宝钗跟着小丫头子出了门，待走出十来步，她忙就一把拉住小丫头子笑问道：“姑娘，你叫我出来做甚么，难道是你家主人要见我不成？”

    那小丫头子听了便笑道：“姑娘果然聪明，可不是我家主母想见见姑娘呢。”

    宝钗听了越发奇怪，忙就问道：“你家主人是谁，怎么会认得我？”

    谁知那小丫头子听她问却不肯说，只是摇头笑道：“姑娘也不必多问，等见了面就知道了。”

    说罢，小丫头子转身就走。

    宝钗心里更是疑惑，略略一迟疑，也只得就跟了上去，随着她穿过院中的长廊，过了月亮门，直到了后院儿。

    那小丫头子却停在东首头一间屋子前头，低声回道：“奶奶，我把宝姑娘带过来了……”

    宝钗听了更是吃惊不小：她连我是谁都知道，可见必定是熟人无疑，可究竟是谁，怎么又会住在这里？

    她正低头寻思呢，就听里头有人柔声说道：“宝姑娘来了么，快请进来。”

    宝钗听这声音似乎是极熟悉的，却偏偏再想不出是谁，忙就推门而入。

    她一进屋子便见外间榻上坐着一个女子，正低头刺绣呢。

    见宝钗进来，那女子忙就抬起头来。宝钗见她抬起头来，忙仔细一瞧，登时惊讶得说不出话来，只见眼前这女子满身的温柔，皮肤雪白，五官清秀，不是袭人更是哪个？

    当下宝钗又惊又喜，几步赶了过去，一把拉了她的手便问道：“原来是你，好袭人，你怎么住在这里？”

    袭人见了宝钗也是惊喜异常，当下揽着宝钗就掉下眼泪来，半日才哽咽道：“我只道今生今生再也见不着你们几个了，没成想今日还能一聚！”

    二人相拥落泪半日，这才忙强忍了心头的述说别离之情。

    原来这里就是周琪的老家，二人婚后便搬来此间居住，不想今日竟然还能相见。

    这两个人一行哭一行说，好在她们分手不过数日，不几句便把分别后的事情说罢了。

    袭人这才搂着宝钗问道：“好姑娘，怎么你也跟着她们去南边儿住去？”

    宝钗听了便苦笑道：“不这样又如何呢？如今京城也只剩下我一个人，我也是实在没个去处。况且我兄弟薛蝌也要跟着走，我也只得如此了。”

    袭人听了也跟着叹息了几声儿，低头犹豫了片刻，这才又小声儿说道：“宝姑娘，我……我有件事情……不知该不该和你讲……”

    宝钗见她突然间就吞吞吐吐起来，当下就笑道：“是什么事还值当这样，你就痛痛快快说吧。”

    袭人听了便开口道：“是……是……宝玉的事儿……”

    宝钗一听见“宝玉”两个字登时就变了颜色，立刻便皱眉道：“你别和我提这个人，若不是他，我母亲也不至于就……”

    一提起母亲，宝钗不由得就想起母亲为此气得丧了命，更是气不打一处来，当下起身就要往外走。

    袭人见了忙一把拖住她，低声央求道：“好姑娘，你先等等，你听我把话说完可好么？”

    宝钗见袭人满脸是恳求之色，眼泪落了满腮，当下就有些不忍心，也只得坐在她身旁，低声哽咽道：“袭人，不是我心狠，实在是他负我在前，为了这个人我如今家破人亡，我哪里还能再听他的名字？”

    说着话，宝钗也是忍不住早就眼泪盈腮，泣不成声。

    袭人在旁边陪着她一起落泪，哭了一时便又开口劝道：“我怎么会不明白你的难处？和姑娘你说句实话，我心里对他也是恨得不浅，我这一生可不是活活被她给毁了么？原本我想的是日后等你嫁过来，咱们两个岂不是能一辈子都在一起了，可谁知能事情能变成这样……”

    宝钗听了当下只是低头不语，袭人见了忙又低声劝道：“好姑娘，这世上的事情难说得很，谁也不想事情就能变成这样儿，如今咱们也只能说眼下的事情了。”

    宝钗听了这话更是皱眉不语，心里一想起宝玉就恨得牙根儿直痒痒，因此无论袭人怎么说，她始终是一声儿不吭。

    袭人见状只能又宽慰了宝钗半日，这才低声儿说道：“我前两日见着宝玉了……”

    宝钗听了登时便吃惊道：“当真么，你在哪里见的他，他在做什么？”

    袭人忙便回道：“他如今就在离这里不远的清凉寺出家，如今看着很是可怜，每日连饭都吃不饱，且吃的东西也都极是不堪，叫人瞧着……瞧着……好生不忍……”

    袭人一行说一行便又不由得掉下泪来。宝钗却是丝毫不为所动，当下只冷笑道：“噢，原来当真是出家做和尚去了。既然如此，他当日为什么又要答应和我的婚事呢，这不是故意坑人么？”

    袭人听了忙便替宝玉开脱道：“好姑娘，你想想看，那些时候可不是太太逼着他的？他又是个孝顺的，当时恐怕一糊涂就应了下来……”

    宝钗听了更是冷笑：“既然如此，那为什么后来又跑了呢？”

    袭人听了忙就说道：“后来恐怕是他也想通了，怕当真把姑娘给耽误了，这才跑了……”

    宝钗听了越发生气道：“他一个男子汉大丈夫，即便不用他一言九鼎，可也不能是个出尔反尔的小人！如今因为他我家破人亡，我更是成了人家嘴里的笑话，我心里是永不肯再见他的，你心里想什么我也能猜得出，可是我当真是不愿见他的，若是你没什么事儿我这就回去了……”

    说罢，薛宝钗果然起身就走，任凭袭人再怎么央求也不肯多坐一下的。

    袭人见状这才知道薛宝钗果然对贾宝玉恨之极深。她原本还想着能拉两个人见上一面，或许二人还有缘分也说不定，可见宝钗如此决绝，她也只能死了这条心。

    却说宝钗一回去，湘云便拉着她抱怨，嫌她去的时辰太长，好悬不把别人憋死。

    宝钗见了便笑道：“你这丫头怎么傻子一样的，就我不回来，你就不能去净房了是怎地？”

    湘云这才醒悟过来，叫道：“难道他们家不止一个净房是怎地？”

    众人听了更是笑得前仰后合，湘云这里见人家笑话她，做了个鬼脸儿便跑出去了。