梅尔卡兹道：“侯爵大人说的都是已经过去的事情了，现在对于帝国来说，我就是个逃犯，一个没用的老人而已。老夫战场失利，故而前来投奔阁下。老夫自身任随处置，只不过，请务必宽大对待老夫的部下。”

    罗严克拉姆开口询问道：“梅尔卡兹将军是带着家眷前来的吗？”“没有，”白发将军稍有犹豫的回答道，“我的家眷还留在帝都法兰克福……”奥贝斯典公爵说道：“是吗？还好吧，没事就好了。”哈蒙德说道：“一点儿都不好。将自己家眷留在皇帝控制范围内，就像是在皇帝那边留下了人质一样。如此想来，我觉得梅尔卡兹将军此举的背后，一定隐藏着什么不可告人的目的。这样的想法，在侯爵大人您这方面来思考合情合理，理所当然。”“不，你说的不对。如果老将军真的想欺骗我，就不会把家眷留在皇帝身旁。如果真的是有些人设想的那种情况，他一定会带一些冒充的家眷来，同时，这些冒名顶替的所谓家眷还能起到监视他的作用。”梅尔卡兹将军就看着哈蒙德和罗严克拉姆一问一答一言不发，完全不做辩解。

    “梅尔卡兹将军是一名纯粹的军人，他这样品德高尚的人，跟间谍活动或者破坏工作之类的事完全没有关系。从我个人角度，我认为我是可以相信他的。就让梅尔卡兹将军留在我的身边，我会保护将军人身安全。”奥贝斯典公爵下了结论，尼德兰公国私下接纳了梅尔卡兹将军和哈蒙德副官的流亡请求。

    安顿好了梅尔卡兹将军等人之后，罗严克拉姆来到了父亲的书房，看见爱子来到，奥贝斯典公爵放下了手里的情报检录，站起来走到罗严克拉姆身前道：“怎么，梅尔卡兹将军休息了？”罗严克拉姆点头道：“是的，老将军等人已经睡下了。”奥贝斯典公爵点点头道：“你说说梅尔卡兹为什么不去投靠保卢斯，而来投靠我们尼德兰公国呢？”

    兰开斯特眉头一紧道：“尼德兰公国？”亨利侯爵缓缓的点头道：“就是尼德兰公国。”兰开斯特盯着亨利说道：“奥贝斯典公爵可以起兵二十万，加上保卢斯元帅的十五万大军，兵力多达三十五万，加之罗严克拉姆侯爵兵绝天下，的确是个劲敌，如果再加上梅尔卡兹的协助，事情的确有些棘手了，试问罗严克拉姆，保卢斯，梅尔卡兹，奥贝斯典等人都是驰骋沙场的名将，虽然后面三位都已经年老体衰，但指挥能力并不弱于我等，加之我听说近来罗严克拉姆侯爵带兵出征科伦要塞一役颇露锋芒，部下凌烟阁二十四骑士和闪电骑士团以一挡百，在战场上锐不可当，加上他与教会的关系，真要打起来，帝都的几百万教徒难说不是罗严克拉姆的内应，需要时刻防备。”

    亨利侯爵道：“陛下，我还听闻除了闪电骑士团，罗严克拉姆侯爵还新招了一个叫做瑞德里格斯的人任命他为独立大队大队长，在救援科伦要塞的战斗中，此人听说立功颇丰，俨然已经是罗严克拉姆帐下第一大将，信任有加不说，还事事都让此人去做，我探知此人是魔武双修，魔法进步非常之快，几年前还是个刚从魔法学院毕业的学生，两三年就从一个默默无名的魔法学生演变成了十二级魔法师，对魔法的研修简直到了炉火纯青的地步，进化之快匪夷所思。”如果亨利知道瑞德里格斯现在已经是十三级魔法师，不知道能惊吓到什么程度。

    “对了，陛下，我探查到瑞德里格斯的父亲是莱尔城的官吏，不如，您下旨调他到帝都来任职。”兰开斯特若有所思的说道：“你的意思是让他来帝都做个人质？”“陛下，微臣绝无此意，只是提前做个预防措施而已。”兰开斯特笑着指着亨利说道：“你呀，好人都是你去做，坏人由我来做吧。”

    三天后，莱尔城专属佣兵团团长洛克菲勒收到了帝都法兰克福传来的诏书，册封洛克菲勒为伯爵，命令洛克菲勒伯爵为烈风军第三军指挥官，即日起到帝都赴任，这下子，整个莱尔城都震惊了，多少年没有这等大事了，洛克菲勒觉得自己家里祖坟可算冒青烟了，自己几十年的含辛茹苦都有所值得了，大小贵族和官员成群结队到洛克菲勒家里祝贺，不少人又是送房子，送钱，还有人送来好几个美女，洛克菲勒推都推不掉，一番应酬之下大醉了好几天，尤其是城主拉斐特侯爵与城防军统领理查德侯爵也来祝贺，又是送钱，又是拉关系，洛克菲勒感觉自己真是面子里子都有了，和两位侯爵好一阵子寒暄，最后喝的酩酊大醉，最终在收到诏书半个月之后才带着一百名佣兵带着大包小包的东西上路了。此时，远在阿姆斯特丹的罗严克拉姆将军也遇到了两名特别客人。

    奥贝斯典公爵将罗严克拉姆侯爵叫到了公爵府议事厅对侯爵说道：“吾儿，你看看这两位是谁？”罗严克拉姆这才发现议事厅内站了两人，细一打量惊道：“难道是梅尔卡兹老将军？”奥贝斯典公爵笑道：“吾儿，果然好眼光。”梅尔卡兹和哈蒙德对罗严克拉姆侯爵行礼道：“罪臣拜见侯爵大人。”罗严克拉姆笑道：“老将军何来此言，对于兰开斯特六世，老将军是罪臣，但对于莱茵兰帝国，老将军可是护国功臣，没有老将军，哪有莱茵兰帝国今日的繁华昌盛。当年若不是老将军四十多年前在北方诸强国南下进犯科伦要塞之际，荡平了南方诸侯列国，才确保北方诸国失去了帝国内部的盟友，确保了北上救援军队毫无后顾之忧，确保了莱茵兰帝国几十年的和平。”

    梅尔卡兹道：“侯爵大人说的都是已经过去的事情了，现在对于帝国来说，我就是个逃犯，一个没用的老人而已。老夫战场失利，故而前来投奔阁下。老夫自身任随处置，只不过，请务必宽大对待老夫的部下。”

    罗严克拉姆开口询问道：“梅尔卡兹将军是带着家眷前来的吗？”“没有，”白发将军稍有犹豫的回答道，“我的家眷还留在帝都法兰克福……”奥贝斯典公爵说道：“是吗？还好吧，没事就好了。”哈蒙德说道：“一点儿都不好。将自己家眷留在皇帝控制范围内，就像是在皇帝那边留下了人质一样。如此想来，我觉得梅尔卡兹将军此举的背后，一定隐藏着什么不可告人的目的。这样的想法，在侯爵大人您这方面来思考合情合理，理所当然。”“不，你说的不对。如果老将军真的想欺骗我，就不会把家眷留在皇帝身旁。如果真的是有些人设想的那种情况，他一定会带一些冒充的家眷来，同时，这些冒名顶替的所谓家眷还能起到监视他的作用。”梅尔卡兹将军就看着哈蒙德和罗严克拉姆一问一答一言不发，完全不做辩解。

    “梅尔卡兹将军是一名纯粹的军人，他这样品德高尚的人，跟间谍活动或者破坏工作之类的事完全没有关系。从我个人角度，我认为我是可以相信他的。就让梅尔卡兹将军留在我的身边，我会保护将军人身安全。”奥贝斯典公爵下了结论，尼德兰公国私下接纳了梅尔卡兹将军和哈蒙德副官的流亡请求。

    安顿好了梅尔卡兹将军等人之后，罗严克拉姆来到了父亲的书房，看见爱子来到，奥贝斯典公爵放下了手里的情报检录，站起来走到罗严克拉姆身前道：“怎么，梅尔卡兹将军休息了？”罗严克拉姆点头道：“是的，老将军等人已经睡下了。”奥贝斯典公爵点点头道：“你说说梅尔卡兹为什么不去投靠保卢斯，而来投靠我们尼德兰公国呢？”“首先我认为是天降神迹，我尼德兰公国有至高神的神迹庇佑，自古以来，凡有神迹降临的家族无不举族反叛，而且全都成功上位建立了莱茵兰帝国，欧罗巴帝国，法英联合王国，三大帝国，并且将前朝皇族全部屠尽，其次莱茵兰帝国境内只剩下保卢斯元帅和我国这两个相对独立的势力，保卢斯元帅在兰开斯特六世登基时刻逃出帝都，而在兰开斯特与布朗胥百克公爵内战之际坐山观虎斗已经得罪了我们的皇帝陛下，投奔他难道再度遭受失败的耻辱？我看梅尔卡兹将军是天下虽大却无可去之地，唯有来投奔我国了。”

    奥贝斯典公爵道：“虽然梅尔卡兹将军来投奔我公国，如虎添翼，但目前公国各项准备还没有齐全，而兰开斯特六世那边刚刚赢得了皇位之战的胜利，如果携大胜之威向我公国进攻，对我公国十分不利。”罗严克拉姆摇头道：“父亲大人放心，兰开斯特六世刚刚与白玫瑰盟约大战一场，部队十分的疲惫，在没有解决保卢斯元帅之前，我想他不会对我公国下手，在此之前，我公国还有时间做准备。”奥贝斯典公爵在书房连续转了好几圈来到

    罗严克拉姆侯爵面前，犹豫了片刻道：“我儿那件事情考虑的怎么样了？”罗严克拉姆道：“父亲大人说的是和罗菲尔公主联姻的事情吗？”奥贝斯典道：“不错，与罗菲尔公主联姻是教皇支持我们的条件之一，你如果不答应这件事情，我公国失去了教会作为后援，以后和兰开斯特六世发生冲突甚至是开战，对我公国都非常的不利，就算不是为了我家族几百口人命，也是为了几百万公国民众着想，我儿都不能不考虑周全，要知道，神迹降临之后，我公国与莱茵兰皇族已经是水火不容的态势，早晚我们两方要撕破脸面。就以我公国目前的实力对抗整个帝国，没有教会的支援实在是不太可能取胜。”

    “父亲大人，我的兵工厂这些年加紧时间生产武器和盔甲，虽然不能说已经万无一失，但已经做好了必要的准备，我精心操练实战出来的闪电骑士团以及父亲的四大骑士团足以以一敌十，父亲大人，我相信凭借这些力量，莱茵兰帝国的帝位还不知道是谁的呢？”罗严克拉姆笑道，奥贝斯典面色凝重道：“我们曼陀菲尔家族深受莱茵兰帝国圣恩已久，若不是近年来先皇屡屡相逼猜忌，我曼陀菲尔家族又哪来的异心，但此刻神迹降临，此事已经无法避免，就算我不打算起兵，兰开斯特六世饱读史书，岂有不知神迹降临之征兆，早晚必定刀兵相向，我曼陀菲尔家族一向人丁单薄，世代单传，要不是此事涉及神迹，我又岂是那薄情寡义之辈，行那叛国谋逆之罪。吾儿，接下来我们要走的这条路布满荆棘，前途凶险无比，既然我们已经决定要走下去，就要坚定不移的走下去，堵上的不光光是你我两个人的性命，还有我们曼陀菲尔家族几百人的性命，说不定还有几百万公国民众的性命。”

    罗严克拉姆拱手道：“父亲大人放心，既然我们已经走上了这条道路，那只能毫不迟疑的走下去，无论前途多么险阻，我绝不会动摇。”奥贝斯典凝重的说道：“吾儿，这条路的凶险和艰难，远远超过你的想象，你考虑清楚了吗？要知道，你要付出的不光是你自己的灵魂，还有你的爱人，教皇可是拥有至高无上的神威，他作为至高神在人间的代言人，无所不知，无所不能，你真的考虑清楚了吗？”

    “父亲大人，哪条路不凶险？哪条路是坦途，儿臣不知道，但现在莱茵兰皇帝对我公国虎视眈眈，依然没有了旋回的余地，只能尽早做好准备，既然神迹降临，天命与你我父子二人，父亲大人与我已经是不得不为，本来我们的命运和前途就是休戚与共，现在更是没有二话，父亲大人，你我并立前行，为公国，为家族开拓出一个新的未来，让约克王朝的莱茵兰帝国变成曼陀菲尔王朝的莱茵兰帝国。”说到此处，罗严克拉姆侯爵和奥贝斯典公爵一起抬头看向墙上的家族豹头徽章。