站起了身要往外去迎，薛宝钗也是慌慌张张擦了一把泪就要去扶。平儿见了忙就道：“姨妈，宝钗妹妹，你们快坐着，我去就行。”

    一面说着，平儿也顾不得穿衣服，只穿着贴身的小袄就往外头跑。其余一众婆子丫鬟早就被方才那一声“二奶奶回来了”吓破了胆，早就蜂拥而出去迎接了。

    一时间只见无声黑压压的人头乱攒，却不闻一丝儿声响，大家你推我挤、前呼后拥地去迎接王熙凤回巢，生怕去晚了就要挨打挨骂。

    薛宝钗扶着母亲也慢慢往外走，要和众人一起去迎接。才出了里屋，就见外头大屋里的棉门帘子早就高高挑起，屋里屋外黑压压跪了一地的丫鬟婆子，众人屏息凝神，谁也不敢出一口大气，都是低伏在地上迎接威风凛凛的王熙凤奶奶。

    薛姨妈被女儿宝钗扶着，也立在地上相迎。只见一片肃穆中，迎面来了一个极明艳的美人儿，极美，却又英姿勃勃，比一般的美人儿更夺人眼目。

    那美人儿一见了薛姨妈忙就合身扑过来就要下跪，口中不住说道：“原来是姨妈来了，可恨我周身是事儿，一时间就被绊住了腿，这时候才得空儿脱身，姨妈千万莫怪我……”

    薛姨妈此时哪里还经得住王熙凤这一跪，忙就一把抱住了，强笑道：“好孩子，姨妈怎不知道你忙，只是姨妈我脸皮厚，又给你找麻烦来了……”

    薛蟠的事儿又瞒不住，早就传了个阖府皆知。王熙凤一见是薛姨妈来了，早就猜了个十足十，当下便笑道：“姨妈这说的什么话，都是正经的一家人呢，有什么麻烦不麻烦的。”

    二人说着话，平儿早就上来给王熙凤换了衣裳，众人这才又坐下说话。王熙凤也不用薛姨妈再多说，当下只说道：“姨妈只管放心，薛大哥的事儿包我身上，正巧那边儿府里人来人往的，也好找人。”

    薛姨妈还未开口就见王熙凤如此大包大揽，登时心里的一块石头就落了地，忙满脸堆笑问道：“好丫头，你就这么爽快么？”

    王熙凤听了更是笑道：“姨妈说的哪里话，咱们是亲亲的姑侄，薛蟠大哥就是我亲大哥，他的事儿我怎么能推脱？姨妈放心，就是上刀山下火海我也帮你把大哥的事儿弄得明明白白的就是！”

    薛姨妈听了越发高兴，忙又道：“有凤丫头你这句话我就放心了，回头我立刻就叫人送五千两银子过来，你先使着，不够了再找我要去。”

    王熙凤听了这话便低头略一沉吟，这才又抬头笑道：“姨妈，论理我帮大哥的忙，怎样也不该收银子的。可如今办事儿没钱打点是真办不成，我也只得厚着脸皮收下了。姨妈放心，我一定尽心帮姨妈省着些个，到时候能剩下最好，若不够，也无需再给，缺多少我补上就是……”

    薛姨妈不等她说完，忙就叫道：“哪有这样的道理，不论多少银子，就是砸锅卖铁我也得拿来给儿子买命啊，这钱怎么能用你出？”

    薛宝钗站在一旁默默无语，疼得心里直流血：五千两，家里还有几个五千两？她听说要想入宫，还需要不少银子打点铺路，可眼前这状况，她还怎么和母亲开口？

    即便是她当真开了口，母亲也没钱拿给她的……