谁能料到薛蟠这个大傻子就在妹妹要嫁人的前一天闯出大祸来。

    夏金桂一听便哭喊着要去和薛姨妈及宝钗闹去。

    薛蝌这里忙就一把扯住她劝道：“好嫂子，好嫂子，你先别闹。宝姐姐自幼丧父，可怜得很。如今她好容易要嫁人了，你再这么一闹，她可怎么嫁人呢？再则婶子年岁也大了，若是再因为这事儿有个什么好歹，那不是更糟了么？”

    夏金桂一听之下更是哀哀哭道：“好人，你就知道心疼别人，可知道心疼我不？谁不是幼年丧父？再则即便是薛蟠那个该死鬼被砍了脑袋，她们好歹还是娘母子两个人呢，我呢，我一个寡妇人家去找谁哭去？你们每每都只是说我不懂事儿只知道闹，你们可有谁为我打算过没有……”

    她一行哭一行扭身便要去找薛姨妈等人去。

    薛蝌见了忙就一把拖住她，心里只想着先把她哄住了再说，当下想也不想便劝道：“好嫂子，你别急，一切都有我呢，只等明日宝姐姐出阁了，我这就帮着嫂子去救大哥去。即便当真是救不出薛大哥来，日后嫂子的事儿便是我的事儿，不论嫂子有什么难缠处只找我便是……”

    夏金桂听薛蝌这么一说登时满心大喜，当下再想不到这是薛蝌为了稳住她，不叫她胡闹，一时着急胡乱应承她的，还以为自己这些日子的殷勤打动了薛蝌。

    再则这婆娘也知道自己生得美貌，一心情愿地就以为是薛蝌为她的美貌倾倒，对她有了情意。

    当下她忙便回身抱住薛蝌问道：“好人，你当真不哄我么？若是那死鬼当真送了命，你肯管我一生一世么？”

    薛蝌被夏金桂拦腰紧紧抱住，眼前鬓边满是她一身的香气，早就吓得小心肝儿砰砰乱跳，哪里还听得清她在说什么，当下忙一面挣扎一面就回道：“好，嫂子，就是这样，你先松开我，别叫人瞧见了什么意思……”

    夏金桂这里一见薛蝌容貌俊美无限，双颊通红，可爱可亲，一时意乱情迷，只把他随口敷衍的话当做了山盟海誓，当下又在他面庞上轻轻一吻，这才松手笑道：“好人，从此以后你说什么就是什么，我只听你的就是，你叫我不闹我就不闹，往后我心里只有你一个人……”

    薛蝌哪里想到事情能闹成这样儿，当下只是吓得手足无措，前言不搭后语地又胡乱劝了她几句，扭身就逃出了夏金桂的屋子。

    等他一阵风似地跑了出来，又在偏僻无人处歇了大半天，这才缓过神来。

    再想起方才的事儿，薛蝌登时更是愁得不知该如何是好。可如今火在眉毛，这一头儿宝钗要嫁人，那一头儿薛蟠被锁进了大牢，他更是毫无办法，也实在不知该如何办才好了。

    他又怕夏金桂说话不算数，又去找薛姨妈和宝钗闹去，只好又偷偷隐身在夏金桂院子外头等了半天，见她半晌也不见异动，这才忙来找贾琮商量对策。

    贾琮这里听薛蝌把事情一说完，当下忍不住就笑道：“好啊，薛蝌大哥，既然你应承下了人家，那往后那薛大嫂可就要你费心了……”

    薛蝌听贾琮这么一说，当下忙就急道：“好兄弟，你说的这是什么话，我那不过是权宜之计，是为了安稳住薛大嫂才说的。且我如今也定了婚的，你再这么一说我可怎么办呢……”

    眼瞧薛蝌急得直掉眼泪，贾琮忙就劝道：“好了，好了，我也不过是瞎说一句罢了，我还不知道哥哥你的为人？你若是差的，我也不能叫母亲把蚰烟姐姐说给你了。”

    薛蝌听他这么一说，这才稍微好了些，只是依旧焦急万分。贾琮见了反倒是劝道：“好哥哥，你也别急。如今反正事儿已经是出了，就再着急有什么用？咱们也只能先顾一头吧，等着宝姐姐先嫁出去再说。”

    薛蝌无奈也只能点头答应。

    当下两人商量定了，转头便回去院子瞧众人早就收拾妥当了，只等着贾琮过来说话呢。

    贾琮当即忙就从怀里掏出一叠子银票来裳给众人，一面又谢道：“今日可多亏了大家赏脸帮忙，这些个银子就请各位喝茶吧，等明日正事儿忙过了，众位还要辛苦一趟，把你们各家的东西都拉回去！”

    众小厮听了当下更是欢天喜地，忙都笑道：“我家主子吩咐过了，少爷肯叫我们来是给我们面子，这些个东西不过是瞧着好看，到底也没什么大用的，还请公子留下就是……”

    众人一面说一面又再三谢过了贾琮，这才都接了银子去了。

    这里院子里将将消停下来，却又见许多薛家的亲戚都上门来贺喜了。

    原来众人听说薛家今日热闹得很，听说是有许多当朝重臣权贵都送来了贺礼，他们又怎么肯不过来结交一番？

    因此，薛家这许多不远不近，甚至是极远的亲戚都纷纷拿着贺礼上门来了。

    人性如此，也怪不得谁。

    薛姨妈也不曾想到这些个亲戚还能上门来庆贺，当下也只得从炕上起来接待。

    当下薛家又是另一番热闹景象，只见那来庆贺的人来往络绎不绝，甚至连许多久久不曾来往的亲戚都到了。

    薛姨妈这里应接不暇，这时才想起薛蟠来，未免就遣人四处寻找，一时又不住口抱怨道：“蟠儿这孩子生生就叫我给惯坏了，他每日出去胡闹也就罢了，也不看看今天是什么日子，怎么还是忙得不见人？”

    抱怨罢，她老人家又怕旁人笑话，忙又说道：“这孩子每日只是说忙着在外头交际，我究竟也没见他交下了什么人，每天尽是个忙得不见人影儿！”

    众亲戚不明就里，当下忙都笑道：“薛蟠那孩子怎么就不曾交上人？若不是他交际广，今日就能有这许多达官贵人过来庆贺？你瞧人家送的那些个好东西，咱们就做梦也梦不到世上还有这样好的东西呢……”

    薛姨妈明知这都是人家瞧着贾琮的面子送的，当下却也不点破，只是笑道：“你们可别这样说，要是让他知道了，更不知要疯成什么样子呢……”