“金芝！武孟德乃是成名豪杰，你怎可这般说话！”

    司行方大喝一声，赶紧对曹操抱拳道：“尊驾大人大量，莫要和这小女子计较！她自小被大家宠的不知天高地厚，这次本也没要带她来，一直过了淮河，才发现她跟在后面。”

    “无妨！”曹操摆摆手笑道：“方姑娘并没说错，武某的确是小小个头。只因自小没了父母，独自抚养二弟长大，每日做些炊饼，挑了担沿街贩卖，得钱买些好吃食，也都给了二弟。因吃的不好，活计又重，未能发身大长，不过我那二弟，倒是高大威猛，有如天神，倒也不负我吃些苦头。”

    看向石宝道：“若论身材，不弱于你这南离神刀！”

    石宝听了吃惊道：“跟我差不多？我小时候可是能吃得很，怪不得你长不高，却是把好吃的都让了幼弟缘故。这般说来，武兄自小就是有担当的汉子！大小姐，你不该这般说武兄短矮。”

    方金芝一是养尊处优，放肆惯了，二是记恨曹操之前训斥她，又拉她上马，半无意半有意说他“小小个子”，以她和闺蜜争吵的经验，矮子最怕人说矮，穷人最怕人说穷，没想到曹操大大方方的解释了自己为什么矮，不仅毫无自卑神色，还隐隐以“我虽矮，却养了弟弟好大个头”为荣。

    一个小孩养育另一个小小孩的故事，本来是十分凄凉的，却被曹操说得得意洋洋，方金芝听在耳中，不由又是心酸，又是景仰。

    因此听到司行方、石宝数落她不对，竟破天荒没发火，反而冲着曹操福身行礼，柔声道：“是小女子无礼了，言语冒犯，还请尊驾莫要见怪。”

    司行方自小看她长大，最知她性情，不由十分惊讶，心想这妞儿怎么这般知书达理起来？莫非是憋着什么坏，要害人家武大郎？

    曹操不以为意，栾廷玉却不干了，对方你一句小小个子，他一句武兄短矮，心中不由暗怒。

    偏偏一个是小女子，还道了歉，另一个则是站在武大立场上指责方金芝，让他不好发作，只冷着脸道：“男儿长短，但在心胸。我大哥心雄万夫，武功、韬略、性情、人品，无一不是上上之选！山东河北好汉，闻武孟德之名，任谁也要翘起大拇指，夸一声好汉子！”

    “咦！”方金芝惊喜地眨巴着大眼，把自己的大拇哥翘在眼前看了看，又伸去曹操眼前晃啊晃，开心问他道：“我刚才是不是就是这么夸你‘好汉子’的？看来我的眼光，已经不输于你们山东河北的好汉们啦。”

    栾廷玉见对方一派烂漫，不由苦笑。曹操哈哈大笑，点头道：“方姑娘英雄之后，自然是天生的气魄不凡。”

    “是吧是吧！”方金枝大喜，把曹操的恭维尽数收下，眨眼睛看着他，只觉这相貌平平的矮汉，倒比父亲周围那些豪杰有趣多了，忍不住娇声道：“你这人眼力也很不错，跟本姑娘正是英雄惜英雄，好汉识好汉，哼，不似这些臭人，我说要来给表姐报仇，他们一个个都不肯带我，还好我自己偷偷跟了来。”

    邓元觉咳嗽一声，道：“我们这件事情，乃是杀头的买卖，你一个小女子……”

    话没说完方金芝便蹦了起来，急道：“小女子怎么了？你们都是好汉，偏我怕杀头么？脑袋大了碗掉个疤，十八年后又是一条好汉。”

    她一急之下口齿不清，说反了大和掉二字，李逵、石宝、庞万春听了揉着肚子大笑，邓元觉、司行方、栾廷玉也不由莞尔，方金芝自觉出了丑，不由又羞又气，顿时涌出泪花。

    曹操却只淡淡一笑，安慰道：“你固然不怕杀头，只是你爸爸妈妈，叔叔婶婶，哥哥嫂嫂，那些疼爱你的人又如何肯让你冒险？不过话说回来，若小鹰不去冒险学飞，又如何能纵横长天？因此你们大家都是没错。”

    方金芝闻言，抬起泪朦朦双眼，哽咽道：“你也没错，捣糨糊子的话倒是很有一套。”

    曹操哑然失笑：“哈哈哈，倒是聪明，可既然是个聪明丫头，怎么别人一笑你就哭？你该找机会笑话回去才是。”

    方金芝泪眼婆娑看着众人道：“一向都是他们看我笑话，我、我也找不到机会啊。”

    曹操故作玄虚道：“此刻不就是现成机遇？大伙儿都觉得此番刺杀失败，再要报仇谈何容易，都不由生了退意，只有你说不行，那也必须报仇，是不是？”

    方金芝回忆了一下：“啊，我说的是‘那也要杀他！那狗官害死了邵月儿表姐，若不杀他，表姐在天之灵也不安息。’”

    这女子记性倒是好，自己说过的话，一个字都记得不差。

    曹操赞道：“果然聪明，你正是这般说来。既然他们觉得报不了仇，你却认定可以，那我们现在去宰了狗官，报了你表姐的仇，岂不是你就可以笑话他们了！”

    “对啊！”方金芝一下来了精神，随即问出一个关键的问题：“那怎么去宰呢？”

    邓元觉等面色均有不善：“武兄，方姑娘美貌，你想讨她喜欢也自正常，但是生死大事，不可等闲待之。”

    曹操抱拳道：“诸位，请看武某项上头颅，是否也只一颗？又岂有不珍惜之理。我既然敢说此话，必然有所计较。”

    他居然没有解释“想讨她喜欢”这一节，方金芝顿时一阵脸热，却忍不住要听此人究竟如何计较。

    曹操正色道：“这条计说穿了不值一文，石宝兄弟是练刀的，自然知道拖刀计。”

    石宝神色一振：“你是说诈败？”

    曹操微微笑道：“谁说诈败？我们难道不是已经败了？”

    庞万春点头，若有所思道：“我们埋伏不成，被对方逼出城外，的确败了。”

    曹操又道：“我们区区数人，朱勋岂肯轻饶？若我是朱勋，必派人衔尾追击，还要分成多队，四处搜寻。”

    邓元觉道：“这亦是常理。”

    曹操笑容更盛：“徐州官兵，谁肯为他卖命？不派人督促，岂得用力？”

    司行方叫道：“啊哟，你是说，他的税军也遣出来了？”

    李逵跳起身道：“这般说，那鸟官儿的兵都派出城来了，咱们去城里，岂不是一杀一个准？”

    邓元觉几人面面相觑，都露出喜色来，司行方道：“我看可行！我等以前刺杀，一击不中远飏千里，至少半个月内都无动静，此刻杀回，他必无提防。”

    曹操道：“唯有两桩难处，一是城门难进，二是这厮未必住在府衙。若要万全，还当如此如此，这般这般。”

    众人听了大喜，唯有方金芝嗔道：“咦，为什么是我？”

    有分教：小小身材大大胆，出门一转又兜返。略施小计教拖刀，举世狗官皆可斩。